Irakische Religion: Die Hauptstadt der konfessionellen Gewalt

Mit seinen sumerischen Wurzeln als antikes Mesopotamien gehört der Irak zu den ältesten Zivilisationen der Welt, und ebenso alt ist seine irakische Religion. Das Land ist zudem eines der heiligsten islamischen Länder und verfügt über zahlreiche heilige religiöse Stätten und Städte, die von Muslimen auf der ganzen Welt verehrt werden.

In diesem Artikel werden wir die religiöse Zusammensetzung des Irak untersuchen und betrachten, wie diese Religionsgemeinschaften in der irakischen Gesellschaft leben.

Was ist die Hauptreligion im Irak?

Die Bevölkerung des Irak ist zu 99 Prozent muslimisch, wobei die meisten der schiitischen und sunnitischen Richtung des Islam angehören. Das Land beherbergt zahlreiche religiöse Stätten, die für beide Richtungen des Islam heilig sind.

Etwa 98 Prozent der kurdischen Bevölkerung des Irak sind sunnitische Muslime, während 2 Prozent schiitische Feyli sind, obwohl es in den kurdischen Gebieten eine Zunahme des Zoroastrismus gibt. Die Kurden konzentrieren sich hauptsächlich im Norden des Landes und folgen überwiegend der schafiitischen Rechtsschule des Islam.

Die schiitische Bevölkerung des Irak lebt überwiegend im Süden des Landes, und eine kleine schiitische Shaykhi-Gemeinschaft befindet sich in den Städten Basra und Karbala. Etwa 75 Prozent der turkmenischen Bevölkerung des Irak sind sunnitisch, während etwa 25 Prozent schiitisch sind.

In den letzten Jahren sind die turkmenischen Iraker jedoch zunehmend nichtreligiös geworden, was den säkularen Charakter der Republik Türkei widerspiegelt.

Die Hauptstadt Bagdad war historisch ein zentraler Knotenpunkt für muslimische Theologie im Nahen Osten. Bagdad wurde 762 als Hauptstadt der Abbasiden-Dynastie gegründet und entwickelte sich rasch zu einem Zentrum der arabischen kulturellen Verbreitung.

Muslimische Dichter, Theologen, Schriftsteller und Künstler aus der gesamten arabischen Welt reisten in die Stadt, die schnell zur Hauptstadt der islamischen Kunst im mittelalterlichen Nahen Osten aufstieg.

Die Stadt Nadschaf ist als Grabstätte Alis bekannt, den die Schiiten als rechtmäßigen ersten Kalifen betrachten. Viele schiitische Muslime aus dem gesamten Nahen Osten unternehmen eine Pilgerreise nach Nadschaf, um das Grab Alis zu ehren. Nach Mekka und Medina ist Nadschaf der meistbesuchte Pilgerort für Muslime. Die Stadt verfügt zudem über zahlreiche islamische Seminare und Bibliotheken und gehört damit zu den bedeutendsten Städten für schiitische Theologen.

Die Stadt Karbala hat eine große historische Bedeutung für die schiitischen Muslime des Irak als Schauplatz der Schlacht von Karbala. Nach dem Tod des Propheten Mohammed im späten 7. Jahrhundert spaltete sich die muslimische Gemeinschaft in zwei Lager. Die sunnitischen Muslime erkannten die Legitimität des Umayyaden-Kalifats an, während die schiitischen Muslime glaubten, dass Mohammeds Schwiegersohn Ali die Religion anführen sollte.

Die Schiiten rebellierten gegen die Umayyaden und luden Alis Sohn Hussein ein, sie anzuführen. Auf seinem Weg, die Rebellen anzuführen, wurde Hussein von einem Umayyaden-Heer von Tausenden abgefangen. Hussein und seine 72 Männer kämpften erbittert gegen die gegnerische Armee, wurden jedoch schließlich überwältigt und getötet.

Heute wird Hussein als Märtyrer der schiitischen Muslime geehrt, und ein Fastentag ist seinem Opfer gewidmet. Alle schiitischen Muslime werden erwartet, eine Pilgerreise zur Grabstätte Husseins zu unternehmen, um seinen Tod im Kampf gegen die Umayyaden-Herrschaft zu ehren.

Judentum

Das Judentum wurde erstmals während der Herrschaft von König Nebukadnezar II. des Babylonischen Reiches in die Region eingeführt. Bis 1932 belief sich die jüdische Bevölkerung des Irak auf etwa 90.000, die überwiegend in Bagdad, Basra und Mossul lebten.

Während des frühen 20. Jahrhunderts war die jüdische Bevölkerung tief in die irakische Gesellschaft integriert und lebte friedlich in der mehrheitlich muslimischen Bevölkerung. In den 1930er Jahren nahm der Antisemitismus in der irakischen Bevölkerung jedoch allmählich zu, da faschistische Ideale aus Europa 1941 zu einem mit den Nationalsozialisten verbündeten Putsch führten.

Während des Putsches griffen bewaffnete Gruppen mit Unterstützung der irakischen Regierung und des Militärs jüdische Gemeinschaften an. Britische Streitkräfte brachten das Land schnell unter ihre Kontrolle und setzten eine probritische Regierung wieder ein. Großbritannien besetzte den Irak throughout den gesamten Zweiten Weltkrieg, bis das Land 1947 seine volle Unabhängigkeit erlangte.

Die Gründung Israels im Jahr 1948 verschärfte die antijüdischen Stimmungen weiter, da Regierungsveröffentlichungen und Polizeikräfte gezielt jüdische Führungspersönlichkeiten angriffen. Tausende Juden aus der gesamten arabischen Welt wanderten 1948 nach Israel aus, als die antijüdischen Stimmungen unter den arabischen Bevölkerungen zunahmen.

Nach der arabischen Niederlage gegen Israel im Sechstagekrieg von 1967 floh der Großteil der verbliebenen jüdischen Bevölkerung des Irak nach Israel, nachdem es zu Ausschreitungen und eskalierenden Spannungen gekommen war. Es wird geschätzt, dass die jüdische Bevölkerung des Irak heute im einstelligen Bereich liegt.

Christentum im Irak

Thomas der Apostel und Thaddäus von Edessa, die zu den zwölf Aposteln gehörten, brachten das Christentum im 1. Jahrhundert n. Chr. erstmals in die Region. Historisch gehörten irakische Christen zu vier Gruppen: chaldäische Katholiken, Assyrer, Westsyrer und Ostorthodoxe.

Es wird geschätzt, dass 1950 möglicherweise fünf Millionen Christen im Land lebten, und bis 2003 belief sich die christliche Bevölkerung des Landes auf ein bis zwei Millionen.

Die Gewalt und Unruhen im Land während des 21. Jahrhunderts machen es unmöglich, die Gesamtzahl der Christen im Land genau zu bestimmen. Dennoch glauben die meisten Experten, dass seit 2003 etwa 250.000 Christen im Land verblieben sind.

Jesiden

Schätzungen zufolge leben etwa 650.000 Jesiden im Land, überwiegend in der Region des Berges Sindschar westlich der Stadt Mossul. Die jesidische Religion weist viele Gemeinsamkeiten mit den abrahamitischen Religionen und alten iranischen religiösen Überzeugungen auf.

Die Jesiden glauben, dass ihr Volk direkt vom biblischen Adam abstammt, und praktizieren eine geschlossene Religion. Die Heirat mit Außenstehenden ist streng verboten, und sie bleiben weitgehend von der irakischen Gesellschaft abgesondert.

Bis zum 15. Jahrhundert betrachteten viele lokale Herrscher die Jesiden als politische Bedrohung, und Massaker sowie Zwangskonvertierungen veranlassten die irakischen Jesiden, in den Kaukasus zu fliehen, um der Verfolgung zu entgehen.

Die wichtigste heilige Stätte der Religion befindet sich in Lalesch, wohin die Jesiden jährlich eine Pilgerreise zum Grab von Scheich Adi unternehmen, dem Gründer der Religion.

Zoroastrier

Die zoroastrische Religion war das zentrale Glaubenssystem im Iran und im Nordirak vor den islamischen Eroberungen des 7. Jahrhunderts. Die Religion gilt heute sowohl im Iran als auch in Kurdistan als offizielle Religion.

Der Zoroastrismus hat im 21. Jahrhundert seine Präsenz in der kurdischen Bevölkerung Nordiraks deutlich ausgebaut, wobei viele Kurden vom Islam zum Zoroastrismus konvertierten.

Religionsexperten führen dies auf die zunehmende Gewalt in der Region zurück, die durch den Islamischen Staat und anderen islamischen Extremismus verursacht wurde.

Diese Konvertierung wurde auch durch die kulturellen Verbindungen der Kurden zur Religion begünstigt, da sie ihre angestammte Religion war, bevor sie zum Islam konvertierten. Seit 2016 wurden in ganz Kurdistan zahlreiche zoroastrische Tempel errichtet.

Mandäismus

Der Mandäismus ist die letzte überlebende gnostische Religion und gilt als die erste Religionsgemeinschaft, die die Taufe praktizierte. Mandäer glauben, dass ein untergeordnetes göttliches Wesen die materielle Welt erschaffen hat und dass sie nach ihrem Tod in den Himmel aufsteigen werden, in die Welt, die Gott wahrhaftig envisioned und erschaffen hat.

Anhänger des Mandäismus leben überwiegend in der Nähe von Gewässern, da die Taufe ein zentraler Bestandteil ihres Glaubens ist. Im Gegensatz zu anderen Christen, die glauben, dass die Taufe ein einmaliges Ereignis sein sollte, glauben Mandäer, dass die Taufe ein kontinuierlicher Prozess ist, der Sünden im Laufe eines Lebens reinigt.

Obwohl sich die Mandäer nicht als Christen betrachten, dreht sich ihre Religion um Johannes den Täufer, eine prominente Figur in der christlichen Bibel. Sie konzentrieren sich auf die Städte Amara, Nassirija, Basra und Bagdad. Die Mandäer sind eine geschlossene Religion, was bedeutet, dass man in sie hineingeboren werden muss und die Heirat mit Nicht-Mandäern verboten ist.

Vor 2003 wurde die Zahl der im Land lebenden Mandäer auf etwa 30.000 geschätzt. Die meisten dieser Gemeinschaften flohen jedoch in die Nachbarländer nach dem Zusammenbruch des Regimes von Saddam Hussein und dem Aufkommen des islamischen Extremismus.

Rückkehr-zum-Glauben-Kampagne

Von 1993 bis 2003 startete die Baath-Partei die “Rückkehr-zum-Glauben-Kampagne” mit dem Ziel, die Unterstützung konservativer sunnitischer Muslime im ganzen Land zu gewinnen. Während Saddam Husseins Herrschaft zuvor für ein muslimisches Land sehr säkular gewesen war, veranlassten schiitische und kurdische Aufstände nach dem Persischen Golfkrieg von 1990 ihn zunehmend, die sunnitische Bevölkerung des Landes zu mobilisieren, um seine Macht zu festigen.

Hussein befürchtete, dass die sich verschlechternde irakische Wirtschaft und die jüngsten militärischen Niederlagen sein Regime als schwach erscheinen lassen und möglicherweise zu einer islamischen Revolution gegen die Baath-Partei führen könnten.

Hussein leitete eine stadtweite Razzia gegen das Nachtleben in Bagdad ein, indem er den öffentlichen Verkauf und Konsum von Alkohol verbot. Die Kampagne richtete sich auch gegen Prostitution in den irakischen Städten. Bis zum Ende der Kampagne waren mehr als 200 Frauen enthauptet worden, nachdem sie der Prostitution beschuldigt worden waren.

Das Studium des Korans wurde tiefer in das Bildungssystem des Landes verankert, und die Regierung investierte zudem heavily in den Bau und die Renovierung von Moscheen im gesamten Land.

Große Teile der Baath-Partei unterstützten die Kampagne anfangs nicht. Sie glaubten, dass die Hinwendung zum sunnitischen Salafismus benachbarte arabische Staaten und andere schiitische Muslime im Land entfremden könnte. Izzat Ibrahim al-Duri, der später Husseins Nachfolger werden sollte, bekehrte viele Baath-Führer zum Sufismus.

Das durch diese Kampagne entstandene Wachstum des Islamismus führte direkt zu einer verstärkten salafistischen Aufstandsbewegung im gesamten Irak, insbesondere nach dem Sturz des Hussein-Regimes im Jahr 2003.

Während Hussein hoffte, dass die Kampagne loyale islamistische Fraktionen stärken würde, die der Baath-Partei helfen würden, ihre Macht zu sichern, stärkte sie auch islamistische Gruppen, die darauf abzielten, Hussein zu stürzen und eine konservative salafistische Regierung an die Macht zu bringen.

Baath-Parteifunktionäre wandten sich im Verlauf der Kampagne zunehmend dem konservativen salafistischen Islam zu. Viele dieser Funktionäre, insbesondere aus den Sicherheitsbehörden des Irak, wurden nach dem Sturz der Baath-Partei im Jahr 2003 zu Anführern salafistischer Extremistengruppen.

Konfessionelle religiöse Gewalt

Von der Unabhängigkeit des Irak 1947 bis 2003 lebten schiitische und sunnitische Gemeinschaften weitgehend friedlich zusammen. Während viele Städte und Gemeinden zwischen den beiden Konfessionen einigermaßen segregiert sein konnten, gab es wenig konfessionelle Gewalt in der irakischen Bevölkerung. Ein Drittel der muslimischen Ehen im Irak waren zwischen schiitischen und sunnitischen Muslimen geschlossen. Viele religiöse Minderheiten, namentlich Christen, lebten friedlich unter den muslimischen Bevölkerungen in den irakischen Städten.

Der zunehmende islamische Extremismus, Konfessionalismus und die politische Instabilität des 21. Jahrhunderts setzten diesem friedlichen Zusammenleben jedoch ein Ende. Nach dem Sturz Saddam Husseins 2003 versank der Irak im Bürgerkrieg, als sunnitische und schiitische Fraktionen um die Kontrolle des Landes kämpften.

Die Säuberung der Baath-Partei und des irakischen Militärs durch die USA verursachte Massenarbeitslosigkeit, und ehemalige Beamte und Soldaten schlossen sich zunehmend sunnitischen muslimischen Organisationen und bewaffneten Gruppen an.

Als der Irak unmittelbar nach der Invasion ins Chaos versank, schlossen sich sowohl schiitische als auch sunnitische Zivilisten konfessionellen Gruppen an, um sich vor der steigenden Kriminalitätsrate und der Aufstandsbewegung im Land zu schützen.

Unter Saddam Hussein hatte die sunnitische Minderheit jahrzehntelang die Regierung dominiert. Die USA setzten jedoch eine mehrheitlich schiitische Regierung ein, und viele sunnitische Politiker wandten sich gegen ihre plötzliche Unterrepräsentierung in der Regierung. Sunnitische Extremisten wandten sich ebenfalls gegen die neue schiitische Mehrheit, und die wachsende Aufstandsbewegung nahm zunehmend einen konfessionellen Charakter an, da schiitische Gemeinschaften immer häufiger ins Visier genommen wurden.

Im Jahr 2005 begannen viele schiitische Muslime, die mit der Kontrolle über die Sicherheitskräfte des Landes betraut worden waren, Vergeltungsangriffe auf die sunnitischen Gemeinschaften des Irak durchzuführen. Diese Angriffe führten zu zyklischer Vergeltungsgewalt zwischen Sunniten und Schiiten, die sich zu einem Bürgerkrieg von 2006 bis 2008 auswuchs. Der Bürgerkrieg war von entsetzlichen Menschenrechtsverletzungen auf beiden Seiten geprägt, da Todesschwadronen Hinrichtungen und Entführungen von Zivilisten im gesamten Irak durchführten.

Fazit

Wir haben viele Aspekte der religiösen Zusammensetzung des Irak behandelt.

Lassen Sie uns die wichtigsten Punkte zusammenfassen:

• Etwa 99 Prozent der Bevölkerung des Irak sind Muslime, davon 70 Prozent Schiiten und 30 Prozent Sunniten.
• Es gibt zudem Gemeinschaften von Christen, Jesiden, Zoroastriern, Mandäern und Juden.
• Der Irak beherbergt viele der heiligsten Städte des Islam, darunter Karbala, Nadschaf und Bagdad.
• Das Land wird seit dem Sturz Saddam Husseins im Jahr 2003 von konfessioneller religiöser Gewalt zwischen schiitischen und sunnitischen bewaffneten Organisationen heimgesucht.

Während der Irak historisch ein Ort des großen friedlichen Zusammenlebens zwischen den Religionen war, haben die Wirren des 20. und 21. Jahrhunderts viele Religionsgemeinschaften dazu veranlasst, das Land zu verlassen oder sich an konfessioneller Gewalt zu beteiligen. Ein anhaltender Frieden im Irak könnte hoffentlich das friedliche Zusammenleben zurückbringen, das die Region über Jahrhunderte geprägt hat.