Patroclus und Achilles: Die Wahrheit hinter ihrer Beziehung

Patroclus und Achilles hatten eine einzigartige Beziehung, die eines der zentralen Themen in Homers Epos, der Ilias, darstellte. Ihre Nähe löste eine Debatte darüber aus, welche Art von Beziehung sie führten und wie sich diese auf die Ereignisse der griechischen Mythologie auswirkte.

Wie war die Beziehung zwischen Patroclus und Achilles?

Die Beziehung zwischen Patroclus und Achilles war ein tiefes Band, das daraus entstand, dass sie gemeinsam aufwuchsen. Sie wurde von anderen oft eher als romantische Beziehung interpretiert denn als rein platonische. Dennoch gibt es keine Gewissheit darüber, welches die richtige Bezeichnung für die Beziehung zwischen Patroclus und Achilles ist.

Der Beginn der Geschichte von Patroclus und Achilles

In der griechischen Mythologie begann die Geschichte von Patroclus und Achilles, als beide noch junge Knaben waren. Patroclus soll ein Kind getötet haben, und um den Folgen seiner Tat zu entgehen, schickte sein Vater Menoetius ihn zu Achilles’ Vater, Peleus.

Dies geschah in der Hoffnung, dass Patroclus ein neues Leben beginnen konnte. Patroclus wurde zum Knappen von Achilles ernannt. Da Patroclus erfahrener und deutlich reifer war, diente er als Beschützer und Führer. So wuchsen Patroclus und Achilles gemeinsam auf, wobei Patroclus stets über Achilles wachte.

Einige Historiker behaupten, dass die beiden die Päderastie praktizierten, bei der ein älterer Mann (der Erastes) und ein jüngerer Mann (der Eromenos), typischerweise in seinen Teenagerjahren, in einer Beziehung stehen. Dies war in der antiken griechischen Gesellschaft anerkannt, wohingegen gleichgeschlechtliche Partnerschaften zwischen Liebenden mit zu ähnlichem Alter verurteilt worden wären. Daher wurde die Beziehung zwischen Achilles und Patroclus von anderen als perfekte Erfüllung dieser Definition betrachtet.

Patroclus und Achilles in der Ilias

Da Homers Epos, die Ilias, die früheste erhaltene und genaueste Erzählung ihres Lebens ist, diente sie als Grundlage für die vielen verschiedenen Interpretationen und Darstellungen der Figuren Patroclus und Achilles.

Es gab keine direkten schriftlichen Hinweise darauf, ob Patroclus und Achilles eine romantische Beziehung führten, doch es gab mehrere Stellen, an denen ihre Nähe anders dargestellt wurde als ihr Verhalten gegenüber anderen. Beispielsweise wird Achilles als gegenüber Patroclus einfühlsam beschrieben, während er gegenüber anderen Menschen herablassend und hart auftritt.

Darüber hinaus hofft Achilles in Buch 16 sogar, dass alle anderen Truppen sterben mögen, sowohl die griechischen als auch die trojanischen, damit er und Patroclus Troja gemeinsam einnehmen können. Als Patroclus dann von Hector in Buch 18 getötet wird, reagiert Achilles mit intensiver Trauer und Wut und erklärt, dass er nicht weiterleben könne, bis er an Patroclus’ Mörder Rache genommen habe.

Patroclus selbst richtete laut dem Epos eine letzte Bitte an Achilles, indem er als Geist mit ihm sprach. Diese Bitte war, ihre Asche gemeinsam beizusetzen, wenn Achilles stirbt, und sie auf ewig zusammen ruhen zu lassen. Danach veranstaltete Achilles eine herzliche Trauerfeier für Patroclus.

Es ist daher offensichtlich, dass Patroclus und Achilles eine sehr enge, intime Beziehung teilten. Dennoch gibt es in der Ilias nichts Offensichtlich Romantisches oder etwas, das als sexuelle Interaktion gedeutet werden könnte.

Der Tod des Patroclus

Der Tod des Patroclus ist eine der tragischsten und erschütterndsten Szenen in der Ilias. Er verdeutlicht sowohl die Folgen von Verantwortungslosigkeit als auch die Hilflosigkeit der Menschen angesichts der Götter. Der Ilias zufolge weigerte sich Achilles, am Krieg teilzunehmen, weil Agamemnon anwesend war. Achilles und Agamemnon hatten zuvor einen Konflikt gehabt, als sie Frauen als Preis erhalten hatten. Als Agamemnon jedoch gezwungen wurde, seine Frau abzugeben, beschloss er, Briseis zu nehmen, die Achilles als Preis zuerkannt worden war.

Patroclus überzeugte Achilles, ihm zu erlauben, die Myrmidonen in die Schlacht zu führen, als der Trojanische Krieg sich zuungunsten der Griechen gewendet hatte und die Trojaner ihre Schiffe bedrohten. Damit Patroclus als Achilles gelten konnte, trug er die Rüstung, die Achilles von seinem Vater geerbt hatte. Achilles wies ihn an, zurückzukehren, nachdem er die Trojaner von ihren Schiffen vertrieben hatte, doch Patroclus hörte nicht. Stattdessen verfolgte er die trojanischen Krieger bis vor die Tore Trojas.

Patroclus tötete zahlreiche Trojaner und trojanische Verbündete, darunter Sarpedon, einen sterblichen Sohn von Zeus. Dies erzürnte Zeus, der Hector, den Befehlshaber des trojanischen Heeres, vorübergehend feige werden ließ, sodass er floh. Als Patroclus dies sah, ermutigte es ihn, die Verfolgung fortzusetzen, und er tötete Hectors Wagenlenker. Apollon, der griechische Gott, verwundete Patroclus und machte ihn somit verwundbar. Hector tötete ihn schnell, indem er ihm einen Speer in den Unterleib stieß.

Wie Achilles nach dem Tod des Patroclus reagierte

Als die Nachricht von Patroclus’ Tod Achilles erreichte, war er wütend und schlug so heftig auf den Boden, dass er seine Mutter, Thetis, aus dem Meer herbeirief, um nach ihrem Sohn zu sehen. Thetis fand ihren Sohn in tiefer Trauer und Empörung vor. Thetis, besorgt, dass Achilles unbedacht etwas unternehmen könnte, um Patroclus zu rächen, überredete ihren Sohn, mindestens einen Tag zu warten.

Diese Verzögerung ermöglichte es ihr, den göttlichen Schmied, Hephaistos, um die Anfertigung einer neuen Rüstung für Achilles zu bitten, da die ursprüngliche Rüstung, die Achilles von seinem Vater geerbt hatte, von Patroclus getragen worden war und nach dessen Tod durch Hector in Hectors Besitz gelangt war. Achilles gab der Bitte seiner Mutter nach, erschien jedoch dennoch auf dem Schlachtfeld und blieb lange genug, um die Trojaner zu erschrecken, die immer noch um Patroclus’ leblosen Körper kämpften.

Sobald Achilles die neu angefertigte Rüstung von Thetis erhalten hatte, machte er sich bereit für den Krieg. Bevor Achilles in die Schlacht zog, trat Agamemnon an ihn heran und schlichtete ihren Streit, indem er Briseis an Achilles zurückgab.

Es ist jedoch nicht eindeutig geklärt, ob dies der Grund war, warum Achilles sich zur Versöhnung bereit erklärte. Was jedoch angedeutet wurde, ist, dass Achilles den Krieg nicht nur für die Achäer führen würde — mit dem Tod des Patroclus hatte er einen anderen Grund, in die Schlacht zu ziehen: die Rache. Nachdem er die Zusicherung erhalten hatte, dass seine Mutter sich um Patroclus’ Leichnam kümmern würde, machte sich Achilles auf den Weg zum Schlachtfeld.

Achilles und der Trojanische Krieg

Bevor Achilles in den Krieg eintrat, gewannen die Trojaner. Als Achilles jedoch als der beste Kämpfer der Achäer in die Schlacht eintrat, wendete sich das Blatt zugunsten der Griechen. Neben Achilles’ Entschlossenheit, Rache an Hector, dem besten Krieger Trojas, zu nehmen, trug auch Hectors Arroganz zum Untergang der Trojaner bei.

Hectors weiser Berater Polydamas riet ihm, sich hinter die Stadtmauern zurückzuziehen, doch er weigerte sich und beschloss zu kämpfen, um sich und Troja Ehre zu bringen. Schließlich wurde Hector dazu getrieben, dem Tod durch die Hand von Achilles entgegenzutreten, und selbst danach wurde Hectors Körper geschleift und mit solcher Verachtung behandelt, dass selbst die Götter eingreifen mussten, um Achilles aufzuhalten.

Achilles’ Rache

Achilles war fest entschlossen, an Hector heranzukommen, und auf dem Weg dorthin tötete er viele trojanische Krieger. Die beiden besten Kämpfer von jeder Seite, Hector und Achilles, kämpften Mann gegen Mann. Als offensichtlich wurde, dass Hector verlieren würde, versuchte er, mit Achilles zu verhandeln, doch Achilles wollte keine Erklärung akzeptieren, da er von seiner Wut und seinem Ziel geblendet war, Hector zu töten, um den Tod des Patroclus zu rächen. Da Achilles die Schwachstelle der gestohlenen Rüstung kannte, die Hector trug, konnte er ihn mit einem Speerstoß in die Kehle töten.

Bevor er starb, richtete Hector eine letzte Bitte an Achilles: seinen Körper seiner Familie zu übergeben. Achilles weigerte sich nicht nur, Hectors Leichnam zurückzugeben, sondern entehrte ihn weiter, indem er seinen Körper schändete. Achilles befestigte Hectors leblosen Körper an der Rückseite seines Streitwagens und zog ihn um die Mauern der Stadt Troja.

Diese Demonstration der Tiefe von Achilles’ Wut gegenüber Hector wurde von vielen als Beweis seiner Liebe zu Patroclus angesehen, da er große Anstrengungen unternahm, um den Tod des Patroclus zu rächen. Eine nähere Analyse seiner Handlungen lässt jedoch auch vermuten, dass es möglicherweise daran lag, dass er sich schuldig fühlte, Patroclus erlaubt zu haben, seinen Schild zu tragen, wodurch die Trojaner glaubten, er sei es selbst.

Es wird jedoch auch angenommen, dass Patroclus möglicherweise nicht gestorben wäre, wenn Achilles sich nicht geweigert hätte, in die Schlacht zu ziehen. Doch letztendlich war es Patroclus’ Schicksal, von Hector getötet zu werden, und Hectors Schicksal, wiederum von Achilles getötet zu werden.

Patroclus’ Bestattung

In den zwölf Tagen nach Hectors Tod war sein Körper noch immer an Achilles’ Streitwagen befestigt. Während dieser zwölf Tage wurde die Schlacht, die bereits fast neun Jahre gedauert hatte, unterbrochen, während die Trojaner den Verlust ihres Prinzen und Helden betrauerten.

Die griechischen Götter Zeus und Apollon griffen schließlich ein und befahlen Thetis, Achilles’ Mutter, ihren Sohn zu überreden aufzuhören und ein Lösegeld zu empfangen, um den Leichnam seiner Familie zurückzugeben.

Darüber hinaus bat Priamos, Hectors Vater, Achilles um den Leichnam Hectors. Er überredete Achilles, an seinen eigenen Vater, Peleus, zu denken, und sich vorzustellen, wie sein Vater sich fühlen würde, wenn ihm dasselbe wie Hector widerfahren wäre. Achilles änderte seine Meinung und empfand Mitgefühl für Priamos.

Obwohl es immer noch gegen seinen Willen war, ließ er die Trojaner Hectors Leichnam bergen. Kurz darauf wurden sowohl Patroclus als auch Hector ordnungsgemäß bestattet und ihren Bräuchen entsprechend beigesetzt.

Patroclus und Achilles in verschiedenen Interpretationen

Die Beziehung zwischen Achilles und Patroclus kann auf zwei verschiedene Weisen betrachtet werden. Obwohl sie alle auf Homers Ilias basieren, analysierten verschiedene Philosophen, Autoren und Historiker die schriftlichen Beschreibungen und setzten sie in den entsprechenden Kontext.

Homer stellte die beiden nie ausdrücklich als Liebende dar, doch andere wie Aischylos, Platon, Pindar und Aischines taten dies. Dies ist in ihren Schriften aus der archaischen und der antiken griechischen Periode zu erkennen. Ihren Werken zufolge wurde die Beziehung im fünften und vierten Jahrhundert v. Chr. als romantische Liebe zwischen Menschen gleichen Geschlechts dargestellt.

In Athen war diese Art von Beziehung gesellschaftlich akzeptabel, wenn der Altersunterschied zwischen den Partnern erheblich war. Die ideale Struktur bestand aus einem älteren Liebhaber als Beschützer und einem jüngeren als dem Geliebten. Dies stellte jedoch ein Problem für die Autoren dar, da sie bestimmen mussten, wer der Ältere und wer der Jüngere der beiden sein sollte.

Die Myrmidonen von Aischylos: Interpretation der Beziehung zwischen Patroclus und Achilles

Dem Werk “Die Myrmidonen” aus dem fünften Jahrhundert v. Chr. des antiken griechischen Dramatikers Aischylos, der auch als Vater der Tragödie bekannt ist, zufolge waren Achilles und Patroclus in einer gleichgeschlechtlichen Beziehung. Da Achilles alles in seiner Macht Stehende tat, um Rache an Hector für Patroclus’ Tod zu üben, wurde er als der Beschützer oder Erastes angesehen, während Patroclus die Rolle des Eromenos erhielt. Unnötig zu erwähnen, dass Aischylos die Liebenden Patroclus und Achilles als einzigartig betrachtete.

Pindars Sicht auf die Beziehung zwischen Patroclus und Achilles

Ein weiterer Verfechter der romantischen Beziehung zwischen Patroclus und Achilles war Pindar. Er war ein thebanischer Lyriker der Griechen in der Antike, der aufgrund seines Vergleichs der Beziehungen zwischen den beiden Männern Anspielungen machte, einschließlich der Beziehung des jungen Boxers Hagesidamus zu seinem Trainer Ilas sowie der Beziehung zwischen Hagesidamus und Zeus’ Geliebtem Ganymed.

Platons Schlussfolgerung

Im Symposion von Platon führt der Sprecher Phaidros Achilles und Patroclus etwa um 385 v. Chr. als Beispiel für ein göttlich gesegnetes Paar an. Da Achilles Eigenschaften besaß, die typisch für den Eromenos waren, wie Schönheit und Jugend sowie Tugend und Kampfkraft, argumentiert Phaidros, dass Aischylos sich irrte, als er behauptete, Achilles sei der Erastes. Vielmehr ist Achilles laut Phaidros der Eromenos, der seinen Erastes, Patroclus, so sehr verehrte, dass er bereit war, für die Rache an ihm zu sterben.

Die Beziehung zwischen Patroclus und Achilles im Symposion

Xenophon, ein Zeitgenosse Platons, ließ Sokrates in seinem eigenen Symposion argumentieren, dass Achilles und Patroclus schlichtweg keusche und ergebene Kampfgefährten waren. Xenophon führt auch weitere Beispiele legendärer Gefährten an, wie Orestes und Pylades, die für ihre gemeinsamen Taten bekannt waren und nicht für eine erotische Beziehung.

Aischines’ Interpretation

Aischines war einer der griechischen Staatsmänner, der auch als attischer Redner tätig war. Er setzte sich für die Bedeutung der Päderastie ein und berief sich auf Homers Darstellung der Beziehung zwischen Patroclus und Achilles. Er glaubte, dass gebildete Menschen zwischen den Zeilen lesen können sollten, auch wenn Homer es nicht ausdrücklich erwähnte, und erkennen können, dass der Beweis für die romantische Beziehung der beiden leicht in ihrer Zuneigung zueinander zu erkennen ist. Das gewichtigste Beweisstück war, wie Achilles den Tod des Patroclus betrauerte und beklagte, sowie die letzte Bitte des Patroclus, dass ihre Gebeine gemeinsam beigesetzt werden sollten, damit sie auf ewig zusammen ruhen könnten.

Das Lied des Achilles

Madeline Miller, eine amerikanische Schriftstellerin, schrieb einen Roman über Patroclus und Achilles mit dem Titel Das Lied des Achilles. Das Lied des Achilles wurde für ihr hervorragendes Werk ausgezeichnet. Es ist eine Nacherzählung von Homers Ilias aus der Sicht des Patroclus und spielt im griechischen Heldenzeitalter. Mit einem Schwerpunkt auf ihrer romantischen Beziehung behandelt das Buch die Beziehung zwischen Patroclus und Achilles von ihrer ersten Begegnung bis zu ihren Abenteuern während des Trojanischen Krieges.

Fazit

Die Beziehung zwischen Patroclus und Achilles war von tiefer, intimer Nähe geprägt. Es gab zwei Interpretationen: Die eine besagt, dass sie eine platonische, reine freundschaftliche Liebe teilten, die andere, dass sie romantische Liebende waren. Lassen Sie uns zusammenfassen, was wir über sie gelernt haben:

• Achilles und Patroclus wuchsen gemeinsam auf. Sie waren bereits zusammen, als sie noch junge Knaben waren, da Patroclus zum Knappen von Achilles ernannt wurde. Dies erklärt die Tiefe der Bindung zwischen den beiden.
• In Homers Ilias ist die Beziehung zwischen Achilles und Patroclus eines der Hauptthemen der Sagen rund um die epische Schlacht um Troja.
• Mit Hilfe der Götter konnte Hector Patroclus auf dem Schlachtfeld töten. Sein Tod hatte erhebliche Auswirkungen auf den Ausgang des Krieges. Einige deuteten den Tod des Patroclus als “Schicksal”, doch wie im Epos deutlich dargestellt, wurde er durch seine Leichtfertigkeit und Arroganz herbeigeführt, welche die Götter erzürnten. Somit wurden die Ereignisse so gelenkt, dass sie zu seinem Tod führten.
• Achilles trauerte schwer um den Verlust des Patroclus und schwor Rache. Er war entschlossen, Hector zu töten. Es genügte ihm nicht, ihn nur zu töten — er entehrte Hectors Körper weiter, indem er ihn schändete.
• Achilles ließ sich erst überzeugen, als Hectors Vater Priamos ihn anflehte und mit ihm sprach. Er dachte an seinen eigenen Vater und empfand Mitgefühl mit Priamos. Schließlich stimmte er zu, Hectors Leichnam freizugeben.

Einer der vielen Beweise für diejenigen, die glauben, dass Achilles und Patroclus eine romantische Beziehung führten, war die Art und Weise, wie Achilles reagierte, als er vom Tod des Patroclus erfuhr. Ein weiterer war Patroclus’ Bitte, ihre Gebeine gemeinsam beizusetzen, wenn Achilles stirbt. Diese beiden Begebenheiten lassen einen an ihrer Beziehung zweifeln.