Sappho 31 – Interpretation ihres berühmtesten Fragments

Sappho 31 ist ein antikes griechisches lyrisches Gedicht der griechischen Dichterin Sappho von Lesbos. Es ist nicht nur eines der bedeutendsten überlieferten Werke von ihr, sondern auch eines ihrer bekanntesten.

Die meisten Übersetzer und Literaturwissenschaftler sehen in dem Gedicht eine Ode an die Angst der Anziehung und ein Liebesgeständnis einer Frau an eine andere Frau. Darüber hinaus ist Fragment 31 bemerkenswert wegen seines Einflusses auf moderne lyrische Dichtungskonzepte.

Das Gedicht: Fragment 31 Das Gedicht wurde im äolischen Dialekt verfasst, einem Dialekt, der auf Sapphos Heimatinsel Lesbos gesprochen wurde.

“Dieser Mann scheint mir den Göttern gleich zu sein

Der dir gegenübersitzt

Und dich in der Nähe hört

Wie du süß sprichst

Und bezaubernd lachst, was wahrhaftig

Mein Herz in meiner Brust flattern lässt;

Denn wenn ich dich auch nur kurz ansehe,

Ist es mir nicht mehr möglich zu sprechen

Sondern es ist, als ob meine Zunge gebrochen sei

Und sofort ein feines Feuer über meine Haut gelaufen ist,

Ich kann mit meinen Augen nichts mehr sehen,

Und meine Ohren summen

Ein kalter Schweiß überkommt mich, Zittern

Ergreift mich am ganzen Körper, ich bin blasser

Als Gras, und ich scheine fast

Gestorben zu sein.

Aber alles muss gewagt/ertragen werden, da (selbst ein armer Mann)…”

Das Gedicht wurde von Gelehrten viel diskutiert, wobei sich die meisten Debatten auf die Gefühle einer Frau gegenüber einer anderen Frau konzentrieren (wir werden im Folgenden bei der Analyse des Gedichts mehr dazu sehen).

Einige Gelehrte schlugen vor, dass das Gedicht ein Hochzeitslied ist, was durch die Erwähnung eines Mannes und einer Frau, die nebeneinander stehen oder sich nahe sind, angedeutet wird. Andere wiesen jedoch den Eindruck eines Hochzeitsliedes zurück, da es keine eindeutigen Hinweise darauf gibt, dass Sappho über eine Hochzeit schrieb.

Wiederum andere deuteten die Beziehung zwischen dem Mann und der Frau als eine Geschwisterbeziehung zwischen Bruder und Schwester. Aus der Beobachtung lässt sich ableiten, dass die beiden Charaktere einen ähnlichen sozialen Status haben.

Analyse von Sapphos Fragment 31

Vers 1 – 4:

In der ersten Strophe (Vers 1 – 4) des Gedichts stellt Sappho ihre drei Charaktere vor: einen Mann, eine Frau und die Sprecherin. Die Sprecherin ist offensichtlich von dem Mann beeindruckt; das erkennen wir im ersten Vers, in dem die Sprecherin den Mann als “…den Göttern gleich…” bezeichnet.

Es muss jedoch beachtet werden, dass der Mann von der Sprecherin nur einmal erwähnt wird. Dies deutet darauf hin, dass der Mann, obwohl beeindruckend, für die Sprecherin tatsächlich von keinem Interesse ist.

Die gottähnliche Beschreibung, die die Sprecherin dem Mann zuschreibt, ist lediglich ein Mittel, das die Sprecherin verwendet, um ihre tatsächliche Bewunderung für das eigentliche Objekt des Gedichts zu verstärken; die Person, die ihm gegenübersitzt und mit ihm spricht. Diese Person wird von der Sprecherin während des gesamten Gedichts als “du” angesprochen.

Wer ist diese zweite Person gegenüber dem Mann? Wir können aus dem restlichen Gedicht und der Beschreibung der Sprecherin schließen, dass die Person, der der Mann gegenübersitzt und mit der er spricht, eine Frau ist.

In der ersten Strophe legt Sappho auch die räumliche Anordnung aller Charaktere dar; den Mann, die Frau und die Sprecherin. Obwohl kein bestimmter Ort erwähnt wird, können sich die Leser den Raum vorstellen, in dem sich die Charaktere befinden, und wie sich die Handlung des Gedichts entfaltet.

Durch die Beschreibung des Mannes und der Frau aus der Ferne deutet Sappho an, dass die Sprecherin die Frau aus der Distanz beobachtet. Diese Distanz bildet die zentrale Spannung innerhalb des Gedichts.

Die Sprecherin deutet an, dass der Mann der Frau aufmerksam zuhört, was dem Leser verrät, dass diese Nähe zwischen den beiden Charakterern physische und romantische Intimität darstellt, metaphorisch gesprochen.

Damit gelangen die Leser zur zweiten Strophe (Vers 5 – 8), in der die intensiven Gefühle der Sprecherin gegenüber der Frau und die emotionale Qual der Distanz zwischen ihnen zum Ausdruck kommen.

Vers 5 – 8:

In dieser Strophe wird “du” (die Frau) näher beschrieben, und letztendlich wird die Beziehung zwischen den beiden Charakteren, der Sprecherin und der Frau, enthüllt.

Zunächst verwendet Sappho klangliche Bildsprache, zum Beispiel “süßes Sprechen” und “bezauberndes Lachen”. Diese Beschreibungen der Frau deuten auf den Klang hin, den die Leser beim Lesen des Gedichts hören sollten, dienen aber auch dazu, die Zuneigung der Sprecherin zur Frau zu offenbaren.

In dieser Strophe können wir auch sehen, wie die Sprecherin sich und ihre Gefühle gegenüber der Frau offenbart. Hier können die Leser das Geschlecht der Sprecherin anhand des Verses “…lässt mein Herz in meiner Brust flattern…” erkennen. Dieser Vers fungiert als klimaktischer Moment, in dem der Leser plötzlich die Gefühle der Sprecherin wahrnimmt. Dieser Moment ist das Resultat der Spannung, die durch die Distanz der Sprecherin zur Frau und die anhaltende Bewunderung in den vorherigen Versen aufgebaut wurde.

Während dieser gesamten Strophe hat sich der Fokus von der objektiven Realität der Frau, die mit dem Mann spricht, hin zur subjektiven Liebeserfahrung der Sprecherin verschoben. Sie versteht ihre Gefühle gegenüber der Frau, und der Ausdruck “…auch nur kurz…” deutet dem Leser an, dass dies nicht das erste Mal ist, dass sie die Frau gesehen hat. Die Sprecherin scheint diese Art von Sprachlosigkeit, die allein durch den Anblick der Geliebten verursacht wird, bereits erlebt zu haben.

Vers 9 – 12:

In diesen Versen steht die Liebeserfahrung der Sprecherin stärker im Mittelpunkt. Hier betont Sappho die zunehmend intensive Erfahrung der Sprecherin beim Beobachten ihrer Geliebten. Die Beschreibungen der Leidenschaft der Sprecherin intensivieren sich, je näher das Gedicht seinem Abschluss kommt.

Wir können erkennen, wie die Leidenschaft der Sprecherin durch folgende Formulierungen zunimmt:

• ”…Zunge ist gebrochen…”
• “…ein feines Feuer ist über meine Haut gelaufen…”
• “…kann mit meinen Augen nichts mehr sehen…”
• ”…Ohren summen…”

Sappho nutzt die Sinne, um zu beschreiben, wie die Sprecherin zunehmend von ihren Liebesgefühlen überwältigt wird, so sehr, dass ihr Körper systematisch versagt, beginnend beim Tastsinn über den Sehsinn bis hin zum Gehör.

Diese Strophe listet eine Reihe körperlicher Erfahrungen der Sprecherin auf und ist in einer abgehackten Art geschrieben, in der die Leser sehen können, wie jeder Körperteil der Sprecherin zerfällt. Diese Strophe ist der dramatischste Teil des Gedichts und die endgültige Eskalation nach dem Aufbau unerfüllter Leidenschaft aus den beiden vorherigen Strophen.

Der Ausdruck “…meine Zunge ist gebrochen…” beschreibt den Beginn des körperlichen Verfalls der Sprecherin. Sappho nutzt die Zunge als Ausgangspunkt, um die Leser in den Rest der Strophe zu führen. Der Verfall bewegt sich von der Zunge zur Haut, den Augen und schließlich den Ohren. Wie die Sprecherin feststellt, versagt jeder Körperteil in seiner Funktion.

Die intensiven körperlichen Gefühle des Sinnverlusts der Sprecherin in dieser Strophe dienen dazu, ihre Isolation von der Welt zu verdeutlichen. Sie ist vollständig von der Realität dessen, was in der Außenwelt um sie herum geschieht, entfremdet. Sie erlebt eine Form der Dissoziation oder Ablösung von ihrem eigenen Körper und Selbst, als wäre sie am Sterben.

Dies soll uns Lesern zeigen, dass die Einsamkeit und Isolation, die die Sprecherin durchlebt, das Ergebnis ihrer unausgesprochenen Liebe ist. Zudem führt es uns zurück zu der Distanz, die die Sprecherin in der ersten Strophe erlebte. Diese Distanz spiegelt sich nun in ihrer Beziehung zu allem in der Welt wider, einschließlich sich selbst.

Vers 13 – 17:

In diesen letzten Versen kehren wir zur Sprecherin zurück, während sie in ihren Körper zurückkehrt, nachdem sie einen intensiven Moment der Dissoziation von ihrer Geliebten (der Frau), der Welt sowie sich selbst erlebt hat.

Schwitzend vor Stress und zitternd beschreibt sich die Sprecherin metaphorisch als “blasser als Gras” und “scheine fast gestorben zu sein”. Sie hat so extreme und intensive Emotionen erlebt, dass sie sich nun fast tot fühlt.

Die letzte Zeile dieser Strophe gilt laut Gelehrten als der Beginn einer neuen und letzten Strophe, die leider verloren gegangen ist. Das bedeutet, dass Sappho nicht beabsichtigte, das Gedicht mit dieser Zeile enden zu lassen. Vielmehr beabsichtigte sie, eine Strophe zu schreiben, in der die Sprecherin sich mit der aktuellen Situation aussöhnt.

Leider sind die letzten drei Zeilen des Gedichts der Zeit verloren gegangen. Obwohl das Gedicht mit einem Cliffhanger endet, stellten Gelehrte fest, dass die Sprecherin sich von ihrer ekstatischen Verzweiflung abzuwenden scheint und stattdessen dazu übergehen könnte, sich nach außen hin auszudrücken und sich darauf einzulassen, die Welt zu riskieren.

Themen

Es gibt drei Hauptthemen in diesem Gedicht: Eifersucht, Ekstase und Dissoziation.

• Eifersucht – oft als Sapphos Gedicht der Eifersucht von Gelehrten bezeichnet, beginnt Fragment 31 mit einem typischen Liebesdreieck zwischen dem Mann, der Frau und der Sprecherin. Während die Sprecherin ihre Geliebte aus der Ferne beobachtet, beginnt sie den Mann zu beschreiben, der ihrer Geliebten gegenübersitzt. Hier hätte sich das Gedicht auf die Eifersucht der Sprecherin gegenüber dem Mann konzentrieren können, mit dem ihre Geliebte spricht. Im Verlauf des Gedichts hatte die Sprecherin jedoch offenbar kein Interesse an dem Mann. Stattdessen beobachtet sie ihre Geliebte aufmerksam und wendet ihre Aufmerksamkeit der eigenen Erfahrung zu.
• Ekstase – Das Thema der Ekstase wird lebhaft ausgedrückt durch den Vers “…lässt mein Herz in meiner Brust flattern…”, in dem Sappho eine Metapher verwendete, um das körperliche Gefühl eines verliebten Herzens zu beschreiben.
• Dissoziation – Dies ist das Gefühl, von den Sinnen des eigenen Körpers entfremdet zu sein, also von seinem Wesen, seiner Seele und/oder seinem Geist. Genau dies hat die Sprecherin erlebt, wenn sie den Zerfall von Körperteilen beschreibt, der mit der Zunge beginnt und sich über Haut, Augen und Ohren fortsetzt. Dies führt zu einer dissoziativen Erfahrung, die – im Kontext des Gedichts als Liebesgedicht – darauf hindeutet, dass Transzendenz tatsächlich ein erotisches Sich-Einlassen auf sich selbst ist.

Fazit Als eines ihrer am häufigsten adaptierten und übersetzten Gedichte und ein beliebtes Objekt der wissenschaftlichen Kommentierung ist weithin anerkannt, dass Fragment 31 eines der berühmtesten Werke Sapphos ist.

Das Gedicht hatte einen großen Einfluss auf andere Dichter, die es in ihre eigenen Werke adaptierten. Beispielsweise adaptierte Catullus, ein römischer Dichter, es in sein 51. Gedicht, in dem er seine Muse Lesbia an die Stelle der Geliebten Sapphos setzte.

Weitere Adaptionen finden sich in den Werken des antiken Autors Theokritos, der das Fragment in sein zweites Idyll einarbeitete. Gleiches gilt für Apollonios von Rhodos, der das Gedicht in seine Beschreibung der ersten Begegnung zwischen Jason und Medea in der Argonautika adaptierte.

Die von Sappho beschriebene körperliche Reaktion der Begierde, die im Mittelpunkt des Gedichts steht, wird von Gelehrten und Bewunderern ihrer Werke besonders gefeiert. Das Gedicht wurde in anderen Werken zitiert, wie etwa in Longinos’ Abhandlung Über das Erhabene, in der es wegen seiner emotionalen Intensität zitiert wurde. Platon, der griechische Philosoph, erwähnte ebenfalls die körperlichen Symptome der Begierde, die in dem Gedicht dargestellt sind, in Sokrates’ Reden über die Liebe.