Svanhild (Swanhild)

Svanhild oder Swanhild war die Tochter von Sigurd und Gudrun. Svanhild war die Schwester von Sigmund Sigurdarson sowie Halbschwester von Aslaug, der Tochter von Sigurd und Brynhild. Nach Sigurds Tod nahm Gudrun ihre Tochter mit nach Dänemark, wo sie am Hof von Alf, Sigurds Stiefvater, aufwuchs.

Svanhild war so schön, dass der betagte König Jormunrek um sie warb. Gudrun stimmte ihrer Vermählung mit dem König zu. Svanhild war jedoch in Randver verliebt, Jormunreks Sohn. Jormunreks Berater Bikki verriet sie, indem er ihr Geheimnis Jormunrek enthüllte. Jormunrek tötete seinen eigenen Sohn, während Svanhild von Pferden zu Tode getrampelt wurde. Zunächst weigerten sich die Pferde, Svanhild zu verletzen, weil sie die Augen ihres Vaters geerbt hatte — einen äußerst durchdringenden Blick.

Gudrun bat ihre drei Söhne von König Jonakr — Hamdir, Sorli und Erp —, den Tod ihrer Halbschwester zu rächen. Während ihrer Reise töteten seine Brüder versehentlich Erp. Hamdir und Sorli gelang es, Jormunrek zu verstümmeln, doch die Männer des Königs töteten die Brüder.

Historisch oder in der germanischen Legende wurde Svanhild mit Sunilda identifiziert, der Ehefrau eines Häuptlings der Rosomoni. Als diese es versäumten, den Goten gegen die Hunnen beizustehen, nahm Ermanarich (Jormunrek) Sunilda gefangen und ließ sie von wilden Pferden in Stücke reißen. Ihre Brüder Sarus und Ammius versuchten, ihren Tod zu rächen, indem sie Ermanarich töteten. Es gelang ihnen jedoch nur, Ermanarich zu verwunden.