Helgi Hundingsbani (Helgi Sigmundarson)

Dies ist die Legende von Helgi Hundingsbani, die einen Teil der Völsunga Saga bildet – den Mythos vom Helden Sigurd und den Niflungen (deutsch: Nibelungen). Helgi war ein Halbbruder von Sigurd; ihr Vater war Sigmund und ihr Großvater war Völsung. Das Kapitel in der Völsunga Saga steht teilweise parallel zu den beiden Gedichten der Poetischen Edda (Helgakvida Hundingsbana I & II).

Helgi sollte nicht mit einem anderen Helgi verwechselt werden, dem Sohn des Hiorvard (Hiorvardsson), der in einem anderen Edda-Gedicht mit dem Titel Helgakvida Hiorvardssonar erscheint. Im zweiten Gedicht der Helgakvida Hundingsbana heißt es, dass Helgi bei seiner Geburt nach diesem Helgi Hiorvardsson benannt wurde. Dieses Gedicht deutet auch an, dass Helgi eine Wiedergeburt von Helgi Hiorvardsson war.

Helgis Geschichte beginnt nach dem Tod von Signy, der Schwester Sigmunds und Mutter ihres Sohnes Sinfjötli; Sinfjötli war Helgis Halbbruder. Sigmund kehrte mit Sinfjötlis Hilfe in das Land seines Vaters zurück, und mit Kriegern und Schiffen eroberte er das Königreich zurück, indem er den König tötete. Sigmund heiratete Borghild. Sie hatten zwei Söhne, Helgi und Hamund. Die Nornen erschienen bei Helgis Geburt und sagten, dieses Kind sei dazu bestimmt, der berühmteste aller Könige zu werden. Sigmund gab Helgi Hringstead und Solfell (auf der Insel Seeland, Dänemark).

Im Alter von fünfzehn Jahren bestritt Helgi seinen ersten Krieg. Sigmund gab seinem Sohn Truppen, und Sinfjötli begleitete Helgi in den meisten seiner Kriege. Der erste seiner großen Kriege war gegen einen König namens Hunding. Über welches Königreich Hunding herrschte, verrät die Völsunga Saga nicht. Was wir wissen, ist, dass Helgi in der Schlacht Hunding tötete.

Hunding hatte jedoch viele Söhne, und diese Schlacht löste langwierige Konflikte zwischen den Völsungen und den Hundingen aus. Alf, Eyjolf, Hervard und Hagbard wollten den Tod ihres Vaters rächen, stellten also ein Heer auf und trafen auf Helgis Truppen in der Schlacht bei Logafell. (Logafell wird in der Völsunga Saga nicht erwähnt.) Helgis Ruhm wuchs mit dieser neuen Schlacht gegen die Hundinge. Helgi kämpfte sich bis zu den Feldzeichen der Hundinge vor und tötete alle vier Brüder.

Nach dem Gewinn dieser Schlacht begegnete Helgi im Wald Frauen auf Pferden, die auf ihn warteten. Eine der Frauen, namens Sigrun, lud Helgi zu sich ein. Sigrun war eine Tochter König Hognis (nicht zu verwechseln mit dem Niflungen-Hogni), und ihr Vater wollte sie mit Hodbrodd verheiraten, dem Sohn König Gramnars; allerdings bezeichnete ihn die Saga später als Hodbrodds Bruder. Sigrun erzählte dem jungen Helden, sie wolle seine Frau sein und nicht die Hodbrodds, und riet Helgi, sie im Kampf zu gewinnen, wozu er bereitwillig einwilligte.

Helgi rief Krieger auf, sich bei Raudabjorg zu sammeln: 18.000 Krieger von Hedinsey und 12.000 von Norvasund, mit Schiffen. Sie segelten auf Hodbrodds Königreich in Svarinshaug zu, gerieten aber in Stürme und schwere See. Anstatt die Segel zu reffen, befahl Helgi tollkühn seinen Männern, die Segel ungereift zu lassen. Sigrun, die die Schiffe in Seenot sah, ging zur Küste und dirigierte sie in einen sicheren Hafen bei Gnipalund. Laut der Poetischen Edda lenkten Sigrun und neun Walküren die Schiffe aus dem Netz der Meeresgöttin Ran.

Als die Schiffe am Ufer vertäut waren, fragte Granmar nach dem Grund ihres Eindringens. Sinfjötli begann einen Beleidigungswettkampf (Flyting) mit Granmar; sie fingen an, einander zu beschimpfen. An dieser Stelle sagt die Saga, dass Granmar Hodbrodds Bruder war, nicht sein Vater. Die Poetische Edda hingegen nennt diese Person Gudmund, der in einen Beleidigungswettkampf mit Sinfjötli verwickelt wurde.

Granmar bezeichnete Sinfjötli als einen Wolf, der seine Brüder getötet und Blut aus Leichen gesaugt habe; was wohl zutraf, denn Sinfjötli und sein Vater hatten zuvor den Wald durchstreift, Wolfsfelle getragen und sich wie Wölfe verhalten. Und auch weil Sinfjötli tatsächlich seinen Halbbruder getötet hatte (siehe Völsunga Saga, Sigmund & Signy).

Sinfjötli nannte Granmar eine Frau, eine Hexe, mit der Sinfjötli als Wolf neun Wolfsjunge gezeugt habe. Granmar erwiderte, Sinfjötli könne unmöglich etwas gezeugt haben, da er entmannt worden sei. Sinfjötli entgegnete sofort, Granmar sei eine Stute. Am Ende griff Helgi ein und sagte, es sei besser, im Kampf zu kämpfen, als sich auf so schändliche Weise mit Worten zu streiten.

Man beachte, dass in den Edda-Gedichten (Helgakvida Hundingsbana I und II) die Dialoge zwischen Sinfjötli und Granmar länger und farbenfroher sind als in der Völsunga Saga.

Granmar kehrte mit der Nachricht von einem feindlichen Heer unter Helgis Befehl zu Hodbrodd zurück. Hodbrodd rief seine Verbündeten zu Hilfe für die bevorstehende Schlacht, darunter Hogni, Sigruns Vater; die anderen Verbündeten waren Alf der Alte und die Söhne Hrings – Atli und Yngvi.

Die Schlacht fand bei Frekastein statt. Die Verluste waren auf beiden Seiten schwer. Später traf Sigrun mit einer Schar Schildmaiden ein, was bedeutete, dass es sich um Walküren handelte. Der unbekannte Verfasser der Völsunga Saga beschrieb die Schildmaiden, als wären sie Feuer. Etwa zu diesem Zeitpunkt tötete Helgi Hodbrodd, und Sigrun erklärte Helgi zum neuen König.

Die Saga endete sehr schnell danach mit der Feststellung, dass Helgi Sigrun heiratete und ein berühmter König wurde, doch Helgi spielte in der Völsunga Saga keine weitere Rolle.

Das zweite Gedicht von Helgi Hundingsbani endete jedoch nicht mit Helgis Sieg über seinen Rivalen in der Schlacht und seiner Heirat mit Sigrun. Das zweite Edda-Gedicht berichtet, dass Helgi und Sigrun einige Söhne hatten, seine Herrschaft aber nicht lange währte.

Unter den Gefallenen der letzten Schlacht war Sigruns Vater Hogni. Hogni war ein Verbündeter Hodbrodds gewesen. Hogni hatte einen Sohn namens Dag. Dag wollte Rache an Helgi üben und opferte deshalb dem nordischen Gott Odin; Dags Gebet wurde erhört. Odin lieh Dag seinen Speer, den dieser benutzte, um Helgi im Fetterhain zu töten.

Dag ging zu seiner Schwester in Sefafell und berichtete Sigrun vom Tod ihres Mannes. Sigrun verfluchte ihren Bruder als Verräter. Dag versuchte, seine trauernde Schwester zu besänftigen; er bot rote Goldringe als Entschädigung an. Sie antwortete, dass sie, solange Helgi nicht lebendig auf seinem Pferd Vigblaer reitend zurückkehre, jeglichen Lebenswillen verloren habe. Sigrun trauerte Tag und Nacht.

Ein großer Grabhügel wurde für Helgi errichtet. Odin bot Helgi einen hohen Platz in Walhalla an, um dort mit ihm zu herrschen. Helgi sagte zu Hunding, er müsse jedem gefallenen Krieger ein Fußbad bereiten und die Pflicht übernehmen, sich um die Pferde und Hunde zu kümmern und die Schweine zu füttern. Hunding, einst ein mächtiger König, der über ein Heer von Kriegern gebot, war in Walhalla zu einem niedrigen Knecht herabgesunken.

Eine von Sigruns Mägden ging am Grabhügel Helgis vorbei und sah Helgi auf seinem Pferd mit einer Schar von Kriegern reiten. Für die Magd waren sie offensichtlich alle tot. Sie glaubte, Ragnarök sei gekommen. Die Magd kehrte zur Festung (Sefafell) zurück und berichtete Sigrun, dass ihr Gemahl dort draußen sei, am Grabhügel.

Sigrun ging mit Met in den Händen zu ihrem Mann am Grabhügel. Nach einem kurzen Wortwechsel bereitete Sigrun ein Lager im Inneren des Hügels, wo sie bei ihrem toten Prinzen schlafen wollte, wie sie es getan hatte, als er noch lebte. Kurz vor der Morgendämmerung stand Helgi auf und ritt mit seiner Schar gefallener Krieger davon, während Sigrun nach Hause zurückkehrte und bei Sonnenuntergang auf die Rückkehr ihres Mannes wartete, um ihn erneut am Hügel zu treffen. Doch Helgi kehrte nicht zurück.

Sigruns Kummer kehrte zurück, und nicht lange danach starb sie an gebrochenem Herzen.

Das zweite Edda-Gedicht endete mit der Aussage, dass Helgi und Sigrun wiedergeboren werden würden. Helgi als Helgi Haddingia-Bezwinger; Sigrun wurde als die Heldin Kara wiedergeboren. Kara war angeblich eine Walküre, und angeblich gab es ein Buch der Kara, obwohl es meines Wissens keinen Beleg dafür gibt, dass ein solches Buch existierte.