Gudrun (Grimhild, Kriemhild)

Ehefrau des Helden Sigurd. Gudrun war die Tochter von Giuki und Grimhild. Sie war die Schwester von Gunnar, Hogni und Guttorm. Im ersten Gudrunlied (Gudrunarkvida I), als Gudrun um Sigurd trauerte, hatte sie eine Schwester namens Gullrond. In Snorri Sturlusons Prosa-Edda (41) hieß Gudruns Schwester jedoch Gudny, und Guttorm war nur ihr Halbbruder (Das Lied von Hyndla 27).

Gudrun hatte eine Vision, dass ihre Familie und Brynhild den Tod ihres Ehemannes verursachen würden. Im Traum wurde Sigurd manchmal als schöner Falke mit goldenen Federn symbolisiert und andere Male als Hirschkuh.

Sigurd war eigentlich in Brynhild verliebt, mit der er verlobt war (bei ihrer ersten Begegnung). Der Held hatte jedoch keine Erinnerung an Brynhild, weil Grimhild Sigurd einen Zaubertrank gab. Ohne seine Erinnerung an Brynhild verliebte sich Sigurd in Gudrun und heiratete sie. Sie wurde die Mutter einer Tochter namens Svanhild und eines Sohnes namens Sigmund (Sigmund Sigurdarson).

Später, einige Zeit nachdem Brynhild ihren Bruder Gunnar geheiratet hatte, gerieten Gudrun und Brynhild in einen Streit. Aufgebracht über Brynhilds Bemerkung über ihren Ehemann, enthüllte Gudrun die Wahrheit darüber, wer für Brynhild durch die Flammen geritten war, nämlich Sigurd. Ihr Bruder und ihr Ehemann hatten Brynhild betrogen. Rasend vor Wut über die Enthüllung trachtete Brynhild nach Sigurds Tod.

Als ihr Bruder Guttorm Sigurd tötete, wurde ihr Sohn Sigmund II am Tag der Bestattung von Sigurd und Brynhild getötet. Brynhild beraubte Gudrun ihres Sohnes. Gudrun konnte es nicht mehr ertragen, mit ihrer Familie zu leben, und floh mit Svanhild. Sie lebte eine Zeitlang bei König Alf von Dänemark, Sigurds Stiefvater.

Jahre später wollte Atli, Brynhilds Bruder, Gudruns Hand. Ihr Bruder (Gunnar) und ihre Mutter Grimhild versuchten, Gudrun zur Heirat mit Atli zu bewegen. Gudrun, die sich in ihrem Traum daran erinnerte, dass Atli den Tod ihrer Brüder verursachen würde, weigerte sich. Grimhild verwendete jedoch ihren Trank bei Gudrun und ließ ihre Tochter Sigurd vergessen.

Gudrun ließ ihre Tochter zurück und heiratete Atli. Von Atli wurde Gudrun die Mutter zweier Söhne, Erpr und Eitill. Gudrun war jedoch unglücklich in der Ehe und erkannte später, dass Atli sie geheiratet hatte, um an Sigurds Schatz zu gelangen (der nun ihren Brüdern Gunnar und Hogni gehörte) und um Brynhilds Tod zu rächen.

Anders als in der deutschen Überlieferung, dem Nibelungenlied, war Gudrun weder an Sigurds Schatz interessiert, noch wollte sie Sigurd an ihren Brüdern Gunnar und Hogni rächen. Gudrun war ihren Brüdern treuer als Atli, ihrem zweiten Ehemann.

Gudrun versuchte, ihre Brüder vor Atlis Verrat zu warnen. Atli hatte die Giukinge (Niflungen) ins Hunnenland eingeladen, um ihre Schwester zu besuchen. Gudrun sandte ihren verfluchten Ring, den Andvaranaut, umwickelt mit Wolfshaar, um Atlis Verrat anzuzeigen. Im Verdacht auf Verrat versteckten die beiden Brüder den Schatz, bevor sie aufbrachen. Sie versenkten den Schatz im Rhein. Der Schatz wurde als Rheingold bekannt. Als Atlis Männer die Burgunder überfielen, legte Gudrun ein Kettenhemd an, ergriff das Schwert und kämpfte an der Seite ihrer Brüder. Schließlich wurden alle burgundischen Männer niedergemetzelt, während Gunnar und Hogni gefangen genommen wurden, und als keiner der Brüder den Aufenthaltsort des Schatzes verraten wollte, wurden sie verhört, bevor man sie tötete.

Als Atli mit seinen Gefolgsleuten feierte und sie von Wein und Met berauscht wurden, sah Gudrun ihre Chance, ihre Brüder zu rächen. Sie tötete ihre beiden Söhne von Atli, röstete ihre Herzen und servierte sie ihrem betrunkenen Ehemann. Nachdem Gudrun ihrem Mann offenbart hatte, was sie getan hatte, rammte sie Atli ein Schwert in den Leib. Zusammen mit ihrem Neffen Niblung, dem Sohn Hognis, töteten sie die übrigen Gäste, indem sie den Palast in Brand setzten.

Nachdem sie Atli getötet hatte, versuchte sie sich zu ertränken, wurde aber von König Jonakr gerettet, den sie heiratete und dem sie drei Söhne gebar: Hamdir, Sorli und Erp. Als ihre Tochter Svanhild von einem eifersüchtigen König namens Jormunrek getötet wurde, bat sie ihre Söhne, den Tod ihrer Stiefschwester zu rächen. Alle drei Söhne kamen dabei um.

Es gibt auch eine Geschichte, in der Gudrun eine Walküre war, die sich zuerst in Helgi verliebte, den Halbbruder Sigurds. Sie heiratete Helgi, bis er starb, noch bevor sie Sigurd traf.

Im Dritten Gudrunlied, einem Gedicht aus der Poetischen Edda, hatte Gudruns Magd Herkia oder Herkja Gudrun des Ehebruchs mit Thiodrek (Dietrich) beschuldigt. Gudrun beteuerte mutig ihre Unschuld vor ihrem Ehemann Atli. Gudrun wurde einem Gottesgericht unterzogen, bei dem sie Edelsteine aus einem heißen, kochenden Kessel holen musste. Gudrun holte die Steine heraus, ihre Hand und ihr Arm blieben unverbrüht. Herkia bestand die Prüfung nicht, und ihr Arm wurde durch die Tortur verbrüht. Herkia wurde für ihre falsche Anklage gegen die Königin in einem Moor hingerichtet.

Gudrun sollte nicht mit Gudrun Osvifrsdottir aus der Laxdæla-Saga verwechselt werden.

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In der germanischen Literatur wurde Gudrun mit Kriemhild identifiziert, Tochter von Aldrian und Uote.

Im norwegischen Epos Thiðrekssaga (Saga von Thidrek) war ihr Name Kriemhild ähnlich; in dieser Erzählung hieß sie Grimhild, “Masken-Schlacht”. Grimhild war die Tochter von Aldrian oder Irung und Oda.

Kriemhild heiratete den Helden Siegfried (Sigurd). Als ihr Bruder Gunther (Gunnar) und sein Gefolgsmann Hagen (Hogni) Siegfried töteten, stahl Hagen Siegfrieds Schatz, den Gudrun hätte erben sollen. Kriemhild wollte den Schatz, um damit den Tod ihres Ehemannes zu rächen.

Als sie den Schatz nicht zurückerlangen konnte, heiratete Kriemhild Etzel (Atli), den König der Hunnen. Mit einem neuen und mächtigen Ehemann plante Kriemhild den Tod ihres Bruders. Sie gab vor, sich mit ihrem Bruder versöhnt zu haben, und sandte Gunther eine Botschaft, sie zu besuchen. Hagen traute Kriemhild nicht und versteckte den Schatz irgendwo am Rhein. Als Gunther und seine Gefolgsleute ankamen, brachte Kriemhild Etzels Männer durch List dazu, ihren Bruder und dessen Gefolge anzugreifen.

Gunther und Hagen wurden gefangen genommen. Es war sie selbst, die ihren eigenen Bruder Gunther tötete, nicht ihr Ehemann Etzel. Sie tötete Gunther, um Siegfrieds Tod zu rächen. Kriemhild tötete auch den Gefolgsmann ihres Bruders, Hagen, als dieser den Verbleib von Siegfrieds Schatz nicht preisgeben wollte. Der deutsche Held Hildebrand, angewidert vom Morden, das Kriemhild begangen hatte, tötete seine Königin. Das Nibelungenlied endet mit ihrem Tod, und der Schatz wurde nie geborgen. Siehe Kriemhild und das Nibelungenlied.

Gudrun oder ihr deutsches Gegenstück Kriemhild war eine rachsüchtige Frau, doch die Heldin hatte unterschiedliche Überlieferungen, die zu zwei verschiedenen Ausgängen führten.

In der nordischen Überlieferung haben wir die Heldin (Gudrun), die ihren Brüdern treuer war als ihrem zweiten Ehemann (Atli), obwohl ihre Brüder für den Tod Sigurds und ihres Sohnes verantwortlich waren. Sie machte sich daran, ihre Brüder zu rächen und Atli zu töten.

In der deutschen Überlieferung war die Heldin (Kriemhild) weder ihrem zweiten Ehemann (Etzel) noch ihren Brüdern treu. Sie hatte die einzige, unerschütterliche Entschlossenheit, ihren ersten Ehemann (Siegfried) zu rächen und ihren Erzfeind Hagen um jeden Preis zu vernichten. Kriemhild benutzte ihren Ehemann und ihren Sohn, um Zwietracht zwischen Etzels Vasallen und den Burgundern zu säen und die Vernichtung ihrer eigenen Familie zu orchestrieren. Nicht einmal ihr Lieblingsbruder Giselher blieb verschont.

Die nordische Fassung war nicht weniger grauenvoll, denn Gudrun tötete ihre beiden Söhne von Atli und servierte deren Blut und Fleisch ihrem berauschten Ehemann bei einem Festmahl. Der Tod ihrer Söhne diente dazu, ihren Ehemann zu verhöhnen, bevor sie Atli mit einem Schwert niederstreckte.