Kyparissos: Der Mythos hinter der Namensgebung des Zypressenbaums

Kyparissos war eine Erzählung, die erklären sollte, warum der Saft der Zypresse an ihrem Stamm herabläuft. Zugleich veranschaulichte sie die Tradition der Päderastie im antiken Griechenland. Die Päderastie war eine romantische Beziehung zwischen einem jungen Mann und einem erwachsenen Mann, die als eine Form der Einweihung ins Erwachsenenalter galt. Der erwachsene Mann wurde als Erastes bezeichnet, der junge Knabe als Eromenos. Um den Mythos von Kyparissos und seine kulturelle Bedeutung zu verstehen, lesen Sie weiter.

Der Mythos von Kyparissos

Kyparissos und Apollon

Kyparissos war ein ansehnlicher junger Knabe von der Insel Keos, der bei allen Göttern große Bewunderung genoss. Jedoch gewann Apollon, der Gott der Weissagung und der Wahrheit, sein Herz, und die beiden entwickelten tiefe Gefühle füreinander. Als Symbol seiner Liebe schenkte Apollon Kyparissos einen Hirsch.

Der Hirsch besaß gewaltige Geweihe, die golden schimmerten und seinem Kopf Schatten spendeten. Um seinen Hals hing eine Halskette aus den verschiedensten Edelsteinen. Er trug einen silbernen Stirnschmuck und glänzende Anhänger hingen von beiden Ohren herab.

Kyparissos und der Hirsch

Kyparissos gewann den Hirsch so sehr ins Herz, dass er das Tier überallhin mitnahm.

Der Legende nach mochte der Hirsch den jungen Knaben ebenfalls und wurde so zahm, dass Kyparissos auf ihm reiten konnte. Kyparissos fertigte sogar leuchtende Kränze an, mit denen er die Geweihe seines Lieblingstieres schmückte, und machte purpurfarbene Zügel, um das Tier zu lenken.

Kyparissos tötet seinen Lieblingshirsch

Einmal nahm Kyparissos den Hirsch mit auf die Jagd. Da die Sonne unbarmherzig brannte, beschloss das Tier, sich im kühlen Schatten der Waldbäume auszuruhen. In Unkenntnis darüber, wo sein Tier lag, warf Kyparissos einen Speer in Richtung des Hirsches und tötete ihn versehentlich. Der Tod des Hirsches betrübte den jungen Knaben so sehr, dass er wünschte, anstelle seines Tieres zu sterben. Apollon versuchte, seinen jungen Geliebten zu trösten, doch Kyparissos ließ sich nicht trösten und stellte stattdessen eine ungewöhnliche Bitte: Er wollte den Hirsch für immer betrauern.

Zunächst zögerte Apollon, seinem Wunsch nachzukommen, doch das unaufhörliche Flehen des Knaben war für Apollon letztlich unerträglich, sodass er nachgab und seine Wünsche erfüllte. Apollon verwandelte den jungen Knaben daraufhin in den Zypressenbaum, dessen Saft an seinem Stamm entlangfließt.

So erklärten die antiken Griechen den Saftfluss an den Stämmen der Zypressenbäume. Darüber hinaus, wie bereits erwähnt, veranschaulichte der Mythos von Kyparissos auch die romantische Beziehung zwischen einem jungen Mann und einem erwachsenen Mann, die zu jener Zeit bestand.

Kyparissos als Symbol in der antiken griechischen Kultur

Der Mythos von Kyparissos war ein Symbol der Einweihung junger Männer ins Erwachsenenalter. Kyparissos stand für alle männlichen Knaben, während Apollon die erwachsenen Männer repräsentierte. Der Zeitraum der Einweihung symbolisierte den “Tod” und die Verklärung des jungen Mannes (Eromenos).

Das Geschenk des Hirsches von Apollon symbolisierte die gängige Praxis, bei der die erwachsenen Männer (Erastes) den Eromenos Tiere schenkten. Die Jagd des Kyparissos im Mythos stellte die Vorbereitung der jungen Männer auf den Militärdienst dar.

Kyparissos nach Ovid

Gemäß dieser Version wird Kyparissos nach dem Tod des Hirsches Ovid zufolge so traurig, dass er Apollon anfleht, seine Tränen niemals versiegen zu lassen. Apollon gewährt seine Bitte, indem er ihn in einen Zypressenbaum verwandelt, dessen Saft an seinem Stamm herabfließt.

Ovids Version des Kyparissos-Mythos ist in die Erzählung von Orpheus eingebettet, dem griechischen Dichter und Sänger, der in den Hades hinabstieg, um seine Frau Eurydike zurückzugewinnen. Als er sein Ziel nicht erreichte, entsagte er der Liebe zu Frauen und wandte sich jungen Knaben zu.

Orpheus erzeugte große Musik auf seiner Leier, die die Bäume dazu brachte, in einem Zug davanzuziehen, wobei der letzte Zypressenbaum den Übergang zur Verwandlung des Kyparissos bildete.

Der Mythos von Kyparissos nach Servius

Servius war ein römischer Dichter, dessen Kommentar zum Mythos von Kyparissos den Gott Apollon durch Silvanus ersetzte, den römischen Gott des Landes und der Wälder. Servius änderte zudem das Geschlecht des Hirsches von männlich zu weiblich und machte den Gott Silvanus anstelle von Kyparissos für den Tod des Hirsches verantwortlich. Alle anderen Aspekte der Erzählung einschließlich des römischen Namens von Kyparissos blieben jedoch unverändert.

Der Mythos endete damit, dass der Gott des Kyparissos (Silvanus) ihn in einen Zypressenbaum verwandelte, den er als Trost für den Verlust der Liebe seines Lebens mit sich trug.

Eine weitere Version desselben Dichters nennt den Westwindgott Zephyros als Geliebten des Kyparissos anstelle von Silvanus. Servius assoziierte den Zypressenbaum auch mit dem Hades, möglicherweise weil die Menschen in Attika ihre Häuser mit Zypressen schmückten, wenn sie trauerten.

Kyparissos aus Phokis

Es gibt einen weiteren Mythos über einen anderen Kyparissos, der als mythischer Gründer des Hafens von Antikyra, ehemals Kyparissos genannt, in der Region Phokis gilt.

Aussprache von Kyparissos

Kyparissos wird als “sy-pa-re-sus” ausgesprochen, was Zypresse oder Zypressenholz bedeutet.

Fazit

Der Mythos von Kyparissos ist als Aition (Ursprungsmythos) bekannt, der den Ursprung der Zypresse erklärt. Hier ist eine Zusammenfassung alles, was in diesem Artikel behandelt wurde:

• Kyparissos war ein überaus schöner Knabe von der Insel Keos, der von dem Gott Apollon innig geliebt wurde.
• Als Symbol seiner Liebe schenkte Apollon dem jungen Knaben einen prächtigen, mit Juwelen und Edelsteinen geschmückten Hirsch, den der Knabe über alles liebte.
• Kyparissos nahm den Hirsch überallhin mit, und das Tier ließ Kyparissos sogar auf seinem Rücken reiten, da es den Knaben ins Herz geschlossen hatte.
• Eines Tages nahm Kyparissos den Hirsch mit auf die Jagd und warf versehentlich einen Speer in seine Richtung, der das Tier tötete.
• Der Tod des Hirsches verursachte Kyparissos großen Schmerz, und er beschloss, anstelle des Tieres sterben zu wollen.

Apollon versuchte, Kyparissos zu trösten, jedoch vergeblich. Stattdessen stellte Kyparissos eine eigenwillige Bitte: den Tod des Hirsches ewig zu betrauern. Apollon gewährte diese Bitte, indem er den Knaben in eine “weinende” Zypresse verwandelte, was erklärt, warum der Saft des Zypressenbaums an seinem Stamm herabfließt.