Adonis

Gemäß der frühesten Erwähnung von Adonis (Ἄδωνις) in den Katalogen der Frauen (Hesiod zugeschrieben) sowie bei Apollodorus in der Bibliothek war Adonis der Sohn von Phoenix und Alphesiboea. Die Kataloge der Frauen berichteten jedoch nicht von seinem Leben und Tod.

Apollodorus nannte auch andere mögliche Eltern für Adonis. Adonis könnte möglicherweise der Sohn von Cinyras, dem Sohn des Megassares, und von Metharme, der Tochter des Pygmalion, gewesen sein. Adonis hatte auch einen Bruder namens Oxyporos und drei Schwestern — Orsedice, Laogore und Braisia. Seine Schwestern schliefen mit Fremden und verbrachten ihr Leben in Ägypten, als Strafe von Aphrodite.

Apollodorus bevorzugte jedoch die Version, nach der Theias, der König von Assyrien, sein Vater war, während seine Mutter Smyrna war, die eigene Tochter des Theias. Der römische Dichter Ovid nannte seinen Vater Cinyras und seine Mutter Myrrha, die Tochter des Cinyras. Die Namen Smyrna und Myrrha sind identisch und bedeuten beide “Myrrhebaum”. Wer auch immer Adonis’ Eltern waren, die Erzählungen von Apollodorus und Ovid stimmten darin überein: Seine Tochter hatte mit ihrem eigenen Vater geschlafen, und die Götter verbargen sie vor der mörderischen Wut ihres Vaters, indem sie sie in einen Myrrhebaum verwandelten. Ich werde hauptsächlich Ovid als Quelle verwenden, aber auch auf Apollodorus zurückgreifen, wo sich die beiden Versionen unterscheiden.

Gemäß Apollodorus bestrafte Aphrodite Smyrna, weil diese sie nicht geehrt hatte, und ließ das Mädchen sich in ihren eigenen Vater verlieben. Mit Hilfe einer Amme schlief Smyrna mit ihrem Vater.

Als ihr Vater entdeckte, dass das Mädchen, mit dem er geschlafen hatte, seine eigene Tochter war, verfolgte er sie in Trauer und Zorn mit dem Schwert. Die Götter retteten das Mädchen (Myrrha oder Smyrna), schwanger vom Samen ihres Vaters, indem sie es in einen Myrrhebaum verwandelten.

Siehe Myrrha (Smyrna) im Zorn des Himmels für die tragische Geschichte von ihr und ihrem Vater.

Zehn Monate später barst der Myrrhebaum und gab ein Kind frei. Die Göttin Aphrodite (Venus), die höchstwahrscheinlich für Myrrhas inzestuöse Leidenschaft für ihren Vater verantwortlich war, verliebte sich in den neugeborenen Knaben, den sie Adonis nannte. Sie verbarg das Kind heimlich vor den Göttern in einer Truhe und übergab den Säugling Persephone zur Pflege.

Persephone jedoch verliebte sich ebenfalls in das Kind, als sie die Truhe öffnete, und weigerte sich, den Knaben an Aphrodite zurückzugeben. Ihr Vater Zeus schlichtete den bitteren Streit zwischen den beiden Göttinnen. Zeus urteilte, dass Adonis ein Drittel seines Lebens nach eigenem Wunsch verbringen sollte; ein Drittel in der Unterwelt bei Persephone und das andere Drittel bei Aphrodite. Adonis verbrachte seine freie Zeit tatsächlich bei Aphrodite.

Gemäß einem weiteren römischen Autor, Hyginus, setzte Zeus die Muse Kalliope als Richterin im Streit zwischen Aphrodite und Persephone ein, die bestimmte, dass Adonis jeweils ein halbes Jahr bei jeder Göttin verbringen sollte. Aphrodite war über diese Entscheidung empört und stiftete Unruhe unter den Mänaden, die den thrakischen Sänger Orpheus, den Sohn der Kalliope, ermordeten.

Als er zu einem schönen jungen Mann heranwuchs, verbrachte Adonis die meiste Zeit auf der Jagd in den Wäldern, mit Aphrodite als seiner Gefährtin. Apollodorus erwähnte, dass Artemis zornig auf Adonis war und einen wilden Eber sandte, um ihn zu töten, während er noch ein Knabe war, wahrscheinlich weil Aphrodite den Tod von Hippolytus, dem Sohn des Theseus, verursacht hatte. Später erwähnte Apollodorus jedoch, dass Adonis als junger Mann getötet wurde.

Ovid führte ein zweites Szenario näher aus. Eros bzw. Cupid verletzte Aphrodite versehentlich mit einem seiner Pfeile an ihrer weißen Brust, was bewirkte, dass sie sich in Adonis verliebte. Aphrodite begleitete Adonis auf seinem Jagdausflug und versuchte oft, ihn von der Jagd auf wilde Tiere in den Wäldern abzuhalten. Aphrodite verließ den Jüngling in ihrem von Schwänen gezogenen Wagen und fuhr nach Zypern. Der junge Mann weigerte sich jedoch, auf ihre Warnung zu hören.

Adonis spürte einen Eber auf und verwundete ihn mit einem Speer. Wütend über die Verwundung verfolgte der wilde Eber Adonis und fügte ihm mit seinen Hauern eine tödliche Verletzung in der Leistengegend zu. Bevor Aphrodite ihre Insel erreichte, hörte sie Adonis’ sterbendes Stöhnen. Bestürzt eilte Aphrodite zu ihrem jungen Geliebten zurück, konnte Adonis jedoch nicht mehr retten. Sie fand ihn in einer Blutlache liegend.

Um sicherzustellen, dass Adonis nicht vergessen würde, verfügte sie, dass ein Fest, die Adonia, abgehalten werden sollte, das seinen Tod wieder aufleben ließ. Aphrodite ließ auch eine blutrote Blume, die Anemone, aus Adonis’ Blut entspringen.

Es wurde spekuliert, dass der wilde Eber tatsächlich entweder Aphrodites eifersüchtiger Ehemann Hephaestus oder ihr Liebhaber Ares war.