Paris der Ilias – Zum Untergang bestimmt?

Alexander von Troja, auch bekannt als Paris, war der jüngere Bruder des Helden von Troja, Hektor. Paris hatte jedoch nicht die behütete Jugend seines heldenhaften älteren Bruders. König Priamos und seine Frau Hekuba zogen Paris nämlich nicht selbst auf.

Noch vor der Geburt des Paris hatte Hekuba einen Traum, in dem ihr Sohn eine Fackel trug. Besorgt um die Zukunft wandte sie sich an den berühmten Seher Aisakos. Der Seer verkündete Hekuba, dass ihr Traum bedeutete, ihr Sohn werde großes Unheil anrichten. Er würde schließlich den Untergang seiner Heimat, Trojas, herbeiführen.

Hekuba und Priamos wussten, dass sie Troja nur retten konnten, wenn das Kind sterben musste. Doch keiner von beiden brachte es über sich, die Tat zu begehen. Daher rief König Priamos einen seiner Hirten, Agelaos, herbei. Er befahl dem Hirten, das Kind in die Berge zu bringen und zu beseitigen. Agelaos jedoch war ebenso wenig wie sein Herr imstande, eine Waffe gegen ein hilfloses Baby zu erheben. Er legte das Kind auf den Berghang und überließ es seinem Schicksal.

Die Götter jedoch hatten andere Pläne. Eine Bärin fand das Kind und säugte es. Die Berichte gehen auseinander, doch zwischen fünf und neun Tagen hielt die Bärin das Baby am Leben. Als der Hirte zurückkehrte und das Kind noch am Leben fand, hielt er dies für ein Zeichen der Götter. Offensichtlich war das Kind dazu bestimmt, zu überleben. Der Hirte brachte das Kind in sein eigenes Heim, um es als sein eigenes aufzuziehen. Um seine königlichen Herren zu beschwichtigen, brachte er ihnen die Zunge eines Hundes als Beweis dafür, dass das Baby tot sei.

Paris von Troja – Vom Hirten zum Prinzen

Paris blieb einige Zeit bei seinem Adoptivvater. Wie alle Prinzen jedoch war er nicht dazu bestimmt, in der Anonymität zu verbleiben. Aus den antiken Texten geht nicht klar hervor, wie Paris in den königlichen Haushalt zurückkehrte. Es ist möglich, dass der König und die Königin ihn erkannten, nachdem er gebeten worden war, einen Wettbewerb zu richten, oder nachdem er an einigen der in Troja damals üblichen Spiele teilgenommen hatte. Ohne dass seine Identität bekannt war, berichtet eine Geschichte, dass Paris seine älteren Brüder bei einem Boxkampf besiegte, die Aufmerksamkeit des Königs gewann und so seine Wiedereinsetzung in die königliche Familie bewirkte.

Paris war noch ein Kind, als Viehdiebe versuchten, den örtlichen Bauern ihr Vieh zu stehlen. Er schlug die Bande in die Flucht und brachte die gestohlenen Tiere ihren rechtmäßigen Besitzern zurück. Aus diesem Abenteuer erlangte er den Beinamen “Alexander”, was “Beschützer der Menschen” bedeutet. Seine Kraft, seine Fähigkeiten und seine Schönheit gewannen ihm eine Geliebte, Oinone. Sie war eine Nymphe, die Tochter des Flussgottes Kebren. Sie hatte bei Rhea und dem Gott Apollo gelernt und Fähigkeiten in der Heilkunst erworben. Selbst nachdem Paris sie für Helena verlassen hatte, bot sie an, alle Wunden zu heilen, die er erhalten könnte. Offensichtlich liebte sie ihren untreuen Geliebten noch immer, auch als er sie verließ und eine andere suchte.

Eine weitere Geschichte über Paris berichtet, dass sein Adoptivvater Agelaos einen preisgekrönten Stier besaß. Er ließ den Stier gegen andere antreten und gewann jeden Wettkampf. Stolz auf sein Tier bot Paris jedem, der einen Stier bringen konnte, der den Champion besiegen würde, eine goldene Krone an. Ares, der griechische Kriegsgott, nahm die Herausforderung an, indem er sich in einen Stier verwandelte und den Wettkampf mühelos gewann. Paris überreichte die Krone bereitwillig, erkannte den Sieg an und bewies sich als gerechter Mann – eine Eigenschaft, die später in seiner Mythologie eine Rolle spielen und zum Trojanischen Krieg hinführen wird.

Paris – Der Mensch, die Legende, die Mythen

Die Begegnungen des Paris mit den Göttern mögen in seiner Kindheit begonnen haben, als sie die Bärin schickten, um ihn auf dem Berghang zu säugen, doch sie setzten sich bis weit ins Erwachsenenalter fort. Nach dem Vorfall mit Ares erwarb er den Ruf eines gerechten Richters. Dieser Ruf führte dazu, dass er zum Richter der Göttinnen wurde.

Zeus hatte ein prächtiges Fest im Pantheon ausgerichtet, um die Hochzeit von Peleus und Thetis zu feiern. Alle Götter waren eingeladen, mit einer Ausnahme: Eris, die Göttin der Zwietracht und des Chaos. Sie war über die Ausgrenzung erzürnt und beschloss, Unheil zu stiften. Eris warf einen goldenen Apfel mit einer Inschrift in die Versammlung. Die Inschrift lautete “tēi kallistēi”, also “der Schönsten”.

Unter den eitlen Göttern und Göttinnen wurde eine so provokante Inschrift zum Auslöser eines Streites. Drei mächtige Göttinnen glaubten, das kostbare Geschenk für sich beanspruchen zu dürfen, da jede von ihnen sich für die “Schönste” hielt. Hera, Athena und Aphrodite galten allgemein als die schönsten Göttinnen, doch keine konnte entscheiden, welche von ihnen den höchsten Titel tragen sollte. Zeus selbst war nicht gewillt, den Wettbewerb zu richten, da er wusste, dass keine Entscheidung alle zufriedenstellen würde und endlosen Streit verursachen könnte.

Um den Streit beizulegen, erklärte Zeus einen Wettkampf, der durch den sterblichen Mann Paris entschieden werden sollte. Hermes führte die Göttinnen zur Quelle am Berg Ida, wo sie badeten. Sie traten an Paris heran, während er sein Vieh auf dem Berg hütete. Die drei Göttinnen waren nicht gewillt, den Titel der “Schönsten” kampflos aufzugeben. Paris, der seine neue Rolle sichtlich genoss, bestand darauf, dass jede Göttin sich nackt vor ihm präsentiere, damit er entscheiden könne, wer den Titel für sich beanspruchen dürfe. Die Göttinnen willigten ein, doch Paris kam zu keinem Urteil.

Ohne jede Skrupel bot ihm jede der Göttinnen stattliche Bestechungsgeschenke an, in der Hoffnung, seine Gunst zu gewinnen. Die Mythologie berichtet, dass Hera ihm die Herrschaft über Europa und Asien anbot. Athena, die Göttin des Krieges, bot ihm die Weisheit und Geschicklichkeit der größten Krieger in der Schlacht. Aphrodite bot ihm die Liebe der schönsten Frau der Erde – Helena von Sparta. Weder vom Verlangen nach Land noch nach Können geleitet, wählte Paris das dritte Geschenk, und somit gewann Aphrodite den Wettkampf.

Paris – Held oder Schurke der Ilias?

Die Frage, ob Paris ein Ilias-Held oder -Schurke ist, lässt sich nur schwer beantworten. Einerseits wurde ihm von der Göttin ein Preis versprochen. Andererseits wurde ihm nicht mitgeteilt, dass sein Preis bereits einem anderen gehörte. Helena von Sparta hatte einen Ehemann. Aphrodite, typisch für die Götter, kümmerte sich nicht darum, ob sie das moralische Recht hatte, Helena dem Paris anzubieten. Die Mythologie offenbart diese Art von Leichtsinn bei den Göttern und Göttinnen in nahezu jeder Geschichte über sie. Ob das Angebot also gültig war oder nicht – es wurde gemacht, und Paris war nicht gewillt, auf seinen Preis zu verzichten.

Ihrerseits wird berichtet, dass die Göttin Aphrodite Helenas Gefühle gegenüber Paris tatsächlich beeinflusste. Als er in Troja ankam, um sie aus dem Haus ihres Mannes zu entführen, verliebte sie sich in ihn und ging den meisten Berichten zufolge freiwillig mit. Helenas Ehemann und Vater jedoch waren nicht gewillt, die schönste Frau des Königreichs kampflos aufgeben zu lassen. Helenas Vater, Tyndareos, war vom berühmt klugen Odysseus beraten worden. Noch bevor sie verheiratet war, ließ er alle potenziellen Freier einen Eid schwören, ihre Ehe zu verteidigen.

Wegen Helenas großer Schönheit hatte sie viele Freier. Viele von ihnen zählten zu den wohlhabendsten, geschicktesten und mächtigsten Männern der Achäer. Als Helena geraubt wurde, stand Menelaos, ihr Ehemann, die gesamte Stärke Griechenlands zur Seite – eine Streitmacht, die er ohne Zögern mobilisierte. Der Trojanische Krieg war im Grunde ein ganzes Königreich, das sich aufmachte, eine Frau zurückzuerobern – der ultimative Ausdruck des Patriarchats.

Paris’ Preis

Obwohl von Prinz Paris von Troja erwartet wird, dass er wie alle anderen in Troja kämpft, um seinen Preis zu behalten, wird er in der Ilias als feige und im Kampf ungeschickt dargestellt. Ihm fehlt der Mut seines heldenhaften Bruders Hektor. Er geht nicht mit Schwert und Schild in die Schlacht wie die anderen. Er bevorzugt den Bogen gegenüber den Nahkampfwaffen und zieht es vor, seinen Feind aus der Ferne anzugreifen.

In gewisser Weise könnte Paris’ Erziehung als Hirte seinen Kampfstil beeinflusst haben. Hirten kämpfen in der Regel mit Bola oder Schleuder und ziehen es vor, Raubtiere mit einem Geschoss zu bekämpfen, anstatt sich der überlegenen Stärke eines Wolfes oder Bären im Nahkampf zu stellen. Zeit seines Lebens zeigte Paris wenig Geschick oder Neigung zum Kämpfen. Er erwies sich als klug und gerecht in seinen Urteilen, doch sein moralischer Charakter war fragwürdig, seit er gebeten worden war, zwischen den Göttinnen zu richten.

Er nutzte nicht nur die Gelegenheit, die Göttinnen zu begaffen, und bestand darauf, dass sie sich nackt vor ihm präsentierten, sondern er ließ sich auch bestechen. In nahezu jeder anderen Geschichte hätte jede dieser Handlungen schwerwiegende Konsequenzen nach sich gezogen. Für Paris machte die griechische Mythologie eine Ausnahme. Dies ist vielleicht das klarste Beispiel für die launische Natur der Götter. Alles, was zum Krieg führte, steuerte auf seinen Beginn hin. Von Paris’ Rettung vor den mörderischen Absichten seiner Eltern bis zu seiner Erwählung zum Richter des Wettbewerbs zwischen den Göttinnen – die Prophezeiung, die seine Rolle beim Ausbruch des Krieges voraussagte, der Trojas Untergang sein würde, schien vom Schicksal inszeniert.

Paris und Achilles

Obwohl in der Ilias die heldenhaften Taten Hektors und anderer im Vordergrund stehen, hätten Paris und Achilles in Wahrheit zu den Hauptkonfliktparteien gehören müssen. Achilles diente unter Agamemnon, dem Anführer der griechischen Armee. Zu einem entscheidenden Zeitpunkt im Krieg zog er sich vom Schlachtfeld zurück. Diese Handlung führte zum Tod seines Freundes und Mentors Patroklos und zu mehreren Niederlagen der Griechen in der Schlacht.

Nach dem Tod von Patroklos kehrte Achilles in den Kampf zurück und versöhnte sich erneut mit Agamemnon, um seine Rache zu nehmen. Die familiären Beziehungen werden auf beiden Seiten komplex. Agamemnon ist der ältere Bruder von Helenas Ehemann Menelaos. Hektor seinerseits ist der ältere Bruder des Paris. Die beiden älteren Brüder führen den Zusammenstoß an, der in Wahrheit ein Krieg zwischen den jüngeren Geschwistern ist. Der Hauptkonflikt besteht zwischen Paris und Menelaos, doch ihre kriegerischen älteren Brüder führen die Kämpfe.

Als Paris das erste Mal Menelaos gegenüberttritt, ist es ein Zweikampf, der den Krieg beenden soll. Menelaos, der ausgebildete Krieger, besiegt Paris im Kampf mit Leichtigkeit. Die Götter greifen jedoch erneut ein. Die Götter haben ein Interesse an der Fortsetzung des Krieges. Aphrodite, anstatt Paris eine Niederlage zuzulassen, entrückt ihn in sein eigenes Schlafgemach, wo Helena persönlich seine Wunden versorgt. Die Götter werden seine Schwäche nicht zulassen, um ihre Vision vom Fall Trojas zu gefährden.

Litanei der Helden

Nach dem Zweikampf zwischen Paris und Menelaos gibt es mehrere Konflikte zwischen Helden, die – wären da nicht die Eingriffe der Götter – zum Ende des Krieges hätten führen können. Menelaos hätte den Zweikampf leicht gewonnen, wenn Aphrodite nicht eingegriffen und Paris entrückt hätte, bevor der Kampf zu Ende gehen konnte. Da es kein Ende des Zweikampfes gab, geht der Krieg weiter.

Paris’ nächster Kampfversuch richtet sich gegen Diomedes, die Geißel Trojas. Als Sohn von Tydeus und Deipyle war Diomedes König von Argos. Sein Großvater war Adrastos. Er gilt als einer der größten griechischen Helden. Wie wurde ein König eines anderen Landes in den griechischen Angriff auf Troja hineingezogen? Die Antwort ist einfach: Er war einer der Freier Helenas und somit durch den Eid gebunden, ihre Ehe mit Menelaos zu verteidigen.

Diomedes kam mit 80 Schiffen zum Krieg, der drittgrößten Flotte nach den 100 Schiffen Agamemnons und den 90 Schiffen Nestors. Er brachte außerdem Sthenelos und Euryalos sowie Heere aus Argos, Tiryns, Troizen und vielen anderen Städten mit. Er versah die Griechen mit einer mächtigen Streitmacht an Schiffen und Männern. Er arbeitete in mehreren Unternehmungen mit Odysseus zusammen und galt als einer der größten griechischen Krieger. Als Favorit Athenas wurde er nach dem Krieg Unsterblichkeit verliehen und nahm in der nachhomerischen Mythologie seinen Platz unter den Göttern ein.

Zu den weiteren Helden des Epos gehören Ajax der Große, Philoctetes und Nestor. Nestor spielte eine relativ untergeordnete, aber dennoch wichtige Rolle in den Schlachten. Als Sohn von Neleus und Chloris war er auch einer der berühmten Argonauten. Er und seine Söhne Antilochos und Thrasymedes kämpften an der Seite von Achilles und Agamemnon aufseiten der Griechen. Nestors Rolle war oft beratender Natur. Als einer der älteren Krieger war er ein wichtiger Berater für die jüngeren Helden des Krieges und maßgeblich an der Versöhnung von Achilles und Agamemnon beteiligt.

Der Anfang vom Ende

Ein feiger Schlag kann selbst den mächtigen Diomedes treffen. Bei einem der griechischen Angriffe auf Troja sendet Zeus Iris, um Hektor mitzuteilen, dass er mit seinem Angriff warten müsse, bis Agamemnon verwundet sei. Hektor befolgt weise den Rat und wartet, bis Agamemnon vom Sohn eines Mannes verwundet wird, den er getötet hat. Er bleibt lange genug auf dem Feld, um den zu töten, der ihn verwundet hat, doch der Schmerz zwingt ihn zum Rückzug.

Hektor erkennt seinen Moment und greift an, wobei er die achäische Linie zurückdrängt. Odysseus und Diomedes schaffen es, die Truppen neu zu formieren. Ein von Diomedes geworfener Speer betäubt Hektor und zwingt ihn zum Rückzug. Paris antwortet auf diesen Angriff auf seinen Bruder, indem er ihn mit einem Pfeil durch den Fuß verwundet – eine Verletzung, die Diomedes zwingt, sich aus dem Kampf zurückzuziehen.

Hektor setzt seinen Angriff fort, bis Paris den Heiler Machaon verwundet. Hektor und Ajax ziehen sich zurück, und Nestor bittet Patroklos, Achilles zu überzeugen, wieder in den Kampf einzutreten. Diese Bitte führt dazu, dass Patroklos die verzauberte Rüstung von Achilles entlehnt und einen Angriff auf die Trojaner anführt, der zu Patroklos’ Tod durch Hektors Hand führt. In seiner Wut und seinem Verlangen nach Rache kehrt Achilles in den Kampf zurück und treibt die Trojaner zurück zu ihren Toren. Schließlich liefern sich er und Hektor einen Kampf, und Hektor fällt durch Achilles.

Unter Missachtung der Tradition und selbst der Götter schändet Achilles Hektors Leichnam, indem er ihn nackt hinter seinem Streitwagen herschleift und die Rückgabe des Leichnams an die Trojaner ebenso verweigert wie ein ordentliches Begräbnis. Schließlich schleicht sich Priamos selbst in das Lager und fleht um die Rückgabe seines Sohnes. Achilles, der weiß, dass auch er selbst dazu bestimmt ist, wie Hektor auf dem Schlachtfeld zu sterben, empfindet Mitleid mit Priamos und erlaubt ihm, den Leichnam seines Sohnes mitzunehmen. Beide Heere ruhen einige Tage, während sowohl Hektor als auch Patroklos betrauert und im Tod angemessen geehrt werden.

Der Tod des Paris

Paris selbst überlebte den Krieg nicht. Obwohl er für den Tod von nur drei griechischen Kriegern verantwortlich war – im Vergleich zu den 30, die auf Hektors Konto gingen –, sollte er das Schicksal seines Bruders teilen. Einer der Freier Helenas, die geschworen hatten, ihre Ehe zu verteidigen, war Philoctetes. Philoctetes war der Sohn von Poias, einem der Argonauten und Gefährten des Herakles, als dieser am Gift einer Hydra starb. Niemanden hatte er, der den Scheiterhaufen entzünden konnte, den er für sich selbst errichtet hatte. Es heißt, dass entweder Philoctetes oder sein Vater den Scheiterhaufen entzündete. Obwohl sie für diesen Dienst keine Bezahlung erwarteten, schenkte Herakles ihnen aus Dankbarkeit seinen magischen Bogen und die Pfeile, deren Spitzen mit dem tödlichen Gift der Hydra bestrichen waren. Mit diesem Geschenk schoss Philoctetes auf Paris und verwundete ihn mit einem vergifteten Pfeil. Nicht die Wunde selbst tötete ihn, sondern das Gift.

Als sie ihren Mann so fürchterlich verwundet sah, brachte Helena seinen Leichnam zurück zum Berg Ida. Sie hoffte, die Hilfe von Paris’ erster Frau, der Nymphe Oinone, zu erlangen. Oinone hatte Paris geliebt und geschworen, ihn von allen Wunden zu heilen, die er erhalten könnte. Als sie jedoch der Frau gegenübertrat, für die Paris sie verlassen hatte, weigerte sich Oinone, ihm Heilung zu gewähren.

Schließlich wurde Paris nach Troja zurückgebracht, wo er starb. Oinone, als sie von seinem Tod erfuhr, kam zu seinem Begräbnis. Von Reue überwältigt, stürzte sie sich in den Scheiterhaufen und starb so mit dem vom Schicksal getroffenen Prinzen.