Nestor

Nestor (Νέστωρ) war der jüngste Sohn des Neleus und der Chloris, Tochter des Amphion. Er war der Bruder von Pero, Periclymenus und zehn weiteren Brüdern.

In seiner Jugend nahm Nestor an einem Viehraub und am Krieg gegen Elis teil. Er tötete oder verwundete hundert Mann. Bei den Leichenspielen zu Ehren des Amarynceus gewann Nestor jeden Wettkampf mit Ausnahme des Wagenrennens, in dem er von den Molionen besiegt wurde.

Nestor nahm ebenfalls am Krieg gegen die Kentauren während der Hochzeit des Peirithoüs (Peirithous) teil. Nestor war einer der Hochzeitsgäste, zusammen mit Theseus und Peleus. Während des Trojanischen Krieges erinnerte sich Nestor daran, wie er drei Kentauren getötet hatte: Phaeocomes, Chthonius und Teleboas. Bei der kalydonischen Eberjagd entkam er dem Eber nur knapp mit dem Leben und war gezwungen, auf einen Baum zu klettern.

Als einziger überlebte Nestor den Krieg zwischen seinem Vater und seinen Brüdern gegen Heracles. Nestor hielt sich zu jener Zeit in Gerenia auf. Nestor wurde König von Messene mit Pylus als seiner Hauptstadt. Nestor begleitete Heracles gelegentlich als Gefährte auf einigen seiner Abenteuer.

Nestor herrschte über drei Generationen hinweg. Als seine Söhne – Antilochus und Thrasymedes – als frühere Freier der Helena nach Troja zogen, begleitete sie Nestor und führte neunzig Schiffe mit sich. Nestor war der älteste Anführer und Kämpfer vor Troja.

Während der Abwesenheit des Achilles vom Kampf erlitten die Griechen einen Rückschlag. Die Trojaner, von Zeus und Apollo unterstützt, brachten die Griechen zum Rückzug. Eines seiner Pferde wurde beim Rückzug getötet. Diomedes war der einzige Held, der Hilfe anbot. Gemeinsam mit Nestor, der den Streitwagen lenkte, trieben sie die Trojaner zurück und hätten Hektor wahrscheinlich getötet, hätte Zeus nicht durch dreimaliges Schleudern seiner Donnerkeile eingegriffen. Nestor riet dem jungen Diomedes, den Gott nicht zu erzürnen, und kehrte zum griechischen Lager zurück.

Mehrmals im Verlauf der Ilias berichtet Homer von Nestors frühen Abenteuern aus seiner Jugend. Während des Streites zwischen Achilles und Agamemnon versuchte Nestor, beide Seiten zu besänftigen. Nestor erinnerte sich auch daran, wie er zusammen mit Odysseus und Ajax dem Großen vergeblich versuchte, Achilles zur Rückkehr in den Kampf zu bewegen.

Nach Hektors Bestattung erhielten die Trojaner eine zweite Verstärkung durch Memnon, den Anführer der Äthiopier. Memnon zwang die Griechen zum Rückzug. Erneut wurden Nestors Pferde getötet oder verwundet, doch dieses Mal kam sein Sohn Antilochus seinem Vater zu Hilfe. Antilochus war jedoch Memnon nicht gewachsen und fiel. Als Nestor seinen Feind stellen wollte, weigerte sich Memnon, mit einem alten Mann zu kämpfen.

Bestürzt über seine Unfähigkeit, seinen Sohn zu rächen, rief er Achilles auf, zu kämpfen und Antilochus zu rächen. Achilles kämpfte im Zweikampf gegen Memnon und tötete den Neuankömmling. Es war jedoch Achilles’ letzter Tag. Als Achilles die Trojaner zur Stadt zurücktrieb, wurde Achilles von einem Pfeil aus dem Bogen des Paris getötet. Apollo lenkte den Pfeil auf Achilles’ einzige verwundbare Stelle, seine Ferse.

Nach dem römischen Mythographen Hyginus wurde Antilochus von Hektor und nicht von Memnon getötet; Hyginus gab keine Einzelheiten über Antilochus. Und nach Dares von Phrygien überfielen Paris Achilles und Antilochus am Tempel des thymbräischen Apollo und töteten sie (siehe Achilles zu seinen alternativen Todesberichten).

Nach dem Fall Trojas kehrte Nestor sicher mit seinem anderen Sohn Thrasymedes in die Heimat zurück. Zehn Jahre nach seiner Rückkehr wurde er von Telemachus, dem Sohn des Odysseus, besucht, der Nachrichten über seinen Vater suchte. Nestor teilte Telemachus mit, dass er dessen Vater seit der Abreise aus Troja nicht mehr gesehen habe. Nestor verwies Telemachus an den Hof des Menelaüs (Menelaos) in Sparta.

Es ließ sich kein Hinweis darauf finden, wie Nestor gestorben ist; er verstarb jedoch wahrscheinlich eines natürlichen Todes.

Es dauerte nicht lange nach Nestors Tod, bis die Heracliden die Peloponnes einschließlich Messeniens eroberten. Die Heracliden teilten die Peloponnes unter sich auf, wobei Cresphontes, der Sohn des Aristomachus, Messenien erhielt. Siehe Heracliden in Messenien.