Warum tötete Achilles Hektor – Schicksal oder Zorn?

War es Liebe oder Stolz, die Achilles dazu brachten, Hektor zu töten? Der Trojanische Krieg war eine Geschichte von Liebe und Stolz, von Hybris und Eigensinn, von der Weigerung aufzugeben. Der Sieg wurde errungen, aber letztlich – was war der Preis?

Hektor, Prinz von Troja, war der erstgeborene Sohn von König Priamos und Königin Hekabe, direkte Nachfahren der Gründer Trojas. Hektors Name selbst leitet sich von einem griechischen Wort ab, das “haben” oder “halten” bedeutet. Man könnte sagen, er habe das gesamte trojanische Heer zusammengehalten. Als Prinz, der für Troja kämpfte, wird ihm die Tötung von 31.000 griechischen Soldaten zugeschrieben. Hektor war beim Volk von Troja beliebt. Sein kleiner Sohn Skamandrios wurde vom Volk Trojas Astyanax genannt, ein Name, der “Hochkönig” bedeutet – ein Verweis auf seine Stellung in der königlichen Linie.

Tragischerweise wurde der Säugling nach dem Fall Trojas von den Griechen getötet, von den Mauern geworfen, damit die königliche Linie unterbrochen würde und kein trojanischer Held aufstehen könnte, um Hektors Tod zu rächen.

Ein schicksalhafter Kampf

Abgesehen vom Offensichtlichen gab es bestimmte Gründe, warum Hektor von Achilles getötet wurde. Der Prinz führte nicht nur das trojanische Heer gegen die Griechen, sondern Achilles nahm auch Rache für den Verlust seines teuren Freundes und Vertrauten, Patroklos. Es gibt unterschiedliche Darstellungen über die Natur der Beziehung zwischen Achilles und Patroklos. Die meisten behaupten, Patroklos sei sein Freund und Berater gewesen. Einige behaupten, die beiden seien Liebhaber gewesen. Wie auch immer – Achilles zählte offensichtlich Patroklos zu seinen engsten Gefährten, und es war dessen Tod, der Achilles auf das Schlachtfeld zurückbrachte, um Rache zu suchen.

Achilles hatte sich nach einem Streit mit Agamemnon, einem Heerführer der Griechen, in sein Zelt zurückgezogen und weigerte sich zu kämpfen. Sowohl Agamemnon als auch Achilles hatten bei einem der Beutezüge Gefangene gemacht. Unter den Gefangenen befanden sich Frauen, die als Sklavinnen und Konkubinen genommen und gehalten wurden. Agamemnon hatte die Tochter eines Priesters gefangen genommen, Chryseis, während Achilles Briseis, eine Tochter des Königs Lymessos, genommen hatte. Der Vater von Chryseis verhandelte über ihre Freilassung. Agamemnon, erzürnt darüber, dass ihm seine Beute genommen worden war, verlangte, dass Achilles ihm Briseis als Ersatz überlasse. Achilles blieb wenig Wahl; er stimmte zu, zog sich jedoch im Zorn in sein Zelt zurück und weigerte sich weiterzukämpfen.

Patroklos kam zu Achilles und bat um die Erlaubnis, seine unverkennbare Rüstung zu tragen. Die Rüstung war ein Geschenk seiner göttlichen Mutter, geschmiedet von einem Schmied der Götter. Sie war bei Griechen und Trojanern gleichermaßen bekannt, und indem Patroklos sie trug, konnte er den Anschein erwecken, als sei Achilles auf das Feld zurückgekehrt. Er hoffte, die Trojaner zurückzudrängen und dem bedrängten griechischen Heer etwas Luft zu verschaffen.

Unglücklicherweise wirkte Patroklos’ Täuschung ein wenig zu gut. Er ging bei seinem Streben nach Ruhm weiter, als die Trojaner von den Schiffen zurückzudrängen, und setzte seinen Vormarsch in Richtung der Stadt fort. Um seinen weiteren Vormarsch zu stoppen, greift Apollon ein und trübt sein Urteilsvermögen. Während Patroklos verwirrt ist, wird er von Euphorbos mit einem Speer getroffen. Hektor vollendet das Werk, indem er ihm einen Speer durch den Leib stößt und Patroklos tötet.

Hektor gegen Achilles

Hektor zieht Achilles’ Rüstung vom gefallenen Patroklos aus. Zunächst übergibt er sie seinen Männern, um sie in die Stadt zu bringen, doch als er von Glaukos herausgefordert wird, der ihn einen Feigling nennt, weil er einem Zweikampf mit Aias dem Großen aus dem Weg geht, wird er zornig und legt die Rüstung selbst an. Zeus betrachtet die Nutzung der Rüstung des Helden als anmaßend, und Hektor verliert die Gunst der Götter. Als Achilles vom Tod des Patroklos erfährt, schwört er Rache und kehrt auf das Schlachtfeld zurück.

Nach dem Tod des Patroklos wird sein Leichnam auf dem Feld von Menelaos und Aias bewacht. Achilles holt den Leichnam zurück, weigert sich jedoch, ihn bestatten zu lassen, und zieht es vor, zu trauern und die Flammen seines Zorns zu schüren. Nach mehreren Tagen erscheint Patroklos’ Geist ihm im Traum und fleht um die Erlösung in den Hades. Schließlich gibt Achilles nach und lässt ein ordentliches Begräbnis zu. Der Leichnam wird auf einem traditionellen Scheiterhaufen verbrannt, und Achilles’ Wutausbruch beginnt.

Wie tötete Achilles Hektor?

In rasender Wut geht Achilles auf einen Amoklauf, der alles bisherige im Krieg in den Schatten stellt. Er tötet so viele trojanische Soldaten, dass sich der örtliche Flussgott darüber beschwert, dass seine Gewässer mit Leichen verstopft seien. Achilles kämpft gegen den Gott und besiegt ihn, woraufhin er sein Gemetzel fortsetzt. Hektor, der erkennt, dass erst seine eigene Tötung des Patroklos den Zorn des Achilles über die Stadt gebracht hat, bleibt vor den Toren, um sich ihm zu stellen. Zunächst flieht er, und Achilles jagt ihn dreimal um die Stadt, bevor er stehen bleibt und sich ihm stellt.

Hektor bittet Achilles, der Sieger solle den Leichnam des Besiegten an das jeweilige Heer übergeben. Doch Achilles lehnt ab und erklärt, er beabsichtige, Hektors Leichnam den “Hunden und Geiern” vorzuwerfen, wie Hektor es mit Patroklos hatte tun wollen. Achilles wirft den ersten Speer, doch Hektor kann ausweichen. Hektor erwidert den Wurf, doch sein Speer prallt an Achilles’ Schild ab, ohne Schaden anzurichten. Athene, die Göttin des Krieges, hat eingegriffen und Achilles seinen Speer zurückgebracht. Hektor wendet sich an seinen Bruder, um einen weiteren Speer zu erhalten, findet sich jedoch allein.

Als er erkennt, dass er verloren ist, beschließt er, kämpfend unterzugehen. Er zieht sein Schwert und greift an. Er landet keinen einzigen Treffer. Obwohl Hektor Achilles’ eigene verzauberte Rüstung trägt, gelingt es Achilles, einen Speer durch den Raum zwischen Schulter und Schlüsselbein zu stoßen – die einzige Stelle, die die Rüstung nicht schützt. Hektor stirbt mit der Prophezeiung von Achilles’ eigenem Tod, der durch seine Hybris und seinen Eigensinn herbeigeführt werden wird.

Von Streitwagen bis Feuer

Für Achilles reichte die Tötung Hektors nicht aus. Entgegen den moralischen Geboten der Totenehrung und Bestattung nahm er Hektors Leichnam und schleifte ihn hinter seinem Streitwagen her, wobei er das trojanische Heer mit dem Tod ihres fürstlichen Helden verspottete. Tagelang misshandelte er den Leichnam weiter und verweigerte Hektor die Würde eines friedlichen Begräbnisses. Erst als König Priamos selbst in Verkleidung ins griechische Lager kommt, um ihn um die Rückgabe seines Sohnes anzuflehen, gibt Achilles nach.

Schließlich erlaubt er, dass Hektors Leichnam nach Troja zurückgebracht wird. Es gibt eine kurze Waffenruhe, während beide Seiten ihrer Toten gedenken und sie bestatten. Achilles’ Zorn wurde entfesselt, und Hektors Tod besänftigt seinen Zorn und seine Trauer um den Verlust des Patroklos nur teilweise. Selbst Helena, die griechische Prinzessin, deren Entführung den Krieg auslöste, trauert um Hektor, da er während ihrer Gefangenschaft freund zu ihr gewesen war.

Achilles nutzt diese Zeit, um Patroklos zu betrauern: “Den Mann, den ich über alle anderen Gefährten liebte, liebte wie mein eigenes Leben.”

Homer schildert Achilles’ Tod nicht; er zieht es vor, die Geschichte mit Achilles’ Rückkehr zur Vernunft und Menschlichkeit durch die Freigabe von Hektors Leichnam zu beenden. Spätere Legenden anderer Erzähler berichten, dass seine berühmte Ferse Achilles’ Verderben war. Seine Mutter, Thetis, war eine Meernymphe, eine Unsterbliche. In dem Wunsch, ihrem Sohn Unsterblichkeit zu verleihen, tauchte sie den Säugling in den Fluss Styx, wobei sie ihn an der Ferse hielt. Achilles erlangte den Schutz der berüchtigten Gewässer – mit Ausnahme der Haut, die von der Hand seiner Mutter bedeckt war.

Obwohl Achilles diese winzige Schwäche kaum öffentlich machte, war sie den Göttern bekannt. Die am weitesten verbreitete Erzählung besagt, dass Achilles starb, als der trojanische Prinz Paris ihn mit einem Pfeil traf. Der Pfeil, von Zeus selbst gelenkt, traf ihn an der einzigen verwundbaren Stelle und führte zu seinem Tod. Ein stolzer, harter und rachsüchtiger Mann stirbt Achilles durch die Hand eines Mannes, über den er hatte siegen wollen. Am Ende ist es Achilles’ eigener Durst nach Krieg und Rache, der seinen Tod herbeiführt. Ein friedliches Ende des Krieges hätte ausgehandelt werden können, doch sein Umgang mit Hektors Leichnam nach dem Tod des Patroklos machte es nahezu unmöglich, dass er jemals nicht als Feind Trojas gelten würde.

Der Trojanische Krieg begann um der Liebe zu einer Frau willen, Helena, und endete mit dem Tod von Patroklos, der Achilles’ grausamen Angriff und die Tötung von Hektor herbeiführte. Der gesamte Krieg beruhte auf Begierde, Rache, Besitzanspruch, Eigensinn, Hybris und Leidenschaft. Achilles’ Zorn und sein impulsives Verhalten, Patroklos’ Streben nach Ruhm und Hektors Stolz gipfeln allesamt in der Vernichtung der Helden Trojas und führen für sie alle zu tragischen Enden.