Nemesis
Göttin der göttlichen Vergeltung für böse Taten oder unverdientes Glück. Nemesis war die Tochter von Nyx (“Nacht”). Es existierte ein seltsamer Mythos, wonach es zwei Göttinnen namens Nemesis gab, die gemeinsam als die Nemeseis bekannt waren und beide Töchter der Nyx.
Sie war die Göttin des Rechts und der Gerechtigkeit sowie der göttlichen Vergeltung. Nemesis bestrafte sowohl ruchlose Taten als auch unverdientes Glück. Wenn also die Göttin Tyche einer Person gutes Glück gewährte, konnte Nemesis es dieser leicht wieder entziehen, wenn sie erkannte, dass die Person es nicht verdiente.
Einigen Quellen zufolge war sie – und nicht Leda – die Mutter der Helena von Troja, gemäß Apollodors Bibliothek, Hygins Poetica Astronomia und der Kypria (Epischer Zyklus). Aphrodite bewirkte, dass Zeus sich in Nemesis verliebte, woraufhin er sie verfolgte. Nemesis versuchte, Zeus zu entkommen, indem sie sich zunächst in einen Fisch und später in eine Gans verwandelte. Zeus vergewaltigte sie, während er selbst in Gestalt eines Schwans auftrat.
Nach Hygin versuchte Zeus, durch Täuschung zu erreichen, was er begehrte. Mit Hilfe von Aphrodite, die die Gestalt eines Adlers annahm, und Zeus in Gestalt eines Schwans, jagte der Adler (Aphrodite) den Schwan (Zeus). Der vorgetäuschte Schwan suchte Zuflucht in den Armen und auf dem Schoß der Göttin Nemesis, um Schutz vor dem Adler zu finden. Während Nemesis mit dem Schwan in ihren Armen schlief, vergewaltigte Zeus die schlafende Göttin, bevor er davonflog.
Zur rechten Zeit legte Nemesis ein blaues und silbernes Ei, das von einem Hirten oder von Hermes im Wald gefunden und Leda übergeben wurde. Als das Ei schlüpfte, zog Leda Helena als ihr eigenes Kind auf. Zeus ehrte die Gestalt des Schwans, indem er ihn als Sternbild Schwan oder Kygnus an den Himmel versetzte.
In der griechischen Kunst wurde Nemesis gelegentlich als geflügelte Göttin dargestellt, die in der einen Hand einen Apfelzweig und in der anderen ein Glückrad hielt. Man sah sie auch in einem von Greifen statt von Pferden gezogenen Wagen. Frühe Schriftsteller und Künstler stellten Nemesis als eine schöne, in Weiß gekleidete, geflügelte Jungfrau dar, während spätere Generationen sie als hässliches, monströses Wesen darstellten.
