Merkur

Merkur war ursprünglich der Gott des Handels und des Verkehrs sowie der Schutzgott der Kaufleute. Seine Verehrung wurde 495 v. Chr. auf dem Aventin begründet. Das Fest wurde am 15. Mai gefeiert, zusammen mit seiner Mutter Maia. Der Monat Mai war nach seiner Mutter benannt.

Merkur wurde später mit dem griechischen Gott Hermes gleichgesetzt. Merkur erbte die Attribute des Hermes als Götterbote sowie als Gott der Herden und der Diebe und als Seelenführer in die Unterwelt. Merkur war wahrscheinlich auch vom etruskischen Gott Turms beeinflusst.

Merkur
Giambologna
Bronzestatue, 1564–80
Museo Nazionale del Bargello, Florenz

Die Römer setzten den germanischen Gott Wodan (Odin) sowie die keltischen Gottheiten Lugus (Lugh), Cernunnos, Esus und möglicherweise Teutates mit Merkur gleich.

Im römischen Kalender war der Mittwoch ein heiliger Tag für Merkur und wurde auf Latein dies Mercurii (Tag des Merkur) genannt. Später wurde er nach Merkurs germanischem Gegenstück Wodan in Wednesday (Wodanstag) umbenannt.

In der Astronomie ist Merkur der sonnennächste Planet und der zweitkleinste Planet in unserem Sonnensystem. Merkur benötigt nur 88 Tage, um seine Umlaufbahn um die Sonne zu vollenden. Merkur hat keinen Satelliten.