Krieg der Asen und Wanen

Ein Krieg brach aus zwischen den Asen und den Wanen, als die Asen die Wanengöttin Gullveig gefoltert hatten.

Gullveig liebte das Gold. Sie sprach von nichts anderem. Gold, Gold, GOLD! Die Asen waren es überdrüssig, ihr unaufhörliches Gerede über Gold anzuhören. Sie fesselten Gullveig in Odins Halle und durchbohrten sie mit Speeren. Dreimal verbrannten sie Gullveig in einem magischen Feuer, doch jedes Mal wurde sie wiedergeboren.

Die Wanen forderten Genugtuung von den Asen für die Folterung ihrer Artgenossin – sie verlangten Gleichstellung mit ihren Widersachern. Anstatt der Forderung der Wanen nachzukommen, führten die Asen Krieg gegen die friedfertigeren Wanen.

Die Wanen jedoch gewannen die Oberhand im Krieg. Die kriegerischen Asen erlitten eine Niederlage nach der anderen, bevor sie zustimmten, die Feindseligkeiten zu beenden und den Wanen den gleichen Status zu gewähren.

Auf den Frieden folgte ein eigenartiges Ritual, bei dem beide Seiten in ein Gefäß spuckten. Der vereinigte Speichel in dem Gefäß erschuf ein neues Wesen – Kvasir wurde geboren.

Darauf folgte ein Geiselaustausch, um den Frieden auf beiden Seiten zu gewährleisten. Die Wanen Njörd (Njord) und sein Sohn Freyr waren die Geiseln der Asen, begleitet von Kvasir, dem weisesten der Wanen. Die Wanen erhielten Hönir (oder Vili) und Mimir (den weisesten der Asen) als Geiseln.

Anfangs waren die Wanen mit dem Austausch zufrieden und glaubten, Hönir sei ebenso weise wie Mimir, bis sie erkannten, dass Hönir gar nicht besonders klug war. Mimir hatte Hönir heimlich Ratschläge erteilt. Die Wanen fühlten sich getäuscht. Sie ließen Mimir enthaupten und sandten den Kopf den Asen zurück. Die Asen vergalten dies nicht gleich. Odin ließ den Kopf konservieren und nutzte ihn, um Wissen zu erlangen. (Siehe Mimirs Kopf und den Dichtermeth auf der Seite über die Suche nach Weisheit.)

Die Wanen Njörd und sein Sohn und seine Tochter, Freyr und Freyja, wurden von den Asen hoch geehrt, indem sie Plätze unter ihnen als Asen erhielten. Die Mutter von Freyr und Freyja war jedoch Njörds eigene Schwester (die namentlich nicht überliefert ist). Inzest und Geschwisterehe waren in Wanenheim erlaubt, nicht aber in Asgard. Als Njörd daher mit seinen Kindern nach Asgard ging, musste er seine Schwesterfrau aufgeben.

Njörd wird nach Vanaheim zurückkehren, wenn die Asengötter bei Ragnarök gegen die Frostriesen kämpfen, so eine kurze Passage in der Vafthrudnismal (Sprüche Vafthrudnirs).