Garwen, Tochter von Henin Hen, Konkubine von König Artus

Garwen ist eine äußerst Nebenfigur der Artussagen, doch erinnerte man sich an sie als eine der Geliebten von König Artus, woraus deutlich wird, dass es einst eine viel umfangreichere Überlieferung um sie gab, die schlicht verloren gegangen ist. Auf Grundlage der erhaltenen Zeugnisse: Was wissen wir über diese Gestalt, Garwen, die Tochter von Henin Hen?

Wer war Garwen?

Garwen, die Tochter von Henin Hen, ist eine Gestalt der walisischen Überlieferung, die mit Artus in einer von nur zwei Quellen verbunden wird, in denen sie Erwähnung findet. Dabei handelt es sich um die Walisischen Triaden, eine Sammlung verschiedener Überlieferungsstücke aus Wales, die zu Dreiergruppen zusammengefasst sind.

Garwen erscheint in Triade 57, welche die Drei Konkubinen des Artus überliefert. Die erste von ihnen ist Indeg, die Tochter von Garwy Hir, die dritte ist Gwyl, die Tochter von Gendawd. Garwen, die Tochter von Henin Hir, erscheint derweil an zweiter Stelle.

Demnach war Garwen der Überlieferung zufolge eine der Konkubinen von König Artus. Nach der in der Triade präsentierten Reihenfolge zu urteilen, dürfte Garwen die zweite Konkubine des Artus gewesen sein. Zwar werden die Einträge innerhalb jeder Triade nicht immer in chronologischer Reihenfolge dargeboten, doch häufig ist dies der Fall. Daher erscheint es, in Ermangelung von Gründen für das Gegenteil, wahrscheinlich, dass Garwen tatsächlich nach Indeg, aber vor Gwyl in Artus’ Leben trat.

Garwens Stand

Die Triade, in der Garwen Erwähnung findet, steht unmittelbar nach einer Triade, welche die Drei Großen Königinnen des Artus beschreibt. Diese Königinnen sind die drei Gwenhwyfars der walisischen Überlieferung. Somit besteht ein deutlicher Gegensatz zwischen den Königinnen des Artus und seinen Konkubinen.

Garwen hatte demnach nicht denselben Status wie eine echte Königin. Ihre Stellung als Konkubine bedeutete, dass sie eine Art niedere Königin war. Dennoch bedeutet dies, dass sie eine offizielle Verbindung zu Artus hatte.

Anderslautende Übersetzungen verwenden hingegen das Wort ‚Mätressen‘ statt ‚Konkubinen‘. Dies legt nahe, dass es keine offizielle Verbindung zwischen Artus und Garwen gab und die beiden schlicht Geliebte waren. Die maßgebliche Ausgabe der Walisischen Triaden von Rachel Bromwich verwendet jedoch das Wort ‚Konkubinen‘.

Garwens Name

Die Walisischen Triaden sind eine Sammlung, die in mehr als einer einzigen Handschrift überliefert ist. In verschiedenen Handschriften finden sich unterschiedliche Versionen davon. Aus diesem Grund ist mehr als eine Schreibweise ihres Namens bezeugt.

Neben ‚Garwen‘, der Schreibweise ihres Namens im White Book of Rhydderch, erscheint ihr Name auch als ‚Garwenn‘ und ‚Arwen‘. Es war nicht unüblich, dass das anlautende ‚G‘ eines Namens wegfiel.

Die andere Quelle, in der sie erscheint und die wir als Nächstes eingehender betrachten werden, schreibt ihren Namen ‚Earrwen‘. Dies wird als eine Entstellung von ‚Garrwen‘ aufgefasst, zumal diese Gestalt ausdrücklich die Tochter von ‚Hennin‘ genannt wird und somit offenbar mit der Konkubine des Artus aus den Walisischen Triaden identisch ist.

In der Regel ist ‚Garwen‘ die in modernen Quellen verwendete Form.

Garwen in den Stanzas of the Graves

Die einzige weitere Quelle, in der Garwen sicher erscheint, ist ein Gedicht mit dem Titel Englynion y Beddau, das im Englischen üblicherweise als Stanzas of the Graves bekannt ist. Es handelt sich um eine umfangreiche Sammlung von Strophen, die die Gräber zahlreicher Gestalten der walisischen Überlieferung verzeichnen.

In diesem Gedicht lautet die einschlägige Strophe:

„Die Gräber der Morfa,

wenige sind es, die ihrer trauern(?);

dort liegt Sanant, die stolze Jungfrau;

dort liegt Rhun, glühend in der Schlacht;

dort liegt Earrwen, die Tochter von Hennin;

dort liegen Lledin und Llywy.“

Danach befand sich das Grab von ‚Earrwen‘ (richtig: ‚Garwen‘) in der Morfa. Der Gelehrte Peter Bartrum argumentierte in seiner Besprechung dieser Strophe, dass es sich dabei fast sicher um einen Verweis auf Morfa Rhianedd bei Llanduddo in Gwynedd handelt.

Worauf stützt sich diese Schlussfolgerung? Die Grundlage ist die Tatsache, dass mindestens zwei der anderen Gestalten in dieser Strophe wahrscheinlich mit jener Region in Verbindung gebracht werden können. Sanant kann mit Sannan, der Frau von Maelgwn Gwynedd, identifiziert werden, während Rhun mit Maelgwns Sohn identifiziert werden kann. Zwar waren beide Namen nicht auf diese Gestalten beschränkt, doch ihr gemeinsames Auftreten spricht durchaus dafür, dass diese Personen gemeint sind.

Maelgwn selbst war König von Gwynedd und eng mit Morfa Rhianedd verbunden, einem Ort innerhalb seines Königreichs.

Lledin und Llywy, die beiden anderen in der Strophe Erwähnten, scheinen unbekannt zu sein, sodass sie uns nicht helfen können, diese Schlussfolgerung mit größerer Sicherheit zu untermauern. Dennoch ist es angesichts der vorliegenden Zeugnisse begründet anzunehmen, dass Garwen dieser Quelle zufolge in Morfa Rhianedd in Gwynedd bestattet war.

Garwens Familie

Über Garwens Familie ist sehr wenig bekannt. Die Triade, in der sie erscheint, verrät lediglich, dass ihr Vater Henin Hen – das heißt Henin der Alte – genannt wurde. Doch trotz des offenbar dürftigen Materials gibt es in der walisischen Überlieferung eine Reihe von Verweisen, die uns helfen, ein einigermaßen vollständiges Bild zusammenzufügen.

Garwens Vater

Der Name von Garwens Vater lautete nach der Schreibweise im White Book of Rhydderch Henin Hen. Andere Handschriften liefern uns folgende Varianten:

Henni

Henyn

Henyn Hen

Heinin

Hini Hir

Henni Hir

Heni Hir

Wie wir sehen können, gibt es viele Varianten seines Namens, doch sind sie alle im Großen und Ganzen konsistent. Der einzige bedeutsame Unterschied ist die Verwendung von ‚Hir‘ statt ‚Hen‘, da dies tatsächlich etwas anderes bedeutet. Während ‚hen‘ ‚alt‘ bedeutet, bedeutet das Wort ‚hir‘ ‚groß‘.

Angesichts der Tatsache, dass für beide Versionen eine gleiche Anzahl von Textzeugnissen vorliegt, ‚Hen‘ jedoch vom frühesten davon gestützt wird, ist offenkundig, dass ‚Hen‘ der am besten bezeugte Beiname dieser Gestalt ist.

Wer war Henin Hen?

Die Identität dieses Vaters von Garwen wird dadurch angezeigt, dass nur zwei Zeilen nach der Erwähnung von Garwens Grab in den Stanzas of the Grave folgende Zeile steht:

„Das Grab von Hennin Henben liegt im Herzen von Dinorben.“

Es ist sehr wahrscheinlich, dass dieser Hennin Henben als derselbe verstanden werden soll wie Hennin, der Vater von Garwen, den das Gedicht gerade zwei Zeilen zuvor erwähnt hatte. Dies wird dadurch gestützt, dass sich der Beiname ‚Henben‘ ohne Weiteres als eine vollere Form von ‚Hen‘ verstehen lässt, jenes Beinamens, der Garwens Vater in den Walisischen Triaden beigegeben ist.

Der Ort dieses Grabes von Hennin, Dinorben, liegt in Abergele nahe der Küste von Nordwales. Interessanterweise liegt dies nur zehn Meilen östlich von Morfa Rhianedd, dem wahrscheinlichen Grab von Garwen. Dies stützt die Schlussfolgerung, dass diese Zeile sich tatsächlich auf Garwens Vater bezieht.

Mit diesen Fakten vor Augen wird deutlich, dass Henin Hen mit Nordwales verbunden war. Dies hilft uns herauszufinden, wer er war.

Der heilige Hywyn von Bardsey Island

Der Name ‚Henin‘ war in dieser Epoche kein gebräuchlicher. Tatsächlich scheint es in dieser Zeit nur zwei Personen gegeben zu haben, die möglicherweise der Vater von Garwen waren.

Eine Möglichkeit ist die allgemein als Heiliger Hywyn bekannte Gestalt. In der frühesten Aufzeichnung, die ihn erwähnt, wird sein Name ‚Henwyn‘ geschrieben. Auch wenn dies nicht exakt einer der spezifischen Varianten des Namens Henin entspricht, die in den Handschriften bezeugt sind, ist es doch offenbar sehr nah daran.

Hywyn wird als Sohn von Gwyndaf Hen aus Llydaw, der Bretagne, überliefert. Er soll auf Bardsey Island gelebt haben, einer Insel vor der Westküste von Gwynedd. Somit liegt sie in der richtigen Großregion Britanniens, um ihn als Garwens Vater identifizieren zu können.

Da Hywyn jedoch ein Heiliger war, der ein religiöses Leben auf einer Insel führte, scheint es unwahrscheinlich, dass er eine Tochter hatte, zumal keine, die später die Konkubine eines Königs werden würde. Dies ist allerdings nicht ausgeschlossen.

Heinin Fardd, ein Barde am Hof Maelgwns

Eine wahrscheinlichere Identifizierung scheint Heinin Fardd zu sein. Er ist dafür bekannt, der Oberste der Barden von Maelgwn Gwynedd gewesen zu sein. Er erscheint in einer Erzählung über den jungen Taliesin, der an Maelgwns Hof kam und sich den Barden, insbesondere Heinin, stellte.

Taliesin belegte Maelgwns Barden mit einem Zauber, sodass sie beim Versuch, das Lob des Königs zu singen, keine verständlichen Laute mehr hervorbringen konnten. Maelgwn tadelte seine Barden, woraufhin Heinin erklären musste, dass die Ursache ihrer misslichen Lage nicht Trunkenheit oder dergleichen war, sondern Taliesin, den er als einen Geist in Gestalt eines Kindes beschrieb.

So demütigend diese Geschichte für Heinin auch ist, zeigt sie doch, dass er eine hervorgehobene Stellung am Hof Maelgwns innehatte. Da Gwynedd damals eines der mächtigsten Königreiche Britanniens war, würde dies Heinin zu einer relativ bedeutenden Figur machen.

Anders als Hywyns heiliges Leben abseits der Gesellschaft gibt es nichts an Heinins Stellung, was ihn daran gehindert hätte, der Vater einer der Konkubinen von König Artus zu sein. Es war kein Leben abseits der Gesellschaft, sondern eines des Ansehens an einem Königshof, noch gab es eine Erwartung der Keuschheit.

Darüber hinaus gibt es Belege, dass Barden zugleich Krieger waren. Dies würde zu bestimmten Verweisen auf einen schlicht Henben genannten Krieger passen, bei denen es sich durchaus um Verweise auf Henin, den Vater von Garwen, handeln könnte.

Daher erscheint es, dass Garwen eine Adelige aus Gwynedd war, die Tochter des obersten Barden von Maelgwn Gwynedd. Wenn wir ihren Vater Henin Hen tatsächlich mit dem Henben identifizieren können, der anderswo in der walisischen Überlieferung erscheint, dann scheint ihre väterliche Familienlinie aus dem Norden zu stammen, da Henben als Sohn eines Mannes namens Gleisiar Gogledd (des Nordens) überliefert ist.

Wo lebte Garwen?

Da wir nun die Zeugnisse dazu analysiert haben, wer Garwens Vater war, können wir mehr über sie verstehen und ein vollständigeres Bild von ihr zeichnen. Zum Beispiel: Wo lebte sie?

Die Zeugnisse aus den Stanzas of the Graves stützen die Schlussfolgerung, dass sie eng mit Nordwales verbunden war. Das ergibt Sinn, war ihr Vater doch offenbar der oberste Barde des Königshofs von Maelgwn Gwynedd.

Die Tatsache, dass ihr Vater diese Stellung innehatte, bedeutet wahrscheinlich, dass Garwen in der Nähe eines oder mehrerer der Königshöfe Maelgwns lebte, insofern Henin selbst regelmäßig in der unmittelbaren Nähe Maelgwns gewesen sein muss.

In jenen Tagen waren Königshöfe in der Regel umherziehend. Das heißt, ein König hatte nicht nur einen einzigen Hof, an dem er sich aufhielt. Vielmehr hatte er verschiedene Höfe in seinem Königreich, die er besuchte.

Da die Stellung als Maelgwns oberster Barde bedeutete, dass Henin anwesend sein musste, um den König zu preisen, können wir annehmen, dass Henin ständig mit dem König reiste. Vermutlich begleiteten ihn seine Frau und seine Kinder und machten die peripheren Mitglieder des königlichen Gefolges aus.

Daher ist es durchaus möglich, dass Garwen und ihre Familie nicht an einem bestimmten Ort in Gwynedd lebten. Vielmehr dürfte es zutreffend sein, sie mit allen identifizierbaren Königshöfen von Gwynedd zu verbinden, die während Maelgwns Regierungszeit in Gebrauch waren.

Nachdem sie Artus’ Konkubine geworden war

Natürlich hätte sich dies naturgemäß geändert, nachdem Garwen Artus’ Konkubine geworden war. Auch wenn es offenbar keine Quellen aus oder über die arthurianische Zeit gibt, die im Einzelnen erklären, wie das Konkubinat funktionierte, können wir mit gutem Grund annehmen, dass Garwen ihre Familie verlassen hätte und begonnen hätte, im Gebiet von König Artus zu leben.

Ohne die privilegierte Stellung von Artus’ Königin Gwenhwyfar zu besitzen, hätte Garwen dennoch zweifellos einen Platz an Artus’ Königshof gehabt. Ganz wie im Fall von Maelgwns Hof war der Artus’ zweifellos umherziehend.

Daher ist es unwahrscheinlich, dass wir auf einen bestimmten Ort innerhalb von Artus’ Gebiet verweisen können, an dem Garwen dauerhaft lebte. Vielmehr hätte sie an allen Königshöfen jenes Gebiets gelebt.

Garwens neues Königreich

Dies wirft die Frage auf: Wo genau lag Artus’ königliches Gebiet? Welche Königshöfe könnten Beispiele für Orte sein, an denen Garwen vorübergehend lebte?

Die walisische Überlieferung verbindet König Artus fest mit einer Region namens Cerniw. Dies war der walisische Name für Cornwall, zugleich aber auch der Name einer Region in Gwent oder vielleicht ein alternativer Name für Gwent selbst.

Innerhalb von Cerniw scheint Gelliwig der beliebteste Königshof des Artus gewesen zu sein. In Gwent zeigen mittelalterliche Aufzeichnungen, dass Llanvetherine früher genau unter diesem Namen bekannt war. Daher erscheint es, dass dies wahrscheinlich einer der Königshöfe war, an denen Garwen vorübergehend gelebt hätte.

Die Tatsache, dass Gelliwig im Cerniw in Südwales und nicht in Cornwall lag, wird durch das walisische Gedicht Arthur and the Eagle evident, das sich auf das Tal von Coed Cerniw bezieht. Dies entspricht dem heutigen Coedkernew in Gwent.

Auch verschiedene lateinische Hagiographien religiöser Gestalten dieser Epoche verorten Artus in Südwales. Vor diesem Hintergrund ist bemerkenswert, dass die Archäologie ergeben hat, dass Dinas Powys in Glamorgan eine der reichsten Stätten der arthurianischen Zeit war. Es scheint ein Tributzentrum und der Wohnsitz eines königlichen Haushalts gewesen zu sein.

Daher können wir Dinas Powys fast sicher als einen der Orte einbeziehen, an denen Garwen (und der übrige Hof von König Artus) gelebt hätte, während sie Artus’ Konkubine war.

Wann lebte Garwen?

Betrachten wir nun die Frage, wann Garwen lebte. Da sie Artus’ Konkubine war, muss sie offensichtlich eine seiner Zeitgenossinnen gewesen sein. Dies würde sie ins sechste Jahrhundert setzen. Doch können wir genauer sein?

Etwas, das uns hierbei helfen kann, ist die Identifizierung ihres Vaters Henin Hen mit Heinin Fardd. Wie wir zuvor gesehen haben, war er der Oberste der Barden Maelgwns. Dies ist hilfreich, denn die Regierungszeit von Maelgwn Gwynedd kann mit einiger Sicherheit bestimmt werden.

Wann Maelgwn regierte

Auch wenn die Annales Cambriae Maelgwns Tod durch die Pest berühmt in das Jahr 547 legt, scheint dies eine Anomalie zu sein. Wie Rachel Bromwich anmerkte, waren Pestepidemien in dieser Region häufig, und es könnte sein, dass eine spätere Epidemie mit der Justinianischen Pest verwechselt wurde, die tatsächlich in den 540er Jahren auftrat.

Bromwich wies darauf hin, dass die Historia Brittonum, die die Annales Cambriae um ein Jahrhundert übertrifft an Alter, Maelgwn zu einem König des späten sechsten Jahrhunderts macht, indem sie den Beginn seiner Regierungszeit 146 Jahre nach Cuneddas Ankunft in Nordwales ansetzt.

Da Cuneddas Ankunft nicht vor 425 liegt, würde dies den Beginn von Maelgwns Regierungszeit frühestens in das Jahr 571 setzen. Dies stützt Geoffreys von Monmouth Historia Regum Britanniae. Dieser Darstellung des Britannien des sechsten Jahrhunderts zufolge überlebte Maelgwn David und Deiniol, zwei bedeutende religiöse Gestalten des mittelalterlichen Britannien. Beide starben in den 580er Jahren.

Darüber hinaus deutet ein mittelalterlicher walisischer Traktat, der Ereignisse nach dem Ende von Maelgwns Regierungszeit beschreibt, in dieselbe Richtung. Er erklärt, dass ein Herrscher aus dem Norden namens Elidir nach Gwynedd hinabzog, um Maelgwns Sohn Rhun anzugreifen, da dieser ein unehelicher Sohn und somit in Elidirs Augen ein unrechtmäßiger Herrscher war.

Rhun konnte Elidirs Angriff abwehren und tötete ihn dabei. Um ihn zu rächen, unternahmen mehrere Könige aus dem Norden einen Feldzug gegen Gwynedd. Diese Könige lassen sämtlichst ins späte sechste oder sogar frühe siebte Jahrhundert einordnen. Ein markantes Beispiel ist Rhydderch Hael, der um 614 starb.

Da der betreffende walisische Traktat impliziert, dass all diese Ereignisse sehr bald nach Maelgwns Tod stattfanden (sicherlich nicht Jahrzehnte später), würde dies darauf hindeuten, dass Maelgwns Tod ganz am Ende des sechsten Jahrhunderts occurred.

Was dies für Garwen bedeutet

Auf der Grundlage dieser Fakten ist offenkundig, dass Heinin Fardd, der offenbare Vater von Garwen, in der zweiten Hälfte des sechsten Jahrhunderts wirkte. Leider wissen wir jedoch nicht genau, wann die Geschichte, die Heinin Fardd erwähnt, angesiedelt ist, noch wissen wir, wie alt er damals gewesen sein soll.

Das Detail, dass Taliesin bei der Konfrontation mit den Barden Maelgwns lediglich ein Kind war, ist sicher unhistorisch. Daher hilft es uns nicht festzustellen, wann dieses Ereignis tatsächlich stattfand. Wahrscheinlich war Taliesin bei dieser Begegnung mit Heinin bereits ein erwachsener Mann.

Dennoch legt die Tatsache, dass Taliesins damaliger Herr Elphin war, nahe, dass dies geschah, bevor er in den Dienst von Cynan Garwyn von Powys trat, was vor seiner Dienstzeit bei Urien Rheged lag. Daher ist es wahrscheinlich, dass Taliesins Besuch an Maelgwns Hof sehr nahe am Beginn von Maelgwns Regierungszeit stattfand. Wie wir zuvor gesehen haben, wäre dies frühestens 571 gewesen.

Wenn Heinin um 571 der Oberste der Barden Maelgwns war, dann könnte er realistischerweise irgendwann zwischen etwa 501 und 541 geboren worden sein. Nach diesem frühesten plausiblen Datum bedeutet dies, dass seine Tochter Garwen glaubhaft irgendwann zwischen etwa 523 und 543 geboren worden sein könnte.

Mit dieser Spanne vor Augen könnte sie Artus irgendwann von etwa 540 bis potenziell so spät wie 573 geheiratet haben. Der Mittelpunkt dieser Spanne wäre etwa 556.

Die Spätzeit dieser Verbindung

Es versteht sich von selbst, dass dies viel später liegt, als die traditionelle arthurianische Chronologie es zuließe. Artus’ letzte Schlacht von Camlann wird üblicherweise ins Jahr 537 gelegt, basierend auf dem Datum in den Annales Cambriae. Es gibt jedoch erhebliche Belege dafür, dass dieses Datum um dreiunddreißig Jahre rückdatiert wurde, weil ein mittelalterlicher Schreiber den Tod Jesu mit der Geburt Jesu verwechselte (beide Bezugsgrößen wurden mitunter für Datierungen verwendet).

Ein Korpus von Belegen hierfür liefert der Nachweis, dass Maelgwn ein König des späten sechsten Jahrhunderts war, wie wir bereits gesehen haben. Dies liegt daran, dass Gildas, der im sechsten Jahrhundert schrieb, zeigt, dass Maelgwn zweiundzwanzig Jahre nach der Schlacht von Camlann bereits mitten in seiner Regierungszeit stand.

Siehe den Artikel When Did King Arthur Really Live? für eine eingehendere Untersuchung dieses Themas.

Auf der Grundlage dieser revidierten Chronologie fand Artus’ Schlacht von Badon um 549 statt, die Schlacht von Camlann um 570. Da es Belege dafür gibt, dass Maelgwns Vater bei Camlann fiel, harmoniert dies hervorragend mit der Ansetzung des Beginns von Maelgwns Regierungszeit um 571.

Daher ist die Spanne von etwa 540 bis 573 für den Zeitpunkt, zu dem Garwen Artus’ Konkubine wurde, zwar völlig unvereinbar mit den traditionellen Daten, die König Artus zugeschrieben werden, doch vollkommen vereinbar mit dieser revidierten Chronologie.

War Garwen wirklich Artus’ zweite Konkubine?

Die Triade, die Garwen erwähnt, setzt sie als zweite der Konkubinen des Artus an. Bedeutet dies, dass sie tatsächlich nach Indeg, aber vor Gwyl seine Konkubine wurde?

Kurz gesagt: Wir wissen es nicht. Es ist jedoch bemerkenswert, dass die Einträge innerhalb jeder Triade in der Regel in chronologischer Reihenfolge stehen, wenn auch nicht immer. Daher sollte die selbstverständliche Annahme sein, dass diese Konkubinen des Artus tatsächlich in der Reihenfolge aufgeführt sind, in der sie seine Konkubinen wurden.

Doch können wir genauer sein?

Wie wir zuvor gesehen haben, reicht die wahrscheinliche Spanne, in der Garwen Artus’ Konkubine wurde, von etwa 540 bis 573. Zur Orientierung: Die Zeugnisse zu Indeg deuten darauf hin, dass sie frühestens um 560 Artus’ Konkubine wurde.

Auch wenn es nicht ausgeschlossen ist, erscheint es unwahrscheinlich, dass Artus während seiner Sachsenkriege damit beschäftigt war, eine Konkubine zu finden. Daher ist es wahrscheinlich, dass Garwen nicht vor 549 als Konkubine auserwählt wurde.

Da das früheste plausibile Jahr für Artus’ Verbindung mit Garwen deutlich vor dem frühesten plausiblen Jahr für seine Verbindung mit Indeg liegt, spricht dies gegen die chronologische Reihenfolge der Triade.

Weitere Belege

Darüber hinaus ist bemerkenswert, dass Bonedd yr Arwyr dem Artus eine weitere Konkubine (oder möglicherweise Mätresse) zuschreibt, die in den Walisischen Triaden nicht erwähnt wird. Ihr Name ist Eleirch, und sie wird zur Mutter von Artus’ Sohn Cydfan gemacht.

Die Zeugnisse rund um sie und ihre Familie deuten darauf hin, dass sie in Wirklichkeit Artus’ Cousine ersten Grades war. Dies macht es fast sicher, dass Artus Beziehungen zu ihr deutlich früher unterhielt als zu Indeg oder Garwen.

Vor diesem Hintergrund scheint offenkundig, dass die Triade über die Konkubinen des Artus keine schlichte chronologische Aufzeichnung von Artus’ Konkubinen ist. Vielmehr scheint sie auf die bedeutendsten beschränkt, und ihre Reihenfolge dürfte davon beeinflusst sein.

Bemerkenswerterweise ist Indeg die einzige der drei Konkubinen in der Triade, die in Culhwch and Olwen als bedeutende Frau in Artus’ Königreich erwähnt wird. Vielleicht wird Indeg also schlicht deshalb vor Garwen aufgeführt, weil sie bedeutender war als sie, obwohl Garwen in Wirklichkeit zu einem früheren Zeitpunkt Artus’ Konkubine wurde.

Garwens Tod und Bestattung

Wie wir zuvor gesehen haben, offenbaren die Stanzas of the Graves, dass Garwen auf der Morfa bestattet war, bei der es sich fast sicher um Morfa Rhianedd in Gwynedd handelt. Diese scheinbar interessante, letztlich aber unbedeutende Information deutet tatsächlich auf etwas anderes über Garwen hin.

Da Garwen ihre Familie verlassen und eine der Konkubinen des Artus geworden war und offenbar in Artus’ Königreich in Südwales gezogen war – warum wurde sie dann in Gwynedd bestattet?

Sie wurde nicht nur in Gwynedd bestattet, sondern man beachte auch die konkrete Stätte, an der sie beigesetzt wurde. Wie die Strophe, die sie erwähnt, offenbart, wurden auch Maelgwns Frau Sannan und sein Sohn Rhun in jener Gegend bestattet.

Die Tatsache, dass Garwen, eine der Konkubinen des Artus, in derselben Gegend bestattet wurde wie die Frau und der Sohn des Königs von Gwynedd, ist überaus faszinierend. Was könnte zu diesem Umstand geführt haben? Warum wurde Garwen nicht in Artus’ Gebiet bestattet?

Man könnte dies leicht damit abtun, dass Garwen zur Bestattung in ihre Heimatregion zurückgebracht wurde, war sie doch nur Artus’ Konkubine und nicht seine echte Frau. Bemerkenswert ist jedoch, dass sie nicht unmittelbar neben ihrem Vater Henin bestattet wurde. Wie wir zuvor gesehen haben, wurde Henin offenbar etwa 10 Meilen östlich von Morfa Rhianedd bestattet.

Henin war der Oberste der Barden Maelgwns, und doch wurde nicht einmal er in derselben unmittelbaren Umgebung wie Maelgwns Frau und Sohn bestattet.

Auch wenn wir nicht zu viel hineinlesen wollen, erscheint dies doch bedeutsam. Es würde darauf hindeuten, dass Garwen eine hochgeschätztes Mitglied des Hofes von Gwynedd gewesen war, bevor sie Artus’ Konkubine wurde. Folglich wurde ihr Leichnam wohl zwar aufgrund ihrer familiären Verbindungen zur Region zur Bestattung nach Gwynedd zurückgebracht, doch die konkrete Stelle ihrer Bestattung wurde wahrscheinlich von den Männern von Gwynedd als eine Art der Ehrung ausgewählt.

Dass sie ein gefeiertes Mitglied des Hofes von Gwynedd war, würde auch helfen zu erklären, warum Artus sie überhaupt zu seiner Konkubine wählte, lag sein Königreich doch ziemlich weit von Gwynedd entfernt.

Schlussfolgerung

Zusammenfassend war Garwen eine der Konkubinen von König Artus. Sie war die Tochter eines Mannes namens Henin Hen, auch bekannt als Henin Henben und offenbar identisch mit Heinin Fardd, dem obersten Barden von Maelgwn Gwynedd. Als solche war sie eine relativ angesehene Adelige, allerdings unterhalb des Rangs einer Prinzessin. Dennoch war es wahrscheinlich der relativen Bedeutung ihres Vaters zu verdanken, dass Artus beschloss, sie zur Konkubine zu nehmen.

Neben ihrem Erscheinen in den Walisischen Triaden erscheint Garwen auch in den Stanzas of the Graves. Dort erfahren wir, dass sich ihr Grab in der Morfa befand, bei der es sich wahrscheinlich um Morfa Rhianedd handelt. Sie wurde somit in der Nähe von Maelgwns Frau Sannan und seinem Sohn Rhun bestattet. Dies deutet darauf hin, dass sie eine geschätztes Mitglied des Königshofes von Gwynedd gewesen war, bevor sie als Artus’ Konkubine genommen wurde.

Quellen

Bartrum, Peter, A Welsh Classical Dictionary, 1993

Bromwich, Rachel, Trioedd Ynys Prydein: The Triads of the Island of Britain, 2014

Haycock, Marged, Legendary Poems from the Book of Taliesin, 2007

Howells, Caleb, King Arthur: The Man Who Conquered Europe, 2019

Bromwich, Rachel & Simon Evans, D, Culhwch ac Olwen, 2012

Parker, Will, Culhwch and Olwen Translation (footnote 117), 2016

https://nightbringer.se/the-legend-of-king-arthur/arthurian-characters/c-arthurian-persons/cydfan/

https://www.maryjones.us/ctexts/t14.html

https://www.maryjones.us/ctexts/bbc19.html

https://en.wikisource.org/wiki/The_Mabinogion/Taliesin

https://mistshadows.blogspot.com/2019/11/and-winner-of-uther-pendragon-contest-is.html