Cadwallon Lawhir, König von Gwynedd
Von Caleb Howells
Cadwallon, König von Gwynedd, ist einer der Verbündeten von König Artus in den Artuslegenden. Obwohl er in den Legenden keine hervorgehobene Rolle spielt, wird ihm unter Artus’ vielen Verbündeten eine angesehene Stellung eingeräumt. Zudem wissen wir, dass er eine historische Figur war, was ihn noch interessanter macht. Bei einer genauen Betrachtung der Belege lässt sich außerdem erkennen, dass es einige Erzählungen am Rande der Artuslegenden gibt, die ebenfalls von ihm zu handeln scheinen.
Wer war Cadwallon Lawhir, König von Gwynedd?
Cadwallon war der König des Königreichs Gwynedd, das die nordwestliche Ecke von Wales umfasste, einschließlich der Insel Anglesey. Im sechsten Jahrhundert, in der Zeit, in der Gildas schrieb – eine Generation nach Cadwallon –, war dies eines der mächtigsten Königreiche Britanniens.
Es ist daher sehr wahrscheinlich, dass Gwynedd auch während Cadwallons Herrschaft mächtig war. Das würde erklären, wie die Artuslegenden Cadwallons Stellung in Artus’ Reich darstellen. Es wird angedeutet, dass er während des Höhepunkts von Artus’ Laufbahn einer der wichtigsten und mächtigsten Könige Britanniens war.
Tatsächlich legen die Belege nahe, dass Cadwallon möglicherweise der König war, der Gwynedd überhaupt erst in diese herausragende Machtposition gebracht hat. Es gibt tatsächlich einige Legenden außerhalb der Artuserzählungen, die von Cadwallon zu handeln scheinen und dies stark andeuten.
Name
Cadwallons Name erscheint in den verschiedenen Quellen in mehreren Formen. Einige Beispiele sind:
Cadwallo
Cadwal
Cadwallawn
Casswallawn
Manchmal wird am Anfang der Buchstabe „K“ anstelle des Buchstabens „C“ verwendet.
Beiname
Der Beiname dieses Königs lautete Lawhir. Er besteht aus zwei Elementen, „llaw“ und „hir“. Ersteres bedeutet „Hand“, Letzteres „lang“. Mit anderen Worten: Sein Beiname bedeutet „Langhand“.
Manche Gelehrte haben dies im wörtlichen Sinne verstanden, dass Cadwallon also große Hände oder lange Arme hatte. Bemerkenswerterweise verleihen einige Quellen seinem Sohn Maelgwn den Beinamen „Hir“, der für sich allein „der Große“ bedeuten würde. Möglicherweise waren Cadwallons Familienangehörige insgesamt große oder stattliche Menschen.
Andererseits wurde vorgeschlagen, dies eher im übertragenen Sinne zu verstehen. So wurde etwa argumentiert, dass dies ein Verweis auf das Ausmaß seiner Macht sein könnte. Eine andere Möglichkeit ist, dass es sich auf seine Großzügigkeit bezieht, seine Hand, die er anderen entgegenstreckt.
Familie
Was wissen wir über Cadwallons Familie? Anders als bei vielen anderen Artusgestalten liefern uns die walisischen Texte umfangreiche Details über die Familie dieses Königs. Auch wenn sich viele dieser Angaben nicht als historisch bestätigen lassen, wollen wir betrachten, was die mittelalterlichen Quellen berichten.
Sohn
Cadwallons berühmtester Sohn ist zweifellos Maelgwn. Er ist oft als Maelgwn Gwynedd bekannt, wobei sein Beiname von seinem Königreich stammt. Es erscheint sehr unwahrscheinlich, dass Maelgwn keine Geschwister hatte; falls doch, scheinen sie in den erhaltenen Aufzeichnungen nicht bewahrt worden zu sein.
Maelgwn wird von Gildas, einem Mönch des sechsten Jahrhunderts, in einem Werk namens De Excidio erwähnt. Dort wird er Maglocunus genannt und als „Drache der Insel“ bezeichnet. Während viele Gelehrte zu argumentieren versucht haben, dass die „Insel“ in diesem Kontext Anglesey meint, ein bedeutender Teil des Königreichs Gwynedd, gibt es dafür keine wirkliche Grundlage. Wenn Gildas von „der Insel“ spricht, meint er durchgängig Britannien.
Das legt nahe, dass Maelgwn zu der Zeit, als Gildas schrieb, als der herausragendste Krieger Britanniens galt, ganz ähnlich wie Artus’ Vater (und vermutlich Artus selbst) als „Pendragon“, also Anführer der Krieger, bezeichnet worden war. Bestärkt wird dies dadurch, dass Gildas ihn ausdrücklich einen der mächtigsten Könige Britanniens nennt.
Maelgwn war einer der Könige, die der Legende nach in den Jahren nach König Artus’ Tod als Hochkönig Britanniens anerkannt wurden. Diese Legende finden wir in Geoffreys von Monmouth Historia Regum Britanniae sowie in bestimmten walisischen Texten.
Ehefrau
Was wissen wir über Cadwallons Ehefrau? Sie hieß Meddyf, die Tochter von Maeldaf ap Dylan Draws aus Nanconwy. Letzterer Ort, auch bekannt als Nant Conwy, liegt im Königreich Gwynedd.
Meddyfs Mutter war eine Tochter von Tallwch, dem Vater von Tristan – Drystan in der walisischen Tradition. Das würde bedeuten, dass Cadwallon mit Tristans Nichte verheiratet war. Ob Cadwallon weitere Ehefrauen hatte, wissen wir nicht. Jedenfalls war es diese Ehefrau Cadwallons, die die Mutter von Maelgwn wurde.
Abstammung
Auf den ersten Blick scheint die Frage, wer Maelgwns Vater war, leicht zu beantworten zu sein. Praktisch alle verfügbaren Quellen besagen, dass es eine Gestalt namens Einion Yrth war, der Sohn von Cunedda Wledig. Letztere Gestalt, angeblich Cadwallons Großvater, war über weite Teile von Wales, insbesondere im Norden, eine wichtige Gründerfigur.
Cunedda soll die Iren aus verschiedenen Teilen von Wales vertrieben haben, etwa aus den Gebieten von Gwynedd und Ceredigion. Seine Söhne sollen diese Teile von Wales anschließend unter sich aufgeteilt haben, was bedeutet, dass viele der walisischen Dynastien angeblich von Cunedda abstammten.
Probleme mit Cadwallons angeblicher Abstammung
Es gibt jedoch einige Probleme damit. Wenn wir uns die frühesten verfügbaren Informationen über diese Dynastie ansehen, erkennen wir, dass diese traditionelle Abstammung offenbar nicht korrekt ist.
Die frühesten Informationen stammen aus der Historia Brittonum, die um 830 verfasst wurde. Über Cadwallons Sohn Maelgwn sagt diese Quelle Folgendes:
„Der große König Mailcun herrschte unter den Briten, das heißt im Bezirk Guenedota, weil sein Ururgroßvater Cunedda mit seinen zwölf Söhnen zuvor aus der linken Gegend gekommen war, das heißt aus dem Land, das Manau Gustodin heißt, hundertsechsundvierzig Jahre bevor Mailcun herrschte, und die Schotten mit großem Gemetzel aus jenen Ländern vertrieben hatte, und sie kehrten nie wieder zurück, um sie zu bewohnen.“
Danach war Maelgwn der Ururenkel von Cunedda. Das hier verwendete lateinische Wort ist „atavus“, das tatsächlich ausdrücklich einen Ururgroßvater bezeichnet, obwohl es auch allgemeiner für einen Vorfahren verwendet werden konnte. Es existieren jedoch andere allgemeine Wörter für „Vorfahre“, was es wahrscheinlich macht, dass dieses spezifische Wort wegen seiner engeren technischen Bedeutung verwendet wurde.
Da Cadwallon der Vater von Maelgwn war, würde das bedeuten, dass er der Urenkel von Cunedda war. Laut der Abstammungslinie, die in den genealogischen Aufzeichnungen bewahrt ist, war Cadwallon jedoch Cuneddas Enkel. Das legt nahe, dass es in den genealogischen Aufzeichnungen eigentlich zwei zusätzliche Generationen geben müsste, die seither verloren gegangen sind.
Diese Schlussfolgerung wird durch den ausdrücklich genannten Zeitrahmen in dieser Passage gestützt. Es heißt, Maelgwn habe 146 Jahre nach Cuneddas Ankunft in Guenedota (das heißt Gwynedd) regiert. Wenn Cadwallon lediglich Cuneddas Enkel war, ist dieser Zeitrahmen äußerst unplausibel.
Wenn wir hingegen – entsprechend dem Wort „atavus“ – zwei zusätzliche Generationen ansetzen, wird die Chronologie deutlich stimmiger.
Was war Cadwallons tatsächliche Abstammung?
Cadwallons tatsächliche Abstammung lässt sich schwerer ermitteln. Alles, was wir sicher wissen – sofern wir die Angaben der Historia Brittonum akzeptieren –, ist, dass es in dieser Abstammungslinie zwei zusätzliche Generationen gegeben haben müsste.
Glücklicherweise existiert mindestens eine erhaltene alternative Version von Maelgwns Abstammung, die das Rätsel durchaus lösen könnte. Sie findet sich im White Book of Rhydderch, der Handschrift Peniarth MS 4. Dort wird Cadwallons Familie wie folgt angegeben:
„katwaladyr vendigeit ap katwallawn ap katwan ap iago ap beli ap run ap maelgwn gwyned ap einion wwr ap pabo post prydein.“
Sehr bemerkenswert ist, dass Maelgwn hier zum Nachkommen von Einion ap Pabo Post Prydain gemacht wird. Das Fehlen Cadwallons ist hier wohl nicht bedeutend, da es in den Genealogien viele Beispiele dafür gibt, dass einzelne Generationen versehentlich ausgelassen wurden.
Das bedeutet also, dass Cadwallon offenbar der Enkel von Pabo Post Prydain war – und nicht der von Cunedda.
In Wirklichkeit ist aber auch dies unmöglich. Pabo Post Prydain erscheint in anderen Quellen, und dort wird er als Sohn von Arthwys von Elmet gezeigt, der um 500 geboren wurde (siehe den Artikel Was Arthwys, Sohn des Mar, der echte König Artus?). Wenn Cadwallon sein Enkel war, läge dessen Geburt frühestens um 540. Das ist viel zu spät.
Dennoch ist diese alternative Aufzeichnung von Cadwallons Familie wertvoll und kann uns durchaus in die richtige Richtung weisen.
Cadwallons wahre Vorfahren
Hat Cunedda einen Nachkommen mit einem Namen ähnlich „Pabo“ gehabt, der mit Pabo Post Prydain verwechselt worden sein könnte? Tatsächlich gibt es eine Aufzeichnung über eine solche Gestalt. In den Genealogien der Harleian MS 3859 wird eine Gestalt namens Ebiau zum Sohn von Dunaut, dem Sohn von Cunedda, gemacht.
In späteren Dokumenten wird der Name dieser Gestalt als „Pobiawn“ und „Peibiaw“ geschrieben. Das könnte leicht zu „Pabo“ entstellt worden sein oder für denselben Namen gehalten worden sein, was zur Verwechslung dieser Gestalt mit dem berühmteren Pabo Post Prydain führte.
Wenn wir diesen Ebiau, also Peibiaw, mit dem Pabo Post Prydain aus Maelgwns Genealogie im White Book of Rhydderch gleichsetzen, würden damit zwei zusätzliche Generationen zwischen Cadwallons Vater Einion und Cunedda liegen. Bei diesen Generationen würde es sich um Ebiau und Dunaut (auch bekannt als Dunod) handeln.
Unterstützende Belege für diese Rekonstruktion finden sich im Jesus College MS 20, wo wir folgende genealogische Liste finden:
„dingat m eiuawn m dunawt m cunada wledic.“
Dingat erscheint in der entsprechenden Version der Harleian MS 3859 als Sohn von Ebiau. Die Genealogien des Jesus College setzen somit „eiuawn“, also Einion, an die Stelle des „Ebiau“ der Harleian-Genealogien. Ersteres könnte zwar, wie Bartrum es tat, als Entstellung von Letzterem gedeutet werden, doch ist dies nicht die einzige Möglichkeit.
Es ist gleichermaßen vertretbar, die Version des Jesus College so zu deuten, dass ihr Ebiau fehlt, während der Harleian-Version Einion fehlt. Wie bereits erwähnt, ist es nicht unüblich, dass genealogische Aufzeichnungen gelegentlich Generationen überspringen. Darüber hinaus sind die Namen „Ebiau“ und „Einion“ einander relativ ähnlich, sodass vielleicht manche Schreiber zu dem Schluss kamen, es handele sich um versehentliche Wiederholungen.
Mit anderen Worten, die ursprüngliche Abstammungslinie könnte wie folgt gewesen sein:
Cadwallon ap Einion ap Ebiau (Peibiaw) ap Dunod ap Cunedda
Diese vorgeschlagene Abstammungslinie stimmt vollkommen mit den Angaben der Historia Brittonum überein, wonach Cunedda Maelgwns Ururgroßvater war, sowie mit der Angabe, dass Maelgwns Herrschaft 146 Jahre nach Cuneddas Ankunft in Nordwales begann. Sie erklärt zudem bequem die alternative Version von Cadwallons Familienlinie im White Book of Rhydderch.
Cadwallon in den Artuslegenden
Betrachten wir nun, wie Cadwallon in den Legenden um König Artus erscheint, in denen er einer der mächtigsten Verbündeten des Königs ist.
Geoffrey von Monmouths Historia Regum Britanniae
Die erste Artusquelle, die Cadwallon ausdrücklich mit König Artus verbindet, ist die Historia Regum Britanniae, die Geoffrey von Monmouth um 1137 verfasste.
König Artus’ besondere Krönung
In dieser Quelle erscheint Cadwallon erstmals in der Passage, die Artus’ besondere Krönung beschreibt, die er nach der Befriedung ganz Britanniens durchführt.
Die Krönung findet in Caerleon-upon-Usk im Südosten von Wales statt, das als Artus’ Hauptstadt angedeutet wird. Zahlreiche Verbündete aus ganz Britannien und sogar von außerhalb Britanniens nehmen an diesem besonderen Ereignis teil. Als Geoffrey diejenigen beschreibt, die zu Artus’ Hof kommen, wird Cadwallon als einer der Ersten genannt. Die Liste der Verbündeten beginnt:
„Darauf kamen Augusel, König von Albanien, dem heutigen Schottland; Urian, König von Mureif; Cadwallo Lewirh, König der Venedotier, die man jetzt die Männer von Nordwales nennt; Stater, König der Demetier oder Südwaliser; Cador, König von Cornwall.“
Daran erkennen wir, dass Cadwallon Lawhir (oder „Cadwallo Lewirh“, wie Geoffrey ihn nennt) einer der fünf angesehensten und wichtigsten Könige in Artus’ erweitertem Reich war.
Später tragen vier dieser fünf Könige (Urian ausgenommen) während der eigentlichen Krönungszeremonie goldene Schwerter vor Artus her.
Tod
Trotz Cadwallons offensichtlicher Bedeutung in Britannien zu Artus’ Zeit erscheint er im Rest von Geoffreys Erzählung von Artus’ Laufbahn nicht mehr ausdrücklich. Tatsächlich erscheinen nicht einmal die Venedotier, die Männer von Nordwales, wieder.
Dies liegt offenbar daran, dass das Königreich im Südosten von Wales, Artus’ Königreich, historisch keine besonders starken Verbindungen zum Nordwesten von Wales, Cadwallons Königreich, hatte.
Es gibt jedoch einen Teil von Geoffreys Bericht ganz am Ende von Artus’ Herrschaft, der sich fast sicher auf Cadwallon bezieht. In der Beschreibung der Schlacht von Camlann, Artus’ letzter Schlacht gegen seinen verräterischen Neffen Mordred, liefert Geoffrey eine Liste einiger Gefallener. Einer der Namen ist ein gewisser Cassibellaun.
Auf den ersten Blick könnte es unwahrscheinlich erscheinen, dass dies ein Verweis auf Cadwallon Lawhir von Gwynedd ist. Der Name ist nicht „Cadwallon“ oder „Cadwallo“, sondern Geoffreys Schreibweise des Namens „Cassivellaunus“, derselbe Name wie der des eisenzeitlichen Königs der Catuvellauni, der 54 v. Chr. gegen Gaius Iulius Caesar kämpfte.
Belege, dass dies wirklich Cadwallon Lawhir war
Eine genauere Prüfung der Belege zeigt jedoch, dass hier sehr wahrscheinlich Cadwallon von Gwynedd gemeint ist. Zum einen existiert keine bezeugte Gestalt namens „Cassibellaunus“ in irgendeinem anderen Dokument über diese Epoche (abgesehen von einem König, der, wie wir noch sehen werden, mit Cadwallon identisch war).
Zweitens erscheint Cadwallon Llawhirs Name in einer Reihe von Quellen als „Caswallon“. So bezeichnet etwa der Brut Tysilio, eine walisische Version von Geoffreys Bericht, den König von Gwynedd als „Kasswallawn“. Dies ist exakt dieselbe Schreibweise, die er für diese Gestalt verwendet, die in der Schlacht von Camlann fiel.
Darüber hinaus sagt die Historia Brittonum, dass Maelgwn 146 Jahre nach Cuneddas Ankunft in Nordwales König wurde. Peter Bartrum und Rachel Bromwich stimmen überein, dass Cuneddas Ankunft wahrscheinlich nicht vor 425 stattfand. Damit können wir Maelgwns Herrschaftsbeginn auf das Jahr 571 oder möglicherweise später ansetzen.
Interessanterweise zeigt eine Betrachtung der Belege über König Artus’ Herrschaft, dass er mehrere Jahrzehnte später lebte als allgemein angenommen. Dies wird dadurch gestützt, dass die Historia Brittonum die Schlacht von Badon offenbar in die Regierungszeit von Ida von Bernicia legt, deren Beginn 547 war. Siehe den Artikel Wann lebte König Artus wirklich? für weitere Details.
Dies würde bedeuten, dass die Daten für die Schlacht von Badon und die Schlacht von Camlann in den Annales Cambriae offenbar um dreiunddreißig Jahre rückdatiert wurden, aufgrund einer versehentlichen Verwechslung der Geburt und des Todes Jesu, da beide Ereignisse von Chronisten gelegentlich als Ankerpunkte verwendet wurden.
Das Datum 537 für die Schlacht von Camlann in den Annales Cambriae sollte demnach offensichtlich zu 570 korrigiert werden. Das entspricht fast genau dem Zeitpunkt, an dem die Historia Brittonum den Beginn von Maelgwns Herrschaft ansetzt. Da Maelgwn der einzige bezeugte Sohn Cadwallons ist, bedeutet dies logischerweise, dass Cadwallon wahrscheinlich zu diesem Zeitpunkt starb.
Wir können also erkennen, dass die Belege darauf hindeuten, dass Cadwallon etwa im selben Jahr wie die Schlacht von Camlann starb. Das stützt stark die Schlussfolgerung, dass der Cassibellaun, der in Geoffreys Bericht in der Schlacht von Camlann fiel, Cadwallon Lawhir, König von Gwynedd, war.
Chrestien de Troyes
Cadwallon erscheint im Erec et Enide, das Chrestien de Troyes um 1170 verfasste. Sein Name erscheint dort als „Cadualans“ oder „Cadoalant“. Wie in Geoffreys Bericht hat er auch in Chrestiens Artuserzählung keine hervorgehobene Rolle. An einer Stelle wird er zu den „besten Rittern des Hofes“ gezählt und ausdrücklich als „sehr weise und kühn“ hervorgehoben.
An einer anderen Stelle erscheint Cadoalant als einer von mindestens zwei Königen, die Gawain begleiten.
Peter Bartrum behauptet, Chrestien habe diesen Namen von Geoffrey von Monmouth, doch ist dies offensichtlich unwahrscheinlich, da Geoffrey das „n“ am Ende von Cadwallons Namen nicht bewahrt hat, Chrestien hingegen schon. Chrestien erhielt diesen Namen also wahrscheinlich über Traditionen, die unabhängig von Geoffrey zu ihm gelangten.
Spätere Romane
In späteren Texten, wie dem Vulgate-Zyklus und Malorys Le Morte d’Arthur, erscheint Cadwallon in einer stärker entstellten Form. Sein Name erscheint dort verschiedentlich als „Tradelmant“, „Cradilmant“, „Cardelmans“, „Tradelmans“ und so weiter.
Dass in diesen Texten nach wie vor Cadwallon beschrieben wird, ergibt sich daraus, dass diese Gestalt – abgesehen von der vagen Ähnlichkeit des Namens – als König von Nordwales bezeichnet wird.
In diesen Zusammenhängen tritt Tradelmant als einer der elf verbündeten Könige auf, die ganz am Beginn von Artus’ Herrschaft gegen seine Herrschaft rebellieren.
Artus vermag Tradelmant und die anderen Könige in der Schlacht von Bedegraine zu besiegen. Danach unterwerfen sich die elf Könige Artus und kämpfen fortan als Verbündete an seiner Seite gegen die einfallenden Angelsachsen.
Cadwallons Laufbahn
Außerhalb der Artuslegenden gibt es weitere Informationen über Cadwallons Laufbahn. Diese Informationen finden sich in walisischen Texten, etwa dem erweiterten Traktat Hanesyn Hen. Diesem zufolge dehnte Cadwallon die Herrschaft seiner Familie über die Teile von Nordwales, wie Arfon und einen großen Teil von Anglesey, aus, die noch von den Iren beherrscht wurden, die jene Gebiete regierten.
Zwischen Cadwallon und einem irischen Herrscher namens Serigi fand in Anglesey ein Krieg statt, wobei letzterer an einem Ort namens Llam-y-Gwyddyl besiegt und getötet wurde. Das bedeutet übersetzt „der Sprung der Iren“. Eine andere Version dieses Berichts nennt den Ort jedoch Llan-y-Gwyddyl, was „Kirche der Iren“ bedeutet.
Dieser Überlieferung zufolge wurde Cadwallon von drei seiner Vettern unterstützt: Cynyr, Meilir und Yneigr. Sie sollen Söhne von Gwron ap Cunedda gewesen sein, obwohl diese Abstammung aus chronologischen Gründen offensichtlich unzulänglich ist. Bestätigt wird dies dadurch, dass die älteren Listen von Cuneddas vielen Kindern Gwron nicht erwähnen.
Im Kampf gegen die Iren sollen Cadwallon und seine Männer den Streicheln ihrer Pferde an den eigenen Füßen befestigt haben, „damit sie nicht wankten“.
Trifft Cadwallon Lawhir auf den heiligen Kentigern?
Laut der Vita des heiligen Kentigern soll die titelgebende Religionsgestalt Kentigern einem König namens Cathwallain begegnet sein. Dies ist offensichtlich eine andere Schreibweise des Namens „Cadwallon“. Daher wurde vorgeschlagen, dass der König in diesem Bericht Cadwallon Lawhir sein sollte.
Es gibt jedoch einige Probleme damit. Das Hauptproblem ist die Chronologie. Kentigern war der Sohn von Owain mit Denw oder Tenew, der Tochter von Leudonus, das heißt Lot von Lothian. Da Owain um 545 geboren wurde, wurde Kentigern wahrscheinlich um etwa 565 geboren.
Seine Geburt könnte etwas früher gelegen haben, da Owain Denw angeblich vergewaltigte, diese Schwangerschaft also nicht aus einer Ehe hervorging. Realistischerweise können wir Kentigerns Geburt jedoch nicht früher als um 561 ansetzen.
Da der Tod von Maelgwn, Cadwallons Sohn, üblicherweise auf 547 datiert wird, basierend auf dem offensichtlich fehlerhaften Datum in den Annales Cambriae, würde dies seinem Vater Cadwallon vordergründig unmöglich machen, ein Zeitgenosse Kentigerns zu gewesen sein. Aus diesem Grund gilt der Cathwallain dieses Berichts gewöhnlich als anachronistisch.
Eine wahrscheinlichere Identifizierung
Eine andere Möglichkeit, die Bartrum vorschlug, ist, dass er als Cadwallon Llyw ap Cuitcun ap Sawyl Benisel zu identifizieren ist. Bartrum setzt dessen Geburt auf 540. Dies würde es problemlos erlauben, dass er ein älterer Zeitgenosse Kentigerns war.
Bartrums Datum ist jedoch viel zu früh. Sawyl Benisel war der Sohn von Pabo Post Prydyn, dem Sohn von Arthwys ap Mar. Cadwallon Llyw war also dessen Urenkel. Die Geburt dieses Arthwys (der tatsächlich ein späterer Nachkomme von Mar war) sollte auf etwa 500 datiert werden.
Damit läge die Geburt von Cadwallon Llyw bei etwa 580–590, gerechnet mit einem Durchschnitt von zwanzig bis fünfundzwanzig Jahren pro Generation. Auch wenn Cadwallon damit eher ein jüngerer als ein älterer Zeitgenosse Kentigerns gewesen wäre, hätten sich ihre Wirkungszeiten dennoch bequem überschnitten, was der entscheidende Punkt ist.
Darüber hinaus erscheint Cadwallon Lllys Großvater Sawyl in der Vita des heiligen Cadoc als König im Südosten von Wales. Dies liefert eine entscheidende Verbindung zum Cathwallain der Vita des heiligen Kentigern, da diesem dort Besitzungen im Südosten von Wales zugeschrieben werden, was zu einem König von Gwynedd nicht passen würde.
Cadwallon im Mabinogion
Obwohl dies nicht allgemein anerkannt ist, gibt es starke Belege dafür, dass Cadwallon Lawhir von Gwynedd im Mabinogion als bedeutende Gestalt erscheint. Dies ist eine Sammlung mittelalterlicher walisischer Prosáerzählungen. Einige von ihnen, wie Culhwch and Olwen, sind ausdrücklich Artuslegenden. Die sogenannten Vier Zweige sind hingegen Beispiele der walisischen Mythologie, die auf den ersten Blick nichts mit König Artus zu tun haben.
Tatsächlich werden die Vier Zweige mitunter in der vorrömischen Zeit Britanniens angesiedelt, genauer im ersten Jahrhundert v. Chr. zur Zeit der Invasion Gaius Iulius Caesars. Die Grundlage dafür ist die Tatsache, dass eine der zentralen Gestalten ein gewisser Caswallon ap Beli ist.
Wer war der legendäre Caswallon?
Er erscheint im Dritten Zweig des Mabinogion. Während Pryderi und seine Gefährten nach Irland reisen, soll Caswallon ap Beli den Thron Britanniens usurpiert haben. Er soll es von Caradog ap Bran erobert haben, während dessen Vater Bran in Irland weilte.
Um diese Eroberung zu erreichen, benutzte Caswallon einen magischen Umhang, der ihn unsichtbar machte. Dies ermöglichte es ihm, sechs der sieben Hauptbeamten zu töten, die in Brans Abwesenheit mit der Herrschaft über Britannien betraut worden waren. Der siebte war Brans Sohn Caradog. Caswallon verschonte ihn, da er sein Verwandter war. Dennoch starb Caradog vor Kummer. Anschließend soll Caswallon in London zum Hochkönig gekrönt worden sein.
Caswallon ap Beli erscheint auch in den Walisischen Triaden. In Triade 71 wird er als Liebhaber einer Frau namens Fflur ferch Mugnach Gor dargestellt. In Triade 67 heißt es, er sei nach Rom gegangen, um Fflur zu suchen. In Triade 35 heißt es, er habe die Männer Caesars, die Römer, bis in die Gascogne in Frankreich verfolgt, und seine Armee sei nie zurückgekehrt.
Gewisse walisische Dichter erwähnten Fflur, und eine dieser Erwähnungen besagt, dass Gaius Iulius Caesar selbst sie begehrte.
Caswallons gemischte Herkunft
Aufgrund dieser letzteren Erwähnungen steht fest, dass zumindest einige der Traditionen um Caswallon ap Beli von Cassivellaunus stammen, dem König der Briten, der im ersten Jahrhundert v. Chr. gegen Gaius Iulius Caesar kämpfte.
Die Handlungszeit der Vier Zweige
Die Belege zeigen jedoch auch deutlich, dass die Vier Zweige des Mabinogion in der Zeit König Artus’ angesiedelt sind. Eines der Argumente dafür ist die Tatsache, dass Pryderi selbst, die zentrale Gestalt der Vier Zweige, in Culhwch and Olwen als einer von Artus’ Verbündeten erscheint (wobei eine Form seines alternativen Namens Gwri Wallt Eurin verwendet wird).
Ebenso erscheint Pryderis Ziehvater Teyrnon von Gwent in derselben Erzählung als einer von Artus’ Verbündeten. Außerdem erscheint Artus’ Hofbarde Taliesin selbst im Mabinogion als einer der Gefährten Pryderis, die mit ihm nach Irland gehen. In einem von Taliesins Gedichten erwähnt er, dass er einen der Söhne von Lleu gesehen habe, einer Gestalt, die im Vierten Zweig erscheint.
Ferner machen die mittelalterlichen Genealogien Pwyll, den Vater von Pryderi, zum Sohn eines gewissen „Alyn frenin Dyfed“. Diese Gestalt kann sicherlich mit Alun Dyfed identifiziert werden, einer Figur, die in einer Reihe von Artusquellen erscheint. Ein namentlich nicht genannter Sohn von ihm erscheint in Culhwch and Olwen, während ein namentlich genannter Sohn in The Dream of Rhonabwy erscheint, einer weiteren walisischen Artusprosaerzählung.
Auf der Grundlage dieser und anderer Belege steht fest, dass die Gestalten der Vier Zweige des Mabinogion etwa zur selben Zeit wie König Artus gelebt haben sollen. Tatsächlich lassen sich einige der wichtigsten Figuren der Vier Zweige als bedeutende Gestalten der Artuslegenden identifizieren, auch wenn Artus selbst nie erscheint.
So ist beispielsweise Arawn, der König von Annwn, sicherlich mit Arawn, dem König von Schottland in den Artuserzählungen, gleichzusetzen.
Was dies für Caswallon bedeutet
Die Belege aus den Walisischen Triaden zeigen jedoch, dass Caswallon ap Beli zumindest teilweise von Cassivellaunus abgeleitet sein muss. Der Caswallon der walisischen Tradition ist demnach offensichtlich eine zusammengesetzte Gestalt. Solche zusammengesetzten Gestalten waren selten, aber es gab sie.
Ein weiteres Beispiel scheint in manchen Traditionen Artus selbst zu sein, da die Erzählung von der Eroberung Europas höchstwahrscheinlich aus entstellten Berichten über einen der Militärführer hervorgeht, die in Magnus Maximus’ Usurpation Europas verwickelt waren.
Belege, dass Caswallon teilweise Cadwallon Lawhir von Gwynedd war
Doch wer war die Gestalt, die im Hauptkontext der Vier Zweige des Mabinogion die Rolle von Caswallon ap Beli innehatte – die Gestalt, die angeblich die Stellung des Hochkönigs einnahm, während Bran in Irland weilte?
Die Tatsache, dass er angeblich der Hochkönig von Britannien war, bedeutet, dass er ein äußerst bedeutender und mächtiger König gewesen sein muss. Es gibt nur einen Kandidaten für einen bedeutenden König mit einem Namen, der als „Caswallon“ geschrieben werden könnte, und das ist Cadwallon Lawhir von Gwynedd.
Wie wir zuvor gesehen haben, wurde sein Name mitunter mit einem „s“ statt einem „d“ geschrieben. Wir haben dies im Brut Tysilio gesehen, und dasselbe Phänomen begegnen wir auch in mindestens einer Version des Berichts über Cadwallons Vertreibung der Iren aus Nordwales.
Darüber hinaus bezeichnete der Dichter des vierzehnten Jahrhunderts namens Iolo Goch diesen König als Kyswallon Lawhir. Ein Ort in Anglesey heißt Llys Caswallon, und man glaubt, dass er nach Cadwallon von Gwynedd benannt ist. Einem Religionsgelehrten des sechsten Jahrhunderts namens Elian soll ein König namens Caswallon in Anglesey Land verliehen haben. Angesichts von Zeit und Ort kann dies nur König Cadwallon Lawhir sein.
Selbst in einem walisischen Gedicht, das Taliesin zugeschrieben wird, wird Cadwallon als Kyswallon bezeichnet.
Es kann also keinerlei Einwand dagegen geben, dass Cadwallon Lawhirs Name nicht zu dem Caswallons im Mabinogion passt. Zahlreiche Beispiele zeigen, dass Cadwallons Name tatsächlich mit dem dieses legendären Königs übereinstimmt.
Ein zusätzlicher Beleg ist die Tatsache, dass die Vier Zweige eher Westwales, einschließlich Gwynedd, in den Mittelpunkt stellen als den Südosten, wo Artus König war.
Wie Cadwallons Laufbahn zu Caswallon ap Beli des Mabinogion passt
Wenn Cadwallon die historische Gestalt hinter dem legendären Caswallon der Vier Zweige war, wie sollen wir dann die Erzählung von Caswallons Usurpation der Stellung des Hochkönigs verstehen?
Erstens müssen wir die offensichtliche Tatsache anerkennen, dass die Vier Zweige nicht aus der Perspektive von jemandem aus Artus’ Königreich im Südosten geschrieben wurden. Sie konzentrieren sich viel stärker auf Gwynedd, was bedeutet, dass die Vorstellung, Cadwallon sei der „Hochkönig“ gewesen, als die Ansicht von jemandem aus Gwynedd oder dessen Nähe zu deuten ist, der jenes Königreich als das bedeutendste betrachtete.
Mit anderen Worten: Diese Erzählung über Caswallon beschreibt offensichtlich, wie Cadwallon Lawhir König von Gwynedd wurde. Wie wir zuvor gesehen haben, soll er große Gebiete in Nordwales erobert haben, und auch Bartrum merkt an, dass er wahrscheinlich nicht der älteste Sohn war.
Diese Eroberung entspricht also vielleicht Caswallons Usurpation im Mabinogion. Interessant ist, dass dies zur selben Zeit geschehen sein soll, zu der Bran, der regierende Hochkönig, nach Irland zog, um die Iren anzugreifen.
Der Irische Krieg
Angesichts der Identität Caswallons als Cadwallon könnten wir dies leicht als Teil eines größeren irischen Krieges deuten. Während Bran, der damalige Hochkönig, mit seinen Truppen nach Irland zog, um die Iren dort anzugreifen, ließ er Cadwallon vielleicht mit der Kriegsführung gegen sie in Nordwales selbst betraut zurück.
Dies bedeutet nicht, dass Bran notwendigerweise vor Cadwallon König von Gwynedd war. Er könnte ein König eines anderen Königreichs gewesen sein, das von den Menschen in Gwynedd als die bedeutendste Macht angesehen wurde, womöglich eines, das ein gewisses Maß an Kontrolle über Nordwales ausübte. Bemerkenswerterweise gibt es eine Reihe von Erwähnungen mindestens einer offenbar bedeutenden Gestalt namens Bran im Norden im sechsten Jahrhundert.
Cadwallons „Usurpation“ mag daher nicht unbedingt bedeuten, dass vor ihm jemand Gwynedd regiert hat; sie könnte schlicht bedeuten, dass dies der Zeitpunkt war, an dem er Bran als Hochkönig ablehnte und diese Stellung für sich selbst beanspruchte.
Andererseits wird die Möglichkeit, dass Bran tatsächlich König von Gwynedd war, dadurch gestärkt, dass er angeblich der Sohn von Llyr Llediaith war, und die walisische Tradition verleiht Cadwallon Lawhir spätestens seit dem sechzehnten Jahrhundert einen Bruder namens Llyr.
Jedenfalls ist es wahrscheinlich, dass Brans Angriff auf Irland zu diesem Zeitpunkt mit Artus’ Angriff auf Irland kurz nach der Schlacht von Badon in Geoffrey von Monmouths Bericht über Artus’ Laufbahn in Verbindung gebracht werden kann.
Da die Schlacht von Badon aufgrund der Belege aus der Historia Brittonum und der zu erwartenden Korrektur des Datums in den Annales Cambriae wahrscheinlich um 549 stattfand, würde dies Cadwallons Herrschaftsbeginn auf etwa 550 ansetzen. Siehe den Artikel Wann lebte König Artus wirklich? für weitere Details.
Die Verbindung dieser beiden Ereignisse wird durch die Tatsache gestützt, dass Taliesin angeblich nach Irland ging, während Bran dort war, Taliesin aber wahrscheinlich nicht früher als um 520 geboren wurde. Die Reise nach Irland muss logischerweise also nach 540 stattgefunden haben.
Schlussfolgerung
Zusammenfassend war Cadwallon Lawhir der König von Gwynedd in der Mitte des sechsten Jahrhunderts. Seine Herrschaft dauerte offenbar von etwa 550 bis 570, als er in der Schlacht von Camlann fiel. Er war einer der mächtigsten Könige seiner Zeit, da Gwynedd ein mächtiges Königreich war. Tatsächlich scheint Cadwallon weitgehend dafür verantwortlich gewesen zu sein, Gwynedd so mächtig zu machen, indem er seine Grenzen in Nordwales durch die Vertreibung der Iren erheblich erweiterte.
Die Eroberung dieses Gebiets war wahrscheinlich Teil eines größeren irischen Krieges. An diesem Krieg scheinen sowohl Bran als auch Artus beteiligt gewesen zu sein, die kurz nach der Schlacht von Badon nach Irland zogen, um es anzugreifen. Offenbar war es zu diesem Zeitpunkt, dass Cadwallon als Caswallon des Mabinogion Brans Autorität verwarf und sich zum Hochkönig über sein Königreich erklärte.
Außerdem haben wir gesehen, dass die üblicherweise angegebene Abstammungslinie Cadwallons um zwei Generationen unvollständig ist. Er war wahrscheinlich der Sohn von Einion ap Ebiau ap Dunod ap Cunedda.
Quellen
Bartrum, Peter, A Welsh Classical Dictionary, 1993
Bromwich, Rachel, Trioedd Ynys Prydein: The Triads of the Island of Britain, 2014
Howells, Caleb, King Arthur: The Man Who Conquered Europe, 2019
Bromwich, Rachel & Simon Evans, D, Culhwch ac Olwen, 2012
https://www.rhyddiaithganoloesol.caerdydd.ac.uk/en/ms-page.php?ms=Pen4&page=58r&srch=catwan
