Die Schlachten König Arthurs

Ein grundlegender Bestandteil der Artussage ist, dass König Arthur ein Kriegsführer war, der zahlreiche Schlachten gegen die Feinde der Briten schlug. Angeblich kämpfte er gegen Sachsen, Iren, Pikten und sogar gegen die Römer. Tatsächlich beschreiben die Sagen auch Schlachten gegen britische Könige und Anführer aus den eigenen Reihen. So zahlreich sie auch sind, dieser Artikel versucht, einen umfassenden Überblick über alle wichtigsten Schlachten zu geben, die Arthur in den Artussagen geschlagen hat.

Die Schlacht gegen König Pellinore

Im Post-Vulgate Cycle des 13. Jahrhunderts und in Thomas Malorys Le Morte d’Arthur aus dem 15. Jahrhundert ist König Pellinore eine wichtige Figur. Ganz zu Beginn von Arthurs Herrschaft kämpfte Arthur im Tjost gegen König Pellinore um das Recht, die Questing Best zu verfolgen. Pellinore besiegte Arthur und zerbrach das Schwert, das Arthur aus dem Stein gezogen hatte. Er hätte Arthur getötet, doch Merlin verzauberte Pellinore, um ihn daran zu hindern.

Gerade diese Schlacht veranlasst Arthur, ein neues Schwert zu suchen, woraufhin er das berühmte Excalibur von der Dame vom See erhält.

Der Kampf gegen die Rebellenkönige

Die frühesten Aufzeichnungen über Arthur erwähnen dies nicht, doch ab dem 13. Jahrhundert gab es eine Tradition, wonach viele britische Könige zu Beginn von Arthurs Herrschaft gegen ihn rebellierten. Dies findet sich beispielsweise im Vulgate Cycle und auch in Le Morte d’Arthur.

Diese Tradition erzählt, wie Lot, der König von Lothian im Süden Schottlands, eine Rebellion gegen Arthur anführte. Ihm schlossen sich seine beiden Brüder Urien und Augusel sowie mehrere andere Könige an, sodass es insgesamt sechs Rebellenkönige waren. Sie wollten sich Arthurs Herrschaft nicht unterwerfen, möglicherweise weil er so jung war.

Die Schlacht von Carlion

Lot und die fünf anderen Könige trafen an Arthurs Hof in Carlion ein (das heißt Caerleon im Südosten von Wales). Sie machten ihre rebellische Absicht deutlich und belagerten daraufhin Arthur, der in einem Turm Zuflucht gesucht hatte. Nach einiger Ermutigung durch Merlin führte Arthur eine Angriffstruppe gegen die Rebellenkönige.

Auch mit Hilfe des einfachen Volkes wurden die Rebellenkönige besiegt. Sie flohen, doch der Krieg war noch nicht vorbei.

Die Schlacht von Bedegraine

Lot und seine fünf Gefährten gewannen die Unterstützung von fünf weiteren Königen, sodass es insgesamt elf Rebellenanführer waren. Sie kämpften gegen Arthur und belagerten ihn in der Burg von Bedegraine. Arthur hatte viele Verbündete auf seiner Seite, darunter König Ban von Benwick (den Vater von Lancelot) und König Bors von Gallien.

Die daraus folgende Schlacht war gewaltig, an der auf beiden Seiten Zehntausende von Soldaten beteiligt waren. Unzählige Männer fielen in dem Konflikt. Die Könige selbst kamen jedoch meist unversehrt durch die Schlacht. Schließlich, nachdem so viele der rebellischen Soldaten gefallen waren und der Sieg eindeutig auf Arthurs Seite lag, unterbrach Merlin die Schlacht. Er erklärte, dass Sarazenen (wahrscheinlich Sachsen gemeint) in die Länder der elf Rebellenkönige eingefallen seien.

Da sie sahen, dass sie keine Hoffnung auf Sieg hatten und ein Fortsetzen ihrerseits ihre eigene Souveränität nur noch mehr schädigen würde, unterwarfen sich die Rebellenkönige Arthur. Einige von ihnen wurden daraufhin zu seinen treuen Rittern, wie Lot und Urien.

Die Schlacht gegen König Rience

Es gab noch einen anderen König, der um diese Zeit gegen Arthur rebellierte, obwohl er an der von König Lot angeführten Rebellion nicht teilnahm. Nachdem jene elf Könige bezwungen waren, bekundete ein König namens Rience aus Nordwales seine Feindseligkeit gegenüber Arthur. Er hatte sich die Bärte von elf zuvor besiegten Königen auf seinen Umhang nähen lassen und wollte nun Arthurs Bart für seine Sammlung.

Dieselbe Grundgeschichte erscheint früher, in der Historia Regum Britanniae des 12. Jahrhunderts. Dort nennt Geoffrey von Monmouth Rience beim Namen „Ritho“, was zweifellos genauer ist. Geoffrey beschreibt Ritho ausdrücklich als Riesen.

In den meisten Versionen der Geschichte besiegt Arthur Rience beziehungsweise Ritho im Zweikampf in Nordwales.

Die Schlacht gegen den Roten Ritter von Estremores

In der Suite de Merlin aus dem Vulgate Cycle, entstanden im 13. Jahrhundert, sah sich Arthur einem Gegner gegenüber, der als der Rote Ritter von Estremores bekannt war. Sein persönlicher Name war Roalais. Der Bericht geht nicht im Detail darauf ein, warum sie Feinde waren, doch in jedem Fall lieferte sich Arthur eine Schlacht gegen ihn.

Roalais’ Neffe Plares fiel im Kampf, und dann wurde Roalais selbst im Zweikampf gegen Gawain besiegt. Sein Leben wurde jedoch verschont. Tatsächlich lud Arthur ihn nach dem Sieg ein, den Rittern der Tafelrunde beizutreten. Roalais nahm an und kämpfte fortan an Arthurs Seite in dessen Schlachten gegen die Sachsen.

Die zwölf Schlachten gegen die Sachsen aus Nennius’ Historia Brittonum

Die Historia Brittonum ist die früheste Quelle für Arthurs Schlachten. Sie wird auf etwa 830 datiert und traditionell einem Mönch namens Nennius zugeschrieben, obwohl diese Autorschaft heute nicht mehr allgemein anerkannt ist. Sie ist die früheste gesicherte Quelle, die Arthur erwähnt, und stellt ihn als Anführer einer Koalition britischer Könige und Heerführer in ihrem Krieg gegen die Angelsachsen dar.

Diese Quelle liefert eine Liste von zwölf Schlachten, in denen Arthur der Anführer dieser Allianz war. In allen zwölf soll er der Sieger gewesen sein. Somit stellt die allerfrüheste Quelle des gesamten Corpus der Artusliteratur Arthur in erster Linie als erfolgreichen Kriegsführer dar.

Es gibt keinen Konsens über den historischen Gehalt dieser Schlachtenliste. Viele Gelehrte glauben, dass sie direkt einem Gedicht entnommen und in einen Prosabericht umgewandelt wurde, darunter John T Koch, Norris J Lacy sowie Hector & Nora Chadwick. Es gibt viele Beispiele von Gedichten, die Barden zur Verherrlichung der Taten ihrer Königspatronen verfassten, von denen einige sogar bis ins siebte oder sogar sechste Jahrhundert zurückreichen. Diese Theorie ist daher durchaus plausibel.

Andererseits halten andere Gelehrte diese Liste für fiktiv. Sie glauben, dass sie geschaffen wurde, indem Schlachten aus verschiedenen anderen Quellen zusammengestellt und einem einzigen Anführer zugeschrieben wurden. Nicholas Higham ist heute einer der Hauptvertreter dieser Theorie.

Die Schlacht am Fluss Glein

Die erste der Schlachten Arthurs, die in der Historia Brittonum aufgelistet ist, soll stattgefunden haben „an der Mündung des Flusses, der Glein genannt wird“. Es gibt keine einhellige Meinung darüber, wo dieser Fluss Glein lag. Derzeit gibt es in Britannien zwei Flüsse mit dem Namen River Glen, einer in Lincolnshire und einer in Northumberland.

Aus diesem Grund identifizieren Forscher gewöhnlich einen dieser beiden Flüsse als Schauplatz dieser Schlacht. Es gibt jedoch einen weiteren Fluss in Britannien, der mitunter vorgeschlagen wurde. Dies ist das Glen Water im Süden Schottlands.

Das Problem eines so weit nördlich gelegenen Schauplatzes wie Schottland ist, dass die Historia Brittonum Arthurs Schlachten in die erste Hälfte des sechsten Jahrhunderts verortet. Die Angelsachsen waren jedoch bis zur Mitte jenes Jahrhunderts kaum weiter nördlich als bis York vorgedrungen. Daher ist es unwahrscheinlich, dass sie mit Arthur so weit nördlich wie in Schottland Schlachten geschlagen hätten. Aus diesem Grund ist der River Glen in Lincolnshire der überzeugendste der drei Vorschläge.

Die Schlachten am Fluss Dubglas

Der nächste Ort in der Liste der Historia Brittonum war angeblich Schauplatz mehrerer Schlachten. Tatsächlich heißt es, dass die zweite, dritte, vierte und fünfte Schlacht dort geschlagen wurden. Der Bericht sagt, dass diese „an einem anderen Fluss geschlagen wurden, der Dubglas genannt wird und in der Region Linnuis liegt“.

Erneut gibt es Kontroversen darüber, wo dieser Ort wirklich lag. Die meisten Gelehrten stimmen überein, dass „Linnuis“ direkt vom lateinischen „Lindenses“ stammt, das die Region um die römische Siedlung Lindum bezeichnet. Diese Siedlung ist das heutige Lincoln, was bedeutet, dass „Linnuis“ Lindsey wäre, ein Königreich der „Dunklen Jahrhunderte“ in Lincolnshire mit dem Zentrum Lincoln.

Obwohl dies sprachlich stimmig ist, gibt es in dieser Region keinen Fluss, von dem bekannt ist, dass er „Dubglas“ (oder in seiner modernen Form „Douglas“) genannt wurde. Dieses Wort bedeutet jedoch schlicht „schwarzes Wasser“, und es gibt in der Gegend zahlreiche schlammige Flüsse, von denen jeder einst der River Dubglas genannt worden sein könnte.

Dennoch ziehen es andere Forscher vor, den Fluss Dubglas mit dem River Douglas in der Region Lennox in Schottland zu identifizieren. Wieder andere verorten ihn im Süden Englands und identifizieren ihn mit Flüssen, deren Namen das Wort „Devil’s“ enthält, da auch dies von „Dubglas“ abstammen kann.

Die Schlacht am Fluss Bassas

Von allen in dieser Liste von zwölf Schlachten genannten Orten ist der Fluss Bassas am schwersten zu identifizieren. Gelehrte und unabhängige Forscher haben ihn im Laufe des letzten Jahrhunderts mit allen möglichen unterschiedlichen Orten in ganz Britannien identifiziert.

Anders als bei den meisten anderen Orten gibt es heute keinen Ort in Britannien, dessen Name exakt „Bassas“ entspricht. Es gibt jedoch einige Ortsnamen, die einigermaßen naheliegend sind. So wurde beispielsweise Bass Rock vor der Küste von East Lothian in Schottland mit Bassas in Verbindung gebracht. Diese Verbindung ist jedoch unwahrscheinlich, da Bass Rock eine Felsformation im Meer ist und kein Fluss.

Wahrscheinlichere Orte sind Cambuslang im Großraum Glasgow (obwohl dies aus sprachlichen Gründen unwahrscheinlich ist) und Old Basing in Hampshire. Am wahrscheinlichsten ist vielleicht Baschurch in Shropshire, das in mittelalterlichen walisischen Texten als „Eglwyssau Bassa“ bekannt ist – das heißt „Kirchen von Bassa“.

Dennoch ist keiner dieser Orte ein Fluss, weshalb die Debatte über diesen Ort weiterhin hitzig geführt wird. Manche Forscher sahen sich sogar dazu gezwungen, eine Verderbnis des Namens in der Aufzeichnung der Historia Brittonum anzunehmen.

Die Schlacht im Kaledonischen Wald

Im vollständigen Gegensatz zum vorherigen Ort gibt es bezüglich der Lage dieser nächsten Schlacht fast allgemeine Zustimmung. Die Historia Brittonum sagt, dass diese siebte Schlacht „im Celidon-Wald stattfand, den die Briten Cat Coit Celidon nennen“.

Der Ausdruck „Cat Coit Celidon“ bedeutet im Altwalisischen schlicht „die Schlacht im Wald von Celidon“. Es liegt auf der Hand, dass der Wald von Celidon mit dem Ort identisch ist, der in römischen Aufzeichnungen über Britannien als Kaledonischer Wald bezeichnet wird. Diese römischen Aufzeichnungen verorten ihn in Schottland. Sie geben keine genaue Lage an, und es ist schwer zu sagen, wie weit südlich er sich erstreckte.

Wie auch immer: Angeblich schlug Arthur irgendwo in diesem großen Wald in Schottland eine Schlacht. Wie konnte Arthur eine Schlacht gegen die Sachsen in Schottland schlagen, wenn die Sachsen in der ersten Hälfte des sechsten Jahrhunderts gar nicht so weit nördlich aktiv waren? Ein Vorschlag lautet, dass sie nach ihrer Niederlage gegen Arthur in den vorherigen Schlachten weiter nach Norden flohen.

Laut der Historia Regum Britanniae, die um 1137 von Geoffrey von Monmouth verfasst wurde, zwang Arthur bei dieser Schlacht das sächsische Heer, Britannien vollständig zu verlassen und nach Germanien zurückzusegeln. In dem Bericht der Historia Brittonum findet sich jedoch kein Hinweis darauf, weshalb die Authentizität dieser Tradition zweifelhaft ist.

Die Schlacht am Fort Guinnion

Arthurs achte Schlacht gegen die Sachsen fand am Standort eines Forts namens Guinnion statt. Wie bei den meisten anderen Schlachtorten gibt es auch bei Guinnion Fort erhebliche Debatten über die Lage. Da einige der anderen Schlachten höchstwahrscheinlich im Norden Englands oder im Süden Schottlands geschlagen wurden, verorten manche Forscher Guinnion in derselben Gegend.

So wurde beispielsweise argumentiert, dass Arthur diese Schlacht bei Stow of Wedale im Süden Schottlands schlug. Eine Handschrift der Historia Brittonum behauptet dies ausdrücklich, doch dies steht nicht im Original, weshalb die Tradition fragwürdig ist. Einige moderne Quellen behaupten, es habe in der Gegend ein römisches Fort gegeben, das einige Forscher als Guinnion Fort identifiziert haben.

Andere Forscher haben Guinnion Font mit Caerwent im Südosten von Wales identifiziert, basierend auf der wahrgenommenen Ähnlichkeit zwischen „went“ und „guin“ sowie auf der Tatsache, dass „Caer“ „Fort“ bedeutet. Auf denselben Grundlagen haben wieder andere Guinnion Fort mit Winchester identifiziert (beachten Sie, dass auch „chester“ „Fort“ bedeutet).

Ein wahrscheinlicherer Vorschlag ist Vinovium bei Binchester, knapp südlich von Northumberland. Das lateinische „v“ wurde im Walisischen zu „gu“ oder „gw“.

Von den zwölf ist dies die Schlacht, die in der Historia Brittonum am ausführlichsten geschildert wird. Dort heißt es: „Arthur trug das Bildnis der Heiligen Jungfrau, der Mutter Gottes, auf seinen Schultern und versetzte durch die Kraft unseres Herrn Jesus Christus und der heiligen Maria die Sachsen in die Flucht und verfolgte sie den ganzen Tag mit großem Gemetzel.“

Es ist allgemein anerkannt, dass das hier mit „Schultern“ übersetzte Wort ein Irrtum für „Schild“ ist, da beide Wörter im Altwalisischen praktisch identisch waren („scuid“ für „Schulter“ und „scuit“ für „Schild“). Dies muss jedoch nicht unbedingt der Fall sein.

Die Schlacht an der Stadt der Legion

Die nächste von Arthur geschlagene Schlacht soll laut Liste an der Stadt der Legion stattgefunden haben. Es besteht fast allgemeine Zustimmung, dass sie entweder in Caerleon im Südosten von Wales oder in Chester nahe der Grenze zu Nordostwales geschlagen wurde.

Interessanterweise gehört dies zu den Schlachten, von denen einige Gelehrte behaupten, sie seien anderen Quellen entnommen und fälschlich Arthur zugeschrieben worden. Der Grund ist, dass es in der etwas späteren walisischen Geschichte eine berühmte und bedeutende Schlacht gab, die bei Chester geschlagen wurde. Sie fand im ersten Viertel des siebten Jahrhunderts statt, um das Jahr 615.

Dies war eine berühmte Niederlage der Waliser gegen die Angelsachsen, sodass die Vorstellung, sie sei Arthur als einer seiner Siege zugeschrieben worden, nicht unmittelbar einleuchtet. Dennoch wird diese Behauptung häufig wiederholt.

Die Schlacht am Ufer des Flusses Tribruit

Diese elfte Schlacht bedeutet eine Rückkehr zum Kampf in Flussnähe, entsprechend den ersten Schlachten der Liste. Dieser Fluss hieß Tribruit. Interessanterweise gehört dies zu den einzigen Schlachten dieser Liste von zwölf, die auch in walisischen Texten vorkommt.

In einem Gedicht namens Pa Gur, das aus dem neunten Jahrhundert stammt, heißt es, dass einer von Arthurs Männern an einem Ort namens Tryfrwyd kämpfte. Dies ist einfach die walisische Form des Ortsnamens Tribruit. Es gibt keine einhellige Meinung darüber, wo Tribruit lag, doch dasselbe Gedicht erwähnt auch, dass einer von Arthurs Männern am Mynydd Eidyn kämpfte, dem heutigen Edinburgh in Schottland. Daraus ergibt sich, dass Tryfrwyd beziehungsweise Tribruit wahrscheinlich in derselben Gegend lag.

Manche Gelehrte identifizieren ihn mit dem River Ribble, allerdings ohne offensichtliche Grundlage außer einer sehr vagen Ähnlichkeit der Namen. Überzeugender ist die Identifizierung mit einem Ort an den Ufern des Flusses Forth.

Ein alternativer Vorschlag verortet ihn jedoch im Süden des Landes, bei Treyford in der Nähe von Chichester.

Die Schlacht am Berg Agned

Diese elfte Schlacht Arthurs gegen die Sachsen wurde nicht an einem Fluss oder einem Fort geschlagen, sondern an einem Berg. Wie bei vielen anderen gibt es auch hier erhebliche Kontroversen um den Namen, wobei einige Forscher zu dem Schluss kamen, dass es sich um eine Verderbnis der ursprünglichen Form handeln muss. Wie bei „Bassas“ gibt es in Britannien keinen Ort, dessen Name exakt „Agned“ entspricht.

Geoffrey von Monmouths Historia Regum Britanniae identifiziert den Berg Agned jedoch mit Edinburgh. Dies ist plausibel, insofern es gut mit der Erwähnung der Schlacht am Mynydd Eidyn im artusischen Gedicht Pa Gur zusammenpassen würde.

So einfach ist es allerdings nicht. Einige Handschriften der Historia Brittonum, darunter eine besonders frühe aus dem zehnten Jahrhundert, geben diesem Schlachtort einen anderen Namen. Sie nennen ihn „Breguoin“ (und ähnliche Varianten). Viele Gelehrte glauben, dass dies auf Bremenium verweist, ein römisches Fort in Northumberland.

In einem walisischen Gedicht über die Taten von Urien Rheged, einem historischen König der Mitte bis Ende des sechsten Jahrhunderts, findet sich eine Erwähnung, dass er eine Schlacht bei „Brewyn“ schlug. Dies wird im Allgemeinen als eine Weiterentwicklung des Ortsnamens „Bremenium“ angesehen. Aus diesem Grund behaupten einige Gelehrte, dass diese Schlacht Arthurs in Wirklichkeit dieser Schlachtenliste über Urien entnommen wurde.

Die Schlacht am Mount Badon

Arthurs letzte Schlacht gegen die Angelsachsen wurde an einem Ort namens Mount Badon geschlagen. Dies ist zweifellos die berühmteste von Arthurs Schlachten und zugleich die einzige, von der wir sicher wissen, dass sie historisch war. Sie wird im De Excidio erwähnt, einem Text des Schriftstellers Gildas aus dem sechsten Jahrhundert. Er erklärte, dass sie im Jahr seiner Geburt stattfand, sodass es sich um eine fast zeitgenössische Quelle handelt.

Nach Gildas war dies eine Belagerung, nicht bloß eine Feldschlacht. Da er und spätere Quellen Badon als Berg bezeichnen, können wir schließen, dass es sich um die Belagerung einer Art Höhenbefestigung handelte. Von allen Schlachten Arthurs ist dies diejenige, deren Verortung Forscher am meisten interessiert hat.

Sowohl Geoffreys HRB als auch die walisische Tradition deuten darauf hin, dass diese Schlacht möglicherweise etwas getrennt von den vorherigen stattfand, sodass die Lagen der anderen nicht unbedingt auf die Lage dieser Schlacht schließen lassen. Es besteht grundsätzliche Einigkeit, dass sie irgendwo im Südwesten Britanniens lag. Beliebte Kandidaten sind Badbury Rings in Dorset, Solsbury Hill bei Bath, Liddington Castle in Wiltshire und Mynydd Baedan in Glamorgan.

Diese Schlacht war ein so entscheidender Sieg, dass sie die Angelsachsen für mindestens die folgenden dreiundvierzig Jahre in Schach hielt, bis zu dem Zeitpunkt, zu dem Gildas sein De Excidio verfasste.

Viele Gelehrte glauben, dass diese Schlacht ursprünglich von einem Heerführer namens Ambrosius Aurelianus geschlagen und dann Arthur zugeschrieben wurde, doch diese Theorie ist umstritten.

Schlachten rund um die Britischen Inseln

Die Historia Brittonum enthält keinen Bericht über Arthurs Taten nach der Schlacht von Badon. Geoffreys HRB aus dem 12. Jahrhundert geht jedoch ausführlich auf diese Periode ein und erklärt, dass Arthur daraufhin Krieg gegen die einheimischen Bewohner anderer Teile der Britischen Inseln führte, gegen die Pikten und die Skoten (die „Skoten“ dieser Zeit waren die Iren).

Obwohl der historische Gehalt dieser Ereignisse aufgrund der späten Quelle fraglich ist, wird die Vorstellung, dass Arthur gegen die Pikten kämpfte, durch frühere Quellen gestützt. So wird es beispielsweise im zuvor erwähnten Gedicht Pa Gur aus dem neunten Jahrhundert stark angedeutet.

Schlacht in Schottland

Nachdem Arthur die Sachsen endgültig besiegt hatte, wandte er sich den Pikten und Skoten im Norden Britanniens zu (während die Skoten ursprünglich aus Irland stammten, hatten sie um etwa 500 n. Chr. in einem Teil Schottlands ein Königreich errichtet). Er vertrieb sie aus der Region Alt Clut am Fluss Clyde und verfolgte sie bis zu einem Ort, den Geoffrey Mureif nennt. Bei diesem dürfte es sich um Moray im Nordosten des Landes handeln. Dennoch gibt es Gründe anzunehmen, dass es sich um einen Irrtum für einen etwas weiter südlich gelegenen Ort handelt.

Arthur verfolgte die Pikten und Skoten weiter und trieb sie zum Loch Lomond, ebenfalls in der Nähe des Flusses Clyde. Dieser große See hat zahlreiche Inseln. Die Pikten und Skoten suchten auf diesen Inseln Zuflucht, doch Arthur stellte eine Flotte auf und setzte den Angriff fort, wobei er Tausende von ihnen niedermachte.

Während dieser Schlacht kam König Guillamurius von Ireland mit einem Heer, um Arthur anzugreifen. Der britische König schlug diesen Angriff zurück und schickte Guillamurius nach Irland zurück. Dies gab den Pikten und Skoten Zeit, ein Vorgehen zu planen. Sie holten alle Bischöfe des Landes und schickten sie, Arthur um Gnade zu bitten, die er gewährte.

Schlacht in Irland

Danach brach Arthur auf, um Irland anzugreifen. Er traf zum zweiten Mal auf König Guillamurius, diesmal in dessen Heimatland. Doch trotz Guillamurius’ gewaltigem Heer flohen die meisten Soldaten vor Arthur. Der irische König wurde gefangen genommen und musste sich Arthur unterwerfen, wie auch viele andere Fürsten des Landes. Zufrieden kehrte Arthur nach Britannien zurück.

Schlachten in Europa

Die HRB erklärt weiter, dass Arthur daraufhin mit einer Flotte nach Island segelte und das Land dort unterwarf. Anschließend reiste er nach Norwegen, um seinem Verwandten Lot zur dortigen Thronfolge zu verhelfen. Er stach mit einer großen Flotte in See, doch die Norweger waren auf ihn vorbereitet und hatten ihre Städte befestigt.

Eine gewaltige Schlacht entbrannte, mit großem Blutvergießen auf beiden Seiten. Schließlich konnten die Briten den norwegischen König Riculf töten und das Land – ebenso wie das benachbarte Dänemark – unter Arthurs Herrschaft unterwerfen.

Schlachten gegen die Römer

Arthurs nächster Feldzug führte ihn in direkte Konfrontation mit den Römern. Obwohl dies in früheren Aufzeichnungen nicht vorkommt, bildet es den Großteil des artusischen Stoffs der Historia Regum Britanniae.

Die Schlacht gegen Frollo

Arthur griff das Land Gallien an, das unter der Herrschaft eines Römers namens Frollo stand. Als die beiden Heere aufeinandertreffen, verließ der Großteil von Frollos Heer ihn und wechselte die Seiten. Arthur verfolgte Frollo daraufhin und trieb ihn bis nach Paris.

Nach einer langen Belagerung besiegte Arthur Frollo im Zweikampf innerhalb der Stadt. Anschließend zog er neun Jahre lang in einem Feldzug, um alle Städte Galliens zu unterwerfen. Mit seinen Eroberungen endlich zufrieden, kehrte er nach Britannien zurück.

Die Schlacht von Siesia

Vier Jahre später forderten die Römer Tribut von Arthur, was ihn erzürnte. Er stellte ein gewaltiges Heer auf und zog los, um Rom selbst anzugreifen. Die Römer hoben ihrerseits ein großes Heer aus und verbündeten sich mit vielen nicht-römischen Völkern.

Im folgenden Jahr trafen die beiden Heere in einer gewaltigen Schlacht an einem Ort namens Siesia aufeinander. Dies war eine so gewaltige Schlacht, dass sie wahrhaftig als Höhepunkt von Arthurs Schlachten in der Historia Regum Britanniae bezeichnet werden kann, obwohl sie tatsächlich nicht seine letzte war.

Sie wird als ein unglaublich blutiger Kampf auf beiden Seiten beschrieben. Arthur verlor unzählige Männer, darunter verschiedene Heerführer und verbündete Könige. Doch schließlich gingen die Briten als Sieger hervor und besiegten die Römer.

Der letzte Feldzug

Kurz nach dem Sieg über die Römer erfuhr Arthur von einem Aufstand in Britannien. Sein Neffe Mordred hatte den Thron übernommen. Arthur eilte nach Britannien zurück, um diese Usurpation niederzuschlagen.

Die Schlacht von Llongborth

Das erste Aufeinandertreffen zwischen Arthurs und Mordreds Truppen fand bei Arthurs Landung statt. Die HRB behauptet, dass er im Hafen von Rutupi landete, was historisch jedoch unmöglich gewesen wäre, da dieser tief im sächsischen Gebiet lag.

Interessanterweise gibt es eine Aufzeichnung darüber, dass Arthur im zehnten Jahrhundert im walisischen Gedicht Geraint ap Erbin eine Schlacht an einer Küste schlug. Arthurs Verbündeter Geraint stirbt dieser Beschreibung zufolge in dieser Schlacht. Mehrere Details aus anderen Aufzeichnungen stützen die Ansicht, dass Geraint gegen Ende von Arthurs Herrschaft starb, was wiederum die Vorstellung stützt, dass es sich um dieselbe Schlacht handelt, die hier in der HRB beschrieben wird.

Das walisische Gedicht verortet diese Schlacht an einem Ort namens Llongborth. Es gibt viel Spekulation darüber, wo Llongborth lag, wobei die häufigsten Vorschläge Portchester an der Südküste Englands oder Llanborth an der Westküste von Wales sind.

Wie auch immer: Arthur ging aus diesem ersten Kampf gegen Mordred siegreich hervor, woraufhin sein Neffe floh.

Die Schlacht von Camlann

Arthur verfolgte Mordred bis Winchester, wo er ihn kurze Zeit belagerte, bevor die beiden Seiten eine offene Feldschlacht lieferten. Mordreds Seite unterlag, sodass er weiter floh. Schließlich erreichten sie einen Ort namens Camlann.

Wie Siesia war dies eine dramatische, blutige Schlacht, die auf beiden Seiten schweres Blutvergießen zur Folge hatte. Viele von Arthurs Männern fielen dort. Selbst Arthur selbst wurde schwer verwundet, was ihn zur Abdankung veranlasste. Mordred hingegen fiel während dieser Schlacht. Die spätere Tradition behauptet, dass Arthur und Mordred direkt gegeneinander kämpften und beide den jeweils tödlichen Schlag des anderen empfingen.

Obwohl wir nicht bestätigen können, dass diese Schlacht tatsächlich stattfand, wird sie im zehnten Jahrhundert in den Annales Cambriae erwähnt, was ihre Historizität wichtige Unterstützung verleiht.

Es gibt erhebliche Spekulationen darüber, wo Camlann wirklich lag, doch die meisten Kommentatoren verorten es weiter nördlich als Badon. Eine beliebte moderne Theorie besagt, dass es in der Nähe des römischen Kastells Camboglanna lag. Die walisische Tradition scheint jedoch auf die Gegend des Afon Gamlan im Nordwesten von Wales zu verweisen. Geoffrey von Monmouth andererseits verortet die Schlacht am Fluss Camel in Cornwall.

Fazit

Zusammenfassend können wir festhalten, dass König Arthur durchgängig als mächtiger Kriegsführer dargestellt wird, vom Beginn seiner Herrschaft bis zum allerletzten Ende. Fast nie wird er als Verlierer einer Schlacht dargestellt. Am berühmtesten war er als Bezwinger der Sachsen, doch er kämpfte auch gegen die Pikten, die Skoten, gegen britische Landsleute und angeblich sogar gegen die Römer.

HÄUFIG GESTELLTE FRAGEN

Wie viele Schlachten schlug Arthur?

Die historisch wertvollste Quelle über Arthur, die Historia Brittonum, behauptet, dass Arthur zwölf Schlachten gegen die Sachsen schlug. Eine etwas spätere, aber dennoch wertvolle Quelle, die Annales Cambriae, fügt Arthurs letzte Schlacht hinzu, Camlann. Andere Quellen (wie die walisische Dichtung) bezeugen jedoch verschiedene Schlachten gegen andere Feinde, sodass es unmöglich ist, eine genaue Zahl anzugeben.

Gewann König Arthur alle seine Schlachten?

Den meisten Quellen zufolge gewann Arthur alle seine Schlachten gegen die Sachsen. Eine bemerkenswerte Ausnahme bildet das Hanes Gruffydd ap Cynan aus dem 13. Jahrhundert, das behauptet, Arthur habe seine erste Schlacht verloren. Zudem war Arthurs letzte Schlacht, Camlann, nur ein Pyrrhussieg. Er besiegte seinen Feind, doch zu einem so hohen eigenen Preis, dass er abdankte und, einigen Quellen zufolge, tödlich verwundet wurde.

Gegen wen kämpfte Arthur?

Arthurs Hauptfeinde waren die Sachsen, da sie im fünften und sechsten Jahrhundert große Teile Britanniens eroberten. Er kämpfte jedoch auch gegen die Pikten aus dem Norden Britanniens sowie gegen die Skoten, die aus Irland und ebenfalls aus dem Norden Britanniens stammten. Die spätere Legende behauptet, er habe auch gegen die Römer Krieg geführt. Seine letzte Schlacht soll gegen seine eigenen Landsleute gewesen sein, und die spätere Legende besagt auch, dass er zu Beginn seiner Herrschaft einen Bürgerkrieg führte.

Wo fand Arthurs letzte Schlacht statt?

König Arthurs letzte Schlacht fand an einem Ort namens Camlann statt. Niemand weiß sicher, wo Camlann lag. Geoffrey von Monmouths Historia Regum Britanniae verortet sie am Fluss Camel in Cornwall, doch dies ist keine überzeugende Identifizierung. Die meisten Forscher verorten sie weiter nördlich. Ein beliebter Vorschlag ist Camboglanna, ein römisches Kastell in der Nähe des Hadrianswalls. Einige Gelehrte wenden jedoch ein, dass sich „Camboglanna“ nicht zu „Camlann“ entwickelt haben könne, bis Camlann erstmals in den Aufzeichnungen erscheint. Überzeugender ist die Identifizierung mit dem Afon Gamlan im Nordwesten von Wales. Die walisische Tradition stützt diese Lage.