Was ist die tragische Schwäche des Ödipus

Ein Orakel unterrichtet Laios in Delphi, dass er die Stadt Theben nur vor der sicheren Zerstörung retten kann, wenn er niemals ein Kind zeugt. Die Prophezeiung sagt weiter voraus, dass er, wenn er einen Sohn zeugt, von diesem ermordet und dessen Frau ihm selbst genommen werden wird. Laios nimmt die Prophezeiung ernst und gelobt, niemals ein Kind mit Iokaste, seiner Frau, zu zeugen.

Eines Nachts überwindet ihn seine impulsive Natur, und er gibt sich dem Wein übermäßig hin. Im Rausch schläft er mit Iokaste, und sie wird mit Ödipus schwanger. Entsetzt und verängstigt durch die Prophezeiung, verstümmelt Laios das Kind, indem er ihm eine Nadel durch die Füße treibt. Dann befiehlt er Iokaste, das Kind in die Wildnis zu bringen und auszusetzen.

Iokaste, die sich nicht dazu bringen kann, ihr eigenes Kind kaltblütig zu ermorden, übergibt den Säugling einem wandernden Hirten. Der Hirte, der nicht bereit ist, unschuldiges Blut zu vergießen, bringt das Baby in das nahegelegene Korinth, wo die kinderlosen Polybos und Merope, König und Königin der Region, das Kind gerne aufnehmen und als ihr eigenes erziehen.

Was ist Ödipus’ tragische Schwäche oder Hamartia?

Es ist Hybris beziehungsweise Hochmut. Als Erwachsener hört er die Prophezeiung, dass er seinen Vater ermorden und seine Mutter zur Frau nehmen wird, und versucht, dem Schicksal zu entfliehen, das die Götter für ihn bestimmt haben, indem er Korinth verlässt. Unwissentlich begibt er sich auf den Weg, der zur Erfüllung der Prophezeiung führen wird.

Die Entwicklung einer Tragödie

Inwiefern ist Ödipus ein tragischer Held?

Betrachten wir dies genauer. Aristoteles schrieb in seinem Werk, dass ein tragischer Held drei Reaktionen beim Publikum hervorrufen muss: Mitleid, Furcht und Katharsis. Damit ein Charakter ein tragischer Held mit einer Hamartia, also einer tragischen Schwäche, sein kann, muss er diese drei Voraussetzungen erfüllen. Die erste Voraussetzung ist, dass der Held das Mitleid des Publikums gewinnen muss. Er wird mit einer Notlage konfrontiert, die ihn noch edler erscheinen lässt, als er ohnehin schon wahrgenommen worden wäre.

Ödipus wird als Sohn eines Mannes geboren, der ihn zunächst foltert und verstümmelt und dann ermorden lassen will. Ein hilfloses Kind, das einen so schwierigen Start überlebt, fesselt sofort die Aufmerksamkeit des Publikums. Seine Treue zu seinen Adoptiveltern, Polybos und Merope, bringt ihm noch mehr Sympathie beim Publikum ein. Ohne Kenntnis seiner Herkunft als Adoptivsohn bricht Ödipus zu einer beschwerlichen Reise von seinem behaglichen Zuhause in Korinth nach Theben auf, um sie zu schützen. Durch seine adlige Geburt und seinen Mut wird er als jemand dargestellt, der das Mitleid des Publikums verdient.

Die zweite Voraussetzung ist ein Gefühl der Furcht beim Publikum. Im Verlauf des Stücks wird dem Publikum die tragische Vergangenheit des Ödipus bewusst, und Fragen über seine Zukunft stellen sich. Es beginnt, sich vor ihm zu fürchten. In dem Wissen, dass die Götter und die Prophezeiung gegen ihn wirken, fragt sich das Publikum, was als Nächstes mit diesem Mann geschehen könnte, der Theben gerettet hat. Während die Stadt von einer Plage heimgesucht wird, besteht Ödipus’ tragische Schwäche in seiner Weigerung, das als sein Schicksal zu akzeptieren, was die Prophezeiung verkündet hat.

Schließlich die Voraussetzung der Katharsis. Katharsis ist etwas schwerer zu fassen, aber sie drückt im Wesentlichen die Befriedigung aus, die das Publikum beim Ende des jeweiligen Stücks empfindet. Im Falle des Ödipus ließ ihn seine Selbstblendung, anstelle eines tatsächlichen Selbstmords, als leidenden Helden zurück, der nicht sterben kann, um den Konsequenzen seines Handelns zu entgehen. Leiden ist nach dem Schrecken des Geschehenen der natürliche Zustand des Ödipus. Da die Tragödie durch seine Unkenntnis der eigenen Identität herbeigeführt wurde, wird das Publikum eher wegen seines Schicksals als wegen einer bewussten Entscheidung zum Mitleid bewegt.

Unvollständige Orakel und die Entscheidungen der Hybris

Das Problem mit den Orakeln, die sowohl Laios als auch Ödipus gegeben wurden, bestand darin, dass die Informationen unvollständig waren. Laios wird gesagt, dass sein Sohn ihn töten und seine Frau nehmen wird, aber ihm wird nicht mitgeteilt, dass seine eigene mörderische Absicht die Reihe der Ereignisse auslösen wird. Ödipus erhielt dieselbe Prophezeiung, wurde aber nicht über seine wahre Herkunft aufgeklärt, was ihn dazu veranlasste, in seine Heimat zurückzukehren und die Prophezeiung unwissentlich zu erfüllen.

Was war Ödipus’ tragische Schwäche wirklich?

War es Hybris, der Hochmut zu glauben, er könne die Götter überlisten? Oder war es ein Mangel an Bewusstsein? Hätte Ödipus dem Mann im Wald auf seiner Reise nachgegeben, anstatt ihn und seine Wachen niederzumachen, wäre er nicht des Vatermords beschuldigt worden. Hätte er nach dem Sieg über die Sphinx und der Befreiung Thebens etwas Bescheidenheit geübt, hätte er möglicherweise nicht die Hand Iokastes angenommen und sich somit der Verheiratung mit seiner eigenen Mutter verflucht.

All dies hätte jedoch vermieden werden können, hätten die Prophezeiungen ihren Empfängern mehr Informationen geliefert. Es gibt viel Raum für Diskussion darüber, wer tatsächlich für die tragische Schwäche des Ödipus Rex verantwortlich war.

Ödipus’ Reise

Obwohl die chronologischen Ereignisse des Stücks auf eine bestimmte Weise abliefen, werden die Informationen in einer Reihe von Ereignissen und Enthüllungen präsentiert, die Ödipus viel zu spät erkennen lassen, was er getan hat. Zu Beginn des Stücks ist Ödipus bereits König und sucht eine Plage zu beenden, die über Theben hereingebrochen ist.

Er lässt nach dem blinden Propheten Tiresias senden, um die Antworten zu finden, die er so dringend benötigt. Der Prophet unterrichtet ihn darüber, dass der einzige Weg, die Plage zu beenden, darin besteht, den Mörder des Laios, des vorherigen Königs, zu suchen. Ödipus, der seine königlichen Pflichten ernst nehmen will, beginnt, das Geheimnis zu entschlüsseln.

Er befragt den Propheten weiter, findet Tiresias jedoch unwillig zu sprechen. Frustriert über den Mangel an Informationen beschuldigt er Tiresias, mit seinem Schwager Kreon gegen ihn zu konspirieren. Der Prophet teilt ihm mit, dass sich der Mörder als Bruder seiner eigenen Kinder und Sohn seiner Frau herausstellen wird.

Diese Enthüllung verursacht große Unruhe und führt zu Streitereien zwischen Kreon und Ödipus. Iokaste, die hinzukommt und den Streit hört, spottet über die Prophezeiung und erzählt Ödipus, dass Laios von Räubern im Wald getötet wurde, obwohl eine Prophezeiung vorausgesagt hatte, dass sein eigener Sohn ihn ermorden würde.

Der Tod eines Vaters

Ödipus ist bestürzt über die Beschreibung von Laios’ Tod und erinnert sich an seine eigene Begegnung, die der Beschreibung Iokastes auf unheimliche Weise ähnelt. Er lässt das einzige überlebende Mitglied der Gruppe holen und befragt ihn scharf. Er gewinnt wenig neue Informationen aus dem Verhör, doch ein Bote trifft ein, um ihm mitzuteilen, dass Polybos gestorben ist und Korinth ihn als seinen neuen Herrscher sucht.

Iokaste ist darüber erleichtert. Wenn Polybos eines natürlichen Todes gestorben ist, dann kann Ödipus die Prophezeiung, seinen eigenen Vater zu töten, unmöglich erfüllen. Er fürchtet dennoch die zweite Hälfte der Prophezeiung, dass er seine eigene Mutter zur Frau nehmen wird, und Merope lebt noch. Der Bote, der das Gespräch belauscht, überbringt Nachrichten, von denen er hofft, dass sie den König erfreuen werden; dass Merope nicht seine wahre Mutter ist und Polybos nicht sein wahrer Vater war.

Gegen den Willen Iokastes lässt Ödipus den Hirten holen, den der Bote erwähnt, und verlangt, die Geschichte seiner Herkunft erzählt zu bekommen. Iokaste, die begonnen hat, die Wahrheit zu ahnen, flieht in den Palast und weigert sich, mehr zu hören. Unter der Drohung der Folter gibt der Hirte zu, dass er den Säugling auf Anweisung Iokastes aus dem Haus des Laios genommen hatte. Aus Mitleid und in der Überzeugung, dass die schreckliche Prophezeiung nicht in Erfüllung gehen könne, wenn das Kind weit weg von seiner Heimat aufwüchse, übergab er es Polybos und Merope.

Die Tragödie des Ödipus Rex

Als Ödipus die Worte des Hirten hört, wird er von der Wahrheit überzeugt. Er hat die Prophezeiung unwissentlich erfüllt. Iokaste ist seine eigene Mutter, und Laios, der Mann, den er beim Eintritt in Theben tötete, war sein wahrer Vater.

Während Ödipus vom Entsetzen überwältigt wird, rennt er zum Palast, wo er noch weitere Schrecken findet. Iokaste hat sich in einem Anfall von Verzweiflung erhängt. In Trauer und Selbsthass nimmt Ödipus die Nadeln aus ihrem Gewand und sticht sich die Augen aus.

Kreons Herrschaft

Ödipus fleht Kreon an, ihn zu töten und die Plage über Theben zu beenden, doch Kreon, der vielleicht die grundsätzliche Unschuld des Ödipus in dieser Sache erkennt, weigert sich. Ödipus überlässt Kreon die Herrschaft und macht ihn zum neuen König von Theben.

Er wird den Rest seines Lebens gebrochen und trauernd verbringen. Obwohl aus Inzest geboren, sind seine Söhne und Töchter frei von jeglichem Fehlverhalten und werden weiterleben. Ödipus Rex endet als wahre Tragödie, in der der Held alles verloren hat. Ödipus vermochte es nicht, den Willen der Götter zu überwinden. Ohne es zu wissen, erfüllte er die schreckliche Prophezeiung, bevor das Stück überhaupt begann.

Eine vollkommene Tragödie

Die Hamartia des Ödipus lag in seiner Unkenntnis der eigenen Herkunft, verbunden mit der Hybris zu glauben, er könne durch sein eigenes Handeln und seinen eigenen Willen die Herrschaft der Götter überwinden. Die wahre Tragödie des Ödipus bestand darin, dass er von Anfang an dem Verderben geweiht war. Noch bevor er geboren war, war er dazu bestimmt, seinen Vater zu ermorden und seine Mutter zu heiraten. Die Strafe, die die Götter über seinen Vater verhängt hatten, war unausweichlich. Selbst Ödipus’ Unschuld konnte ihn nicht vor diesem schrecklichen Schicksal schützen.

War der Untergang des Ödipus wahrhaft die Schuld der Götter? Kann die Verantwortung seinem impulsiven, rücksichtslosen und gewalttätigen Vater zugeschoben werden? Oder lag die Schwäche in Ödipus selbst, der versuchte zu fliehen und zu verhindern, was prophezeit worden war? Selbst Iokaste trägt einen Teil der Schuld, indem sie die Wünsche ihres Mannes missachtete und sein Säugling am Leben ließ. Ihre Weigerung, das Kind zu töten, war edel, doch sie gab es Fremden und überließ sein Schicksal der Grausamkeit der Götter.

In Sophokles’ Stück lagen drei Lehren. Die erste war, dass der Wille der Götter absolut ist. Die Menschheit kann nicht besiegen, was für ihr Leben bestimmt wurde. Die zweite war, dass zu glauben, man könne das Schicksal umgehen, Torheit ist. Hybris wird nur weiteres Leid bringen. Schließlich können und werden die Sünden des Vaters oft auf die Kinder übertragen. Laios war ein gewalttätiger, impulsiver und rücksichtsloser Mann, und sein Verhalten verdammte nicht nur ihn selbst zum Tod, sondern verurteilte auch seinen Sohn zu einem schrecklichen Schicksal.

Von dem Zeitpunkt an, als er sich an Chrysippos vergriff, bis hin zum versuchten Mord an seinem eigenen Sohn traf er schlechte Entscheidungen. Seine Bereitschaft, ein unschuldiges Leben zu opfern, um die Prophezeiung abzuwenden, besiegelte sein eigenes und das Schicksal des Ödipus.