Morgan le Fay

Morgan le Fay war die bekannteste Zauberin oder Feenhexe in der Artussage.

Morgan le Fay war die Tochter von König Gorlois (Hoel) von Cornwall und Igraine. Meistens wurde Morgan als Halbschwester von Artus identifiziert. Chretien de Troyes und einige andere Autoren bezeichneten sie jedoch einfach als die Schwester von Artus. Zur Zeit des Vulgate-Zyklus war Morgan Artus’ Halbschwester und die Schwester von Morgawse und Elaine.

Nach Angaben eines oder zweier Autoren hatte Morgan einen Sohn namens Mordred von ihrem eigenen Halbbruder Artus, doch die meisten sagten, dass Mordreds Mutter Artus’ andere Halbschwester namens Morgawse war, Morgans älteste Schwester.

Es ist möglich, dass Gawain ebenfalls ihr Sohn war, gemäß L’Âtre périlleux (Der gefährliche Friedhof). Die Erzählung erwähnt Morgan nicht namentlich, doch es wurde geschrieben, dass Gawains Mutter eine Fee war. Morgan wurde gewöhnlich als Fee bezeichnet, wie ihr Name Morgan le Fay bezeugt. Die meisten Texte besagen jedoch, dass Gawains Mutter Morgawse war, Morgans ältere Schwester.

Geoffrey von Monmouth erwähnte Morgan als eine der neun Schwestern, die in Avalon lebten [Vita Merlini, ca. 1151]. Hier hatte sie ihren ersten Auftritt unter dem Namen Morgan. Sie war eine Heilerin und besaß die außergewöhnliche Fähigkeit zu fliegen und sich in jede beliebige Person oder Sache zu verwandeln. Artus wurde von Taliesin nach Avalon gebracht, wo der König von Morgan geheilt wurde. Hier gab es keinen Hinweis auf eine geschwisterliche Beziehung zwischen Artus und Morgan, außer dass sie seine Heilerin war.

Einige Gelehrte jener Zeit sagten, dass Avalon auf Glastonbury lag, einer Insel inmitten des Sumpflandes. Gerald von Wales (wirksam im 12. Jahrhundert) glaubte den Behauptungen der Mönche von Glastonbury, dass Artus nicht dorthin nach Glastonbury/Avalon gebracht wurde, um von Morgan, seiner Cousine, geheilt zu werden, sondern um neben Guinevere begraben zu werden.

In Chretien de Troyes’ Erec und Enide war Morgan le Fay eine Freundin von Guingamar, dem Herrn von Avalon. Guingamar war einer der Gäste bei der Hochzeit von Erec und Enide. Später in der Geschichte wurde Morgan erneut als Schwester von Artus und große Heilerin erwähnt. Ihr Name wurde auch im Ritter mit dem Löwen genannt, wo ihre Salbe sogar Yvains Wahnsinn heilen konnte.

In der walisischen Romanze Gerient im Mabinogion, die im Wesentlichen dieselbe Geschichte wie Erec und Enide erzählt, hatte Artus zwar einen Oberarzt namens Morgan, der den Helden Gerient (Erec) heilte, doch dieser Morgan Tud war eindeutig ein Mann ohne Blutsverwandtschaft zum König.

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Spätere Erzählungen besagen, dass Morgan die Gemahlin von König Urien und Mutter des Helden Owain (Yvain) war. Frühere Berichte wie die von Geoffrey von Monmouth und Chretien de Troyes erwähnten jedoch nichts darüber, dass Yvain (Owain) ihr Sohn war, und es gab in keinem der beiden Berichte einen Hinweis darauf, dass Morgan mit Urien verheiratet war.

Gemäß dem Vulgate Merlin heiratete Urien Morgan kurz nachdem Artus Excalibur von der Herrin des Sees erhalten hatte. Ihr Sohn war Yvain, der Held in Chretiens Romanze Ritter mit dem Löwen. Dieser Yvain sollte nicht mit einem anderen Sohn Uriens verwechselt werden, der als Yvain der Bastard bekannt war. Beachten Sie auch, dass in Chretiens Erzählung keine Beziehung zwischen Morgan und Yvain bestand.

In der walisischen Mythologie, vor Geoffreys Zeit, wurde Morgan mit der Göttin Modron identifiziert, der Tochter des walisischen Gottes Avallach und der Mutter von Mabon. In den Walisischen Triaden war Modron mit Urien, dem König von Rheged, verheiratet und Mutter von Owain (Yvain) und einer Tochter namens Morfudd. In der Artussage wurden Modron und Morgan le Fay zu ein und derselben Person, da beide mit König Urien (dem Bruder von König Lot) verheiratet waren und beide Mütter des Helden Owain (Yvain) waren. Höchstwahrscheinlich wurde der Name Modron in Morgan umgewandelt, als die Legende in die Bretagne gelangte.

Morgan wurde auch mit einer weiteren bretonischen Göttin identifiziert, Dahut oder Ahes, der Prinzessin, die die Zerstörung ihrer Stadt Ys verursacht hatte. Dahut/Ahes war ursprünglich eine bretonische Meeresgöttin, obwohl spätere Berichte besagten, dass sie starb, als das Meer Ys überflutete, oder dass sie in eine Meerjungfrau verwandelt wurde. In der Bretagne und andernorts war Morgan jedoch gewöhnlich ein männlicher Name.

In den frühen Legenden war Morgans Rolle wohlgesinnt; sie nutzte ihre Kraft zur Heilung. Sie war die Feenkönigin oder eine der Königinnen von Avalon. Man sagte, sie habe ihre Magie von Merlin erlernt. Malory berichtet, dass Morgan Magie erlernte, als sie in einem Kloster lebte [Le Morte d’Arthur, Buch I, Kapitel 2].

Es gibt Parallelen zwischen Morgan und der großen irischen Göttin Morrigan. Meistens erschien Morgan als schöne junge Frau, doch manchmal als alte Vettel wie in Gawain und der Grüne Ritter, ca. 1350. Auch Morrigan besaß dieselbe Fähigkeit zur Gestaltwandlung zwischen jung und alt, schön und hässlich. Wie Morrigan konnte sie sich in jedes Tier oder jeden leblosen Gegenstand verwandeln.

Morgan le Fay war verantwortlich für Gawains Abenteuer der Enthauptungsspiele mit dem Grünen Ritter. Morgan verlieh dem Grünen Ritter die Fähigkeit, nach der Abtrennung seines Kopfes zu überleben. Morgan hoffte, dass dieses Ereignis Guinevere zu Tode erschrecken würde.

Zur Zeit des Vulgate-Zyklus und des Prose Tristan begann sich ihr Charakter zu wandeln, und sie wurde zu einer der Todfeindinnen von Artus und Guinevere. Ihre Rolle wurde düsterer; spätere Autoren neigten dazu, sie als böse und verleumdete Figur darzustellen.

Ihr Hass auf Guinevere könnte auf eine Begebenheit zurückzuführen sein, als sie als Hofdame der Königin diente. Sie war in einen jungen Ritter verliebt, der zufällig der Cousin der Königin war. Morgan und der Ritter waren Liebende, bis Guinevere von ihren heimlichen Treffen erfuhr, woraufhin die Königin ihre Beziehung beendete, um einen Skandal zu vermeiden. Morgan vergab Guinevere diesen Vorfall nie und suchte Rache an der Königin. Danach machte sich Morgan auf die Suche nach Merlin und erlernte Magie im Tausch gegen ihre Liebe zu dem Zauberer.

Im Vulgate Lancelot und Malorys Morte d’Arthur verliebte sie sich in Lancelot, dem sie mehrmals begegnete. Mehrmals sperrte sie Lancelot ein und weigerte sich, ihn freizulassen, bis der Held ihr Liebhaber wurde. Jedes Mal lehnte er ab. Einmal entführte sie Lancelot zusammen mit zwei weiteren Königinnen, die ebenfalls mächtige Zauberinnen waren (in Malorys Version entführten vier Königinnen Lancelot). Siehe Unter den Apfelbäumen auf der Lancelot-Seite.

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Gemäß Malory erschienen, als Artus im Sterben lag, Morgan und drei weitere Damen – die Königin von Northgales, die Königin der Einöde und Nimue (Niniane) – auf einem schwarzen Schiff. Morgan beabsichtigte, Artus nach Avalon zu bringen, wo sie die Wunden ihres Bruders heilen konnte. Der Vulgate Mort Artu erwähnte nur Morgan und eine nicht näher bestimmte Anzahl von Damen auf dem Schiff.

Geoffrey und Wace erwähnten, dass Artus nach Avalon gebracht wurde, um geheilt zu werden, nannten jedoch weder Morgan noch ein Schiff. Layamon schrieb darüber, dass Artus ein Boot bestieg, doch ohne Morgan. Er erwähnte jedoch, dass Argante, die Feenkönigin von Avalon, die Wunden des sterbenden Königs heilen würde. Layamon beschrieb Argante als eine sehr strahlende Elfe. Ob Morgan und Argante ein und dieselbe Person waren, ist nicht eindeutig geklärt.

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Wie zuvor bezüglich ihrer Verbindung zur irischen Morrigan erwähnt, deutet dies darauf hin, dass sie die Göttin des Todes oder der Unterwelt (d. h. Avalons) war.

Gemäß der bretonischen Legende bedeutet Mor “das Meer”, was darauf hindeutet, dass Morgan eine Meeresgöttin war.

Was auch immer ihr Name bedeutete oder mit welchen Göttinnen sie identifiziert wurde – Morgan war als Herrin von Avalon eine machtvolle Figur.