Guinevere (Guenevere)

Nach früherer Überlieferung begegnete Arthur Guinevere oder Guenevere (sie wurde von Geoffrey von Monmouth Guanhumara (Guenhuuara) in der Historia regnum Britanniae genannt) am Hof des Herzogs Cador von Cornwall. Guinevere war die Mündel Cadors. Guinevere stammte aus einer vornehmen römischen Familie; nach Wace und Layamon war sie mütterlicherseits römischer Abstammung.

Spätere Legenden besagen, dass Guinevere (Guenevere) die Tochter von Leodegan (Leodegraunce), König von Camelide (Camelerd), war. Nachdem Arthur Leodegan geholfen hatte, verlobte sich Arthur mit Guinevere. Eine von Guineveres Gefährtinnen nach ihrer Heirat mit Arthur war ihre Cousine und Hofdame Elibel. Sie heirateten, hatten jedoch keine Kinder (außer im Perlesvaus, wo ihr Sohn Lohot (Loholt) hieß).

Im walisischen Mabinogion mit dem Titel Culhwch und Olwen (vor 1100) wurde Guinevere Gwenhwyfar (Gwenhwyvar) genannt, was möglicherweise “weißes Gespenst” bedeutet. Dies war Guineveres (Gwenhwyfars) erster Auftritt. Gwenhwyfar war die Tochter von Gogrfan (Gogrvan oder Ocvran). Sie war die Gemahlin Arthurs. Die Erzählung erwähnte auch, dass Gwenhwyfar eine Schwester namens Gwenhwyfach oder Gwenhwyach hatte.

Diese Schwester von Gwenhwyfar, Gwenhwyfach, erschien auch in den Walisischen Triaden 54, in der 2. Zeile der Drei schädlichen Schläge der Insel Britannien:

Der zweite war der Schlag, den Gwenhwyfach Gwenhwyfar versetzte: und aus diesem Grund fand danach die Schlacht von Camlan statt…

Dies ist die einzige walisische Referenz, die wir in Guineveres Verbindung zur Schlacht von Camlann gefunden haben, die sich deutlich von der Version unterscheidet, in der Mordred sie und den Thron Arthurs an sich reißt.

Nach Diu Krône sagte Heinrich von dem Türlin, dass ihre Schwester Königin Lenomie von Alexandria war.

Das Mabinogion erwähnte mehrfach, dass Arthur mehrere Söhne hatte: Gwydre, der vom Eber Twrch Trwyth getötet wurde (in Culhwch und Olwen), Llacheu, der später als Lohot oder Loholt identifiziert wurde (im Traum des Rhonabwy), und Amhar (in “Gereint und Enid”). Es gab jedoch keinen Hinweis darauf, dass es ihre Söhne waren, obwohl man als Gemahlin Arthurs vermuten kann, dass sie wahrscheinlich ihre Söhne waren.

In den meisten Erzählungen waren sie verheiratet, hatten aber keine Kinder, außer im Gralsroman mit dem Titel Perlesvaus, wo ihr Sohn Lohot (Loholt) hieß. Nach dieser Erzählung starb Guinevere vor Kummer, als Sir Kay Lohot ermordete.

In einer der Walisischen Triaden hatte Arthur drei Königinnen. Alle drei Gemahlinnen hießen Gwenhwyfar (Gwenhwyvar). Sie hießen Gwenhwyfar Tochter von Gwent (Cywryd), Gwenhwyfar Tochter von Gwythyr Sohn von Greidiawl und Gwenhwyfar Tochter von Gogfran (Gogrvan) dem Riesen. Dies erinnert an die keltische Vorliebe für die Zahl drei, wie die dreifache Personifikation Irlands, die dreifachen Kriegsgöttinnen Morrigan, die dreifache Souveränität Irlands (Ériu und ihre Schwestern Banba und Fódla) oder die dreifachen Muttergöttinnen Danu in der irischen Mythologie.

Hier sind die walisischen Mythen identisch mit den irischen, wobei die drei Gemahlinnen Arthurs (Gwenhwyfars) die Personifikationen Britanniens oder der Souveränität Britanniens sind. Gwenhwyfar repräsentiert das Land des Königreichs und war mehr als nur eine Königin, sondern eine mächtige Göttin. Und damit Arthur König von Britannien werden konnte, musste er die drei Göttinnen heiraten und sich mit ihnen vereinen, um den Wohlstand und die Fruchtbarkeit des Landes (Britannien) zu sichern. Siehe Vermählt mit dem Land auf der Seite Keltische Welt & Kulturen für eine weitere Erklärung der Heiligen Hochzeit.

In dem lateinischen Roman mit dem Titel Der Aufstieg des Sir Gawain war Gwendolena (Guinevere) nicht nur Arthurs Gemahlin, sondern auch eine mächtige Zauberin mit der Gabe der Weissagung. Es war sie, die prophezeite, dass ein Champion (Gawain) mit Geschenken auf zwei Pferden an Arthurs Hof kommen würde. Die Pferde gehörten Arthur und Sir Kay, doch als diese beiden Gawain herausforderten, wurden sie abgeworfen.

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Guinevere galt als weise Königin und als eine der schönsten Frauen der Welt. Ihre große Schönheit brachte ihr jedoch auch Schwierigkeiten. Sie wurde mehrmals entführt und musste gerettet werden.

Nach Das Leben des Gildas schrieb Caradoc von Llangarfan, dass Melvas, König des Sommerlandes, Gwenhwyfar (Guinevere) entführt und geschändet hatte. Krieg brach zwischen Arthur und Melvas aus. Melvas zog sich nach Glastonbury zurück. Der heilige Gildas mochte Arthur nicht, da der König seine aufrührerischen Brüder getötet hatte, aber er vermittelte. Der heilige Gildas brachte die beiden kriegführenden Könige zu einem Friedensschluss, und Melvas gab Gwenhwyfar an Arthur zurück.

Dieses Ereignis war höchstwahrscheinlich die Quelle für den Roman von Chrétien de Troyes mit dem Titel Le Chevalier à la charrette, was mit Ritter des Karren übersetzt wird, obwohl er manchmal auch einfach “Lancelot” genannt wurde. Aus diesem Melvas wurde Meleagant, der Sohn von König Baudemagus von Gorre. Meleagant entführte Guinevere und forderte später den Helden Lancelot zu einem Duell, das er verlor. Lancelot kämpfte erneut in einem zweiten Duell gegen ihn und tötete Meleagant.

Lancelot erschien in früheren Werken Chrétiens, aber seine Rolle war gering. Der Ritter des Karren ist tatsächlich Lancelots erster Auftritt als Held und das erste Mal, dass er als Guineveres Geliebter auftrat.

In der frühen Überlieferung (in Geoffreys Werk und den walisischen Texten), als Mordred während von Arthurs Abwesenheit im Krieg gegen die Römer als Regent fungierte, bemächtigte sich sein Neffe der Macht in Britannien. Um die Demütigung Arthurs zu vollenden, heiratete Mordred auch Guinevere. Mordred könnte Guinevere zur Heirat gezwungen haben, aber die meisten Quellen sagten, dass sie eine Komplizin beim Verrat war und Mordred möglicherweise verführt hatte.

Nach der alliterierenden Morte Arthure hatte Guinevere zwei Söhne von Mordred. Wiederum wie in der irischen Mythologie konnte ein König das Land nur regieren, wenn er eine Göttin des Landes heiratete. Und da die Waliser Gwenhwyfar (Guinevere) als Göttin sahen, war es sie, die einen König wählen konnte, und sie hatte Mordred verführt. Daher war Mordred im Grunde ein legitimer König.

Es gab eine interessante kurze Geschichte, die eine Dichterin namens Marie de France im späten 12. Jahrhundert schrieb, mit dem Titel Lanval. Marie schrieb, dass sie es aus einem bretonischen Lied übersetzt hatte, das als Lai bekannt ist. Die Geschichte erzählte, wie der Held Lanval von einer Fee geliebt wurde und er ihre Anwesenheit niemandem offenbaren durfte. Als Guinevere, die Gemahlin seines Lehnsherrn, vergeblich versuchte, ihn zu verführen, prahlte er, dass die Schönheit der Fee die der Königin überträfe. Guinevere beschuldigte ihn dann fälschlicherweise, ihr unliebsame Avancen gemacht zu haben und damit geprahlt zu haben, eine Frau zu lieben, die schöner sei als sie. Arthur hätte ihn bestraft, wenn Lanval seinen Beweis hätte antreten können, wäre nicht die rechtzeitige Ankunft der Fee gewesen, die ihn mit ihrem Erscheinen vor der Hinrichtung rettete. Lanval und die Fee verließen dann die sterbliche Welt, um in Avalon zu leben.

Hier wurde Guinevere eindeutig als Ehebrecherin dargestellt, die den jungen Ritter zu verführen versuchte. Die Erzählung ähnelte einem anderen späteren bretonischen Lai mit dem Titel Graelent, der Mitte des 13. Jahrhunderts von einem anonymen Autor geschrieben wurde.

Guinevere war jedoch am besten bekannt für ihre langjährige Liebesaffäre mit Lancelot, dem besten Ritter der Welt. Dies erschien zum ersten Mal in Chrétiens de Troyes’ Roman mit dem Titel Ritter des Karren (oder Lancelot).

Im Vulgate-Zyklus und danach verriet Guinevere Arthur definitiv durch Ehebruch. Ihr Liebhaber war jedoch nicht Mordred, sondern der größte Ritter von allen – Lancelot vom See.

Alle heldenhaften Taten Lancelots geschahen aufgrund seiner Liebe zu ihr. Lancelot wurde von ihrer Liebe inspiriert. Lancelot war ihr Geliebter und ihr Champion. Lancelot rettete sie oft aus der einen oder anderen Gefahr. (Siehe Ritter des Karren aus Lancelot du Lac.)

Es gab wahrscheinlich eine gewisse Rechtfertigung für den Ehebruch von Lancelot und Guinevere, da Arthur nicht ganz schuldlos war. Im Vulgate-Text (Lancelot), in der Nacht, als Lancelot zum ersten Mal mit Guinevere Liebe machte, lag Arthur in den Armen einer sächsischen Zauberin und Feindin. (Siehe Lancelot.)

Außerdem würde ihre Liebe dazu führen, dass Lancelot bei der Suche nach dem Gral scheiterte, und sie würde die Umstände herbeiführen, die zum Tod Arthurs und zur Zerstörung der Tafelrunde führten.

Das Königreich und die Tafelrunde wurden beide mit Guinevere in Verbindung gebracht. Als Arthur Guinevere heiratete, erhielt er die Tafelrunde und hundert Ritter als Teil der Mitgift. Als Arthur versuchte, Guinevere hinrichten zu lassen, brach ein Krieg zwischen Lancelot und Arthur aus. Die Tafelrunde war gewissermaßen zerbrochen. Vor der Gralssuche hatte Guineveres Liebe zu Lancelot Arthurs Königreich und die Tafelrunde tatsächlich gestärkt.

Der große Unterschied zwischen Mordred und Lancelot bestand darin, dass Lancelot nicht an Arthurs Stelle herrschen wollte. Lancelot liebte Arthur als seinen König und war bereit, diese heimliche Beziehung mit ins Grab zu nehmen. Diese seltsame Loyalität zu Arthur machte Arthurs Anspruch auf das Königtum sogar noch stärker. Aber dieses Dreiecksverhältnis konnte nicht von Dauer sein, da Ehebruch als Verbrechen und Sünde galt.

Erst als Arthur Guinevere wegen Ehebruchs und Hochverrats verhaften ließ, zerbrach die Macht der Tafelrunde. Die Tafelrunde brach nicht im physischen Sinn, sondern symbolisch, als die beiden stärksten Stützen Arthurs zu zwei Fraktionen wurden, dem Haus Ban (Lancelot) und dem Haus Orkney (Gawain), die miteinander in Konflikt gerieten.

Obwohl der Krieg endete, ohne dass eine der beiden Seiten gewann, und Guinevere zu Arthur zurückkehrte, war die Stärke der Tafelrunde ernsthaft geschwächt ohne die Unterstützung von Lancelot und seinen Verwandten, als Mordred Arthur verriet und das Reich an sich riss.

Im Vulgate-Zyklus und bei späteren Autoren gelang es Guinevere, Mordred daran zu hindern, sie zu heiraten, indem sie treue Männer um sich versammelte und sich hinter die Mauern des Tower of London zurückzog.

Während Arthur gegen Mordred kämpfte, floh Guinevere zur Abtei nach Caerleon oder der Stadt der Legion (oder außerhalb Londons, nach Mort Artu). Guinevere legte das Gelübde ab, Nonne zu werden, noch bevor die Schlacht entschieden war.

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Bevor ich den Artikel über Guinevere abschließe, sollte ich erwähnen, dass es nach dem Vulgate-Zyklus zwei Guineveres gab. Im Vulgate-Merlin war die zweite Guinevere die Tochter von König Leodegan und der Gemahlin seines Seneschalls. Sein Seneschall hieß Cleodalis, der das Dienstmädchen von Leodegans Gemahlin heiratete. Das Dienstmädchen wurde eine Dame an Leodegans Hof. Leodegan begehrte die neue Gemahlin seines Seneschalls. Leodegan sandte Cleodalis mit einem Heer gegen die Iren. Kurz nachdem Leodegan mit seiner Gemahlin Liebe gemacht hatte, ging die Königin, die eine fromme Christin war, in die Kirche. In seiner Gemahlin Abwesenheit nutzte Leodegan die Gelegenheit und schändete die ehemalige Zofe seiner Frau.

Die beiden Guineveres waren tatsächlich Halbschwestern. Wie man sehen kann, wurden sie in derselben Nacht gezeugt und später am selben Tag geboren, mit demselben Namen, und sie sahen einander exactly gleich. Leodegans und seiner Gemahlin Tochter wurde Arthurs Gemahlin und die Geliebte Lancelots. Diese zweite Guinevere wurde häufig als die Falsche Guinevere oder Zweite Guinevere bezeichnet. Das einzige Mittel, die echte Guinevere von der falschen zu unterscheiden, war ein Muttermal in Form einer Königskrone auf ihrem Rücken, während die Zweite Guinevere keines hatte.

Im Lancelot Propre sollte die Falsche Guinevere später die Trennung von Arthur und seiner Gemahlin verursachen. Sie gab sich als falsche Königin und Gemahlin Arthurs aus und versuchte, Arthur dazu zu bringen, die echte Guinevere hinrichten zu lassen. Dieser Plan wurde vereitelt, als Lancelot drei ihrer Ritter in einem Gottesurteil herausforderte. Obwohl Lancelot den Kampf gewann, war Arthur noch immer in die Hochstaplerin verliebt, weil sie ihm einen Liebestrank gegeben hatte. Die Falsche Guinevere und ihre Komplizin Bertholai gestanden ihr Verbrechen, als beide von einer mysteriösen Krankheit befallen wurden. Ich bin nicht sicher, ob die Hochstaplerin an ihrer Krankheit starb oder auf Arthurs Befehl hingerichtet wurde. (Siehe Falsche Guinevere auf der Seite Lancelot du Lac.)