Igraine

Igraine war die Gemahlin von Herzog Gorlois von Cornwall (oder Hoel von Tintagel) und später von Uther Pendragon, dem König von Britannien. In vielen Fällen wurden Igraines Eltern nicht genannt. Nach Johannes von Glastonbury war Igraine eine Nachfahrin von Helaius, dem Neffen Josephs von Arimathäa.

Aus ihrer Ehe mit Gorlois (nach Geoffrey von Monmouth) war Igraine die Mutter von Cador.

Gorlois war einer der mächtigsten Verbündeten Uthers gegen die Sachsen. Es war Gorlois, der einen Plan entwarf, sodass Uther Octa, den Sohn des Sachsen Hengest, in einem nächtlichen Überfall besiegen konnte.

Während der Siegesfeier in London brachte Gorlois seine Gemahlin mit. Uther verliebte sich in Igraine. Uther war so offensichtlich in seiner Begierde nach Igraine, dass Gorlois die Feier frühzeitig mit seiner Gemahlin und seinem Gefolge verließ. Uther war empört, dass der Herzog von Cornwall ohne seine Erlaubnis abzureisen wagte; er drohte Gorlois mit Vernichtung an, falls der Herzog nicht um Vergebung bäte. Gorlois ignorierte Uthers Drohungen.

Gorlois kehrte nach Cornwall zurück und begann sofort mit der Verstärkung seiner Verteidigung. Der Herzog besaß zwei Burgen; er brachte seine Gemahlin in Tintagel unter, da dies die stärkste Burg war, während er selbst die Verteidigung der anderen Burg überwachte.

Uther war so vollständig von Igraine besessen, dass er Merlin um Hilfe bat, seine Begierde zu stillen. Merlin veränderte Uther so, dass der König genau wie Gorlois aussah. In dieser Nacht betrat Uther Tintagel und legte sich zu Igraine, und Arthur wurde gezeugt. Igraine wusste nicht, dass sie nicht bei ihrem Gemahl lag.

Am nächsten Morgen traf die Nachricht ein, dass Gorlois bei der Belagerung der anderen Burg gefallen war, während Uther noch bei Igraine war. Der falsche Herzog (Uther) wies die Nachricht als Gerücht zurück, bevor er Tintagel verließ. Als die Menschen in Tintagel erkannten, dass die Nachricht von Gorlois’ Tod in der Schlacht wahr war, hatten sie keine andere Wahl, als sich Uther zu ergeben.

Uthers Verführung Igraines erinnert an die Verführung der Alkmene durch den griechischen Donnergott, bei der sich Zeus in die Gestalt ihres Gemahls Amphitryon verwandelt hatte. Alkmene gebar den Helden Herakles.

Uther nahm Igraine zur Gemahlin und Königin. Igraine gebar ihm einen Sohn namens Arthur. Ein Jahr später wurde Igraine die Mutter von Anna, die Lot heiratete, den späteren König von Orkney.

Obwohl spätere Legenden (nach dem 12. Jahrhundert) besagen, dass Morgawse, Elaine (oder Blasine) und Morgan le Fay Halbschwestern Arthurs waren (und somit Töchter von Gorlois und Igraine), war es Morgawse, die die Gemahlin König Lots wurde.

Nach dem Vulgate-Merlin starb Igraine zwei Jahre vor Uther, was bedeutet, dass sie starb, bevor Arthur den Thron bestieg. In vielen Erzählungen jedoch, einschließlich der Suite du Merlin (Merlin Continuation, Post-Vulgate) und Le Morte d’Arthur (von Thomas Malory), lebte sie noch, als Arthur König wurde, und wurde mit ihrem Sohn wiedervereinigt.

In Chrétiens de Troyes’ Geschichte des Grals (Le Conte du Graal) hatte Igraine ihren Sohn Arthur sechzig Jahre lang nicht gesehen. Sie hatte in einer verzauberten Burg namens Rock of Champguin (Anderswelt) mit ihrer Tochter (höchstwahrscheinlich Morgawse) gelebt, der Mutter von Gawain. Arthur und Gawain hatten angenommen, dass Igraine während Arthurs Herrschaft tot sei. Sie erkannten Gawain nicht, als er ankam und den Bann brach, der auf der Burg lag. (Siehe Burg der Wunder).

In der Ersten Gralsfortsetzung wurde die Geschichte fortgesetzt, wo Chrétien aufgehört hatte, mit Gawain, der Arthur mit seiner Mutter im Rock of Champguin wiedervereinigte.

Nach Malory begegnete Arthur seiner Mutter erst, als Sir Ulfius sie vor Arthur brachte. Ulfius beschuldigte sie des Hochverrats [Le Morte d’Arthur, Buch I, Kapitel 21].

In der walisischen Überlieferung wurde Igraine Eigyr oder Eigr genannt, die Tochter von Anlawdd Wledig und Schwester von Goleuddydd (Mutter von Culhwch) und Rieingulid (Mutter von Illtyd). Nach Culhwch und Olwen waren Eigyrs Brüder Gweir Diener der Vögel, Gweir Sohn von Cadellin Silberbraue, Gweir der Tapfere Böse und Gweir Weiße Speerspitze. Nach einigen Texten war Eigyr eine Nachfahrin von Llyr und Bran. Eigyr heiratete Gwrlais, den Herzog von Cornwall. Wie in Geoffreys Version wurde sie von Uthr Bendragon verführt, der sich in die Gestalt ihres Gemahls verwandelte. Dies führte zur Zeugung Arthurs.

Siehe das Haus von Arthur und Culhwch für die walisische Version des Stammbaums.