Sir Perceval

Der ursprüngliche Gralsritter. Die Legende von Perceval begann mit Chretien de Troyes’ mittelalterlicher Romanze mit dem Titel Conte du Graal (“Die Geschichte des Grals”), die manchmal auch Perceval genannt wird und um 1180 geschrieben wurde. Das Publikum war fasziniert sowohl vom Helden Perceval als auch vom mysteriösen Objekt, das als der Gral bekannt ist. Da Chretien starb, bevor er dieses Werk vollenden konnte, versuchten zeitgenössische und spätere Autoren, seine Erzählung zu vollenden oder eigene Versionen von Perceval zu schreiben. Seit Chretiens Tod entstanden viele Ableger über Perceval und den Gral.

Das Problem war, dass die gesamte Erzählung sehr vage ist, etwa was den Ort des Grals, die Identität des Grals und Percevals Familie betrifft.

• Percevals Familie
• Der Narr oder ein Held?

Percevals Familie

Da Chretiens Perceval keine Namen seiner Familie nannte, versuchten andere Schriftsteller, Namen für jedes seiner Familienmitglieder zuzuordnen.

Nach Chretien wissen wir, dass sein Vater und zwei Brüder in der Schlacht starben. Seine Mutter versuchte, Perceval unwissend über die Wege der Ritter und das Hofleben zu halten, indem sie in einem isolierten Wald lebte, der als die Einöde bekannt war. Perceval traf später auf eine weibliche Cousine, die mit ihm und seiner Mutter gelebt hatte, als Perceval sehr jung war. Er traf auch zwei Onkel: einen war der Fischerkönig, der in der Gralsburg wohnte, der andere war ein Eremit. Beide Onkel sowie seine weibliche Cousine stammten von der Familie seiner Mutter. Eine Fortsetzung von Chretiens Werk besagt, dass Perceval eine Schwester hatte.

Sein Vater hieß Alain li Gros in Robert de Borons Trilogie über den Gral (c. 1200), dem Didot Perceval (c. 1205) und Le Haut Livre du Graal, das gemeinhin als Perlesvaus (c. 1210) bekannt ist. Seine Mutter hieß Yglais, doch dieser Name wurde nur im Perlesvaus genannt; der Perlesvaus besagt auch, dass er eine Schwester namens Dindraine (oder Dandrane) hatte. In diesen drei verschiedenen Erzählungen wurde kein Bruder erwähnt.

Anders als in den meisten Gralsromanen sagen Borons Joseph d’Arimathie und der Didot Perceval, dass der Gralskönig (z. B. der Fischerkönig oder der Verwundete König) von der Familie seines Vaters abstammte. In den anderen Gralsromanen erschien der Fischerkönig gewöhnlich auf der Seite seiner Mutter (z. B. Conte du Graal, Parzival, Perlesvaus).

Anders als Chretiens Perceval besagte der Didot Perceval, dass sein Großvater der handlungsunfähige Fischerkönig war, dessen Name Bron (oder Hebron) lautete. Im Perlesvaus war der Fischerkönig jedoch sein mütterlicher Onkel, wie in der Romanze von Chretien und Wolfram.

Nach dem deutschen Gedicht mit dem Titel Parzival (c. 1205), geschrieben von Wolfram von Eschenbach, waren Gahmuret und Herzeloyde Parzivals Eltern. Er hatte einen Halbbruder namens Feirefiz, der der Sohn von Gahmuret und Belacane war. Der Fischerkönig war sein mütterlicher Onkel, Anfortas.

Nach einer der walisischen Romanzen im Mabinogion mit dem Titel Peredur Sohn des Evrawg (Mitte 13. Jahrhundert) hieß der Held Peredur. Hier haben wir die Identität seines Vaters, genannt Evrawg, der ein Graf war. Diesmal hatte er sechs Brüder, die in der Schlacht starben. Seine Mutter wurde noch immer nicht genannt. Er hatte zwei Onkel. Einer von ihnen, der grauhaarige Mann, der Peredur das Kämpfen beibrachte, übernahm die Rolle von Herr Gornemant von Gohort in Chretiens Conte du Graal. Der andere Onkel ähnelte Chretiens Fischerkönig.

In der Queste del Saint Graal (Vulgate-Romanze, c. 1230) wurde Percevals Rolle im Gralsabenteuer durch einen neuen Ritter namens Galahad, den Sohn Lancelots, verdrängt. Percevals Vater wurde als König Pellehen enthüllt, und er hatte eine Schwester, manchmal ungenannt, aber manchmal als Dindraine bekannt. Seine Brüder waren Agloval und Drian. Er war nicht länger mit der Gralsfamilie verwandt, z. B. dem Fischerkönig. In der Post-Vulgate-Version war Percevals Vater jedoch König Pellinor, Jäger der Bestie Questing, während ein weiterer Bruder zur Vulgate-Erzählung hinzukam, Lamorat oder Melodiam, sowie ein Halbbruder namens Tor.

Im Vulgate-Zyklus waren Gawains Familie und Percevals Familie freundschaftlich verbunden, doch in der Post-Vulgate Suite du Graal (c. 1250), im Prose Tristan (c. 1245) und Thomas Malorys Le Morte d’Arthur (1469) gab es eine Fehde zwischen den beiden Sippen. Da Pellinor Gawains Vater, König Lot, in der Schlacht getötet hatte, nahmen Gawain und sein Bruder Rache an Pellinor und seinen Söhnen, mit Ausnahme Percevals.

Wenn Sie über das bisher Geschriebene etwas verwirrt sind, hilft Ihnen vielleicht die Tabelle unten weiter. Die Probleme liegen darin, dass jede Quelle unterschiedliche Namen für die Figuren nennen kann. Ich habe nur Percevals Eltern und Geschwister in die untenstehende Tabelle aufgenommen; Cousinen, Tanten und Onkel wurden weggelassen. Weitere Einzelheiten zu Percevals Familie finden Sie in den Stammbäumen der Gralsfamilie.

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Der Narr oder ein Held?

Perceval war der ursprüngliche Gralsheld (siehe Chretien de Troyes’ Le Conte du Graal). Erzählungen wie Parzival (geschrieben von Wolfram von Eschenbach, c. 1205) folgten dem Beginn des Conte du Graal mehr oder weniger. Zur Zeit des Vulgate-Zyklus (c. 1230) wurde Galahad als Held der Gralslegenden an seine Stelle gesetzt, obwohl Perceval weiterhin eine wichtige Rolle spielte.

Perceval wurde oft als einfacher junger Mann mit ungeschlachter Unschuld dargestellt. Als Ritter verfügte Perceval über große Kraft und natürliche Fähigkeiten im Tjostieren und Schwertkampf. Seine Unwissenheit beruhte darauf, dass seine Mutter ihn unwissend über seinen Vater und seine Brüder gelassen hatte, die Ritter waren. Seine Mutter wollte ihren Sohn nicht auch noch verlieren, daher vermied sie es, das Leben des Adels und der Ritter zu erwähnen. Perceval wollte Ritter werden und verließ sein Zuhause, nachdem er einige Ritter durch den Wald hatte reiten sehen, in dem er und seine Mutter lebten.

Da seine Mutter ihn nicht zum Bleiben überreden konnte, half sie ihm, sich in einen Rehledermantel und ein nicht zusammenpassendes Hemd und eine Hose zu kleiden, sodass er wie ein Bauer oder Narr aussah, und er ritt auf einem Klepper, während er König Artus suchte, um ihn zum Ritter zu schlagen. Sie hoffte, dass er durch sein närrisches Aussehen scheitern würde, ein Ritter zu werden, und nach Hause zurückkehren würde. Doch sie starb vor Kummer, als ihr Sohn sie verließ.

Einige der Ratschläge, die sie ihrem Sohn gab, ließen ihn tatsächlich einfach und grob wirken. Etwa eine Jungfrau zu küssen, ihren Ring zu nehmen und das Essen zu essen. Im Grunde überfiel er die Jungfrau wie ein Wüstling und stahl ihren Ring und ihre Brosche wie ein Dieb.

Als er Artus’ Hof erreichte, war Perceval unhöflich zum König, und Kay der Seneschall hielt ihn für einen Narren, wurde sarkastisch und schickte Perceval los, um den Roten Ritter zu stellen, als Möglichkeit, ein Ritter zu werden.

Nach Peredur Sohn des Evrawg (Mitte 13. Jahrhundert) brachten ihm seine beiden Onkel die Kunst des Schwertkampfes bei. Einer der Onkel übernahm die Rolle von Chretiens Herr Gornemant von Gohort, während der zweite Onkel dem Fischerkönig glich. Der zweite Onkel bat Peredur, ein Schwert zu ergreifen und gegen die eiserne Säule zu schlagen. Sowohl Säule als auch Schwert zerbrachen in zwei Teile. Er wurde angewiesen, die Stücke zusammenzulegen und zu verbinden. Als er dies tat, wurden sowohl Schwert als auch Säule wiederhergestellt. Er wurde angewiesen, es erneut zu wiederholen: das Schwert und die Säule zu zerbrechen und sie dann wieder zusammenzufügen. Beim dritten Mal, als er das Schwert und die Säule zerbrach, konnte er sie nicht wieder in ihren früheren Zustand zurückversetzen. Sein Onkel erklärte, dass er der beste Schwertkämpfer im Königreich sei, doch Peredur hatte nur zwei Drittel seiner Stärke erlangt.

Peredur verbrachte auch drei Wochen damit, das Reiten zu lernen und von den neun Hexen von Gloucester im Kampf ausgebildet zu werden.

Es war Herr Gornemant von Gohort (im Conte du Graal) und Peredurs erster grauhaariger Onkel (im Peredur), die dem Helden rieten, nicht zu viele Fragen zu stellen, was den Fischerkönig hervorbrachte, der verwundet war und vor Schmerzen darniederlag. Perceval war also nicht vollständig für seine Zurückhaltung verantwortlich, als er die Gralsprozession bezeugte. Aber Perceval hätte sein Urteil verwenden sollen, wann er Fragen stellen und wann er sich zurückhalten sollte. Seine Zurückhaltung hatte viel Leid und Verwüstung über die Königreiche in Britannien gebracht.

In der Queste del Saint Graal (Vulgate-Zyklus) war er so einfach, dass er fast töricht wirkte. Perceval schien auch ein kindliches Gemüt zu haben, besonders wenn etwas nicht nach seinem Willen ging.

Perceval war einer der Ritter der Tafelrunde. Als Ritter war er gewöhnlich als der Rote Ritter bekannt, weil er sein Pferd, seine Rüstung und seine Waffe gewonnen hatte, indem er den Roten Ritter von Quinqueroy (bei Wolfram Ither von Gaheviez in Parzival genannt) am Hof Artus’ tötete.

Im Conte du Graal spielte er die Rolle des Schönen Unbekannten. Hierbei kannte der Held nicht einmal seinen eigenen Namen. Der Held wurde gewöhnlich erzogen, ohne seinen eigenen Namen zu kennen, und manchmal kannte er nicht einmal den Namen seiner wahren Eltern. Der Held sollte seinen Namen erst erfahren, wenn er seinen Feind in seinem ersten Abenteuer besiegte. Viele Helden spielten die Rolle des Schönen Unbekannten, darunter Lancelot im Vulgate-Zyklus und Gawain im Aufstieg Gawains. Der berühmteste Schöne Unbekannte war Guinglain, der Sohn Gawains. Siehe Der Schöne Unbekannte in den Rittergeschichten.

So wurde er gewöhnlich als der Rote Ritter gesehen. Im Didot Perceval war Gawains Schwester Elaine in ihn verliebt. Sie war es, die Perceval die zinnoberrote Rüstung und den Schild gab. Im Perlesvaus trug er zunächst den roten Schild mit dem Wappen des weißen Hirsches. Später kämpfte er verkleidet als der Weiße Ritter auf dem Turnier der Purpurroten Heide. Er ging an den Hof König Artus’, um den Schild des Joseph von Arimathia zu holen.

Im Conte du Graal trug er das Schwert, das ihm vom Fischerkönig gegeben worden war.

Perceval wurde vom Fischerkönig eingeladen, in der Gralsburg zu logieren. Er wurde für sein Versagen getadelt, Fragen über den Gral oder die Blutende Lanze zu stellen. Hätte er die erforderlichen Fragen gestellt, wären die Wunden des Fischerkönigs geheilt und das öde Land um die Gralsburg wäre wiederhergestellt worden. Perceval machte sich von Artus’ Hof auf die Suche nach der Gralsburg, um die Dinge in Ordnung zu bringen. Chretien vollendete seine Erzählung jedoch nie. Viele andere Schriftsteller versuchten, die mysteriöse Legende zu vollenden.

In der Vulgate-Version (Queste del Saint Graal) war Galahad der Held, doch Perceval und Sir Bors waren Galahads Gefährten bei der Suche.

Seine Schwester erschien in mehreren späteren Geschichten. Die bedeutendste Version wurde im Vulgate-Zyklus erzählt. Obwohl sie sich die Tochter Pellehens nannte, gab sie ihren Namen nie preis. Ihr Name war wahrscheinlich Heliabel oder Dindraine. Es war Percevals Schwester, die Galahad zu einem magischen Schiff führte und die Geschichte des Schwertes mit dem Seltsamen Gürtel kannte. Sie opferte ihr Leben, um eine Frau von Lepra zu heilen (siehe Tod der Jungfrau). Ihr Leichnam wurde in einem kleinen Kahn (Boot) platziert, der trieb, bis er in der Stadt Sarras ankam, dem letzten Ruheort des Grals.

Nachdem sie den Gral gefunden und Galahad nach Sarras gefolgt waren, fanden sie das Boot seiner Schwester, genau wie sie es vorhergesagt hatte. Sie beerdigten sie in Sarras. Perceval und Bors blieben bei Galahad, bis dieser starb. Sie beerdigten Galahad neben Percevals Schwester. Perceval zog sich in eine Einsiedelei zurück, wo er ein Jahr später starb. Perceval wurde neben seiner Schwester und Galahad beigesetzt. (Siehe die Suche nach dem Heiligen Gral (Queste del Saint Graal) für die vollständige Geschichte.)

In Robert de Borons Perceval und dem Didot Perceval war Percevals Vater Alain le Gros (der Fischerkönig), während sein Großvater Bron, der Reiche Fischer, war.

Nach diesen beiden Werken gewann Perceval nicht den Gral, sondern war stattdessen der Erbe des Throns des Gralshüters. Als Bron starb, wurde Perceval der neue Gralshüter und König. Perceval war der letzte Gralshüter. Als Perceval starb, verschwanden der Gral und die Lanze, höchstwahrscheinlich in den Himmel aufgenommen.

Im Mabinogion, wo Perceval als Peredur bekannt war, unterschied sich die Geschichte von der Chretien de Troyes’. Peredur war der Sohn von Evrawg und hatte sechs Brüder. Als sein Vater und seine Brüder in der Schlacht fielen, versuchte seine Mutter, ihren jüngsten Sohn im wilden Wald in Unwissenheit über das Leben außerhalb ihres Hauses aufzuziehen. (Siehe Peredur in der Gralslegende.)

Einige seiner Abenteuer entsprachen denen des Conte du Graal und der Zweiten Fortsetzung. In der walisischen Geschichte begegneten wir einem verkrüppelten König und der Prozession der blutenden Lanze. Das nächste Objekt, das der Prozession folgte, war ein abgetrennter Kopf auf der Platte, voller Blut, anstelle des Grals. Der Kopf gehörte zu Peredurs Cousin, der von den neun Hexen von Gloucester getötet und enthauptet wurde. Am Ende rächte Peredur seinen Cousin, indem er die neun Hexen tötete.

In Wolfram von Eschenbachs Parzival (c. 1200) hieß der Held Parzival oder Parzifal und war der Sohn von Gahmuret und Hereloyde. Er hatte einen Halbbruder namens Feiefiz. Parzival heiratete Condwiramurs und war der Vater von Loheranrin und Kardeiz II.