Charon

Der Fährmann des Unterweltflusses. Charons einzige Aufgabe bestand darin, die Schatten über den Unterweltfluss Styx zu setzen. Es ist ungewiss, ob Charon ein niederer Gott, ein Geist oder ein unsterbliches Wesen war.

Charon verlangte von jedem Schatten lediglich ein einziges Münzopfer (Obolos) als Fahrgeld für die Überfahrt der Toten. Es war griechischer Brauch, dem Verstorbenen vor der Bestattung eine Münze in den Mund zu legen. Diejenigen, die nicht zahlen konnten, irrten über hundert Jahre ruhelos umher, bevor ihnen die Überfahrt gestattet wurde.

Normalerweise erlaubte Charon den Lebenden nicht die Überquerung. Psyche bezahlte Charon für die Überfahrt über den Styx, ebenso wie Theseus und Peirithoös. Herakles kam ohne Zahlung davon, indem er den Fährmann bedrohte. Auch Orpheus erhielt eine kostenlose Überfahrt dank seiner bezaubernden Musik und Stimme.

Charon wurde häufig als greis aussehender Mann beschrieben, der nur einen Lendenschurz trug.

In der Astronomie ist Charon der Mond oder Satellit des Planeten Pluto.