Elysische Felder
Hesiod nannte das Elysium die Insel der Seligen. Jene Sterblichen, die das Glück hatten, von den Göttern begünstigt zu werden, sollten in Elysium oder den Elysischen Feldern wohnen und waren in Wahrheit Gesegnete. Die Mehrheit der Schatten der Verstorbenen gelangte auf die Asphodelos-Ebene.
In der Aeneis gab Vergil dem Elysium mehrere weitere Bezeichnungen wie das Land der Freude, der Glückliche Hain und die Heimstätte der Seligen.
Hier durften die Schatten ihre Erinnerungen an frühere Leben bewahren. Das Leben im Elysium war friedvoll und freudvoll; die Schatten konnten die Freuden genießen, die sie zu Lebzeiten gekannt hatten, wie Jagd, Sport, Musik und Gelage. Die Schatten konnten in ewiger Glückseligkeit im Elysium verweilen. Rhadamanthys, Sohn des Zeus und der Europa, herrschte über die Elysischen Felder.
Einige behaupteten, dass das Elysium nicht in der Unterwelt, sondern auf der Erde gelegen war. Die meisten Schriftsteller verorteten das Elysium auf der Weißen Insel, die Leuke genannt wurde, nahe der Mündung der Donau im Schwarzen Meer. Die Inseln der Seligen waren vergleichbar mit Walhall für die Helden der nordischen Mythen. Oder sie glichen der Anderswelt oder dem Sidhe der keltischen Mythen, wo die Region von Sonnenlicht erfüllt war. Es regnete nie, doch die Vegetation blieb grün.
Unter den Bewohnern war Achilles, der im Jenseits Helena von Troja oder die kolchische Zauberin Medea heiratete. Weitere Helden auf der Weißen Insel waren Achilles’ Cousin Ajax sowie seine beiden geliebten Gefährten – Patroklos und Antiochos, der Sohn des Nestor. Der Held Aeneas fand seinen Vater Anchises im Elysium.
Gemäß den orphischen Mysterien bestand das Hauptziel des Gläubigen darin, das Elysium zu erreichen, was jedoch mindestens drei Lebenszeiten eines tugendhaften Lebens erfordern konnte. Der orphische Kult war von der östlichen Vorstellung der Reinkarnation beeinflusst. Nur durch ein tugendhaftes Leben, den Verzicht auf Wein und Fleisch sowie sexuelle Enthaltsamkeit konnte man Einlass in die Elysischen Felder erlangen.
