Pasiphaë und der Minotaurus

Minos vermählte sich mit Pasiphaë (Πασιφάη), der Tochter des Sonnengottes Helios und der Okeanide Perse. Minos war der Vater von vier Söhnen, Androgeus, Katreus, Deukalion und Glaukos, sowie von vier Töchtern, Akakallis (Akalle), Xenodike, Ariadne (Ἀριάδνη) und Phaidra (Φαίδρα).

Akakallis wurde unglücklicherweise schwanger und nach Libyen verbannt. Der Vater ihres Sohnes war der Gott Apollon. Ihr Sohn hieß Amphithemis, wurde jedoch häufig auch Garamas genannt.

Eines Tages betete Minos zu Poseidon um ein Opfertier für den Meergott. Poseidon sandte dem König einen wunderschönen weißen Stier aus dem Meer, der als das Kretische Rind bekannt wurde. Doch Minos fand den Stier so schön, dass er sich weigerte, ihn dem Meergott zu opfern. Stattdessen opferte Minos einen Stier von geringerer Qualität dem Poseidon. Minos behielt diesen kostbaren Stier für die Zucht mit seiner Kuhherde.

Um Minos für seinen gebrochenen Eid zu bestrafen, ließ Poseidon Pasiphaë, die Gattin des Minos, sich in den Stier verlieben. Daidalos (Δαίδαλος), der Erfinder des Minos, half Pasiphaë, ihr Verlangen nach der Vereinigung mit dem Stier zu erfüllen. Daidalos konstruierte eine hohle hölzerne Kuh, die er mit Kuhfell bezog. Er stellte die hölzerne Kuh auf die Wiese, und Pasiphaë kletterte in die Konstruktion. Das Kretische Rind näherte sich der Attrappe und besprang Pasiphaë.

Aus der unnatürlichen Vereinigung von Pasiphaë und dem Kretischen Rind ging das Ungeheuer hervor, das als Minotaurus (Μινώταυρος; “Stier des Minos”) bekannt wurde. Der Minotaurus hatte den Körper eines Mannes, jedoch den Kopf eines Stieres. Minos sperrte das Ungeheuer unter seinem Palast ein, in einem Irrgarten namens Labyrinth.

Was das Kretische Rind betraf, so schämte sich Minos, dass seine Gattin von seinem kostbarsten Tier ein monströses Geschöpf geboren hatte. Daher überließ der minoische König den Stier dem Herakles, als der Held kam, um das Kretische Rind als Teil seiner siebten Aufgabe für Eurystheus zu holen. Herakles ritt auf dem Rücken des Stieres, während das Kretische Rind durch das Meer nach Tiryns schwamm. Nachdem Herakles den Stier dem Eurystheus gezeigt hatte, ließ der Held ihn frei.

Das Kretische Rind streunte durch das Land, bis das Tier nach Marathon in Attika gelangte. Das Kretische Rind wurde daraufhin als der Marathonische Stier bekannt. Der Stier richtete große Schäden an Eigentum an und tötete Bauern in Attika.

In Athen veranstaltete Aigeus Wettkämpfe beim Fest der Panathenäen. Androgeus, der junge Sohn des Minos, wurde Gast des Aigeus, des Königs von Athen, und nahm an allen Wettkämpfen teil, wobei er alle Disziplinen gewann. Aigeus wünschte sich, dass der stärkste Athlet den Marathonischen Stier töte, und so befahl er Androgeus als Sieger der Wettkämpfe, den Stier zu erlegen.

Androgeus war begierig, seine Tüchtigkeit zu beweisen, und machte sich eilends auf, den Stier zu töten. Doch es war der junge Held, der starb, als der Stier ihn zu Tode stieß.

Als Minos vom Tod seines Sohnes erfuhr, stellte er ein großes Heer und eine Flotte gegen Athen auf. Minos eroberte viele Inseln auf seinem Weg nach Attika. Minos wurde zum Herrn der Ägäis.

Auf seinem Feldzug auf dem griechischen Festland eroberte er das Königreich Megara, das von Nisos beherrscht wurde. Siehe Nisos und Skylla. Von dort aus führte er sein Heer und seine Flotte gegen Athen.

Die Belagerung von Athens zog sich jedoch in die Länge und frustrierte Minos’ Rache an Aigeus. Da betete Minos zu seinem Vater Zeus, dem mächtigsten der Götter, um Beistand. Zeus ließ Athen unter Hungersnot und Pest leiden. Die Athener, die unter Krieg und Seuchen litten, befragten das Orakel, wie sie überleben könnten. Das Orakel teilte ihnen mit, dass nur Opfer den Krieg, die Pest und die Hungersnot beenden könnten.

Aigeus und die Athener griffen die Töchter des Hyakinthos, die Fremde aus Sparta waren, und opferten die Mädchen. Doch dies waren nicht die Opfer, die das Orakel gemeint hatte, und so endeten weder der Krieg noch die Pest. Aigeus befragte das Orakel erneut und erfuhr, welches Opfer er bringen musste.

Aigeus sandte einen Gesandten, um sich den Bedingungen zu unterwerfen, die Minos verlangte. Da Minos einen Sohn verloren hatte, musste Aigeus ihm alle neun Jahre sieben Jünglinge und sieben Jungfrauen als Tribut übergeben. Diese jungen Athener sollten im Labyrinth eingesperrt werden, als Nahrung für das Ungeheuer Minotaurus. Aigeus hatte keine andere Wahl, als den Forderungen des Minos nachzukommen. Dies war es, was das Orakel mit Opfern gemeint hatte.

Diese Praxis der Tribute endete erst, als Aigeus’ Sohn Theseus sich als Opfer anbot – in Wahrheit mit der Absicht, den Minotaurus zu töten.

Das Labyrinth wurde von Daidalos (Daidalos) erbaut, der einzige Mensch, der wusste, wie man dem riesigen Irrgarten entkommen konnte. Ariadne, die sich in Theseus verliebte, überredete Daidalos, die geheime Methode zur Flucht aus dem Labyrinth preiszugeben. Der Minotaurus wurde von dem athenischen Helden Theseus erschlagen, und er entkam dem Labyrinth. (Siehe Theseus.)