Siebte Arbeit (Kretischer Stier)

Classical

Für die siebte Arbeit musste Heracles den Kretischen Stier holen, den Stier, der Minos, dem König von Kreta, gehörte. Dieser Stier war dem Poseidon heilig und hatte die Fähigkeit, auf der Meeresoberfläche zu gehen und sogar zu laufen.

Als Minos den Stier von Poseidon erhalten hatte, weigerte er sich, den Stier dem Meeresgott zu opfern. Um Minos für sein gebrochenes Versprechen zu bestrafen, ließ Poseidon Pasiphaë, die Tochter von Helios, sich in das Tier verlieben. So zeugte der Kretische Stier mit Pasiphaë das Ungeheuer Minotaurus.

Heracles und der Kretische Stier
Metope vom Zeustempel, 460 v. Chr.
Archäologisches Museum, Olympia

Beschämt von der Nachkommenschaft und der Vereinigung seiner Frau mit dem Stier, wollte Minos den Kretischen Stier nicht mehr behalten. So hatte Heracles die Zustimmung des Minos, den Stier mitzunehmen. Das einzige Problem war, dass der Stier sich nicht an Bord eines Schiffes bringen ließ.

So ritt Heracles auf seinem Rücken, während der Stier das Meer überquerte, von Knossos auf Kreta bis zurück nach Griechenland.

Heracles ließ den Stier frei, nachdem er das Tier Eurystheus gezeigt hatte. Der Kretische Stier verließ die Peloponnes und wanderte bis nach Marathon in Attika. Der Kretische Stier wurde daraufhin als Marathonischer Stier bekannt.

Der Marathonische Stier verwüstete weiterhin das Land auf den Ebenen von Marathon, bis Theseus den Stier tötete.