Minotaurus

Der Minotaurus (Μινώταυρος) war ein Ungeheuer mit dem Kopf eines Stieres und dem Körper eines Mannes. Der Minotaurus oder Asterios (sein Geburtsname) war der Sohn des Kretischen Stieres und von Pasiphaë (Pasiphae), der Frau von König Minos von Kreta.

Minos sperrte den Minotaurus im Labyrinth ein. Um Aigeus für den Tod seines Sohnes zu bestrafen, forderte Minos alle sieben Jahre sieben athenische Jünglinge und sieben Jungfrauen als Tribut und Opfer für das Ungeheuer.

Minotaurus
George Frederick Watts
Öl auf Leinwand, 1877–1886
Tate Gallery, London

Der athenische Held Theseus, unterstützt von Ariadne, der Tochter des Minos, konnte das Labyrinth verlassen, nachdem er den Minotaurus getötet hatte. Siehe Theseus.

Der Geograph Pausanias berichtete eine der vielen Szenen von Bathykles’ Schnitzerei auf dem spartanischen Thron und erwähnte, dass Theseus den Minotaurus lebend gefangen und in Fesseln gelegt hatte. Abgesehen von dieser einen Referenz sagten alle anderen Quellen, dass Theseus den Minotaurus tötete und nicht gefangen nahm.