Athen nach Theseus

Theseus starb im Exil und überließ Menestheus (Μενεσθεύς) die Herrschaft über Athen. In der Ilias wird Menestheus als Freier der Helena genannt, und er wurde während des Trojanischen Krieges zum Befehlshaber der attischen Flotte von fünfzig Schiffen. Einigen Überlieferungen zufolge fiel Menestheus vor Troja oder wanderte auf die Insel Melos aus, wo er König wurde. In jedem Fall erlangte ein Sohn des Theseus das Königreich zurück.

Theseus hatte zwei Söhne von Phaidra: Akamas (Ἀκάμας) und Demophon (Δημοφών). Sie lebten während der Herrschaft des Menestheus auf Euböa. Sie begleiteten Elephenor (Ἐλεφήνωρ, ihren Vetter?), den König der Abanten von Euböa, der vierzig Schiffe nach Troja führte. Nach dem Krieg kehrten Demophon und Akamas nach Athen zurück und gewannen den Thron zurück. Demophon wurde König.

Während der Herrschaft des Demophon verfolgte Eurystheus die Söhne des Herakles (Herakliden) und Iolaos. Da Theseus und Herakles Vettern waren, waren somit auch Demophon und die Herakliden verwandt. Demophon hielt es für seine Pflicht, die Schwachen zu beschützen, wie sein Vater es getan hatte. Athen war das einzige Königreich, das die Herakliden als Flüchtlinge aufnahm. Es kam zu einem Kampf, in dem die Athener Eurystheus und sein Heer besiegten.

Einer anderen, von Apollodor überlieferten Version zufolge erreichte Demophon nach dem Krieg vor Troja nie Athen; er wurde daher nie König. Er landete mit seiner kleinen Flotte im Land der thrakischen Bisalten. Die Tochter des Königs, Phyllis, verliebte sich in Demophon, woraufhin der König ihm seine Tochter und sein Reich anbot. Doch Demophon wünschte heimzukehren. Er versprach, zu einer bestimmten Frist zu ihr zurückzukehren. Er ließ Phyllis an den Neun Wegen (Amphipolis) zurück, die ihm ein Kästchen übergab, das ein der Muttergöttin Rhea geweihtes Heiligtum enthielt. Phyllis gebot ihm, das Kästchen nicht zu öffnen, es sei denn, er könne zur vereinbarten Zeit nicht zu ihr zurückkehren.

Demophon segelte davon — nicht nach Athen, sondern nach Zypern, wo er verweilte. Als die vereinbarte Frist verstrichen war, erkannte sie, dass Demophon sie getäuscht und verraten hatte. Phyllis rannte neunmal ans Ufer (weshalb Amphipolis den Namen Neun Wege erhielt), wo sie den untreuen Bräutigam wild verfluchte und sich selbst das Leben nahm. Wahrscheinlich im Augenblick ihres Todes öffnete Demophon das Kästchen und wurde von Wahnsinn befallen. Er ritt im Wahnsinn auf seinem Pferd, bis das Tier vor Erschöpfung starb. Demophon wurde vom Pferd geschleudert und fiel in sein eigenes Schwert.

Die Nachkommen des Theseus herrschten über Athen und Attika bis zur Ankunft der Ionier, der Nachkommen des Ion, während der dorischen Invasion.