Sirenen

Die Sirenen waren Vogelfrauen, die Seeleute mit ihrem Gesang auf ihre Insel lockten. Es soll entweder zwei oder drei Sirenen gegeben haben. Der Gesang der Sirenen bewirkte, dass die Seeleute vergaßen, wer sie waren und wohin sie fuhren, was oft dazu führte, dass ihre Schiffe an den Riffen zerschellten. Die Sirenen sollen auf der Insel Anthemoessa gelebt haben. Wer über Bord sprang und zur Insel schwamm, wurde von den Sirenen getötet und verschlungen, oder sie verfielen einfach, während sie ihren Liedern lauschten.

Es gab viel Spekulation darüber, was sie sangen, um die Seeleute in den Tod zu locken. Einige glaubten, dass die Lieder für jeden Seeleute unterschiedlich waren, während andere sagten, dass es nicht die Worte waren, sondern die magischen Eigenschaften ihrer Stimmen, die die Seeleute verlockten.

Sirene
Grabstatue, 4. Jahrhundert v. Chr.
Archäologisches Nationalmuseum, Athen

Den Argonauten gelang die Flucht vor dem Gesang der Sirenen dank des großen Musikers Orpheus. Orpheus spielte so schön auf seiner Leier, dass er die Lieder der Sirenen übertönte. Nur ein Argonaut konnte dem Gesang der Sirenen nicht widerstehen, wahrscheinlich weil sein Gehör besser war als das der anderen Argonauten. Butes, der Sohn von Teleon oder Poseidon und Zeuxippe, sprang über Bord und schwamm auf seinen Tod zu. Aphrodite hatte Mitleid mit Butes und entrückte den Helden nach Lilybaeum auf Sizilien, wo er der Liebhaber der Göttin wurde.

In der Odyssee warnte Kirke Odysseus vor dem verführerischen Gesang der Sirenen und sagte dem Helden die Maßnahmen, die er zum Schutz seiner Mannschaft ergreifen musste. Es war einfach: die Ohren mit Bienenwachs verschließen. Jedoch wusste Kirke, dass Odysseus neugierig auf den Gesang war. Kirke schlug ihrem Geliebten vor, sich an den Schiffsmast binden zu lassen, bis sie die Insel passiert hatten.