Kalydonische Eberjagd

Die Kalydonische Eberjagd war die berühmteste aller Jagdmythen. Dies lag daran, dass viele der berühmten griechischen Helden daran teilnahmen, obwohl Herakles bei diesem Abenteuer auffallend fehlte. Die Kalydonische Eberjagd war eigentlich eine Erzählung über Kalydons eigenen Helden Meleagros, der seine größte Leistung vollbrachte. Der Mythos war jedoch mit der arkadischen oder böotischen Heldin Atalante verknüpft, der schönen Jägerin, die unabsichtlich seinen Tod verursachen sollte, wegen seiner Liebe zu ihr.

Viele klassische Autoren erwähnten oder lieferten Berichte darüber, obwohl jeder dieser Berichte recht kurz ist und oft wenige Details über die Jagd lieferte. Ovid lieferte den ausführlichsten Bericht über das Abenteuer und seine Folgen.

• Althaia und die Geburt des Meleagros
• Atalante und die Eberjagd
• Tod des Meleagros

Althaia und die Geburt des Meleagros

Oineus heiratete seine Nichte Althaia, die seine erste Frau war, die Tochter von Thestios und Eurythemis. Althaia war auch die Schwester von Leda, der Mutter der Dioskuren (Kastor und Polydeukes) und der Helena.

Althaia war die Mutter von zwei Töchtern: Deianeira, die später Herakles heiraten sollte, und Gorge, die Frau des Andraimon. Althaia war auch die Mutter von vier Söhnen: Toxeus (nicht zu verwechseln mit Althaias Bruder, der von Meleagros getötet wurde), Thyreus, Klymenos und Meleagros (Μελέαγρος). Einige Schriftsteller sagten jedoch, dass Meleagros nicht Oineus’ Sohn war; weithin wurde geglaubt, dass der junge Held der Sohn von Ares, dem Kriegsgott, war.

Gemäß der geläufigsten Erzählung, als Althaia Meleagros gebar, kamen die Schicksalsgöttinnen zur Königin und verkündeten, dass Meleagros an dem Tag sterben würde, an dem ein Holzscheit oder Brand, das in ihrem Herd lag, zu Asche verbrannt wäre. Althaia rettete ihren Säugling, indem sie das Feuer löschte. Um sicherzustellen, dass Meleagros niemals sterben würde, versteckte sie das Holzscheit in einer Truhe und vergrub die Truhe heimlich.

Siehe die Genealogie des Hauses von Kalydon.

Da das Holzscheit sicher in der Truhe verwahrt war, wuchs Meleagros zu einem mächtigen und unverwundbaren Krieger heran. In der Ilias beschrieb Homer ihn als rothaarig.

Als junger Mann begleitete er Jason und die Argonauten auf der Suche nach dem Goldenen Vlies. Herakles bewunderte Meleagros’ Kühnheit so sehr, dass er dem jüngeren Helden die Ehre gab, neben ihm zu rudern. Seine Rolle in der Argonautika war nur nebensächlich. In Diodors Version dieses Mythos fand eine Schlacht zwischen den Argonauten und den Kolchern statt, in der Meleagros König Aietes von Kolchis tötete.

Meleagros heiratete Kleopatra, die Tochter eines Mitargonauten, Idas, und der Marpessa. Meleagros hatte eine Tochter namens Polydora, die später Protesilaos heiraten sollte, einen der griechischen Anführer im Trojanischen Krieg.

Meleagros’ größtes Abenteuer war die Kalydonische Eberjagd.

Atalante und die Eberjagd

Oineus, König von Kalydon, opferte den Göttern und Göttinnen für die reiche Ernte, hatte jedoch die Göttin Artemis vernachlässigt. Es galt als Beleidigung, der Göttin Artemis kein Opfer darzubringen. Artemis sandte einen riesigen Eber, der das Land verwüstete. Der Kalydonische Eber zerstörte Höfe und tötete Menschen. Der König sandte Bitten an Helden durch ganz Griechenland und bat um Krieger, den Eber zu töten. Oineus bot das Fell des Ebers als Preis für denjenigen, der zuerst Blut vom Eber vergießen würde.

Meleagros führte die Jagdgesellschaft. Meleagros war unter vielen seiner Kameraden, die auf der Argo gesegelt waren und die sich der Jagd ebenfalls anschlossen.

Unter den Jägern war eine schöne Jägerin, Atalante (Ἀταλάντη). Je nach Quelle war sie entweder eine böotische oder eine arkadische Heldin. Ihre Mutter war ein Rätsel, und sie war entweder die Tochter des Schoineus oder des Iasos. Wer auch immer ihr Vater war, er hatte sich einen Sohn gewünscht, also setzte er sein Säugling in der Wildnis aus. Wie in den meisten Mythen wurde sie von einem Wildtier gesäugt, in diesem Fall einer Bärin, bis das Kind von einer Gruppe von Jägern gefunden wurde. Diese Jäger zogen sie auf und lehrten sie die Jagd mit Bogen und Pfeilen. Ihre erste Tötung waren zwei Kentauren, die versucht hatten, sie zu vergewaltigen.

Sie war so stark und mutig wie jeder Held. Sie war nicht nur im Bogenschießen geübt, sondern mit Ausnahme von Euphemos und Iphiklos von Phylake konnte niemand sie in einem Fußrennen überholen.

Atalante wollte sich den Argonauten anschließen. Einige Autoren sagten, dass Atalante tatsächlich mit Jason auf der epischen Reise gesegelt sei, aber gemäß dem maßgeblichsten Werk über die Suche lehnte Jason sie höflich ab, da er dachte, dass ihre Anwesenheit unter den anderen Helden Ärger verursachen könnte.

Sie nahm jedoch an den Leichenspielen des Pelias teil, nachdem Jason und die Argonauten von der Suche zurückgekehrt waren. Dort rang sie und besiegte den Helden Peleus.

Einige der Jäger, insbesondere Meleagros’ Onkel Plexippos und Toxeus, protestierten heftig gegen Meleagros, weil er einer Frau erlaubte, mit ihnen zu jagen. Aber Meleagros, der sich wild in Atalante verliebt hatte, erlaubte ihr teilzunehmen. Einige sagten, dass Atalante einen Sohn von Meleagros namens Parthenopaios hatte, der einer der sieben Champions war, die im unglückseligen Krieg gegen Theben kämpften.

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Laute Geräusche trieben den riesigen Eber aus dem dichten Wald auf eine große Lichtung, wo die Jäger auf ihre Beute warteten. Die Helden waren begierig darauf, das erste Blut zu vergießen oder den Eber zu töten, sodass Wurfspeere und Pfeile auf den Eber flogen. Der Eber war nicht nur durch so viele Jäger und fliegende Geschosse verwirrt, sondern auch die Jäger selbst. Die meisten Geschosse verfehlten ihr Ziel, sodass die Wurfgeschosse der Jäger für die anderen Jäger ebenso tödlich waren wie die Hauzähne des Ebers.

Während der Jagd tötete der Eber mehrere Jäger. Peleus tötete versehentlich Eurytion, seinen Schwiegervater, mit seinem fehlgegangenen Speer.

Nestor entkam kaum lebend. Nestor musste seinen Speer benutzen, um sich auf einen nahegelegenen Ast in Sicherheit zu schwingen.

Telamon war der Erste, der dem Eber in den Wald folgte, stolperte aber über eine Baumwurzel. Peleus kam schnell seinem Bruder zu Hilfe, mit Atalante, die mit bereitliegendem und gespanntem Pfeil Wache hielt. Mit einem kurzen Gebet an Artemis flog ihr Pfeil unfehlbar aus ihrem Bogen. Atalante vergoss das erste Blut mit ihrem Pfeil, der das Ohr des Ebers durchbohrte. Diese leichte Wut enrage den Eber nur noch mehr.

Meleagros sah das Blut und erklärte, dass Atalante den Preis des Eberfells verdiente. Dies erzürnte einige der Jäger, insbesondere Meleagros’ Onkel. Der ehemalige Argonaut Ankeus, der Sohn des Lykurgos, König von Tegea, schämte sich, dass Atalante zuerst Blut vergossen hatte, und stürzte törichterweise auf den Eber zu und schwang seine tödliche Axt. Der Eber hatte jedoch das Bessere in dieser Begegnung, griff den leichtsinnigen Jäger an und bohrte seine Hauer tief in seine Lenden. Ankeus starb.

Alle Berichte stimmten überein, dass Meleagros den Kalydonischen Eber getötet hatte, aber sie unterschieden sich in den Details des Ereignisses. Homer erwähnte Atalante überhaupt nicht.

Tod des Meleagros

Als die Jagd beendet war, überreichte Meleagros eifrig das Fell der Atalante. Dies verärgerte Meleagros’ Onkel, die glaubten, dass sie das Fell verdienten, wenn Meleagros es nicht für sich selbst annehmen wollte. Sie beschuldigten ihn, von dem Mädchen vernarrt zu sein.

Sie rissen das Fell von Atalante. Meleagros konnte das Verhalten seiner Onkel nicht tolerieren. Diese Handlung empörte seine Onkel und führte zu einer tödlichen Fehde zwischen dem jungen Helden und den Brüdern seiner Mutter. In einem Wutanfall tötete Meleagros seine Onkel. Meleagros rannte sein Schwert durch Plexippos’ Herz und tötete Toxeus, als er zu fliehen versuchte.

Die Nachricht vom Tod ihrer Brüder erreichte den Palast. Dass ihr eigener Sohn ihre Brüder töten würde, verursachte Bestürzung und Zorn bei Althaia. Althaia holte das Holzscheit hervor, das sie sicher aufbewahrt hatte, und warf das Holz ins Feuer. Als das Feuer das Holzscheit vollständig verzehrt hatte, starb Meleagros.

Bestürzt über die Tötung ihres eigenen Sohnes beging Althaia Selbstmord, indem sie sich erhängte.

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Es gab noch einige andere Versionen von Meleagros’ Tod.

Der Mythograph Apollodor gab uns die Version, die ich gerade erzählt habe, und eine weitere im Krieg zwischen den Kalydoniern und den Kureten. Dieser Krieg begann wegen der Jagd, wobei Thestios’ Söhne behaupteten, dass Iphiklos der Erste war, der den Eber verwundete. Meleagros tötete einige von Althaias Brüdern im Kampf. Seine Mutter verfluchte Meleagros für die Tötung ihrer Brüder. Meleagros zog sich aus Zorn aus dem Krieg zurück und schloss sich in seinem Zimmer ein. Als der Krieg begann, sich zugunsten der Kureten zu wenden, rief seine Frau Kleopatra ihn auf, ihr Zuhause zu verteidigen. Meleagros schloss sich erneut dem Kampf an und tötete die anderen Söhne des Thestios. Meleagros starb jedoch ebenfalls im Kampf. Seine Mutter Althaia und seine Frau Kleopatra waren über seinen Tod so bestürzt, dass sie sich erhängten. Seine Schwestern, außer Gorge und Deianeira, die um ihn trauerten, wurden in Vögel verwandelt.

Gemäß dem Katalog der Frauen tötete der Gott Apollo Meleagros, während er im Krieg gegen die Kureten kämpfte.

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Als Herakles später in die Unterwelt ging, um Kerberos in seiner zwölften Arbeit zu holen, begegnete er dem Schatten des Meleagros. Alle Geister im Reich des Hades flohen entsetzt vor Herakles, außer den Geistern von Meleagros und der Gorgone Medusa. Herakles versprach Meleagros, dass er sich, wenn er Zeit hätte, um Deianeira, Meleagros’ junge Schwester, bewerben und sie heiraten würde.

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