Aeneis

Die Aeneis wurde von Roms größtem Dichter namens Vergil (vollständiger Name: Publius Vergilius Maro) verfasst, der von 70–19 v. Chr. lebte. Obwohl Vergil einige andere Werke schrieb, war es die Aeneis, die ihm nach seinem Tod während der Herrschaft des Kaisers Augustus (Regierungszeit 27 v. Chr. – 14 n. Chr.) Ruhm einbrachte. Um den Hintergrund der Aeneis zu lesen, siehe Vergil und der politische Hintergrund.

• Einleitung
• Gefährliche Seereise
• Krieg in Italien

Einleitung

• Legenden des Aeneas
• Vergil und der politische Hintergrund

Legenden des Aeneas

Aeneas, der trojanische Held, der den Krieg um Troja überlebte, war Gegenstand mehrerer Legenden. Die offizielle Legende des Aeneas war diejenige, die in einem lateinischen Epos, der Aeneis, gefunden wurde, geschrieben von dem römischen Dichter Vergil. Gemäß diesem Epos ließ sich Aeneas in Italien nieder, nicht weit von der heutigen Stelle Roms.

Ovid folgte mehr oder weniger Vergils Epos über Aeneas nach dem Trojanischen Krieg. Ovid gab nur einen kurzen Abriss von Aeneas’ Reise nach Italien und dem Krieg gegen die Latiner; all dies ereignete sich im 14. Buch der Metamorphosen.

Ich werde diese Legende kurz behandeln, aber in dieser Einleitung möchte ich uns die verschiedenen Legenden seines Überlebens betrachten lassen.

Gemäß der klassischen Mythologie war Aeneas der Sohn des Anchises. Seine Mutter war die griechische Göttin Aphrodite oder die römische Göttin Venus. Eine Geschichte von der Zeugung des Aeneas findet sich in den Homerischen Hymnen. Ein langer Hymnos war der Göttin Aphrodite gewidmet.

Das Haus von Troja war tatsächlich in zwei Zweige geteilt: den von Dardania und den von Troja oder Ilion. Aeneas gehörte tatsächlich zu Dardania, einem Haus, das älter als Troja war, aber Troja wurde mächtiger als Dardania. Tatsächlich war Aeneas ein dardanischer Prinz, kein Trojaner.

Im Hauptepos des Trojanischen Krieges mit dem Titel Die Ilias, das von Homer verfasst wurde, war Aeneas’ Rolle eher klein. Trotz dieser kleinen Rolle im Epos sagt Homer, dass Aeneas auf trojanischer Seite als Krieger nur zweit nach Hektor stand. Hektor, der Sohn des Königs Priamos von Troja und der Hekabe, war Oberbefehlshaber der Trojaner und ihrer Verbündeten, während Aeneas als Stellvertretender diente.

In einer Szene, als Poseidon Aeneas vor dem griechischen Helden Achilles rettete, bewahrte der Meeresgott ihn und erwähnte, dass er nicht nur dazu bestimmt sei, den Fall Trojas zu überleben, sondern auch sein neuer König zu werden.

Homer erwähnt Aeneas nicht in seinem anderen Epos, der Odyssee, die der Heimkehr des ithakesischen Helden Odysseus gewidmet war.

Als Troja geplündert wurde, erwähnten alle Autoren, dass Aeneas den Krieg überlebte.

Die Fragmente zweier Epen, die im sogenannten Epischen Zyklus gesammelt wurden, zeigten zwei sehr unterschiedliche Ergebnisse für Aeneas nach dem Krieg.

Gemäß Der Kleinen Ilias wurde Aeneas gefangen genommen und Neoptolemos, dem Sohn des Achilles, als Sklave übergeben, zusammen mit Andromache, der Gattin Hektors. Er verbrachte wahrscheinlich den Rest seines Lebens in Pharsalos.

In dem anderen Gedicht des Epischen Zyklus, Die Zerstörung Ilions, erschraken Aeneas und seine dardanischen Gefolgsmänner, als zwei riesige Seeschlangen Laokoon und seinen Sohn vor dem Trojanischen Pferd töteten. Aeneas betrachtete dies als schlechtes Omen, sammelte seine Anhänger und kehrte zum Berg Ida zurück, womit er Troja seinem Schicksal überließ. Aeneas war also nicht anwesend, als die Stadt erobert wurde.

Keines dieser beiden Werke erwähnte Aeneas, wie er seinen gelähmten Vater aus Troja trug oder wie er von Troja absegelte, um eine neue Heimat in Italien zu finden, was in der Aeneis geschildert wird. Der Mythograph Apollodor erwähnt Italien ebenfalls nicht. Er sagte jedoch, dass Aeneas seinen Vater tatsächlich aus Troja trug, aber er sagte auch, dass die Griechen ihm erlaubten, die Stadt wegen seiner Frömmigkeit zu verlassen. Das Bild seiner Flucht aus Troja mit seinem Vater und Sohn taucht jedoch in einer Vasenmalerei aus dem 6. Jahrhundert v. Chr. auf.

Die frühesten Verbindungen von Aeneas mit Italien und Rom fanden sich in den Werken zweier griechischer Schriftsteller, Hellanikos von Lesbos und Damastes von Sigeion. Sie sagten tatsächlich, dass Aeneas Rom gegründet habe.

Die frühesten lateinischen Werke über Aeneas stammen von Marcus Porcius Cato, auch bekannt als Cato der Ältere oder Cato der Zensor (234–149 v. Chr.), der Die Origines schrieb. Cato sagte, dass Aeneas Lavionia heiratete, die Tochter des Königs Latinus von Latium, und Alba Longa gründete.

So groß war die Beliebtheit des Aeneas, dass andere Völker im Mittelalter begannen, ihre Kulturen und Zivilisationen mit den Trojanern und insbesondere mit Aeneas in Verbindung zu bringen. Im Prolog der mittelalterlichen isländischen Edda identifizierte Snorri Sturluson Troja mit Asgard und Aeneas mit Vidar, dem Sohn Odins und Überlebenden des Ragnarök. Snorri verglich die Zerstörung von Asgard während des Ragnarök mit der von Troja.

Gemäß dem walisischen (Pseudo-)Historiker Geoffrey von Monmouth in seiner Historia regum Britanniae sollte eine lange Linie britischer Könige von Aeneas abstammen. Aeneas’ Enkel Brutus soll nach Britannien ausgewandert sein; Brutus wurde der namensgebende Gründer Britanniens.

Vergil und der politische Hintergrund

Die Aeneis wurde von Roms größtem Dichter namens Vergil (vollständiger Name: Publius Vergilius Maro) verfasst, der von 70–19 v. Chr. lebte. Obwohl Vergil einige andere Werke schrieb, war es die Aeneis, die ihm nach seinem Tod während der Herrschaft des Kaisers Augustus (Regierungszeit 27 v. Chr. – 14 n. Chr.) Ruhm einbrachte.

Obwohl das Werk wegen Vergils frühem Tod unvollständig erscheinen mag, war die Aeneis in Rom sehr beliebt. Die Aeneis wurde throughout der gesamten römischen Geschichte im lateinischen Unterricht verwendet.

Augustus hieß ursprünglich Gaius Octavius (54 v. Chr. – 14 n. Chr.). Octavius (Augustus) war ein Großneffe Julius Caesars, des großen Staatsmannes und Feldherrn. Caesar wurde 44 v. Chr. ermordet, als er die absolute Macht in Rom in Form der Diktatur erlangt hatte. Der Senat fürchtete seine Tyrannei, und so erstachen die Senatoren Caesar zu Tode.

Octavius war Mitglied des Zweiten Triumvirats (43–32 v. Chr.), zusammen mit Marcus Antonius und Marcus Aemilius Lepidus. Das Triumvirat war ein Mittel zur gemeinsamen politischen und militärischen Macht während der letzten Jahre der Römischen Republik. Obwohl Octavius und Antonius Partner waren, waren sie auch Rivalen, und ihr Bündnis war bestenfalls instabil. Sie teilten die römische Welt in drei Teile, wobei Octavius die westlichen Provinzen einschließlich Italien erhielt, während Antonius die östlichen Provinzen bekam. Lepidus erhielt Sizilien und Afrika, war aber ein unbedeutender Spieler im Triumvirat. Antonius heiratete Octavia, die Schwester des Octavius, um den Vertrag zu besiegeln.

Sie waren in einen Bürgerkrieg gegen Caesars Mörder verwickelt. Doch sobald ihre Feinde alle tot waren, begann ihr Bündnis zu bröckeln. Das Zweite Triumvirat zerbrach, weil Antonius dem Charme Kleopatras, der Königin von Ägypten, erlegen war. Antonius heiratete Kleopatra, während Octavia in Griechenland und Rom weilte und sich um seine politischen Angelegenheiten kümmerte. Antonius hatte mehrere Kinder von Kleopatra.

Ein Bürgerkrieg war die Folge, als Antonius seine Frau nach Rom zurückschickte und sich von Octavia scheiden ließ. Dies war der Vorwand, den Octavius brauchte, um Antonius und Kleopatra den Krieg zu erklären. Octavius besiegte Antonius’ Flotte in einer Seeschlacht bei Actium im Jahr 31 v. Chr. Im folgenden Jahr begingen Antonius und Kleopatra in Ägypten Selbstmord.

Damit blieb Octavius als alleiniger Herrscher der römischen Welt. Um einer Ermordung wie seinem Großonkel Julius Caesar zu entgehen, reorganisierte Octavius die militärische und politische Struktur, sodass der Senat ihm die Macht übertrug. Octavius wusste, dass Rom keinen weiteren Bürgerkrieg brauchte. Während der Senat weiterhin einige der friedlicheren Provinzen verwaltete, erhielt Octavius die Kontrolle über die restlichen Provinzen, da er die Unterstützung des gesamten Heeres hatte.

Im Jahr 27 v. Chr. änderte Octavius seinen Namen in Augustus. Augustus war Kaiser, und die Römische Republik hatte offiziell geendet. Eine neue Ära hatte in Rom begonnen.

Das Reich begann von seinem Verfassungsausgleich zu profitieren. Wie Athen auf dem Höhepunkt seiner Macht etablierte Augustus ein Programm zur Errichtung prächtiger neuer Gebäude für Rom.

Und wie Napoleon in Frankreich nach der Französischen Revolution wurde Augustus ein großer Förderer der Künste, der Architektur und der Literatur. Augustus sah dies als ein ausgezeichnetes Vehikel, um seine Ansprüche auf die kaiserliche Macht zu rechtfertigen.

Augustus nutzte Vergils Werk als Propagandamittel zur Festigung seiner kaiserlichen Macht und zur Förderung der Pax Romana, der Ära des “Römischen Friedens”.

Das Epos ist der Bericht über die Abenteuer des trojanischen Helden Aeneas nach dem Trojanischen Krieg. Vergil versuchte, Rom ein Gefühl für heroische Vergangenheit zu geben, indem er ihre große Stadt mit Aeneas als Vorfahren des römischen Volkes verknüpfte. Julius Caesar und Augustus beanspruchten direkte Abstammung von Aeneas durch Ascanius, den Sohn des Aeneas, auch bekannt als Iulus.

Jedoch war Vergil nicht der einzige Schriftsteller, der die Vergangenheit mit Aeneas oder anderen Helden verknüpfte.

Alexander der Große, einer der größten Feldherrn der Antike, glaubte ernsthaft, dass er ein Nachkomme von Achilles und Neoptolemos war. Als Alexander in Ägypten war, sagten ihm die Priester, er sei der Sohn des Gottes Ammon.

In Island schrieb Snorri Sturluson in der Prosa-Edda, dass Asgard, die Heimat der Götter, tatsächlich Troja sei und dass die nordischen Götter trojanische Helden waren, wie etwa Thor gleich Hektor und Vali (Ali) gleich Helenos. Snorri fuhr fort, dass der Fall Trojas dem Ragnarök entsprach und dass Aeneas der Gott Vidar war, der das Ragnarök überlebte.

Ebenso schrieb Geoffrey von Monmouth, der die Historia regum Britanniae (1137) verfasste, dass der erste König Britanniens Brutus war, der Urenkel des Aeneas. Brutus verließ Italien, um auf den Britischen Inseln eine neue Heimat zu finden. Über tausend Jahre später sollte Arthur ein Nachkomme des Brutus sein. Daher war Aeneas sein Vorfahre.

Indem sie eine Verbindung zu Aeneas, Herakles oder einer Reihe anderer Helden beanspruchten, neigten Herrscher und Adlige dazu zu glauben, dass sie das Recht auf Königtum oder Göttlichkeit verdienten. Ganz ehrlich gesagt fand ich das ziemlich amüsant und glaubte, dass diese Menschen an Größenwahn litten.

Gefährliche Seereise

• Auf der Suche nach einer neuen Heimat
• Dido
• Anchises und Sibylle

Auf der Suche nach einer neuen Heimat

Die Aeneis begann ihre Erzählung tatsächlich in Karthago.

Ein heftiger Sturm brach auf See aus, mit stürmischen Winden, die die trojanische Flotte nach Karthago trieben. Es war kein gewöhnlicher Sturm. Juno, oder Hera, wie sie bei den Griechen genannt wurde, die Königin des Himmels, hatte die Winde und das Meer aufgewühlt. Seit dem Urteil des Paris hatte sich der Hass der Göttin auf die Trojaner nicht gemildert, weder durch den Tod des Paris noch durch den Fall des mächtigen Troja. Sie war eine Unterstützerin des griechischen Heeres, entschlossen, Troja für die Kränkung bei einem Schönheitswettbewerb zu beseitigen, als Paris den Apfel der Zwietracht der Venus übergab, dem lateinischen Namen der Liebesgöttin Aphrodite.

Diese trojanische Flotte wurde von dem dardanischen Prinzen Aeneas geführt, dem Sohn des Anchises und der Venus (Aphrodite). Er war der Anführer der Dardaner im Krieg um Troja gewesen, aber er überlebte und sammelte die Überlebenden, um eine neue Heimat für sein Volk zu finden. Die Göttin Juno (Hera) stellte sich weiterhin gegen ihn und sein Volk.

In Karthago hoffte die Göttin, dass dessen Herrscher und Königreich sich gegen diese Fremden wenden oder zumindest Aeneas davon abhalten würden, sein Schicksal in Italien zu erfüllen. Aber dieses Königreich wurde von einer phönizischen Königin regiert — Dido.

Dido war die Gründerin Karthagos, nachdem sie mit ihrer Schwester Anna aus Phönizien geflohen war, nachdem ihr Bruder Pygmalion Sychaeus, Didos Gatten und Onkel, ermordet hatte.

Venus griff ein, um das Überleben ihres Sohnes zu sichern. Die Liebesgöttin überredete ihren Sohn Cupido (Eros), die karthagische Königin sich in Aeneas verlieben zu lassen, damit die karthagische Königin ihrem Sohn keinen Schaden zufügen würde.

Als Aeneas von seinem Schiff aus stieg, nahm Cupido die Gestalt von Aeneas’ Sohn Ascanius an, als sie der Königin begegneten. Durch Cupidos Gegenwart verliebte sich Dido in Aeneas.

Ein Bankett wurde zu Ehren ihrer trojanischen Gäste veranstaltet, wo Aeneas von seinen Abenteuern berichtete. Aeneas begann seine Erzählung mit den letzten Tagen Trojas.

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Troja war durch eine List gefallen, bei der sich die Griechen in einem riesigen Holzpferd versteckt hatten. Die griechische Flotte war abgefahren und hatte vorgetäuscht, in Niederlage abzuziehen. Nachts, während die Trojaner nach einem scheinbaren Sieg über die Griechen schliefen, stiegen diejenigen im Trojanischen Pferd aus seinem Bauch und öffneten Trojas Tore für die zurückkehrende griechische Armee. Viele Trojaner wurden in der ersten Stunde des Verrats und des Massakers getötet, trotz ihres tapferen Widerstands zur Rettung ihrer Stadt.

Als Aeneas erkannte, dass Troja nicht gerettet werden konnte, ging er, um seine Familie zu retten. Da Anchises, der ehemalige König der Dardaner, gelähmt war, musste Aeneas seinen Vater auf seinem Rücken tragen. Aeneas verließ sein Haus mit seinem Sohn Ascanius (Iulus) an der Hand und seiner Frau Kreusa, der Tochter des Königs Priamos von Troja und der Hekabe, die ihnen folgte. Während ihrer Flucht wurde Kreusa von ihrem Mann getrennt. Sie verschwand, offensichtlich getötet.

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Aeneas erreichte mit seinem Vater und Sohn die Sicherheit des Berges Ida. Andere Überlebende schafften es ebenfalls zum Berg Ida. Nachdem die Griechen abgezogen waren, Troja zerstört und die trojanischen Überlebenden versklavt waren, verließen Aeneas und seine Anhänger Troja. Mit zwanzig Schiffen segelten sie nach Thrakien, in der Hoffnung, eine neue Heimat zu finden. Jedoch warnte sie der Geist seines Vetters Polydoros, des Sohnes des Priamos, vor seiner Ermordung durch den verräterischen thrakischen König namens Polymestor.

Aeneas wurde geraten, im Land ihrer “alten Mutter” eine neue Heimat für sein Volk zu suchen, was sie als Kreta annahmen, die ursprüngliche Heimat des Teukros, ihres trojanischen Vorfahren. Sie kamen auf dieser Insel an, beschlossen jedoch, Kreta wieder zu verlassen, als sie feststellten, dass die Insel unter einer Hungersnot litt.

Erst als sie Buthroton in Epeiros erreichten, trafen sie auf Helenos, den Seher und Sohn des Priamos. Helenos war Sklave des Neoptolemos, des Sohnes des Achilles, gewesen, hatte jedoch wegen seines weisen Rates seine Freiheit erlangt. Auch Andromache, Hektors Gattin, wurde befreit, und sie heiratete den Seher. Helenos war es, der sie informierte, dass ihr endgültiges Ziel Italien war.

Die Reise nach Italien war lang und voller Gefahren. Kurz bevor sie Helenos trafen, wurden sie von den Harpyien auf den Inseln der Strophaden vertrieben. Sie vermieden die enge Meerenge, wo das sechsköpfige Ungeheuer Skylla und der Strudel Charybdis lauerten.

Sie litten unter Entbehrungen auf ihren Reisen, begegneten wilden Stürmen, den Harpyien, und auf Sizilien retteten sie einen Ithakeser namens Achaemenides, den Odysseus (Odysseus) zurückgelassen hatte. Achaemenides’ rechtzeitige Warnung ermöglichte es Aeneas und seinen Anhängern, vor Polyphem, dem blinden Kyklopen, zu fliehen. (Siehe Odyssee darüber, wie Odysseus Polyphem blendete.)

Aeneas’ Vater starb in Drepanon auf Sizilien.

Dido

Nach Aeneas’ Erzählung hörte Dido mit wachsender, unnatürlicher Liebe und Begierde für den Fremden zu. Die einzige Person, mit der sie darüber sprechen konnte, war ihre Schwester Anna. Anna erkannte nicht, dass Didos Liebe nicht natürlich war; sie ahnte nichts davon, dass die Götter ihrer Schwester eine Liebe auferlegt hatten, die tragische Konsequenzen für ihre Königin haben würde. Anna dachte, Aeneas wäre der perfekte Ehemann für ihre Schwester, ein Schicksal, das nicht bestimmt war. Sie ermutigte die Königin, ihrem Bittsteller und Gast die größte Aufmerksamkeit zu schenken.

So hieß die Königin Aeneas und die Trojaner willkommen, in Karthago zu bleiben, und bot den trojanischen Adligen ihren Palast an, in der Hoffnung, dass Aeneas mit der Zeit ihr Ehemann werden würde.

Juno hoffte, dass Aeneas Dido heiraten würde, in der Hoffnung, dass er sein Schicksal in Italien vergessen würde. Venus hatte die entgegengesetzte Ansicht in dieser Angelegenheit. Während eines Jagdausflugs zerstreute ein Sturm die Jagdgesellschaft. Aeneas und Dido suchten in einer Höhle Zuflucht, und am nächsten Morgen wurde in Karthage allgemein bekannt, dass Dido mit Aeneas geschlafen hatte. Obwohl sie nicht verheiratet waren, hatte Dido den Verstand verloren und glaubte, sie seien verheiratet.

Monatelang blieben Aeneas und seine Anhänger in Karthago. Sie alle glaubten, dass dies ihre neue Heimat sein würde. Aeneas wurde oft an ihrer Seite gesehen, und es schien, als hätte Dido bereits ihr Recht aufgegeben, ihre Stadt zu regieren.

Aeneas schien bereit, in Karthago zu bleiben und Didos Ehemann zu werden. Aber Jupiter (Zeus) beschloss schließlich, die Kontrolle über die Situation zu übernehmen. Der König der Götter kannte auch Aeneas’ Schicksal und sandte Merkur (Hermes), seinen Boten, zu dem dardanischen Helden mit der Botschaft, dass er lange genug in Karthago verweilt habe, und gab ihm den direkten Befehl, mit seinen Anhängern abzureisen.

Aeneas versuchte, Karthago heimlich zu verlassen, aber Dido fand es heraus und versuchte, ihn vom Bleiben abzuhalten. Aeneas sagte ihr, dass er nur widerstrebend abreise, aber er habe von Jupiter den Befehl erhalten, dass seine Heimat in Italien liege.

Dido konnte ihn weder festhalten noch verletzen; sie verfluchte ihn, dass ihr Tod ihn für den Rest seines Lebens verfolgen würde. Sie richtete weitere Bitten an Aeneas, während die Trojaner die Vorbereitungen für die Reise trafen.

Als die endgültigen Vorbereitungen getroffen waren, gab Dido auf. Sie wurde untröstlich und völlig wahnsinnig über Aeneas’ Verlassenschaft. Dido bat Anna, anzuordnen, dass Vorbereitungen getroffen werden sollten, dem stygischen Jupiter (Hades oder Pluto) alle Besitztümer zu opfern, die Aeneas gehörten, wie sein Schwert und seine Kleidung. Alles sollte auf dem Scheiterhaufen verbrannt werden. Dido sagte ihrer Schwester, dass dies der einzige Weg sei, wie sie den verräterischen Trojaner vergessen könne. Anna erkannte nicht die wahren Absichten ihrer Schwester.

In dem Moment, als sie sah, dass die Schiffe ihren Hafen verlassen hatten, kehrte Dido zu dem Bett zurück, das sie mit Aeneas geteilt hatte. Auf dem Bett lagen Aeneas’ Schwert und Kleidung. Mit letzten Worten an die Götter stürzte sie sich auf Aeneas’ Schwert.

Anna und die Dienerin entdeckten, dass ihre Königin sich das Leben genommen hatte. Anna erkannte den wahren Zweck des Scheiterhaufens. Sie gab sich selbst die Schuld, da sie ihre Schwester ermutigt hatte zu glauben, dass Aeneas ein würdiger Ehemann für sie sei. Anstatt zu warten, ließ Anna ihre Schwester auf den Scheiterhaufen legen und in Brand setzen.

Aeneas sah zwar den schwarzen Rauch aus der Ferne, wusste aber nicht, dass er von Didos Scheiterhaufen stammte.

Siehe Karthago in der Geographia über die alternative Legende von Didos Tod.

Anchises und Sibylle

Von Afrika absegelnd, waren sie tagelang auf See, bevor sie wieder Sizilien erreichten. Diesmal waren sie Gäste des Acestes in Eryx. Acestes’ Mutter war Trojanerin, also half er Aeneas bei der Vorbereitung großer Leichenspiele für Aeneas’ Vater Anchises, der in Drepanon gestorben war.

Dann machten sie sich wieder auf den Weg nach Italien, in der Hoffnung, Kumae zu erreichen, damit er die Sibylle befragen konnte. Bevor sie in Eryx gelandet waren, hatte Palinurus, der Steuermann von Aeneas’ Schiff, über den dunklen, stürmischen Himmel geklagt. Doch bevor sie Kumae erreichten, wurde der Steuermann durch das ruhige Wetter und die ruhige See eingeschläfert; er schlief am Steuer ein, fiel dann über Bord und ertrank.

Die Trojaner erreichten Kumae, und Aeneas fand und traf die Sibylle, die Seherin und Priesterin des Apollo und der Diana im Hain der Diana. Ihr Name war Deiphobe, die Tochter des Glaukos. In Trance sah die Sibylle voraus, dass Aeneas in Latium größere Gefahr finden würde als jemals auf hoher See. In Latium müsste Aeneas einen weiteren Krieg führen, wenn er eine Heimat für seinen Sohn und sein Volk gewinnen wolle. Die Prophetin offenbarte auch, dass einer seiner Männer namens Misenus gestorben war, während die beiden sprachen.

Aeneas begnügte sich nicht nur mit der Prophezeiung der Sibylle. Er wollte in die Unterwelt gehen, um seinen Vater zu besuchen; ein Versprechen, das er gegeben hatte, bevor Anchises gestorben war. Die Sibylle willigte ein, ihn durch die Unterwelt zu führen, wenn er den Goldenen Zweig finden konnte.

Der Goldene Zweig war der Proserpina (Persephone) heilig und sollte der Göttin dargebracht werden. Ein anderer Name für den Zweig war die Wand des Schicksals. Wie der Name andeutet, waren Blatt und Stiel golden in der Farbe. Pflückte man den Zweig von seinem Baum, wuchs ein anderer an seiner Stelle. Jedoch konnte niemand diesen Goldenen Zweig pflücken, es sei denn, die Person war dazu bestimmt; nicht einmal eine Axt oder ein Schwert konnte den Zweig vom Baum schneiden. Er konnte nur an einem einzigen Baum gefunden werden, irgendwo im Hain der Diana. Aeneas fühlte etwas Verzweiflung, denn der Hain war recht groß und dicht.

Während seine Männer einen Scheiterhaufen für Misenus vorbereiteten, flog ein weißer Vogel an Aeneas’ Gesicht vorbei. Der trojanische Held erkannte die Taube, die seiner Mutter heilig war. Er glaubte, dass seine Mutter den Vogel gesandt hatte, um ihm zu helfen, und folgte dem Flug der Taube der Venus.

Aeneas fand den Goldenen Zweig an einer Steineiche. Aeneas musste ein paar Mal ziehen, bevor der Goldene Zweig sich in seinen Händen löste. Aeneas brachte den Zweig zur Sibylle, und sie machten sich bereit, in die Unterwelt hinabzusteigen.

Aeneas und die Sibylle gingen in eine Höhle, die durch einen schwarzen See und einen Wald geschützt war. Keine Vögel flogen über diesen See, weil die Dünste oder Wasserdämpfe giftig waren. Die Griechen nannten ihn Aornos, den Vogellosen. Vier Rinder wurden der Göttin Hekate geopfert. Aeneas selbst opferte ein schwarzes Lamm den Schicksalsgöttinnen und eine unfruchtbare Kuh der Proserpina. Nach Abschluss der Opferriten folgte Aeneas der Sibylle in die Unterwelt.

Es gibt viele Beschreibungen von Aeneas’ Abstieg, die hier nicht vollständig wiedergegeben werden können. Aeneas und seine Begleiterin mussten die fünf stygischen Flüsse überqueren, einschließlich des Flusses Styx, wo sie Charon, den Fährmann, begegneten. Zunächst weigerte sich Charon, den beiden Lebenden die Überfahrt zu gestatten, wegen seiner früheren Erfahrungen mit lebenden Helden (Herakles, Orpheus, Theseus und Peirithoos). Doch die Überfahrt wurde gewährt, als die Sibylle Charon den Goldenen Zweig zeigte.

Die Sibylle führte sie auch an Zerberus vorbei, indem sie ihm betäubtes Futter gab, das den Höllenhund in Schlaf versetzte. Während ihrer Reise begegnete Aeneas Schatten von Menschen und einigen Schatten erschreckender Kreaturen, aber sie waren nun harmlos, da sie tot waren. Unter den Schatten, die er traf, war sein Vetter Deiphobos, der Sohn des Priamos. Aber die Person, die ihm den größten Schmerz bereitete, war Dido, die karthagische Königin.

Dido weigerte sich, seine Anwesenheit anzuerkennen, da sie sich selbst getötet hatte, weil er sie verlassen hatte. Selbst im Tod war sie noch wütend auf Aeneas. Sie war nun wieder mit ihrem ehemaligen Gatten Sychaeus vereint, der sie zu trösten versuchte.

Bald kamen sie zum Eingang der Elysischen Gefilde, wo ein Torbogen errichtet worden war, den die Kyklopen erbaut hatten. An diesem Tor befestigte Aeneas den Goldenen Zweig auf der Schwelle, bevor das Paar einen separaten Teil der Unterwelt betrat.

Die Sibylle fragte dann den Dichter Musaios nach dem Weg zu Anchises. Musaios war entweder ein Schüler oder Sohn des Orpheus, von dem gesagt wurde, dass er die orphischen Mysterien nach Griechenland gebracht hatte.

Schließlich fanden sie Anchises nahe dem Fluss Lethe. Vater und Sohn wurden für kurze Zeit wiedervereinigt. Anchises drängte seinen Sohn, seine neue Heimat in Italien zu finden, wo einer ihrer Nachkommen namens Romulus die Stadt Rom gründen würde, die Tausende von Jahren Bestand haben sollte. Anchises offenbarte auch, dass Rom ein starkes Reich errichten würde, das länger als andere bestehen würde; es würde sicherlich größer sein als Troja. Tatsächlich deutete Vergil an, dass Rom das zweite Troja sein würde. Er erwähnte andere Könige und berühmte Feldherrn sowie die Kriege gegen Karthago und Gallien. Einer dieser großen Römer sollte Augustus (Octavius) sein, der erste Kaiser des Kaiserreichs Rom.

Wie man sieht, war dies viel Propaganda für Rom und Augustus, der Zeitgenosse Vergils war.

Krieg in Italien

• Der Ruf zum Krieg
• Auf der Suche nach Verbündeten
• Krieg gegen die Latiner

Der Ruf zum Krieg

Im Land Latium gab es einen König namens Latinus, dessen Name zum Namensgeber der Latiner wurde. Latinus war ein Sohn des Faunus und der Marcia. Er war auch ein Nachkomme des Picus und des Saturn (Kronos). Latinus war mit Amata verheiratet und Vater der Lavinia. Latinus herrschte in der Stadt Laurentum.

Es war sein Schicksal, keinen Sohn zu haben, der nach ihm regieren würde, also war es wichtig, einen geeigneten Ehemann für seine Tochter zu finden. Lavinia hatte viele Freier, darunter Turnus, ein junger rutulischer König aus der Stadt Ardea.

Turnus war ein Sohn des Danaos und der Venilia. Turnus war der wahrscheinlichste Kandidat, Lavinia zu heiraten, da er der Stärkste und Ansehnlichste unter ihren italischen Freiern war.

Jedoch erlebte Latinus mehrere Wunder, die sein Prophet dahingehend deutete, dass er seine Tochter nicht mit einem lateinischen Prinzen verheiraten durfte; stattdessen musste Lavinia einen fremden Prinzen heiraten, der bald eintreffen würde; es war ein göttlicher Erlass. Mit diesem Fremden würde jedoch Krieg in seinem Land ausbrechen, wegen des Streits um seine Tochter zwischen seinem Volk und den Neuankömmlingen. Latinus erhielt die Bestätigung von seinem Vater Faunus, dass das Orakel wahr war.

Latinus war entsetzt, dass Krieg in seinem Land ausbrechen würde, aber er konnte den göttlichen Erlass nicht ignorieren, dass er seine Tochter mit diesem trojanischen Prinzen verheiraten musste.

Aeneas und seine Anhänger landeten an der Mündung des Flusses Tiber. Als Aeneas mit seinem Sohn auf dem Feld zu Mittag aß, wurde ihm klar, dass sie ihre neue Heimat gefunden hatten, als Ascanius während ihrer Mahlzeit am Tisch darüber bemerkte.

Als Aeneas in Laurentum ankam, begrüßte Latinus Aeneas herzlich und erkannte sofort, dass dieser Fremde dazu bestimmt war, seine Tochter zu heiraten. Als Aeneas um Lavinias Hand anhielt, stimmte der alte König zu.

Juno stiftete jedoch Unruhe unter den neuen Siedlern. Juno veranlasste Amata, sich Aeneas’ Werbung zu widersetzen und Turnus vorzuziehen. Als Turnus erfuhr, dass der König einen Fremden bevorzugte, war auch er wütend. Turnus weigerte sich, Lavinia aufzugeben, und rief Latinus auf, ihm zu helfen, die Trojaner zu vertreiben. Aber der alte König weigerte sich, gegen die Trojaner in den Krieg zu ziehen, da er wusste, dass Aeneas die Prophezeiung erfüllen würde, ungeachtet des Widerstands seiner Frau oder des Turnus gegen den trojanischen Prinzen.

In Laurentum gab es einen Tempel des Janus mit zwei Kriegstoren. Die Latiner zogen nur in den Krieg, wenn beide Tore geöffnet waren. Amata versuchte, ihren Mann zu überreden, die Tore zu öffnen, aber der alte König weigerte sich. Juno jedoch stieg vom Olymp herab und öffnete mit eigenen Händen die Riegel und stieß die Tore weit auf, was das Signal zum Krieg war. Als er sah, dass der Krieg unvermeidlich war, dankte Latinus ab.

Auf der Suche nach Verbündeten

Unter denen, die sich auf die Seite des Turnus stellten, war ein verbannter etruskischer König namens Mezentius; Aventinus, der Sohn des Hercules (Herakles); und die volskische Kriegerin Camilla. Es gab auch Virbius, den Sohn des Hippolytos, der der Sohn des Theseus war.

Turnus sandte einen Boten zu dem griechischen Helden Diomedes, der sich in der Stadt Argyripa in Süditalien niedergelassen hatte. Diomedes war einer der besten Krieger auf griechischer Seite während des Trojanischen Krieges. Anstatt begierig, wieder gegen die Trojaner zu kämpfen, riet Diomedes Turnus, Frieden mit Aeneas und den Trojanern zu schließen. Diomedes hatte offensichtlich genug vom Krieg gegen die Trojaner.

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Aeneas hatte keine andere Wahl, als Verbündete zu suchen. Er hatte nicht genug Männer, um den Krieg zu überstehen.

Die Etrusker beschlossen, Aeneas zu helfen, nur weil sie ihren ehemaligen König hassten — Mezentius. Mezentius war ein Tyrann, der für seine Grausamkeiten bekannt war und der gerne Menschen folterte. So wurden die Etrusker Aeneas’ größter Verbündeter.

Ein armer und betagter König von Pallanteum (dem zukünftigen Standort Roms) namens Euandros sandte seinen einzigen Sohn Pallas mit einer kleinen Truppe von Kriegern, um Aeneas im Krieg zu unterstützen. Euandros gab Pallas einen Gürtel, bevor sein Sohn mit Aeneas aufbrach. Aeneas und Pallas wurden Freunde, obwohl diese Beziehung nur von kurzer Dauer sein sollte.

Krieg gegen die Latiner

Während Aeneas nach Verbündeten suchte, hatten Turnus und die Latiner die Trojaner bereits angegriffen. Die Trojaner wurden in ihrem kleinen, hastig errichteten Fort belagert. Zunächst gab es eine Reihe von Scharmützeln. Die Trojaner wären von einer zahlenmäßig überlegenen Truppe überwältigt worden, wäre Aeneas nicht mit Verstärkungen von neu gewonnenen Verbündeten eingetroffen.

Aeneas tötete Mezentius. Auch Camilla fiel, getötet von einem Ligurer namens Arruns; Arruns versuchte zu fliehen, aber eine Nymphe namens Opis rächte ihren Tod auf Dianas Befehl. Turnus tötete Pallas und nahm den Gürtel, den sein Vater ihm gegeben hatte.

Der Krieg begann sich zugunsten der Trojaner zu wenden. Die Trojaner und ihre Verbündeten begannen, Laurentum zu belagern. Aeneas und Turnus beschlossen, den Krieg durch Einzelkampf zu beenden, aber Juno beendete den Waffenstillstand, indem sie die Latiner aufhetzte. Juno nutzte eine Nymphe namens Juturna, die die Schwester des Turnus war, um den Waffenstillstand zu stören. Es war Juturna, die Aeneas mit einem Pfeil verwundete, aber Venus rettete ihren Sohn und heilte seine Wunde. In der Verkleidung von Turnus’ Wagenlenker versuchte Juturna, ihren Bruder zu schützen. Als die Stadt verloren schien, beging Amata Selbstmord.

Weitere Kämpfe folgten, bis Aeneas und Turnus einen weiteren Waffenstillstand vereinbarten; sie wollten den Krieg durch Einzelkampf beenden (erneut). Jupiter (Zeus) hinderte Juturna daran, ihren Bruder zu retten. Am Ende war Aeneas ein stärkerer und geschickterer Krieger als Turnus. Aeneas verwundete Turnus. Aeneas hätte Turnus verschont, hätte der Held nicht gesehen, dass Turnus den Gürtel des Pallas trug; er erkannte Pallas’ Wehrgehänge. Gnade war vergessen, und Aeneas tötete Turnus, indem er sein Schwert in die Brust seines Feindes stieß. Mit Turnus’ Tod ergaben sich die Latiner den Trojanern, da der Ausgang durch den Einzelkampf entschieden war.

Die Erzählung endete mit Turnus’ Tod wegen des frühzeitigen Todes des Autors. Offensichtlich heiratete Aeneas Lavinia, aber Vergil ging nicht über den Schatten des Turnus hinaus, der in den Hades gesandt wurde.

Verwandte Seiten

• Haus von Troja
• Trojanischer Krieg