Eileithyia

Göttin der Geburt. Eileithyia war die Tochter des Zeus und der Hera. Eileithyia war die Schwester von Ares und Hebe sowie möglicherweise von Eris. Eileithyia war die Schutzgöttin der Hebammen.

Eileithyia spielte ihre Rolle stets im Schatten ihrer Mutter (Hera). Als Leto mit Apollon und Artemis schwanger war, verfolgte Hera die Titanin. Als Tochter der Hera verweigerte Eileithyia Leto die Hilfe bei der Geburt. Artemis wurde zuerst geboren. Keinen Tag alt, half Artemis ihrer Mutter bei der Geburt von Apollon.

Sie verzögerte auch die Geburt von Herakles, damit Herakles’ Vetter Eurystheus König werde statt des großen Helden. Alkmene und Herakles wären aufgrund der Verzögerung beinahe gestorben, hätte nicht Alkmenes Hebamme Eileithyia überlistet.

Gemäß einem Dichter namens Olen war Eileithyia die Mutter von Eros, dem Gott und der Personifikation der Liebe.

Eileithyia war eine populäre vorhellenische Göttin auf Kreta während der minoischen und mykenischen Zeit, wo viele ihrer Heiligtümer gefunden wurden. Ihr Kult existierte bereits in der mittleren minoischen Periode (2000–1700 v. Chr.). Ihr Name findet sich auf bronzezeitlichen Linear-B-Tafeln, wo sie Eleuthia (E-RE-U-TI-JA) genannt wurde. Auf dem Festland wurde sie insbesondere in Lakonien verehrt.

Nach der dorischen Invasion spielte sie keine bedeutende Rolle mehr in der griechischen Mythologie, und viele ihrer Aufgaben wurden von Artemis übernommen.