Balders Tod

Ein weiteres Zeichen, dass das Ende der Welt nahte, war der Tod Balders (Baldr).

Balder war der schöne Sohn von Odin und Frigg. Balder war auch der Bruder von Hod und Hermod. Sein Zwillingsbruder Hod war ein Gott, der an Blindheit litt, und daher der Gott der Dunkelheit war. Balder hingegen war der beliebteste aller Götter.

Jedoch hatte Balder einen Traum, dass er zum Sterben bestimmt war, und sein Tod würde eine der Ursachen oder Zeichen für das Kommen von Ragnarök sein. In Baldrs draumar (“Balders Träume”) aus der Lieder-Edda nutzte Odin seine Fähigkeit in der Totenbeschwörung, um die tote Seherin über die Bedeutung des Traumes seines Sohnes zu befragen; in der Hoffnung, er könne Balders Vision vom Eintreffen abhalten.

Balders Mutter Frigg versuchte ebenfalls, die Erfüllung der Prophezeiung zu verhindern. Frigg reiste durch die ganze Welt und nahm jedem Geschöpf und jedem leblosen Gegenstand einen Eid ab, ihrem Lieblingssohn nicht zu schaden. Frigg brachte sogar Gegenstände wie die Bäume und Felsen dazu, zu schwören, Balder nicht zu verletzen. Balder wurde unverwundbar gegen alle Waffen und Gegenstände. Nicht einmal Feuer oder Wasser konnten Balder etwas anhaben.

Loki war der Gott des Feuers und allgemein als der Trickster bekannt. Loki spielte den Asen häufig Streiche und brachte die anderen Götter in Verlegenheit. Loki war schelmisch, aber er half den Göttern auch oft aus der Not. Loki wurde nie als böser Gott angesehen … bis jetzt. Die Riesen galten als böse und als Feinde der Asen. Loki, der ein Sohn eines Riesen war, sollte später bei Ragnarök zum Anführer der Frostriesen werden.

Loki war entschlossen, Balders Tod herbeizuführen. Loki verwandelte sich in eine alte Frau und machte sich auf, das Geheimnis von Balders Verwundbarkeit von Frigg zu erfahren.

Loki entdeckte, dass das Einzige, das den Eid nicht geschworen hatte, die Mistel war. Frigg hielt die Mistel für unbedeutend und dachte, dass sie ihrem Sohn unmöglich schaden könne, also bat sie die Pflanze nicht, den Eid zu leisten.

Eines Tages spielten die Götter in Asgard ein Spiel mit Balder. Sie warfen allerlei Gegenstände und Waffen auf ihn, und diese prallten harmlos von seinem Körper ab. Nur Hod nahm nicht an diesem Spiel teil.

Loki trat vor Hod und fragte, warum er nicht mit seinem Bruder und den anderen Göttern spiele. Hod antwortete, dass er blind sei. Loki gab Hod einen Mistelzweig und forderte ihn auf mitzuspielen. Hods Ziel lenkend, warf der blinde Gott die Mistel auf seinen Bruder.

Der Zweig flog wie ein Pfeil und traf ihn. Balder fiel augenblicklich tot zu Boden. Balders Geist floh nach Hel (Niflheim). Frigg und die anderen Götter sahen entsetzt zu, dass die unbedeutende Mistel den beliebtesten Gott töten konnte.

Vali, der Sohn von Odin und Rind, tötete seinen Halbbruder Hod aus Rache für Balders Tod.

Frigg war von Trauer überwältigt und flehte ihren Mann an, ihren Sohn zurückzubringen. Odin sagte den anderen Asen, einer von ihnen müsse nach Hel (Niflheim) reisen und ein Lösegeld für Balder von Hel, der Göttin der Toten, entrichten.

Nur Hermod wagte es, auf Sleipnir, Odins Ross, in die Unterwelt zu reiten und um eine Audienz bei Hel zu bitten. Hel würde Balder nach Asgard zurückkehren lassen, wenn jedes Geschöpf um Balder weinen würde, aber den toten Gott in Hel behalten, wenn auch nur ein einziges Geschöpf sich weigerte, eine einzige Träne für Balder zu vergießen.

Auf diese Nachricht hin reiste Frigg durch die Welt und bat jedes Geschöpf, um Balder zu weinen. Loki verwandelte sich in eine Riesin namens Thokk oder Dank. Trotz Friggs Flehen, eine einzige Träne für ihren Sohn zu vergießen, weigerte sich Thokk oder Dank (Loki). So behielt Hel Balder in ihrem Reich.

Bei Balders Begräbnis brach Nanna in ihrer Trauer zusammen und starb an seinem Scheiterhaufen, womit sie ihrem Mann nach Hel folgte. Balder sollte eine Schiffsbestattung erhalten. Aber Hringhorni war das größte Schiff der Welt, und niemand konnte es ins Meer schieben. Also riefen sie die Riesin Hyrrokkin aus Jötunheim zu Hilfe. Sie kam auf einem Wolf geritten, mit Nattern als Zügel. Sie brauchte das Schiff nur zu berühren, damit es ins Wasser rollte, aber es setzte die Rollen in Brand. Dies erzürnte Thor, der Hyrrokkin mit seinem Mjöllnir erschlagen hätte, aber die anderen Götter bestanden darauf, dass Thor sie verschone.

Balders Tod war eines der Zeichen für das Nahen von Ragnarök.

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Als die Asen herausfanden, dass Loki für Balders Tod verantwortlich war, ergriff Loki die Flucht. Loki verwandelte sich in einen Lachs und versteckte sich im Frananger-Wasserfall. Die Asen schafften es nicht, Loki (den Lachs) mit einem Netz zu fangen. Loki versuchte, ins Meer zu entkommen. Als er über das Netz sprang, fing Thor den Lachs an seinem Schwanz.

Sie brachten Loki in eine Höhle. Sie verwandelten einen von Lokis Söhnen, namens Vali, in einen Wolf. Vali tötete seinen Bruder Narfi. Die Götter verwendeten Narfis Eingeweide, um Loki an drei große Felsen zu binden. Die Riesin Skadi platzierte eine giftige Schlange über Lokis Kopf. Wann immer das Gift auf Lokis Kopf oder Körper tropfte, litt er unter großer Qual und Krämpfen.

Sigyn, Lokis treue Frau, blieb an seiner Seite und fing das Gift in einer großen Schale auf. Wenn die Schale jedoch voll war, musste Sigyn sie leeren. Das Gift tropfte dann auf Loki und verursachte heftige Krämpfe. Seine Krämpfe ließen auch die Erde erzittern und beben.

Loki blieb in der Höhle eingesperrt bis zur Zeit von Ragnarök.

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Laut Saxo Grammaticus in der Gesta Danorum gab es einen völlig anderen Bericht über Balders Tod.

Während Saxo sagt, dass Balder Odins Sohn war, war Hother (Hod) es nicht. Hother war der Sohn von Hodbrodd und der Ziehsohn von Gewar. Nanna war die Tochter von Gewar. Balder verliebte sich in Nanna, als er sie beim Baden sah. Da Balder gegen gewöhnliche Waffen unverwundbar war, erlangte Hother ein Schwert und einen Armreif, die Miming dem Satyr gehörten.

Als Balder um Nannas Hand anhielt, lehnte sie ab, weil er unsterblich war, während sie sterblich war. Solch ungleiche Partner wären eine unvereinbare Verbindung. Ein Krieg brach zwischen Göttern und Menschen aus; eine Seeschlacht fand statt, bei der die Götter besiegt wurden und flohen, nachdem Hothers Schwert Thors Keule zerschnitten hatte. Hother gewann auch die Königreiche Dänemark und Schweden.

Trotz seiner Niederlage gelang es Balder, Nanna von Gewar zu entführen und sie in Schweden zu heiraten. Es folgten zwei Niederlagen Hothers, die ihn so sehr bedrückten, dass er seine Königreiche aufgab und ein Leben im Exil führte.

Als er durch das Land wanderte, stieß er auf eine Höhle mit Jungfrauen. Diese Jungfrauen trösteten ihn und rieten ihm, etwas von der Speise zu stehlen, die Balder seine Kraft verleihe. Nach einer weiteren Schlacht mit seinem Feind ging Hother, um seinen Feind auszuspähen. Er erlangte nicht nur Balders magische Speise, sondern auch den Gürtel, der den Sieg verleiht.

Bevor Hother ging, verwundete er Balder schwer mit seinem Schwert. Balder starb drei Tage später. Balder wurde in einem Hügelgrab bestattet.

Hother wurde in einer anderen Schlacht getötet, gegen Boe (Vali), den Sohn von Odin und Rinda (Rind). Siehe Rind für die Geschichte, wie Boe (Vali) durch Täuschung gezeugt wurde.

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