Morgan der Schwarze, Sohn von König Artus
Von Caleb Howells
Morgan der Schwarze ist eine Nebenfigur der arturischen Legenden. Dennoch gehört er zum engsten Kreis der Familie von König Artus, und er bekleidete eine sehr wichtige Stellung in der einzigen Quelle, in der er erscheint. Was wissen wir über ihn, und lässt er sich als historische Figur aus jener Zeit identifizieren?
Wer war Morgan der Schwarze?
Morgan der Schwarze war der Sohn von König Artus. Er erscheint in nur einer einzigen arturischen Quelle, dem Le Petit Bruit. Dieses Werk wurde im Jahr 1309 von einem Mann namens Ralph de Bohun (auch bekannt als Rauf de Boun) verfasst. Es handelt sich dabei eigentlich um eine Kurzfassung einer wesentlich längeren Chronik, die uns heute verloren ist. Die Tradition um Morgan den Schwarzen reicht demnach vermutlich bis ins dreizehnte Jahrhundert zurück, wenn nicht sogar noch weiter.
Im Le Petit Bruit hat König Artus drei Söhne. Morgan der Schwarze ist das mittlere Kind. Morgans älterer Bruder ist Adeluf, während sein jüngerer Bruder Patrick der Rote heißt. Adeluf ist, soweit Ralph de Bohun erkennen lässt, keiner Farbe zugeordnet.
Alle drei Kinder waren Söhne Arthurs von einer namentlich nicht genannten Königin, die von Ralph offenbar als die „Feenkönigin“ bezeichnet wurde.
Von Sir Gawain erzogen
Im Le Petit Bruit findet sich eine Zeile, die erklärt, dass Artus seinen Sohn Morgan von Sir Gawain erziehen ließ. Auch wenn dies im Dokument nur beiläufig erwähnt wird, deutet es auf eine faszinierende Schlussfolgerung hinsichtlich der Chronologie Morgans hin.
Die Chronologie von Gawain und Morgan
Sir Gawain tritt in den arturischen Legenden erstmals in nennenswerter Weise in der Historia Regum Britanniae auf, die um 1137 von Geoffrey von Monmouth verfasst wurde. Dort wird beschrieben, dass er etwa zur Zeit der besonderen Krönung Arthurs zwölf Jahre alt war, ungefähr dreizehn Jahre nach der Schlacht von Badon, Arthurs entscheidender Schlacht gegen die Angelsachsen.
Gawain wurde demnach spät in Arthurs Laufbahn geboren. Er erlebte die Angelsachsenkriege nicht mehr, da bei deren Ende noch ein Kleinkind war. Zur Zeit der Schlacht von Camlann, der Schlacht, in der Arthur „fiel“, wäre er somit gerade ein junger Erwachsener gewesen.
Wenn also Gawain derjenige war, der Morgan erzog, dann muss Morgan ein sehr spät geborener Sohn Arthurs gewesen sein. Tatsächlich muss er ganz am Ende von Arthurs Leben geboren worden sein.
Absolute Daten
Vor dem Hintergrund dieser Informationen: Wann genau wäre Morgan geboren worden? Nun, vieles hängt von den Daten ab, die man Arthurs Herrschaft zuweist. Viele moderne Quellen verorten ihn im frühen sechsten Jahrhundert. Jedoch haben neuere Forschungsarbeiten einige Gründe aufgezeigt, ihn später anzusetzen.
Rachel Bromwich wies in ihrer wegweisenden Publikation Trioedd Ynys Prydein darauf hin, dass die frühesten chronologischen Informationen über König Maelgwn Gwynedd ihn als einen König des späten sechsten Jahrhunderts ausweisen. Da Gildas das De Excidio zur Zeit der Herrschaft Maelgwns verfasste und die Schlacht von Badon dreiundvierzig Jahre vor seiner Abfassungszeit ansetzte, würde das Badon ungefähr in die Mitte des sechsten Jahrhunderts datieren.
Verschiedene andere Details aus den arturischen Legenden stützen dies, etwa die Personen, mit denen Arthur in den Legenden in Verbindung gebracht wird.
Gawain selbst ist ein gutes Beispiel. Er war der Sohn von König Lot von Lothian, dem Bruder von Urien Rheged. Damit war Gawain der Vetter ersten Grades von Uriens Sohn Owain. Urien und Owain sind sehr gut dokumentiert und werden sicher ins mittlere bis späte sechste Jahrhundert datiert. Owain wurde wahrscheinlich in der Mitte der 540er Jahre geboren, also würde sein Vetter Gawain logischerweise etwa zur gleichen Zeit geboren worden sein.
Nimmt man an, dass er bei der Übernahme der Erziehung Morgans mindestens Anfang zwanzig war, und nimmt man weiterhin an, dass Morgan ein kleines Kind war, als er in Gawains Obhut gegeben wurde – was plausibel erscheint –, so würde dies Morgans Geburt frühestens in die Mitte der 560er Jahre datieren.
Warum wäre Morgan ein spät geborener Sohn?
Selbstverständlich könnten die historischen Informationen im Le Petit Bruit reiner Unsinn sein, ohne jede Rücksicht auf frühere chronologische Details. Das muss jedoch nicht unbedingt der Fall sein. Lassen Sie uns diesen Gedanken verfolgen und sehen, wohin er führt.
Warum wäre Morgan so spät in Arthurs Leben geboren worden? Die Antwort könnte darin liegen, dass alle Söhne, die ihm die walisische Tradition zuschreibt, als während seiner Herrschaft gestorben überliefert sind. Ein Beispiel ist Amr, den Arthur selbst tötete. Ein anderer ist Gwydre, der während Arthurs Eberjagd im Culhwch and Olwen getötet wurde.
Das wohl bedeutsamste Beispiel ist Llacheu. Der walisischen Tradition zufolge fiel er in der Schlacht von Llongborth. Die Indizien deuten darauf hin, dass diese Schlacht das Vorspiel zur Schlacht von Camlann war.
Bis zur Schlacht von Camlann, ganz am Ende von Arthurs Laufbahn, waren somit alle überlieferten Kinder Arthurs gestorben. Er stand damit ohne Erben da.
In einem anderen Artikel wird gezeigt, dass das Gewicht der walisischen Tradition darauf hindeutet, dass die Schlacht von Camlann nicht tatsächlich zu Arthurs Tod führte, auch wenn sie sehr nahe am Ende seiner Herrschaft stattfand. Ihm zufolge setzte Arthur offenbar auch nach Camlann seine Feldzüge im Norden Britanniens fort und unternahm anschließend eine Seereise, auf der er weiterhin aktiv in Kämpfe verwickelt war.
Da Arthur Camlann also offenbar ohne Erben überlebte, würde es sehr viel Sinn ergeben, wenn er versuchte, weitere Kinder zu zeugen. Dies würde auch die widersprüchlichen Traditionen über das Schicksal von Arthurs Ehefrau erklären.
Dass seine Ehefrau ihn zugunsten des Usurpators Mordred verriet, ist eindeutig überliefert. Logischerweise wäre sie dafür bestraft worden, wie bestimmte Traditionen behaupten.
Dass andere Traditionen ihren friedlichen Lebensabend überliefern, legt nahe, dass diese möglicherweise eine spätere Ehefrau beschreiben, die Arthur heiratete, um einen Erben zu zeugen.
Wenn diese Theorie zutrifft, würde das tatsächlich bedeuten, dass Adeluf, Morgan und Patrick allesamt spät geborene Söhne Arthurs waren, geboren etwa um das Jahr 570.
König von Wales
Laut dem Le Petit Bruit war Morgans Arthurs Lieblingssohn. Der Text sagt:
„Arthur lebte den größten Teil seines Lebens bei ihm im Süden von Wales, wo er seinen Sohn von Sir Gawain erziehen ließ, der zu dieser Zeit sein Mentor war.“
Diesem Bericht zufolge verbrachte Arthur also den Großteil seiner Zeit in Südwales bei seinem Sohn Morgan. Darüber hinaus erklärt das Le Petit Bruit, dass Arthur Morgan die Herrschaft über Wales übertrug, während die beiden anderen Söhne andere Regionen Britanniens regierten. Diese Chronik macht den genauen Nachfolgeprozess nicht explizit deutlich, deutet aber an, dass Wales nach Arthurs Tod Morgans Erbe sein sollte und dass Morgan es nicht zu Arthurs Lebzeiten regierte.
Vermächtnis
Bezüglich der Regierung Morgans über Wales sagt das Le Petit Bruit:
„Sein zweiter Sohn hieß Morgan der Schwarze, dem er Wales gab, um es auf ewig zu besitzen, ohne Verpflichtung oder Dienst gegenüber irgendeinem Lebenden. Und dieser Morgan selbst genoss dieses Vorrecht, wie auch viele seiner Nachfolger, bis zur Zeit Athelstans des Zweiten, der als Erster die Herrschaft über Wales eroberte und die Waliser erstmals einem gewissen Tribut unterwarf, unter dessen Unterwerfung das Land vom König von England gehalten wurde.”
Wer genau dieser „Athelstan der Zweite“ sein soll, ist nicht ganz klar. An anderer Stelle erwähnt das Dokument Athelstan den Ersten als Eroberer Schottlands und Vorgänger von Alfred in der Generation nach Arthurs Sohn Adeluf.
Angesichts der zeitlichen Nähe zu Arthurs Lebenszeit können wir davon ausgehen, dass Athelstan der Erste nicht mit dem berühmtesten Athelstan identisch ist, dem König der Engländer im zehnten Jahrhundert, Jahrhunderte nach Arthurs Zeit. Höchstwahrscheinlich kann er mit Athelwald von Deira identifiziert werden, einem König des siebten Jahrhunderts, der die Kontrolle über Deira, ein nördliches Königreich, offenbar gewaltsam übernommen hat. Der in dem Bericht als nächster genannte Alfred ist wahrscheinlich König Alhfrith, der historische Nachfolger Athelwalds.
Was den „Athelstan den Zweiten“, den Eroberer von Wales, angeht, so kann er vielleicht mit Aethelbald von Mercien identifiziert werden, dem König des achten Jahrhunderts, der gegen die Waliser kämpfte.
Morgan der Schwarze in anderen Quellen
Zuvor wurde erwähnt, dass Morgan der Schwarze nur in einer einzigen arturischen Quelle erscheint. Dennoch lässt sich vertretbar argumentieren, dass er auch in einigen anderen Quellen auftaucht, wenn auch nicht in einer so leicht erkennbaren Gestalt.
Historia Regum Britanniae
Das deutlichste Beispiel für ein offenbares weiteres Auftreten Morgan des Schwarzen findet sich in Geoffrey von Monmouths Historia Regum Britanniae, verfasst um 1137.
Obwohl Geoffrey Artus nicht ausdrücklich Kinder zuschreibt, liefert er doch eine beträchtliche Menge an Informationen über Britannien im Jahrhundert nach Arthurs Herrschaft. So nennt er beispielsweise die Namen mehrerer bedeutender walisischer Könige.
Über die Taten von Athelfrith schreibt Geoffrey:
„Von dort aus zog dieser sächsische Tyrann weiter nach Bangor; doch bei der Nachricht von seiner maßlosen Raserei kamen die Anführer der Briten, nämlich Blederic, Herzog von Cornwall, Margaduc, König der Demeter, und Cadwan von den Venedotiern, von allen Seiten herbei, um ihn zu stellen, lieferten ihm eine Schlacht, verwundeten ihn und zwangen ihn zur Flucht.”
Diesem Bericht zufolge war Margaduc (üblicherweise „Margadud“ geschrieben) um die Zeit dieses Ereignisses, etwa 616, einer der drei bedeutendsten Könige der Briten. Er wird König der Demeter genannt, das heißt der Waliser von Südwales.
Die Identifizierung von Margadud
Im A Welsh Classical Dictionary verzeichnet der Gelehrte Peter Bartrum Margadud als „fiktiv“. Er erscheint in walisischen Übersetzungen von Geoffreys Werk als „Maredudd“, was die übliche walisische Form der lateinischen Schreibweise „Margadud“ ist, die Geoffrey verwendete.
Abgesehen davon taucht Margadud jedoch nirgends in der walisischen Tradition auf. Es gibt keine Königslisten oder anderen Aufzeichnungen, die von einem „Margadud“ oder „Maredudd“ sprechen, der im frühen siebten Jahrhundert Südwales regiert hätte.
Vor diesem Hintergrund ist bemerkenswert, dass das walisische Wort für „schwarz“ „du“ ist. „Morgan der Schwarze“ hieße auf Walisisch also „Morgan Du“.
Angesichts der zuvor betrachteten Belege, dass Morgan der Schwarze ein sehr spät geborener Sohn Arthurs und in den späten 560er Jahren geboren wurde, wenn nicht etwas später (nach der Schlacht von Camlann), passt Morgan der Schwarze sowohl aus chronologischen als auch aus geographischen Gründen perfekt zu Geoffreys Margadud.
Erinnern wir uns daran, dass das Le Petit Bruit festhielt, dass Morgan, obwohl er über ganz Wales herrschte, insbesondere in Südwales lebte. Er wäre zu der Zeit, in der Margadud in Geoffreys HRB als König von Südwales erwähnt wird, wahrscheinlich in den Vierzigern gewesen.
Es ist daher so gut wie sicher, dass der von Geoffrey erwähnte Margadud mit Morgan dem Schwarzen aus dem Le Petit Bruit, dem Sohn von König Artus, identisch ist.
In den mittelalterlichen walisischen Aufzeichnungen gibt es viele Beispiele dafür, dass ein echter Name in einen anderen, ebenfalls echten Namen entstellt wurde (z. B. „Maximus“ zu „Maximianus“). Dass „Margadud“ ein eigenständiger, echter Name ist, steht daher einer Entstellung aus „Morgan Du“ nicht entgegen.
Annales Cambriae
Die Annales Cambriae sind eine lateinische Chronik aus dem zehnten Jahrhundert, die zahlreiche Ereignisse vom Ende des römischen Britannien an aufzeichnet. In dieser Chronik lautet der Eintrag für das Jahr 665:
„Die erste Feier von Ostern bei den Sachsen. Die zweite Schlacht von Badon. Morgan stirbt.“
Die Identität des hier genannten Morgan wird seitdem diskutiert, solange Gelehrte dieses Dokument erforschen. Könnte es sich um Morgan den Schwarzen, den Sohn von König Artus, handeln?
Dass der Vater dieses Morgan nicht erwähnt wird, deutet darauf hin, dass er eine eigenständig bedeutende Figur war. Die meisten der im Annales Cambriae als verstorben genannten Personen werden über ihren Vater oder ihr Königreich identifiziert. Dass Morgan hier ohne jede Erläuterung erwähnt wird, legt nahe, dass er berühmt genug war, als dass seine Identität offensichtlich sein sollte.
Das würde durchaus zu einem Sohn des mächtigen König Artus passen. Es stimmt auch überein damit, dass Geoffrey Margadud zu den drei bedeutendsten Königen der Briten im frühen siebten Jahrhundert zählte.
Chronologische Erwägungen
Ein mögliches Problem dabei ist das Datum. Wenn Morgan 665 starb, könnte er dann wirklich Morgan der Schwarze gewesen sein, dessen Geburt kaum viel später als 570 gelegen haben kann? Das hätte ihn zum Zeitpunkt seines Todes sehr alt gemacht. Dennoch ist ein Alter von fünfundneunzig Jahren nicht unmöglich, so unwahrscheinlich es auch sein mag.
Ein weiterer zu bedenkender Faktor ist, dass die Daten der Einträge in den Annales Cambriae nicht immer zuverlässig sind. Tatsächlich zeigt sich dies ebendies im Eintrag für 665. Bemerkenswerterweise wird dort die „zweite Schlacht von Badon“ erwähnt.
Diese scheint einer Schlacht zu entsprechen, die in der Anglo-Saxon Chronicle erwähnt wird, einer Schlacht, die laut dieser Chronik an einem Ort namens „Beadan-head“ oder „Biedan-Head“ stattfand. In jenem Dokument wird die Schlacht jedoch auf das Jahr 675 datiert, eine Differenz von zehn Jahren.
Ebenso setzen die Annales Cambriae den Tod von Bischof David auf das Jahr 601, während zuverlässigere Chroniken ihn um 587 ansetzen, eine Differenz von vierzehn Jahren.
Es ist durchaus möglich, dass Morgans Tod schlicht um einige Jahre falsch datiert wurde. Schon eine Reduzierung um nur zehn Jahre würde es wesentlich plausibler machen und Morgan dem Schwarzen ein Alter von fünfundachtzig Jahren zum Zeitpunkt seines Todes geben.
Dafür, dass Morgan der Schwarze ein hohes Alter erreichte, spricht auch die Tatsache, dass Margadud (offenbar Morgan Du, also Morgan der Schwarze) von Geoffrey von Monmouth als noch lebendig im Jahr des Todes von Penda dargestellt wird, also 655.
Daher besteht jede Möglichkeit, dass Morgan der Schwarze, der Sohn von König Artus, mit dem Morgan identisch ist, dessen Tod in den Annales Cambriae für das Jahr 665 verzeichnet ist. Es scheint keinen anderen hinreichend bedeutenden Morgan aus jener Ära zu geben, mit dem die Figur aus der Chronik identifiziert werden könnte.
Gab es Morgan den Schwarzen wirklich?
Selbstverständlich könnte der Gedanke, dass eine Nebenfigur aus einem Werk von 1309 Licht auf rätselhafte Details aus der HRB des zwölften Jahrhunderts und den Annales Cambriae des zehnten Jahrhunderts werfen könnte, auf den ersten Blick abwegig erscheinen. Warum sollten wir überhaupt die Möglichkeit in Betracht ziehen, dass Morgan der Schwarze tatsächlich eine historische Figur war?
Ein wesentlicher Grund ist die schlichte Tatsache, dass einer der aussichtsreichsten Kandidaten für den historischen König Artus tatsächlich einen Sohn namens Morgan hatte.
Der betreffende arturische Kandidat ist Athrwys ap Meurig, also Athrwys, Sohn des Meurig. Er war in der nachrömischen Zeit König der gesamten Südostregion von Wales und eines Teils des heutigen England, wobei sein Herrschaftsgebiet die Königreiche Glamorgan, Gwent und Ergyng umfasste.
Die Theorie, dass Athrwys der historische König Artus war, ist aus einer Vielzahl von Gründen eine attraktive Möglichkeit. Zum einen herrschte er über das Gebiet, mit dem Arthur in den Legenden am engsten verbunden ist. Darüber hinaus lassen sich viele seiner Familienangehörigen mit Familienangehörigen von König Artus identifizieren, etwa Athrwys’ offenbarer mütterlicher Onkel Gwrfoddw und Arthurs mütterlicher Onkel Gwrfoddw Hen.
Im Book of Llandaff des zwölften Jahrhunderts sowie in zahlreichen genealogischen Aufzeichnungen von davor und danach ist überliefert, dass Athrwys einen Sohn namens Morgan hatte. Es versteht sich von selbst, dass sein historischer Sohn Morgan, falls die Identifizierung Athrwys’ mit Arthur zutrifft, offensichtlich der Ursprung von Morgan dem Schwarzen im Le Petit Bruit wäre.
Infolgedessen würde dies bedeuten, dass Morgan der Schwarze mit Fug und Recht als historische Figur gelten kann.
Chronologische Belege
Die Identifizierung Morgan des Schwarzen mit Morgan ap Athrwys wird durch chronologische Belege gestützt. Wir haben bereits gesehen, dass Morgan der Schwarze als sehr spät geborener Sohn Arthurs und Schüler Gawains offenbar etwa um 570 geboren worden wäre.
Das passt sehr gut zu dem, was wir über Morgan ap Athrwys wissen. Das Book of Llandaff zeigt, dass der während Morgans gesamter Herrschaft amtierende Bischof Bischof Oudoceus war und dass dieser Bischof seinen Dienst auch in der Herrschaftszeit von Morgans Sohn Ithel fortsetzte.
Das Oxford Dictionary of Saints des Gelehrten David Farmer setzt seine Amtszeit als Bischof von etwa 580 bis 615 an. Morgan ap Athrwys war demnach offensichtlich ein König des späten sechsten und frühen siebten Jahrhunderts. Dies passt zu den anderen chronologischen Belegen, die wir zu Morgan dem Schwarzen selbst und seinem wahrscheinlichen Alter Ego Margadud gesehen haben.
Anzumerken ist auch, dass Morgan ap Athrwys’ Sohn Ithel, der während der Amtszeit von Bischof Oudoceus König wurde – einer Amtszeit, die lange vor Pendas Tod im Jahr 655 endete –, die Identifizierung Morgans mit dem Margadud, den Geoffrey noch zu diesem späten Zeitpunkt als aktiv darstellt, nicht ausschließt. Möglicherweise herrschte Ithel lediglich als Unterkönig, während Morgan als Oberkönig bis zu Pendas Tod im Jahr 655 weiterregierte.
Alternativ könnte Morgan sich über viele Jahre zurückgezogen haben, um erst gegen Ende seines Lebens als König zurückzukehren, ähnlich wie es sein Urgroßvater Tewdrig getan hatte.
Belege dafür, dass er ein spät geborener Sohn war
Neben der Übereinstimmung der absoluten Daten von Morgan ap Athrwys und Morgan dem Schwarzen – wie steht es um die Tatsache, dass Morgan der Schwarze offenbar ein sehr spät geborener Sohn Arthurs war? Gibt es Belege, die diese Schlussfolgerung im Hinblick auf Morgan ap Athrwys aktiv stützen?
Briafael ap Llywarch
Interessanterweise gibt es hierfür einige Belege aus einem Vergleich zwischen dem Book of Llandaff und genealogischen Informationen aus einem Dokument namens Jesus College MS 20. Dieses Dokument enthält zahlreiche Stammbäume der mittelalterlichen walisischen Königreiche.
Eine dieser genealogischen Aufzeichnungen bewahrt die Abstammungslinie eines Königs namens Pebiau, der Ergyng, ein Königreich unmittelbar außerhalb des südöstlichen Wales, regierte. Die Abstammungslinie führt von Pebiau hinab zu einem gewissen Briafael ap Llywarch. Briafael erscheint sieben Generationen nach König Pebiau.
Der Grund, warum dies so interessant ist, liegt darin, dass sowohl Pepiau als auch Briafael im Book of Llandaff erscheinen. Pebiau ist der Großvater des berühmten Dubricius, der um 465 geboren wurde. Dies würde Pebiaus Geburt auf etwa 420 datieren.
Zählt man sieben Generationen vorwärts und nimmt an, dass jede zwischen zwanzig und fünfundzwanzig Jahren dauerte, gelangt man zu etwa 560–595 für die Geburt von Briafael ap Llywarch.
Was dies für die Datierung Morgans bedeutet
Bemerkenswerterweise erscheint Briafael ap Llywarch im Book of Llandaff als Zeuge zur Zeit von König Morgan. Der Grund, warum dies so interessant ist, ist, dass Morgan ebenfalls ein Nachkomme von Pebiau war, wenn auch über eine andere Linie.
Pebiaus Enkel Gwrgan Fawr war Morgans Urgroßvater, was Morgan fünf Generationen nach Pebiau einordnet. Dass Morgan nur fünf Generationen nach Pebiau kam, einer seiner zeitgenössischen Zeugen früh in seiner Herrschaft jedoch ein siebter-Generationen-Nachfahre desselben war, zeigt an, dass Morgans Abstammungslinie aus irgendeinem Grund ungewöhnlich lang war.
Dass Briafael zu der Zeit, als er als Zeitgenosse Morgans erscheint, nicht alt war, wird dadurch gestützt, dass seine Tochter Cenedlon irgendwie als Stammmutter der Könige von Morgans Dynastie überliefert ist. Aus dem Book of Llandaff geht jedoch hervor, dass Morgans Ehefrau eine Frau namens Rhiceneth (auch Ricceneth geschrieben) war. Dies würde darauf hindeuten, dass Cenedlon, die Tochter Briafaels, die Ehefrau von Ithel, dem Sohn Morgans, war.
Nehmen wir an, dass Morgan ein sehr spät geborener Sohn seines Vaters Athrwys war, so würde das die Differenz von zwei Generationen (durchschnittlich vierzig bis fünfzig Jahre) zwischen seiner Abstammung und derjenigen Briafaels erklären.
Dass nicht Athrwys der spät geborene Sohn seines Vaters war, ergibt sich daraus, dass Athrwys’ Neffe über seine Schwester Anna Samson von Dol war, der definitiv in der ersten Hälfte des sechsten Jahrhunderts geboren wurde.
Somit legen die Belege nahe, dass die Lücke von zwei Generationen zwischen dem Stammbaum Briafaels und demjenigen Morgans dadurch zu erklären ist, dass Morgan sehr spät in Athrwys’ Leben geboren wurde. Da zwei Generationen etwa vierzig oder fünfzig Jahren entsprechen, würde dies darauf hindeuten, dass Morgan geboren wurde, als Athrwys etwa sechzig oder siebzig Jahre alt war, statt der zu erwartenden zwanzig bis fünfundzwanzig Jahre.
Daher stützen die Belege nachdrücklich, Morgan als sehr spät geborenen Sohn des Athrwys anzusetzen, geboren ganz am Ende von dessen Leben, ganz wie Morgan der Schwarze im Le Petit Bruit.
Belege für seine Macht
Wenn Morgan ap Athrwys Morgan der Schwarze war, der Sohn von König Artus, würden wir erwarten, dass er ein sehr bedeutender König war. Gibt es hierfür Belege?
Tatsächlich gibt es ein interessantes Stück an Belegen in einem mittelalterlichen walisischen Gedicht mit dem Titel Cyfoesi Myrddin a Gwenddydd ei Chwaer (was „Das Gespräch von Myrddin und seiner Schwester Gwenddydd“ bedeutet). In diesem Gedicht erörtern Myrddin und Gwenddydd die Abfolge der bedeutenden Herrscher Britanniens von der zweiten Hälfte des sechsten Jahrhunderts an.
Die ersten drei Könige, die in dieser Abfolge genannt werden, sind Rhydderch Hael, Morgan Mawr und Urien Rheged. Wie Peter Bartrum anmerkte, scheint diese Abfolge in umgekehrter Reihenfolge zu sein, da die Aufzeichnungen absolut eindeutig davon ausgehen, dass Rhydderch erst lange nach Urien starb.
Da dies der Fall ist, gab es offensichtlich einen gewissen „Morgan Mawr“, also Morgan den Großen, der zwischen Urien und Rhydderch Hael besonders hervortrat, ganz am Ende des sechsten Jahrhunderts oder ganz am Anfang des siebten. Wer war dieser Morgan Mawr?
Die Identität von Morgan Mawr
In der Historia Brittonum finden wir einen Verweis darauf, dass Urien Rheged alongside drei anderen Königen gegen die Angeln kämpfte. Einer von ihnen ist „Morcant“, also Morgan. Derselbe Morgan wird jedoch später als derjenige beschrieben, der Urien aus Neid auf dessen Überlegenheit in der Kriegskunst ermordete.
Es ist offensichtlich, dass dieser Morgan eine bedeutende, im späten sechsten Jahrhundert in Kriegen aktive Figur war. Dass er nicht nur an der Seite von Urien, einem der mächtigsten Könige Britanniens jener Ära, kämpfte, sondern ihn auch tötete, zeugt von der Macht und Bedeutung dieses Morgan.
Bartrum schlägt auf dieser Grundlage vor, dass der Morgan der Historia Brittonum derselbe ist wie der Morgan Mawr, der im Cyfoesi Myrddin a Gwenddydd ei Chwaer erwähnt wird.
Das Gedicht bezeichnet ihn als „Sohn des Sadyrnin“. Faszinierenderweise enthalten die mittelalterlichen Genealogien keinerlei Verweis auf einen solchen „Morgan ap Sadyrnin“, noch gibt es überhaupt einen bedeutenden König namens Sadyrnin aus jener Zeit.
Es gab einige Morgans, die im Britannien des späten sechsten Jahrhunderts belegt sind. Jedoch hatte nur einer von ihnen eine Verbindung zu jemandem, dessen Name „Sadyrnin“ ähnelte.
Im Book of Llandaff wird Morgan ap Athrwys in Verbindung mit einem Abt namens Saturnus oder Sadwrn erwähnt. Auf der Grundlage von Aufzeichnungen über eine andere Figur mit demselben Namen scheint dies eine akzeptable alternative Form von „Sadyrnin“ zu sein (oder umgekehrt).
Auch wenn Morgan ap Athrwys natürlich nicht tatsächlich der Sohn dieses Sadwrn war, so bleibt die Tatsache bestehen, dass er der einzige Morgan dieser Ära ist, der in irgendeiner Weise mit jemandem dieses Namens in Verbindung gebracht wird. Zudem muss man zugeben, dass es leicht nachvollziehbar ist, wie ein Abt als Morgans Ehrenvater in Erinnerung geblieben sein könnte, zumal Morgan kurz vor dem Tod seines Vaters Athrwys geboren wurde und somit einen Vormund gehabt haben muss.
Daher legen die Belege nahe, dass Morgan ap Athrwys mit dem Morgan Mawr (das heißt Morgan dem Großen) identifiziert werden kann, der in diesem walisischen Gedicht als bedeutender Anführer der Briten zwischen Urien und Rhydderch Hael genannt wird.
Geographische Belege
Eine weitere Stütze dieser Identifizierung ist die Tatsache, dass das Le Petit Bruit Morgan den Schwarzen gerade mit Südwales verbindet. Dies war genau das Gebiet, in dem Morgan ap Athrwys historisch herrschte.
Ein möglicher Einwand dagegen ist die Tatsache, dass Geoffreys Margadud ausdrücklich König von Dimetia genannt wird. Das ist die Bezeichnung für das Königreich Südwestwales, nicht Südostwales. Wenn Geoffreys Margadud also tatsächlich mit Morgan dem Schwarzen identifiziert werden sollte (was sein Name nahelegt), dann kann Morgan der Schwarze nicht Morgan, der Sohn des Athrwys, sein.
Dieses Argument bricht jedoch in sich zusammen, wenn wir untersuchen, wie der Begriff „Dimetia“ oder „Dyfed“ in der Praxis in mittelalterlichen Dokumenten tatsächlich verwendet wurde. Obwohl er der eigentliche Name des Königreichs Südwestwales war, wurde er auch allgemein im Sinne von Südwales verwendet.
Wir sehen dies tatsächlich in der Historia Regum Britanniae selbst. Geoffrey bezeichnet die Stadt Gloucester als an der Grenze zwischen Dimetia und Loegria gelegen, wobei letzteren Begriff Geoffrey für England verwendet. Diese Verwendung von Dimetia bedeutet eindeutig Südwales im Allgemeinen.
Dass Geoffrey Margadud den König von Dimetia nennt, steht daher nicht im Widerspruch zu seiner Identität als Morgan ap Athrwys.
Dynastische Belege
Ein weiterer Beleg zugunsten dieser Identifizierung ist das, was das Le Petit Bruit darüber sagt, wie lange Morgans Dynastie das Land innehatte. Es war nicht so, dass Arthurs Sohn es nach ihm regierte, dann starb und unmittelbar danach von einer neuen Dynastie ersetzt wurde.
Vielmehr, wie wir zuvor gesehen haben, stellt das Le Petit Bruit eindeutig fest: „Dieser Morgan selbst genoss dieses Vorrecht, wie auch viele seiner Nachfolger, bis zur Zeit Athelstans des Zweiten.“
Da wir den „Athelstan den Ersten“ des Le Petit Bruit und seinen Nachfolger Alfred mit bestimmten Herrschern der Mitte bis Ende des siebten Jahrhunderts identifiziert haben, würde dies darauf hindeuten, dass Morgans Dynastie angeblich zumindest bis etwa zum Ende des siebten Jahrhunderts fortbestand, und potenziell noch erheblich länger.
Dies passt perfekt zu Morgan ap Athrwys. Seine Nachkommen regierten in den folgenden Jahrhunderten weite Teile von Südwales weiter.
Familiäre Belege
Es gibt noch mindestens einen weiteren Beleg, der auf die Identifizierung Morgan des Schwarzen mit dem historischen Morgan, dem Sohn des Athrwys, hindeutet.
Erinnern wir uns, dass das Le Petit Bruit Morgan zwei Brüder gibt, Adeluf und Patrick. Während es in der historischen Familie des Athrwys keinen offensichtlichen Pendant zu Patrick gibt, gab es einen Sohn namens Ithel. Sein Name wird auch „Iudhael“, „Ithael“ und gelegentlich „Idwal“ geschrieben.
Der Name „Adeluf“ ist offensichtlich äußerlich ähnlich zu „Ithel“. Abgesehen von dem Suffix „uf“ am Ende des Ersteren sind sie im Wesentlichen identisch. Tatsächlich scheint der Autor des Le Petit Bruit „Adeluf“ als Ersatz für verschiedene Namen verwendet zu haben, denen es ähnlich erschien. Es ist eindeutig vom Namen Aethelwulf, König von Wessex, inspiriert.
Wie auch immer: Die Tatsache, dass Morgan der Schwarze und Morgan, der Sohn des Athrwys, mit Brüdern aufgezeichnet sind, deren Namen nahezu identisch sind, stützt nachdrücklich die Schlussfolgerung, dass es sich in Wirklichkeit um denselben Morgan handelt.
Schlussfolgerung
Zusammenfassend erscheint Morgan der Schwarze ausdrücklich nur in einer einzigen Quelle, dem Le Petit Bruit. Dennoch gibt es über ihn viel zu sagen. Er war der Sohn von König Artus und erhielt Wales zur Herrschaft, wobei er insbesondere mit Südwales verbunden wird. Er wurde offensichtlich sehr spät in Arthurs Leben geboren und von Gawain erzogen, was bedeutet, dass er wahrscheinlich etwa um 570 geboren wurde. Seine Dynastie regierte Wales weiter bis zu den Eroberungen eines gewissen Königs, der als Athelstan der Zweite in Erinnerung blieb.
Wir haben gesehen, wie Morgan der Schwarze mit hoher Wahrscheinlichkeit mit dem von Geoffrey von Monmouth erwähnten Margadud identifiziert werden kann und recht möglicherweise auch mit dem Morgan, dessen Tod im Jahr 665 in den Annales Cambriae verzeichnet ist. Noch entscheidender ist, dass er mit Morgan, dem Sohn des Athrwys, identifiziert werden kann, einem der aussichtsreichsten Kandidaten für den realen König Artus.
Quellen
Bartrum, Peter, A Welsh Classical Dictionary, 1993
Barber, Chris, King Arthur: The Mystery Unravelled, 2016
Farmer, David, The Oxford Dictionary of Saints: Fifth Edition Revised, 2011
Howells, Caleb, King Arthur: The Man Who Conquered Europe, 2019
Putter, Ad, Arthur’s Children in Le Petit Bruit and the Post-Vulgate Cycle, 2012
