Das Leben König Artus'

Hier möchte ich einen kurzen Überblick über das Leben König Artus’ geben. Meine Quellen im Folgenden sind einige der frühesten Berichte über Artus, verfasst von drei verschiedenen Autoren: Geoffrey von Monmouth, Wace und Layamon.

Geoffrey von Monmouth war ein walisischer Schriftsteller, der in der ersten Hälfte des 12. Jahrhunderts wirkte. Obwohl es frühere Quellen für Artus in den walisischen Legenden gab, lag erst mit Geoffreys Historia regum Britanniae (“Geschichte der Könige von Britannien”, auf Latein, 1137) ein vollständiger Bericht über Artus’ Leben vor. Diese sogenannte Geschichte Britanniens beginnt mit Brutus, dem Enkel des trojanischen Helden Aeneas, der zu den britischen Inseln wanderte, bis zur Zeit von Cadwallader, als die Sachsen die Britannier besiegten. Geoffrey schrieb auch die Vita Merlini (Leben Merlins) im Jahr 1151 und die “Prophezeiungen Merlins” im Jahr 1155 (siehe Merlin). Es ist offensichtlich, dass Geoffrey viele walisische und bretonische Quellen nutzte, um die Historia zu verfassen.

Wace war ein anglonormannischer Autor, der den Roman de Brut im Jahr 1155 schrieb. Waces Roman de Brut war eine französische Adaption von Geoffreys Historia regum Britanniae, also keine vollständige Übersetzung von Geoffreys Werk. Waces Werk unterschied sich in gewissem Maße, indem es Details und Ereignisse zu Geoffreys Geschichte hinzufügte. Wace war der Erste, der die ritterliche Gemeinschaft der Tafelrunde in den Bericht über Artus einführte. Waces Werk über Artus verbreitete die Popularität der Legende an den französischen und anglonormannischen Höfen, wo bald eine neue literarische Gattung von Chrétien de Troyes, dem Vater der mittelalterlichen (artusianischen) Romanzen, entwickelt wurde.

Layamon war ein englischer Autor, der das Brut um 1200 schrieb. Das Brut war eine Adaption von Waces Werk ins Englische. Layamon fügte auch weitere Details zu den Werken von Wace und Geoffrey hinzu. Layamons Brut nahm eine übernatürlichere Dimension an, in der Feen eine Rolle in Artus’ Leben spielten.

Ich habe mich für die frühen Traditionen auf diese drei Schriftsteller gestützt und alle anderen Autoren beiseite gelassen. Alternative Fassungen finden sich auch auf einer Reihe anderer Seiten, und meine Hauptquellen stammen aus dem Vulgate-Zyklus und dem Post-Vulgate-Zyklus. Siehe den Vulgate-Zyklus für die alternativen Fassungen.

Im Vulgate-Zyklus werden Sie feststellen, dass ich die Legende von Artus und dem Gral auf vier separate Seiten aufgeteilt habe. Artus’ Geburt und sein früher Aufstieg zur Macht finden Sie auf der Seite mit dem Titel Legende von Excalibur. Artus’ Rolle ist auf der Lancelot- und Gralseite von untergeordneter Bedeutung. Artus spielte eine bedeutendere Rolle auf der letzten Seite mit dem Titel Der Tod König Artus’.

• Haus Konstantins
• Aufstieg König Artus’
• Tod König Artus’
• Epilog

Haus Konstantins

• Vortigern
• Aurelius Ambrosius
• Uther Pendragon

Vortigern

• Tod des Constans
• Die Ankunft der Sachsen
• Der Knabenprophet

Tod des Constans

Bevor Artus geboren wurde, lebten die Britannier unter der ständigen Bedrohung durch sächsische Eindringlinge. Artus gehörte zum Haus Konstantins, wobei Konstantin Artus’ Großvater war. Konstantin war König von Britannien oder Logres (der Großteil Englands und Wales’). Konstantin war der Vater von Constans, Aurelius Ambrosius und Uther.

(Zu beachten ist, dass in der altfranzösischen Literatur die Söhne Konstantins Maine [Constans], Pendragon [Aurelius Ambrosius] und Uther hießen. Maine bedeutet Mönch, da Constans ein Gelübde abgelegt hätte, wäre sein Vater nicht gestorben. Der Name Ambrosius verschwand in der französischen Version, während Uther Pendragon in zwei Namen für die zwei jüngeren Brüder aufgeteilt wurde.)

Als Konstantin starb, beriet der Kronrat darüber, wer die Britannier regieren sollte, Aurelius oder Uther, da Constans — der Älteste — Priester werden sollte. Einer der Ratsmitglieder namens Vortigern wollte Constans als König. Vortigern nahm Constans aus der Kirche und machte den jungen Mann zum König.

Constans war ein schwacher und naiver König, der stark von Vortigerns verräterischem Rat abhing. Vortigern wurde sein mächtigster Berater. Constans gab Vortigern so viel Macht, dass er König war in allem außer dem Namen.

Vortigern überlistete einige piktische Söldner, seinen König zu ermorden. Vortigern tötete die Pikten und ergriff dann den Thron. Die Pflegeeltern von Constans’ Brüdern brachten aus Furcht um das Leben der jungen Prinzen Aurelius und Uther heimlich in die Bretagne (damals Armorica genannt), um bei ihrem Onkel zu leben.

Die Ankunft der Sachsen

Während Vortigerns Herrschaft kam eine Gruppe von Sachsen nach Britannien. Vortigern hieß die Sachsen willkommen, die von Hengist (Hengest) und Horsa angeführt wurden. Der König nutzte sie als Söldner gegen die piktischen Aufstände in Schottland. Vortigern verliebte sich in Rowenna, Hengists schöne Tochter, und heiratete sie. Vortigerns neuer Schwiegervater wurde sein mächtiger Berater und riet dem König, mehr von seinen sächsischen Verwandten in zunehmender Zahl einwandern zu lassen.

Vortigerns britannische Berater wurden alarmiert über die Tausenden von Sachsen, die sich in Britannien niederließen. Sogar Vortigerns eigene Söhne widersetzten sich den sächsischen Siedlern. Vortimer, Vortigerns ältester Sohn, führte die Britannier zu einem Aufstand und setzte seinen Vater als König ab. Rowena verleitete ihren Stiefsohn (Vortimer), Gift zu trinken.

Der Krieg zwischen Britanniern und Sachsen dauerte an, bis Hengist Vortigern vorschlug, einen Waffenstillstand anzunehmen. Bevor ein Vertrag unterzeichnet werden konnte, zogen die Sachsen Messer und massakrierten die britannischen Edlen. Hengist setzte verräterisch seinen Schwiegersohn als König von Logres ab, und Vortigern floh nach Wales.

Die Britannier waren den Sachsen, die plünderten, vergewaltigten und die Britannier töteten, hilflos ausgeliefert. Kirchen und Städte wurden zerstört.

Der Knabenprophet

In Wales beschloss Vortigern, sich zu schützen, indem er ein Schloss auf dem Berg Erith baute, doch jede Nacht stürzten die Mauern am nächsten Tag ein. Merlin, der Sohn einer Prinzessin (nun eine Nonne) und eines Incubus (männlicher Dämon), sagte ihm, warum das Fundament den Einsturz der Mauern verursachte. (Ein ausführlicherer Bericht über Merlins Geburt findet sich im Prosa-Merlin [um 1240, Vulgate-Zyklus]. Siehe Sohn des Teufels auf der Merlin-Seite für diese Version seiner Geburt.)

Merlin wurde ein Prophet und Vortigerns Berater. Merlin sagte Vortigerns Tod und den der nächsten Könige — Aurelius und Uther — voraus. Merlin prophezeite auch, dass ein König (Artus) aus einem Drachen (Uther) geboren werden würde und die Welt beherrschen und eine Zeit der Renaissance für die Britannier bringen würde. Merlin sah jedoch voraus, dass die Sachsen zurückkehren und die Britannier erobern würden.

Aurelius Ambrosius

Aurelius Ambrosius und Uther waren seit Vortigerns Machtübernahme in Logres (Britannien) in der Bretagne aufgewachsen. Als die Brüder das Mannesalter erreichten, stellten sie ein großes Heer aus der Bretagne zusammen, um den Tod ihres Bruders (Constans) zu rächen und die Sachsen zu vertreiben.

Zuerst wandten sie sich Vortigern zu, der in seinen Palast geflohen war. Die Brüder steckten Vortigerns Palast in Brand und verbrannten Vortigern bei lebendigem Leibe. Aurelius wurde König und führte eine Reihe von Schlachten gegen die heidnischen Sachsen. Horsa wurde in der Schlacht getötet, während Hengist gefangen genommen und dann hingerichtet wurde.

Aurelius setzte den Krieg gegen die verbliebenen Sachsen unter der Führung von Hengists Sohn Octa fort. Octa wurde besiegt und durfte sich in Schottland niederlassen. Aurelius Ambrosius machte sich daran, sein Königreich wieder aufzubauen.

Es wird gesagt, dass er auf Merlins Rat hin den riesigen Steinkreis errichtete, der als der Riesenring oder häufiger als Stonehenge bekannt ist, indem er große Felsen aus Irland herbeischaffen ließ.

Als Aurelius Ambrosius während des Krieges gegen Paschent (Vortigerns Sohn) vergiftet wurde, wurde er in Stonehenge beigesetzt.

Uther Pendragon

• Das Zeichen des Drachen
• Geburt Artus’
• Tod Uthers

Das Zeichen des Drachen

Uther erfuhr von Merlin von der Ermordung seines Bruders, als er im Feldzug gegen Paschent (Vortigerns Sohn) und Gillomanius, den König von Irland, stand. Uther und Merlin sahen ein seltsames Phänomen am Nachthimmel. Sie sahen einen Kometen, der an zwei Drachen vorbeistrich, die am Nachthimmel flogen. Danach wurde der neue König Uther Pendragon genannt.

Uther gewann eine entscheidende Schlacht bei Menevia. Gorlois, der mittelalterliche Herzog von Cornwall, war der Mann, der eine Strategie entwickelte, um Paschent zu besiegen, und Uther einen großen Sieg brachte. Paschent und Gillomanius fielen in der Schlacht.

Geburt Artus’

Während der Siegesfeier in London brachte Gorlois seine junge und schöne Frau namens Igraine mit. Uther verliebte sich sofort in die Frau des Herzogs. Uther machte seine Begierde so offensichtlich, dass Gorlois die Feier mit seiner Frau im Ekel verließ, ohne den König um Erlaubnis zu bitten.

Uther drohte Gorlois mit Krieg. Der alte Herzog ignorierte die Warnung des Königs und kehrte nach Cornwall zurück, um seine Verteidigung zu organisieren. Da Tintagel seine stärkste Burg war, ließ er seine Frau dort zurück, während er seine andere Burg befestigte. Uther kesselte Gorlois in dieser belagerten Burg ein.

Mit Hilfe von Merlins Magie nahm Uther die Gestalt von Gorlois an, während Merlin sich in Gorlois’ Verwalter (Britael) verwandelte und Ulfin in Gorlois’ Kämmerer (Jordan). Uther ging heimlich mit Merlin und Ulfin unter diesen Verkleidungen nach Tintagel und betrat die Burg.

Alle in Tintagel glaubten, Uther sei Gorlois, sogar Igraine. Uther schlief mit der Frau seines Feindes, und Artus wurde gezeugt. In genau jener Nacht erreichte sie die Nachricht, dass der echte Gorlois bei der Belagerung der anderen Burg getötet worden war. Uther überzeugte die Menschen von Tintagel fälschlicherweise davon, dass er (Gorlois) noch am Leben sei. Er gab vor, zu seiner anderen Burg zurückzukehren, kehrte aber tatsächlich zu seinem eigenen Heer in seiner eigenen Gestalt zurück.

Uther erfuhr dann, dass die Nachricht von Gorlois’ Tod der Wahrheit entsprach. Uther befahl ganz Cornwall, einschließlich Tintagel, sich zu ergeben. Igraine, die erkannte, dass ihr Mann tot war, übergab das Herzogtum an Uther. Uther war immer noch in Igraine verliebt; der König heiratete sie sofort am nächsten Tag. Igraine war bereits mit Artus schwanger. Ein Jahr nach Artus’ Geburt brachte Igraine eine Tochter namens Anna zur Welt. Nach Layamon erhielt Artus viele magische Geschenke von den Feen. Sie gaben ihm die Gabe des Mutes, der Stärke, der Weisheit, der Königsherrschaft und eines langen Lebens.

Tod Uthers

Über zehn Jahre nach Artus’ Geburt sah sich Uther einem weiteren Krieg gegen Octa (Hengists Sohn) gegenüber, der sein Exil in Schottland verlassen und Logres angegriffen hatte. Octa wurde von Colgrim (Colgrin), dem König der Sachsen in Deutschland, unterstützt. Uther war zu dieser Zeit krank. Uther übertrug das Kommando über sein Heer an Lot, der seine Tochter Anna geheiratet hatte. Lot und Anna waren Eltern von zwei Söhnen — Gawain und Mordred. Doch Lot verlor mehr Schlachten als er gewann. So zog der kranke und erschöpfte König selbst in die Schlacht. Unter Uthers Kommando wurden Octa und sein Cousin Eosa in der Schlacht bei St Albans besiegt und getötet.

Colgrim entkam und floh nach York, wo er seine Streitkräfte sammelte.

Später vergifteten Spione Colgrims das Wasser im Brunnen, aus dem Uther normalerweise trank. Viele Menschen in Uthers Haushalt starben an dem Gift, darunter auch Uther selbst. Uther wurde neben seinem Bruder im Riesenring (Stonehenge) beigesetzt.

Aufstieg König Artus’

• Königsherrschaft Artus’
• Tafelrunde
• Eroberungen in Norwegen und Frankreich

Königsherrschaft Artus’

Artus wurde nach dem Tod seines Vaters König von Britannien. Aus irgendeinem Grund war Artus in der Bretagne aufgewachsen und lebte bei seinen bretonischen Verwandten. Artus machte sich daran, die Sachsen aus Logres zu vertreiben. Artus stellte ein großes Heer aus Britanniern zusammen und führte Feldzüge gegen Colgrim und seinen Bruder Baldulf. Cheldric, der Kaiser der Deutschen, unterstützte Colgrim. Colgrim zwang auch die Schotten und Iren, gegen Artus zu kämpfen. In der Unterzahl sandte er eine Bitte um Hilfe an Hoel (Howel), seinen Cousin aus der Bretagne.

Artus’ Schwert Caliburn wurde zum ersten Mal erwähnt. Spätere Schriftsteller nannten das Schwert Excalibur. Caliburn war ein Geschenk aus Avalon. Layamon gab Artus’ Rüstung und Waffen andere Namen und sagte, dass eine Feen-(Elfen-)schmiedin Artus’ Panzerhemd (Kettenhemd) gefertigt habe.

Mit seinem Heer ging Artus, um die Belagerung von Bath aufzuheben. In der Schlacht tötete Artus im Alleingang Colgrim und Baldulf. Cheldric floh mit sehr wenigen Überlebenden auf den Hügel namens Teignwick oder die Isle of Thanet. Cador, Artus’ oberster Berater und Herzog von Cornwall, verfolgte und tötete Kaiser Cheldric.

(Zu beachten ist, dass Geoffrey die Schlacht von Bath mit der historischen (?) Schlacht von Mons Badon gleichsetzte.)

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Artus begann dann mit einer Reihe von Feldzügen, um alle zu bestrafen, die die Sachsen unterstützt hatten. Artus führte sein Heer nach Schottland. Die Schoten leisteten keinen Widerstand; sie sagten Artus, dass die Sachsen sie gezwungen hatten, auf ihrer Seite zu stehen. Die Schoten erklärten Artus zu ihrem Herrscher und leisteten ihm Hommage.

Drei Brüder — Urien, Auguselus (Angel) und Lot — hatten zuvor Moray, Schottland und Lothian regiert, bevor die Sachsen die Macht übernahmen. Artus gab diese Königreiche an die Brüder zurück. Lot war Artus’ Schwager, der Artus’ Schwester Anna geheiratet hatte. Lot hatte zwei Söhne (laut Geoffrey, Wace und Layamon) namens Gawain (Gualguanus in Geoffreys “Historia”) und Mordred.

Als Artus in Cornwall überwinterte, traf der König Guinevere (Guanhumara genannt von Geoffrey), die Mündel von Cador, eine junge und schöne Frau, die von einer adligen römischen Familie abstammte.

Von Schottland aus führte Artus’ nächster Feldzug ihn nach Irland, um deren König (Gillomanius) dafür zu bestrafen, dass er sich während des Krieges auf die Seite der Sachsen gestellt hatte. Artus besiegte das irische Heer und nahm den König gefangen. Gillomanius wurde auf seinen Thron zurückgesetzt, als Gegenleistung dafür, ein Vasall Artus’ zu werden.

Island, Orkney und Wendland (Deutschland?) fielen ohne Kampf an Artus. Ihre Könige hießen Artus willkommen und wurden freiwillig seine Vasallen.

Tafelrunde

Geoffrey von Monmouth schrieb, dass Artus einen Vollversammlungshof einrichtete, der an jedem Pfingstfest in der Stadt der Legion am Fluss Usk (in Wales) abgehalten wurde. Dort nahmen alle seine Vasallen teil, darunter britannische und ausländische Adlige. Neben der Festlegung der Politik für sein wachsendes Reich gab es große Festlichkeiten.

Laut Wace und Layamon kam es unter den Edlen zu Streitigkeiten über die Sitzordnung. Jeder König und Baron wollte an der Spitze der Tische oder in der Nähe Artus’ sitzen, um sich Vorrang vor den anderen zu verschaffen. Barone hegten Neid oder Eifersucht gegenüber Höhergestellten, denn jeder hielt sich selbst für überlegen.

Um diese Probleme zu lösen, ließ Artus einen großen, runden Tisch anfertigen. Artus ließ auch jedes sitzende Mitglied der Tafelrunde gleichzeitig bedienen. Die Einfallsreichtum dieses Designs machte alle Ritter gleich, unabhängig davon, ob einer ein König oder ein niederer Baron war. So hatte niemand Vorrang vor den anderen. Der Schriftsteller Wace führte diese Episode der Gemeinschaft der Tafelrunde als Erster ein, während Layamon die Legende um diese Gemeinschaft erweiterte. Layamon schrieb, dass der Tisch zusammengeklappt und überallhin mitgenommen werden konnte, wo Artus beschloss, Hof zu halten.

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Spätere Legenden, wie Borons Trilogie und der Vulgate-Zyklus, sagten, dass Merlin das Design entworfen und die Tafelrunde erschaffen hatte, die bald mit der Suche nach dem Heiligen Gral in Verbindung gebracht wurde.

Eroberungen in Norwegen und Frankreich

Artus’ nächster Feldzug führte nach Norwegen. Artus beschloss, seinen Schwager König Lot zum König von Norwegen zu machen. Die Norweger hatten jedoch andere Pläne. Ihr König namens Riculf stellte ein großes Heer zusammen und traf auf Artus’ Heer. Die Norweger wurden besiegt und Riculf fiel. Artus setzte dann Lot als ihren neuen König ein.

Dann wandte Artus seine Aufmerksamkeit nach Süden und eroberte Dänemark, bevor er nach Gallien (Frankreich) gelangte. Der römische Kaiser Leo herrschte über Gallien. Artus besiegte umgehend das schwache Heer unter dem Kommando von Frollo, dem römischen Statthalter. Frollo floh nach Paris, und Artus belagerte die Stadt. Als er erkannte, dass die Stadt einer langen Belagerung nicht standhalten konnte, forderte Frollo Artus zum Einzelkampf; der Sieger sollte Gallien erhalten. Obwohl Frollo den britannischen König verwundete, wurde er getötet. Paris ergab sich Artus. Auch andere Regionen Frankreichs fielen unter seine Herrschaft.

Artus gab Kay, dem Truchseß, die Region Anjou, während Bedivere, seinem Mundschenk, die Provinz Neustrien (Normandie) erhielt. Er verteilte andere Regionen Frankreichs an seine anderen Gefolgsmänner. Artus blieb neun Jahre in Gallien, bevor er heimkehrte.

Tod König Artus’

• Krieg gegen Rom
• Schlacht von Camlann

Krieg gegen Rom

An Pfingsten hielt Artus im Königreich Logres einen Vollversammlungshof in Caerleon (Caerleon-upon-Usk) ab, wo er die Krone des Königreichs trug. Alle seine Vasallen, britannische und ausländische Herren, nahmen teil. Die Festlichkeiten dauerten drei Tage.

Am vierten Tag trafen zwölf ältere Männer aus Rom mit einer Nachricht von Lucius Hiberius ein, dem römischen Prokurator und General (Kaiser laut einigen Schriftstellern). Lucius forderte Tribut von Artus und die Rückgabe Galliens (Frankreich) an Rom. Artus sandte die Boten nach Rom zurück. Seine Antwort war, dass er seinen Tribut an Rom in Form des Leichnams von Lucius Hiberius entrichten würde.

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Artus stellte ein gewaltiges Heer zusammen und überließ seinem Neffen Mordred die Herrschaft über Britannien und seine Frau, Königin Guinevere.

Das Heer traf die Flotte in Southampton, wo sie einschifften. Sie landeten in Barfleur. Artus erfuhr dann, dass seine Nichte Helena von einem Riesen aus Spanien entführt worden war. Der Riese hatte sie nach Mont-Saint-Michel gebracht. Helena war die Tochter von Herzog Hoel aus der Bretagne. Artus beschloss, dem Riesen entgegenzutreten, und nahm nur Kay und Bedivere mit. Sie trafen eine alte Frau, die Helenas Amme war. Die Amme warnte Artus davor, wie Helena vor Schreck gestorben war, woraufhin der Riese sich stattdessen an der alten Frau verging.

Als der Riese erschien, sprang Artus zur Tat und griff das Ungeheuer mit Schwert und Schild an. Der Riese, mit einer Keule bewaffnet, versuchte, seinen kleineren, aber wendigeren Feind zu erschlagen. Artus gelang es, den Riesen zu blenden, indem er seine Stirn traf; das Blut lief in seine Augen.

Dem wild schwingenden Schlag der Keule ausweichend, versetzte Artus dann einen tödlichen Hieb und trieb sein Schwert durch den Kopf des Riesen. Der Riese stürzte mit einem Krach zu Boden. Nach dem Tod des Riesen befahl der König Bedivere, den Kopf des Ungeheuers zu nehmen, damit sie mit einer Trophäe ihres Sieges zum Heer zurückkehren konnten.

Artus begrub seine Nichte in Mont-Saint-Michel, wo der Ort Helenas Grab genannt wurde.

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Artus verlegte sein Heer nach Autun und sandte seinen Neffen Gawain zusammen mit Boso von Oxford und Gerin von Chartres (aus Karls des Großen Zwölf Gefährten) als Gesandte zu Lucius.

Sie kamen in Lucius’ Lager an und forderten das römische Heer auf, sich aus Gallien zurückzuziehen oder der Macht Artus’ und der Britannier gegenüberzutreten. Gawain wurde wütend, als Gaius Quintillanus, der Neffe des Lucius, die Britannier beleidigte und sie als Angeber statt als echte Krieger bezeichnete. Gawain beantwortete die Beleidigung, indem er Gaius mit seinem Schwert den Kopf abschlug. Sofort brach in dem römischen Lager Kampf aus. Gawain und seine Gefährten schafften es, mit den Römern in Verfolgung zu ihren Pferden zu entkommen.

Bald weitete sich der Kampf aus, als das Scharmützel sich zu einer vollwertigen Schlacht entwickelte. Die Schlacht wog zugunsten der Britannier, dann der Römer, und dann wieder zurück, während des blutigen Tages.

In der heftigen Schlacht von Saussy waren die Verluste auf beiden Seiten sehr hoch. Unter den Toten war Bedivere, der Mundschenk Artus’. Bedivere wurde von König Bosus der Meder getötet. Bosus hatte auch Kay tödlich verwundet. Hyrelgas rächte seinen Onkel Bedivere, indem er Bosus tötete und den medischen König in Stücke hackte.

Gawain kämpfte im Einzelkampf gegen Lucius, bis die Römer ihren General befreiten. Als die Römer besiegt waren, stellten sie fest, dass ein unbekannter Krieger Lucius Hiberius getötet hatte. (Im Vulgate-Merlin hatte Gawain Lucius getötet, während spätere Legenden besagten, dass Artus gegen Lucius kämpfte und ihn tötete.)

Obwohl Artus einen großen Sieg über die zahlenmäßig überlegenen Römer errang, waren auch seine Verluste erheblich. Artus befahl den gefangenen Römern, den Leichnam von Lucius Hiberius zum Senat zurückzubringen, und dass dies seine Zahlung des Tributs an Rom sei.

Beachten Sie, dass der Vulgate-Zyklus, Thomas Malorys Morte d’Arthur und andere Werke sich von dem hier Erzählten unterscheiden. Vergleichen Sie dies mit dem Krieg gegen Rom in der Mort le Roi Artu des Vulgate-Zyklus.

Schlacht von Camlann

Bevor Artus mit seinem Heer nach Rom marschieren konnte, erreichte ihn die Nachricht, dass sein Neffe Mordred Hochverrat begangen hatte, indem er die Macht in Logres (Britannien) ergriff und sich selbst zum König ausrief. Um den Schmerz zu verschlimmern, hatte Mordred Artus’ Frau (Guinevere) geheiratet. Laut Wace wurde Guinevere in die Ehe mit Artus’ Neffen gezwungen. Geoffrey und Layamon sagten, dass Guinevere den König verräterisch hintergangen und den Neffen des Königs willig geheiratet hatte.

Mordred holte sich Hilfe von den Sachsen, den langjährigen Feinden der Britannier. Mordred versprach ihnen Land, wenn Chelric ihm im Krieg gegen Artus half.

Artus musste sein Heer nach Logres umleiten und Mordreds Rebellion niederschlagen. Er ließ Hoel in Gallien zurück und brach sofort nach Britannien auf. Mordred, der die Nachricht erhielt, führte ein großes Heer heran, um Artus’ Truppen bei Richborough entgegenzutreten. Viele von Artus’ Männern fielen beim Versuch, in Richborough zu landen, bevor sich das Blatt zugunsten Artus’ wendete. Als er sah, dass diese Schlacht verloren war, floh Mordred nach Winchester. Unter den Gefallenen dieser Schlacht waren Auguselus, König von Albany (Schottland), und Gawain, der von seinem eigenen Bruder niedergestreckt wurde.

Guinevere floh — entweder vor Mordred oder vor Artus — in die Stadt der Legion oder Caerleon, wo sie heimlich in die Abtei eintrat und Nonne wurde.

Als Artus Mordred in Winchester belagerte, entkam sein Neffe heimlich nach Cornwall. Artus verfolgte seinen Neffen und traf ihn bei Camlann (Camblam, Camelford, Camble oder die Ebene von Salisbury, je nach Autor).

Es schien, dass Artus die Schlacht um einen hohen Preis gewann. Obwohl alle Anführer auf Mordreds Seite fielen, flohen die restlichen vom Schlachtfeld. Dies würde normalerweise als Sieg betrachtet werden. Wace erwähnte keine Überlebenden auf beiden Seiten.

Artus und Mordred standen sich gegenüber. Artus tötete seinen Neffen, aber der große König erlitt eine tödliche Wunde von Mordred. Alle drei Autoren sagen, dass Artus nach Avalon ging, um seine Wunden heilen zu lassen, und das Königreich Konstantin, dem Sohn von Cador aus Cornwall, überließ, um es im Jahr 542 n. Chr. zu regieren.

Laut einem späteren Werk von Geoffrey von Monmouth namens Vita Merlini (das “Leben Merlins”, 1150) wurde Artus nach der Schlacht von dem Barden und Seher Taliesin und Barinthus, dem Steuermann des Schiffes, auf die Insel Avalon gebracht. In Avalon sollte Artus von Morgan und ihren acht Schwestern geheilt werden. Hier gab es keinen Hinweis darauf, dass Morgan seine Schwester war.

Wace deutete an, dass Artus eines Tages nach Britannien zurückkehren würde. Layamon sagte, dass Artus fünfzehn Wunden erhalten hatte und dass zwei Frauen in einem Boot zu ihm kamen. Sie brachten Artus zu Argante, der schönen Elfenkönigin von Avalon, die ihn heilen würde. Könnte diese Argante ein anderer Name für Morgan le Fay sein?

Es gibt viele Variationen von Artus’ Tod. Wenn Sie diese Version mit der Mort le Roi Artu (um 1230) aus dem Vulgate-Zyklus vergleichen möchten, dann lesen Sie Untreue und Verrat und Dämmerung des Königreichs.

(Ist Ihnen aufgefallen, dass ich nicht erwähnt habe, dass Artus seinem Gefährten befahl, sein Schwert (Excalibur) ins Wasser zu werfen? Diese Episode über das Schwert gehörte zur späteren, alternativen Tradition. Siehe den Tod König Artus’ [Vulgate-Zyklus]. Auf dieser Seite habe ich auch Sir Thomas Malorys Version eingefügt.)

Epilog

Bevor ich den nächsten Abschnitt über die Legende von Artus beginne, möchte ich noch einige Worte sagen.

Die Legenden König Artus’ waren das Produkt fortschreitender Zyklen der Hinzufügung neuen Materials durch verschiedene Autoren. Eines, das man über Legenden (einschließlich Mythen) verstehen muss, ist, dass kein einzelner Autor alle Geschichten erzählen wird.

Selbst in den frühen Berichten war es unterschiedlich. Nehmen Sie die Tafelrunde als Beispiel. Geoffrey von Monmouth machte keine Erwähnung der Tafelrunde. Es war Wace, der die Tafelrunde in die Legenden einführte. Layamon erweiterte die Entstehung der Tafelrunde und gab weitere Einzelheiten über die Gemeinschaft der Tafelrunde.

Wace übersetzte Geoffreys Historia regum Britanniae nicht vollständig aus dem Lateinischen ins Französische. Wace ließ einige Dinge weg und fügte der Legende neues Material hinzu. Ebenso war Layamons Brut eher eine englische Adaption als eine wörtliche Übersetzung von Waces Werk.

Beachten Sie, dass es in den frühen Berichten keine Verweise auf Lancelot, Galahad oder Perceval gab; Artus’ Hauptreitter in dieser Legende waren Kay und Bedivere. Auch gab es nicht die legendäre Stadt namens Camelot; Artus’ Hauptstadt schien in den frühen Traditionen Caerleon-on-Usk zu sein. Ebensowenig gab es einen Verweis auf Artus, der Excalibur aus dem Felsen zieht oder Excalibur ins Wasser wirft. Die Gralslegende existierte ebenfalls nicht, bis Chrétien de Troyes die erste Erzählung darüber schrieb.

Wenn Sie also über Artus lesen möchten, wie er das Schwert aus einem Felsen zieht oder aus dem See holt, über den Ehebruch von Lancelot und Guinevere, die Suche nach dem Gral und die verschiedenen Versionen von Artus’ Tod, dann sollten Sie zur Seite mit dem Titel Vulgate-Zyklus gehen.

Der Vulgate-Zyklus bietet Ihnen eine alternative Version des Lebens König Artus’ unter Verwendung anderer Quellen. Diese Quellen stammen hauptsächlich aus Erzählungen, die zum Vulgate-Zyklus und zum Post-Vulgate-Zyklus gehören.

Genealogie

• Häuser von Vortigern und Hengist
• Haus König Artus’ (Geoffreys Version)

Verwandte Seiten

• Vulgate-Zyklus
• Legende von Excalibur
• Tod König Artus’