Tristan & Isolde

Die Sage von Tristan und Isolde gehört zu den einflussreichsten mittelalterlichen Romanzen und handelt von einem Liebesdreieck zwischen dem Helden, seinem Onkel und der Frau seines Onkels. Diese Seite enthält die vollständige Geschichte, von den frühen Traditionen und kürzeren, abweichenden Berichten der späteren Legende.

• Hintergrund
  • Einleitung
  • Der historische Tristan
• Frühe Traditionen
  • Tristans Kindheit
  • Die Werbung um Isolde
  • Stelldicheins und Prüfungen
  • Tristan in der Bretagne
• Abweichende Berichte
  • Prosa-Tristan
  • Fazit

Hintergrund

Einleitung

Die Erzählung von Tristan und Isolde war eine der einflussreichsten Romanzen des Mittelalters. Sie ging der artusianischen Romanze von Lancelot und Guinevere voraus und beeinflusste diese.

Ursprünglich hatte die Tristan-Sage nichts mit König Artus zu tun, doch kurz nach dem Vulgata-Zyklus (oder Lancelot-Grail-Zyklus) um ca. 1235 trat der Held im Prosa-Tristan der Gemeinschaft der Tafelrunde bei.

Es gibt zwei Hauptrichtungen der Tristan-Sage. Die frühe Tradition umfasst die Romanzen zweier französischer Dichter aus der zweiten Hälfte des zwölften Jahrhunderts – Thomas und Beroul. Ihre Quellen lassen sich auf die ursprüngliche, archetypische keltische Romanze zurückführen.

Die späteren Traditionen stammen aus dem Prosa-Tristan (ca. 1240), der sich deutlich von den früheren Erzählungen Thomas’ und Berouls unterschied. Der Prosa-Tristan wurde zur maßgeblichen mittelalterlichen Fassung von Tristan und Isolde und diente Sir Thomas Malory als Vorlage, dem englischen Autor, der Le Morte d’Arthur (ca. 1469) verfasste.

Ich habe beschlossen, die frühe Tradition vollständig wiederzugeben, da sie näher an der ursprünglichen Erzählung ist. Der Prosa-Tristan (unter Abweichende Berichte) wird am Ende des Abschnitts über die frühe Tradition kurz geschildert.

Der historische Tristan

Der historische Tristan war möglicherweise ein piktischer Prinz namens Drust, ein Sohn Talorcs. Drust soll nördlich des Flusses Forth, in Strathclyde und den schottischen Highlands, um ca. 780 gelebt haben. Hier hat die Geschichte von Morholt ihren Ursprung, mit Drust, der eine Prinzessin vor Piraten rettete.

Bis die Geschichte nach Süden nach Wales gelangte, hatte sich Drust zu Drystan, dem Sohn Tallwchs, weiterentwickelt. Das Liebesdreieck zwischen König March, Essyllt (Marchs Ehefrau) und Drystan (dem Neffen des Königs) war eingeführt worden, zusammen mit dem Helden, der einen Drachen tötete. Der Name des Königs – March – könnte “Eselsohren” bedeutet haben, was erklärt, warum die spätere Legende besagt, dass er die Ohren eines Pferdes oder Esels hatte. Diese Geschichte von March ähnelt der des Königs Midas, der ebenfalls versuchte, die Menschen von seiner Missbildung fernzuhalten.

Drystans Name erschien auch als einer von Artus’ Beratern am Ende des Traums von Rhonabwy, einer Erzählung aus dem frühen 13. Jahrhundert im Mabinogion.

Drystan leitet sich möglicherweise von Drust ab, doch der walisische Drystan war eindeutig eine fiktive und romantische Figur im Vergleich zum historischen Drust.

Von Wales könnte die Geschichte ihren Weg nach Cornwall gefunden haben, bevor sie in die Bretagne gelangte. Die Tristan-Sage muss sich in der Bretagne weiterentwickelt haben, bevor sie einem französischen und englischen Publikum in der Form vorgestellt wurde, wie wir sie heute kennen.

Frühe Traditionen

In der frühen Tradition stützte ich mich auf zwei Hauptquellen für die Romanze von Tristan. Beide Erzählungen wurden von französischen Dichtern des zwölften Jahrhunderts verfasst: Beroul und Thomas (letzterer war eigentlich anglonormannisch).

Es gab ein früheres und vielleicht originales Werk über Tristan, auf das sich beide Autoren gestützt haben könnten, da viele Handlungsstränge beider Geschichten ähnlich waren. Dennoch gab es Unterschiede zwischen den zwei Versionen. Das ursprüngliche Tristan-Epos ist jedoch verloren.

Berouls Romanze gilt als die unhöfische Version, weil sie weniger verfeinert war und einige Szenen und das Verhalten der Charaktere zuweilen derb waren. Beroul könnte näher an der ursprünglichen Quelle sein, da er sich möglicherweise auf die mündliche Überlieferung stützte.

Thomas hingegen schrieb eine höfische Version der Romanze. Thomas interessierte sich viel mehr für die inneren Gedanken der Charaktere. Obwohl Thema und Handlung weitgehend mit denen Berouls übereinstimmten, unterschieden sich sein Stil und einige Szenen von denen Berouls.

Keine der Romanzen ist vollständig erhalten, beide sind fragmentarisch. Thomas’ Version ist jedoch in mehreren verschiedenen Handschriften überliefert. Berouls Text ist nur in einer einzigen Handschrift zu finden. In Berouls Werk fehlen der Anfang (z. B. Geburt und Kindheit Tristans bis zu der Zeit, als er als Ritter Isolde durch Harfespiel von Mark zurückgewann) und das Ende (Tristans Exil in der Bretagne bis zum Tod der Liebenden). Bei Thomas’ Romanze fehlen hingegen große Teile des mittleren Abschnitts.

Chrétien de Troyes möge ebenfalls eine eigene Version der Tristan-Sage verfasst haben, die wahrscheinlich den Titel “Mark und Iseut la Blonde” trug. Falls zutreffend, ist sein Werk heute verloren. Chrétien spielte jedoch oft auf Szenen aus seinen anderen Romanzen an, insbesondere in zwei seiner frühen Werke namens Erec und Enide und Cligès. Es ist offensichtlich, dass Chrétien das Originalwerk kannte und verstand.

Die meisten Gelehrten ziehen Eilhart von Oberge, einen deutschen Dichter, der “Tristrant und Isalde” (ca. 1170) verfasste, heran, um Berouls fragmentarische Romanze zu ergänzen. Eilharts Gedicht ist ebenfalls verloren, doch es gab Bearbeitungen seines Werks im 13. Jahrhundert.

Ein anderer deutscher Dichter, Gottfried von Straßburg, schrieb “Tristan und Isold” (ca. 1210) und stützte sein Gedicht auf Thomas’ Romanze. Weitere Werke, die auf Thomas’ Romanze basierten, waren die skandinavische “Tristams Saga og Isonde” (13. Jahrhundert) und die englische “Sir Tristrem” (ca. 14. Jahrhundert).

Der Grund, warum ich hauptsächlich Thomas’ Version verwendet habe, ist, dass Berouls Version den Anfang und das Ende fehlen. Ich werde jedoch oft die zwei Werke vergleichen, wo die Szenen in jeder Version unterschiedlich sind.

• Tristans Kindheit
  • Tristans Geburt
  • Cornwall
  • Morholt
• Die Werbung um Isolde
  • Tantris der Drachentöter
  • Erkennung im Bad
• Stelldicheins und Prüfungen
  • Liebestrank
  • Brangwain
  • Die Rotte und die Harfe
  • Tricks und Fallen
  • Mehl auf dem Boden
  • Zweideutiger Eid
  • Wald von Morrois
• Tristan in der Bretagne
  • Tristans Heirat
  • Rückkehr nach Cornwall
  • Tod Tristans und Isoldes

Tristans Kindheit

Tristans Geburt

Rivalen war der Herr von Armenye (oder von Parmenie, laut Gottfried von Straßburg). Nach dem Prosa-Tristan hieß Tristans Vater Felix. In der Archetyp-Version, Berouls Version und der des Prosa-Tristan war Tristans Vater der König von Leonois oder Lyoness. Armenye lag eindeutig in der Bretagne, doch Leonois wurde verschieden lokalisiert – in der Bretagne oder sogar in Lothian, Schottland.

Rivalen hielt Lehen von Morgan, dem Herzog der Bretagne, obwohl Rivalen die Unabhängigkeit für Armenye erlangt hatte.

Eines Tages reiste Rivalen nach Cornwall, wo er Gast von König Mark in Tintagel wurde. Rivalen verliebte sich in Blancheflor (Blanchefleur), die schöne Schwester König Marks.

Als Rivalen in einem Krieg an Marks Seite kämpfte, wurde er schwer verwundet. Blancheflor besuchte Rivalen heimlich in seiner Kammer. Der verwundete Ritter liebte Blancheflor, die in jener Nacht ein Kind empfing.

Rivalen musste nach Armenye zurückkehren, als er hörte, dass Morgan während seiner Abwesenheit in seine Heimat eingefallen war. Blancheflor begleitete ihn, da sie sein Kind erwartete.

Traurigerweise fiel Rivalen in der Schlacht gegen Morgan. Blancheflor war untröstlich über seinen Tod und lag drei Tage in den Wehen, bevor sie einen Sohn gebar. Blancheflor wollte das Säugling der Obhut ihres Bruders überlassen. Blancheflor hinterließ dem Säugling ihren Ring, an dem Mark das Kind bei einem späteren Besuch erkennen könnte. Sie nannte das Kind Tristan, weil die Geburt ihr nur Leid gebracht hatte und die Niederkunft sie töten würde. Blancheflor starb kurz nach der Geburt des Säuglings.

Nach einigen Autoren, darunter Beroul, starb nur Blancheflor, während Rivalen den Krieg gegen Morgan überlebte. Rivalen übergab Tristan Governals Obhut. Governal war Tristans Hauslehrer und treuer Begleiter.

Cornwall

Roald de Foytenant, Rivalens treuer Marschall, zog Tristan als sein eigenes Kind auf, um den Jungen vor Morgan, dem Herzog der Bretagne, zu verbergen. Roald gab Tristan eine Erziehung, die für einen Herrn angemessen war. Tristans Hauslehrer hieß Governal.

Tristan wurde gut ausgebildet und lernte Kunst und Musik. Er sprach sieben verschiedene Sprachen. Tristan wurde auch in allen Fertigkeiten ausgebildet, die ein Edelmann benötigte. Man brachte ihm Reiten, Fechten, Jagen und Waidwerk. Tristan wurde auch in der Herrschaft unterwiesen und lernte Staatskunst, Gesetze und Bräuche der Regierung.

Als Tristan vierzehn Jahre alt war, brachte Governal den Jüngling an den Hafen. Während Tristan auf einem Schiff Schach spielte, sahen norwegische Kaufleute den Jüngling und beschlossen, ihn zu entführen und als Sklaven nach Irland zu verkaufen.

Sie glaubten jedoch, dass Gott über sie erzürnt war wegen der Entführung des Jünglings, als ein heftiger Sturm ausbrach. So beschlossen sie, Tristan an einem unbekannten Ufer zurückzulassen. Von dort fand Tristan seinen Weg nach Tintagel.

(Nach Berouls Version verließ Tristan mit Governal die Heimat, auf der Suche nach Abenteuern. Tristan kam an König Marks Hof und verbarg seine Identität vor seinem Onkel, da er es vorzog, dem König als fahrender Ritter zu dienen. König Mark bewunderte Tristans Fähigkeiten so sehr, dass der Jüngling ein Favorit Marks wurde.)

König Mark war von Tristans Geschicklichkeit bei der Jagd so beeindruckt, dass er den Jüngling mit der Aufsicht über seine Jäger und seine Rüstkammer betraute, ohne zu wissen, dass Tristan sein Neffe war.

Roald musste vier Jahre lang nach seinem Pflegesohn suchen, bevor er Tristans Aufenthaltsort herausfand. Roald verließ sofort sein Heim und reiste nach Cornwall.

Roald kam an Marks Hof und teilte dem König mit, dass Tristan sein Neffe sei; dass Tristan der Sohn von Rivalen und Blancheflor, Marks Schwester, war. Roald zeigte den Ring, der Marks Schwester gehört hatte.

Mark empfing seinen Neffen mit Freude. Mark schlug Tristan zum Ritter und stattete den jungen Mann mit Rüstung und einem Destrier (französischer Begriff für das Schlachtross des Ritters) aus. Auf seinem Schild war das Bild eines Ebers, das übliche Wappen von Cornwall. Tristan erhielt auch zwanzig Knappen und hundert Ritter, die dem jungen Helden dienen sollten.

Mit diesen Rittern kehrte Tristan in die Bretagne zurück, um das Land seines Vaters zurückzuerobern. Tristan rächte den Tod seines Vaters, indem er Morgan in der Schlacht tötete.

Anstatt Herzog der Bretagne zu werden, übertrug Tristan den Titel und das Land seinem Pflegevater Roald de Foytenant. Tristan zog es vor, bei seinem Onkel zu leben, und kehrte nach Cornwall zurück.

Innerhalb kurzer Zeit war Tristan der Champion von Cornwall geworden.

Morholt

Kurz nach seiner Rückkehr nach Cornwall forderte ein mächtiger Herzog aus Irland namens Morholt (in der späteren Legende Marhaus genannt) Tribute von König Mark. Morholt war der Schwager König Gorams von Irland. Goram hatte Isolde die Ältere, die Schwester Morholts, geheiratet. Morholt war ein Riese und ein sehr mächtiger Ritter.

Tristan, der erkannte, dass kein Ritter in Cornwall Morholt stellen wollte, beschloss, den irischen Krieger zum Einzelkampf herauszufordern. Drei Tage später trafen die zwei Ritter auf einer Insel des Heiligen Samson zusammen.

Tristan zerstörte sein eigenes Boot, sodass nur der Sieger im Duell die Insel lebend verlassen konnte. Nach einem heftigen Kampf erlitt Morholt eine tödliche Wunde, während Tristans Wunde weniger schwer war.

Morholt, der im Sterben lag, teilte seinem Gegner jedoch mit, dass auch er (Tristan) an seiner Wunde sterben würde, da Morholt seine Waffe mit Gift bestrichen habe. Nur seine Schwester, Königin Isolde von Irland, könne Tristan heilen.

Morholt starb, und Tristan verließ die Insel auf dem Boot. Tristan sagte Morholts Männern, sie sollten ihren Anführer nach Irland zurückbringen, und sandte Goram die Botschaft, dass der einzige Tribut, den Cornwall leisten würde, Morholts Leichnam sei. Die irischen Ritter verließen Cornwall mit Morholts Leichnam.

Königin Isolde die Ältere und Morholts Nichte, Isolde die Schöne, trauerten um Morholts Tod. Königin Isolde fand in Morholts Wunde ein kleines Stück von Tristans Schwertklinge, das in Morholts Kopf steckte. Morholts Nichte, die auch die Tochter der Königin war, hieß ebenfalls Isolde, gewöhnlich Isolde die Schöne genannt. Sie behielt den Splitter bei sich.

Um den Leser nicht zu verwirren, werde ich die Tochter der Königin entweder Isolde die Schöne, Isolde die Blonde oder Prinzessin Isolde nennen. Die Mutter der Prinzessin werde ich stets Königin Isolde oder Isolde die Ältere nennen.

Die Werbung um Isolde

Tantris der Drachentöter

Tristan erkannte bald, dass Morholt ihm die Wahrheit gesagt hatte. Tristan stellte fest, dass kein Arzt in Cornwall seine Wunde heilen konnte. Die Wunde verströmte einen stechenden Geruch, weshalb viele Menschen seine Anwesenheit nicht ertragen konnten.

Tristan beschloss, das Risiko einzugehen, nach Irland zu reisen und zu versuchen, Königin Isolde dazu zu bringen, den Feind ihres Bruders zu heilen. Er beschloss, sich als Musiker zu verkleiden und änderte seinen Namen zu Tantris.

Tantris spielte so schön auf der Harfe, dass Isolde die Schöne lernen wollte, Harfe zu spielen. Da Tantris verwundet war, heilte die Königin den Helden. Die Königin entfernte das Gift mit Kräutern, ohne zu wissen, dass sie den Mörder ihres Bruders heilte. (In der anderen Version war es die Tochter der Königin, die Tristan heilte.)

Nach vierzig Tagen war Tantris vollständig von seiner Wunde genesen. In jener Zeit verbrachte Tantris viele Tage mit Gorams Tochter und lehrte sie die Kunst des Harfenspiels. Dann beschloss Tantris, dass es Zeit war zu gehen.

Bei seiner Rückkehr freute sich Mark, dass sein Neffe vollständig von seiner Wunde genesen war.

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Nach Berouls Gedicht waren drei Edelleute am Hof König Marks neidisch auf die Bewunderung und Liebe des Königs für seinen Neffen. Diese Edelleute hießen Ganelon, Godwin und Denoalan. Tristan war der engste Vertraute des Königs geworden. Sie beneideten auch Tristans Tüchtigkeit in seinem Duell gegen Morholt und in seinen Kriegen gegen die Nachbarn Cornwalls, doch jeder von ihnen wagte nicht, ihn zum tödlichen Kampf herauszufordern. Im Laufe des Gedichts bezog sich Beroul oft auf diese drei Edelleute als Schurken.

Beroul zeigte große Abneigung gegen die drei Edelleute sowie gegen einen buckligen Zwerg, der als Marks Berater diente. Als Autor zeigte er große Voreingenommenheit gegenüber denen, die Tristan und Isolde entgegenstanden.

Als Marks nächster Verwandter war Tristan der Thronfolger. Diese Edelleute wollten Tristan weder als Erben des Königs noch als ihren künftigen König. Sie planten, Tristan loszuwerden.

Die Edelleute rieten dem König, dass er heiraten und einen Erben zeugen solle, doch Mark war durchaus bereit, Tristan als Erben zu benennen. König Mark durchschaute die Feindschaft der Edelleute gegenüber seinem Neffen und war entschlossen, einer Heirat auszuweichen.

Eines Tages sah Mark einen Vogel mit einem einzigen Strang schönen, goldenen Haares im Schnabel. Mark sagte seinen Beratern, dass er nur eine Frau heiraten wolle, deren Haar dem des Vogels entsprach. Dies löste wütende Proteste der Edelleute aus.

Tristan erzählte seinem Onkel von Prinzessin Isoldes großer Schönheit, doch da Cornwall und Irland Feinde waren, war es unwahrscheinlich, dass Mark jemald Isoldes Freier werden würde.

Die Berater sahen eine Möglichkeit, Tristan loszuwerden. Sie schlugen Mark vor, dass der Neffe des Königs Isoldes Hand für seinen Onkel gewinnen solle, und Tristan stimmte zu. Die Edelleute hofften, dass Morholts Familie Tristans Verkleidung durchschauen und ihn töten würde.

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Erneut reiste Tristan nach Irland. Glücklicherweise fand Tristan einen Weg, die Hand der Königstochter zu gewinnen.

Als Tristan Irland verlassen hatte, hatte ein Drache Irland heimgesucht. König Goram hatte jedem Helden die Hand seiner Tochter zur Ehe versprochen, wenn der Freier den Drachen töten konnte. Zum Kampf gerüstet, machte Tristan sich auf die Suche nach dem Lager des Drachen.

Tristan tötete den Drachen und schnitt seine Zunge als Beweis des Sieges ab, dann steckte er die Zunge unter sein Hemd. Als der Held am Fluss Wasser trinken wollte, überwältigte ihn das Gift von der Zunge des Drachen, und er verlor das Bewusstsein.

Gorams Seneschall fand den toten Drachen. Da kein Drachentöter in Sicht war, nahm der Seneschall an, dass der Ritter beim Töten des Drachen gestorben war. Der Seneschall, der Prinzessin Isolde selbst begehrte, beschloss, den Kopf des Drachen abzuschneiden, um behaupten zu können, er selbst habe den Drachen getötet.

Die Behauptung des Seneschalls, den Drachen erschlagen zu haben, überraschte alle, da sie alle seinen Ruf als Feigling kannten. Isolde glaubte nicht, dass der Seneschall den Drachen getötet hatte, und war bestürzt, dass sie ihn heiraten müsste. Sie brachte ihre Einwände zu ihrer Mutter, und Königin Isolde stimmte ihrer Tochter zu. So beschlossen sie, den wahren Drachentöter zu finden.

Die zwei Frauen fanden den enthaupteten Körper des Drachen, aber keinen toten Ritter. Als sie an den Fluss gelangten, fanden sie Tristans bewusstlosen Körper; dieser Ritter hatte offensichtlich gegen den Drachen gekämpft. Sie erkannten Tristan auch als Tantris den Harfenspieler.

Die Königin und ihre Tochter brachten den Helden heimlich zurück zum Palast, wo die Mutter Tristan heilte. Als Tristan das Bewusstsein wiedererlangte, erzählte er ihnen, wie er den Drachen getötet hatte und das Gift der abgeschnittenen Zunge ihn bewusstlos gemacht hatte.

Königin Isolde brachte Tristans Behauptung vor ihren Ehemann Goram. Der Seneschall versuchte, Tristans Anspruch zu widerlegen, da er den Kopf des Drachen hatte. Sie forderten einander zum Einzelkampf. Goram setzte den nächsten Tag für das Duell an.

Da Gorams Ehefrau Tantris’ Anspruch (Tristans) unterstützt hatte, war Königin Isolde dafür verantwortlich, dass Tristan beim vereinbarten Duell am nächsten Tag erschien. Das bedeutete, dass Tristan beim Duell nicht erschien, das Leben Königin Isoldes verwirkt war, ebenso wie das Tantris’.

Erkennung im Bad

In jener Nacht, als Tristan badete, ging Prinzessin Isolde hin, um Tristans Schwert zu reinigen, als sie eine Kerbe an der Schwertklinge bemerkte. Als sie sie mit dem Splitter verglich, der im Kopf ihres Onkels gefunden worden war, erkannte Isolde schnell, dass sie den Mann gefunden hatte, der ihren Onkel (Morholt) getötet hatte.

Isolde wollte Tristan in seinem Bad mit seinem eigenen Schwert töten. Tristan sagte ihr, dass sie, wenn sie ihn tötete, den Seneschall heiraten müsste, den sie verachtete. Schlimmer noch: Ihre Mutter würde ihr Leben verlieren, wenn Tristan nicht beim Duell erschien. Isolde hatte keine andere Wahl, als den Mörder ihres Onkels zu verschonen.

Isolde erzählte ihrer Mutter von Tristans wahrer Identität. Die Königin stimmte ihrer Tochter widerstrebend zu, dass sie Tristan helfen mussten, da das Leben der Königin auf dem Spiel stand. Tristan erzählte ihnen, dass er Isoldes Hand für seinen Onkel, König Mark von Cornwall, gewinnen wollte. Wenn Isolde Kinder hätte, würden sie Herrscher über Irland und Cornwall sein. Dies schien Isoldes Eltern ein attraktives Angebot.

Am nächsten Tag bewies Tristan, dass er der wahre Drachentöter war, indem er die Zunge des Drachen offenbarte. Der Seneschall hatte zwar den gesamten Kopf, doch die fehlende Zunge des Drachen bewies, dass der Seneschall den Drachen nicht getötet hatte. Der Seneschall floh, da sein nun verwirkt war.

Königin Isolde enthüllte Tristans wahre Identität ihrem Ehemann. Der König stimmte zu, den Mörder ihres Bruders zu vergeben und zu begnadigen, wenn die jüngere Isolde König Mark heiraten würde.

Stelldicheins und Prüfungen

Liebestrank

Bevor Tristan und Isolde die Schöne Irland verließen, hatte Königin Isolde einen Liebestrank für ihre Tochter und König Mark zubereitet. Die Königin übergab das Philter Brangwain, der Gefährtin und Zofe ihrer Tochter, um den Trank ihrer Tochter und dem König (Mark) zu verabreichen, weil sie vermutete, dass ihre Tochter nicht glücklich sein würde als Ehefrau des kornischen Königs, eines deutlich älteren Mannes.

Als Tristan mit Isolde nach Irland zurücksegelte, wurden sie durstig. Tristan fand die Flasche Wein mit dem Liebestrank. Gemeinsam teilten sie den Wein und verliebten sich sofort ineinander. Sie liebten einander auf dem Schiff, bevor sie in Cornwall ankamen.

Brangwain entdeckte, was mit ihrer Herrin geschehen war, und unterrichtete die Liebenden. Die Liebenden erkannten, was geschehen war, konnten aber ihre Leidenschaften füreinander nicht kontrollieren. Obwohl Tristan wusste, dass Isolde seinen Onkel noch heiraten musste, hatte Isolde bereits ihre Jungfräulichkeit an ihn verloren.

In Tintagel hieß König Mark seine Braut willkommen und verliebte sich sofort in die schöne Isolde. Als sie vermählt wurden, zogen sie sich in die Schlafkammer zurück. Im Brautbett tauschte Isolde die Plätze mit Brangwain. Um Isoldes Verlust der Jungfräulichkeit zu verdecken, sollte Brangwain mit Isoldes Ehemann in der Dunkelheit schlafen. Daher würde Mark Brangwains Jungfräulichkeit nehmen und glauben, es sei Isoldes.

Erneut verbrachte Isolde die Nacht in den Armen ihres Geliebten. Vor Tagesanbruch verließ Isolde Tristan und kehrte heimlich ins Bett ihres Ehemannes zurück.

Nach Thomas gab Brangwain am Morgen den restlichen Wein mit dem Liebestrank an Mark, damit der König wild in Isolde verliebt sein würde.

Brangwain

Obwohl Isolde damit durchkam, Ehebruch mit Tristan zu begehen und Brangwain an ihrer Stelle einzusetzen, erkannte sie, dass ihre treue Gefährtin sie eines Tages verraten könnte. So befahl Isolde zwei Knechten oder Knappen, Brangwain in den Wald hinaus zu bringen und zu töten.

Brangwain wusste, was ihre Herrin für sie geplant hatte, und als die Knechte sie in den Wald außerhalb von Tintagel brachten, leistete sie keinen Widerstand. Die Knechte hatten Mitleid mit dem Mädchen und banden sie nur an einen Baum, bevor sie zur Königin zurückkehrten.

Als die zwei Knechte Isolde erzählten, dass sie ihre Gefährtin getötet hatten, war Isolde von Kummer und Reue überwältigt. Als die Knechte die wahren Gefühle der Königin für Brangwain sahen, erzählten sie Isolde, dass sie sie angelogen hatten und dass sie Brangwain nicht verletzt hatten.

Sie brachten Brangwain zur Königin zurück. Isolde war glücklich mit Brangwain wiedervereinigt und versöhnt.

Die Rotte und die Harfe

Eines Tages, während Tristan vom Hof abwesend war, kam ein irischer Ritter namens Gandin an König Marks Hof, der die Rotte so schön spielte, dass Mark ihm alles geben würde, wenn er weiterspielen würde. Nach dem Auftritt bat Gandin um Isolde. Da der König vor allen am Hof versprochen hatte, hatte Mark keine andere Wahl, als seine Frau Gandin zu übergeben.

Gandin ritt mit Isolde davon, in Richtung eines Schiffes. Gandin und Isolde begegneten einem Harfenspieler. Es war Tristan, der mit so großer Kunstfertigkeit spielte, dass er den Ritter verzauberte. Der Ritter bat Tristan, mit ihm nach Irland zu kommen.

Als sie zum Schiff kamen, war die Flut hoch, was Schwierigkeiten bereitete, Isolde auf das Schiff zu bringen. Tristan bot Gandin an, die junge Königin auf seinem Pferd zum Schiff zu bringen.

Sobald Isolde auf Tristans Pferd stieg, ritten die Liebenden davon. Gandin fragte zornig, warum er solch einen Verrat begehe, Isolde von ihm zu stehlen. Tristan sagte Gandin, dass er den König mit der Rotte getäuscht hatte, während er Gandin mit der Musik seiner Harfe betrogen hatte.

Als Tristan Isolde an den Hof ihres Onkels zurückbrachte, schalt Tristan seinen Onkel dafür, einem Fremden ein so törichtes Geschenk gewährt zu haben.

Tricks und Fallen

Mit der Zeit begannen einige, die Beziehung zwischen der Frau des Königs und seinem Neffen zu verdächtigen.

In Thomas’ Gedicht war ein Edelmann namens Mariadoc König Marks Truchseß. Zunächst war Mariadoc ein Freund Tristans, doch als er Tristan beim Liebesspiel mit seiner Königin ertappte, war Mariadoc empört, dass die Liebenden Ehebruch und Hochverrat an ihrem König begingen. Mariadoc wurde zum erbitterten Feind Tristans und Isoldes. Mariadoc beschloss, dies vor seinen König zu bringen.

Der König konnte Mariadocs Anschuldigung nicht glauben. Der Baron oder die Barone schlugen vor, dass der König eine Frage stellen und ihre Antwort abwarten solle.

Der Baron oder die Barone schlugen Mark vor, er solle seine Frau fragen, wer sich um sie kümmern solle, wenn der König auf einen längeren Jagdausflug gehe. Isolde antwortete, dass Tristan es sein sollte, ohne zu erkennen, dass ihr Ehemann sie auf die Probe stellte.

Isolde war entzückt, dass sie während der Abwesenheit ihres Ehemannes allein mit ihrem Geliebten sein würde, und teilte aufgeregt die Nachricht Brangwain mit. Brangwain war klug genug zu erkennen, dass der König versuchte, Isolde in eine Falle zu locken. Brangwain riet, dass Isolde ihre Entscheidung (Antwort) überdenken und dem König sagen solle, dass sie Tristan eigentlich nicht mochte.

Zunächst war Mark erleichtert, als Isolde ihm dies sagte. Als der König jedoch vorschlug, ihn wegzuschicken, sagte Isolde ihm, dass er das ihretwegen nicht tun solle. Marks Verdacht kehrte zurück.

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Mariadoc sagte Mark, er solle einen Zwerg namens Melot bitten, die Frau des Königs und ihren Neffen zu bespionieren.

In Berouls Version gab es drei Edelleute, die Tristan hassten. Sie rieten dem König, den Zwerg Frocin einzusetzen, um Marks Frau und Neffen zu entlarven. Frocin war ein Magier und versprach, zu helfen und Beweise für den Verrat der Liebenden zu liefern.

Tristan und Isolde planten heimlich ein Treffen am Fluss. Frocin erfuhr von ihrem Plan und sagte dem König, er solle sich im Baum verstecken.

In beiden Versionen fanden Frocin oder Melot das Stelldichein der Liebenden unter einem Baum am Bach heraus. König Mark ging selbst dorthin und versteckte sich oben in einem Baum.

In jener Nacht gingen Tristan und Isolde heimlich zum Baum. Tristan sah die Reflexion seines Onkels, während Isolde den Schatten ihres Ehemannes sah, der oben im Baum versteckt war. Sie erkannten, dass jemand den König von ihrer Liebesaffäre unterrichtet hatte. Sie wussten nun, dass Mark ihre Beziehung verdächtigte.

Anstatt sich unter dem Baum zu küssen und leidenschaftlich zu lieben, sprachen sie über die Edelleute und deren Einfluss auf den König gegen sie. Während der König seiner Frau und seinem Neffen zuhörte, erfanden sie Lügen, wie dass sein Onkel ihm nicht mehr vertraue, dass er seinen Dienst verlassen und ein anderes Königreich suchen solle, wo seine Fähigkeiten gebraucht würden.

Nachdem er ihr betrübtes, aber gespieltes Gespräch gehört hatte, bereute König Mark, Zweifel an der Loyalität seiner Frau und seines Neffen gehabt zu haben. Obwohl er nun glaubte, dass sie unschuldig waren, schürten seine Berater weiterhin seine Verdächtigungen und Zweifel.

Mehl auf dem Boden

In dieser Episode erzählten Thomas und Beroul dasselbe Ereignis mit unterschiedlichen Gründen und Folgen.

Erneut erzählten die drei Edelleute dem König von ihrem Verdacht, dass seine Frau und sein Neffe ein Verhältnis hatten und über ihre Beziehung logen. Nach dem damaligen Gesetz begingen Tristan und Isolde Hochverrat. Die drei Edelleute bestanden darauf, dass der Zwerg eine Falle für die Liebenden stellen solle.

Nach Beroul sagte der Zwerg Frocin dem König, er solle Tristan zu König Artus nach Carlisle mit einer Botschaft schicken. Der König und der Zwurg würden in demselben Raum mit seiner Frau und seinem Neffen schlafen, bevor Tristan am Morgen nach Carlisle aufbrechen würde.

Thomas’ Gedicht besagt, dass der Zwerg (Melot) eine Falle für die Liebenden stellte, als sie nachts zu Bett gingen.

Als sie sich zur Nacht niederließen, schlief Mark im Bett mit seiner Frau, während Tristan in einem anderen Bett schlief. Der Zwerg würde auf dem Boden schlafen. In der Dunkelheit streute der Zwerg Mehl auf den Boden zwischen den zwei Betten. Tristan rätselte darüber, was der Zwerg tat.

Der König verließ den Raum mit dem Zwerg, indem er vorgab, eine Besorgung zu machen, und ließ Isolde allein mit Tristan. Als Tristan auf den Boden blickte, konnte er das Mehl sehen, das zwischen den zwei Betten verstreut war.

Tristan sprang durch den Raum zu dem Bett, das sein Onkel und Isolde sich teilten, und liebte die Königin. Nach Beroul war Tristan an jenem Morgen auf die Jagd gegangen und hatte eine Wunde von einem Wildschwein erhalten, doch in Thomas’ Version hatte der Wundarzt Tristan zusammen mit Isolde und seinem Onkel zur Ader gelassen (was im Mittelalter eine gängige Praxis war).

In jedem Fall war Tristans Wunde wieder aufgebrochen, als sie einander liebten. Als Tristan die Geräusche der Rückkehr seines Onkels hörte, sprang der Held zurück in sein eigenes Bett und stellte sich schlafend.

Mark und der Zwerg fanden keine Fußspuren auf dem Boden zwischen den zwei Betten, doch sie fanden eine Blutspur auf dem Boden. Mark fand auch Blut auf Tristans Bett und auf dem Laken seines eigenen Bettes.

Nach Thomas wusste Mark, dass Isolde log, als sie ihm sagte, dass ihre Wunde wieder aufgebrochen sei. Mark war betrübt über Isoldes Lügen. Mark verhaftete sie jedoch nicht.

In Berouls Version war es anders. Als er das Blut auf dem Boden und dem Laken seines Bettes fand, beschuldigte er sie, ihn betrogen zu haben, und klagte sie des Hochverrats an. Tristan und Isolde wurden sofort verhaftet.

Zweideutiger Eid

Was in Thomas’ Gedicht als Nächstes geschah, war, dass der Bischof von Cornwall Isolde von dem Verdacht ihres Ehemannes über ihre Beziehung zum Neffen des Königs unterrichtete. Isolde sagte ihrem Ehemann, dass sie bereit sei, sich einer Probe zu unterziehen, um ihre Unschuld zu beweisen, durch die Feuerprobe.

Isolde ließ es so einrichten, dass es vor Zeugen in Carlion stattfand. Um sich zu retten, sandte sie eine geheime Nachricht an Tristan, sich als Bauer zu verkleiden.

In Carlion musste Isolde mit einer Fähre den Fluss überqueren. Da das Ufer schlammig war, erkannte sie Tristan (als Bauer verkleidet) und rief ihn. Sie befahl dem Bauern, sie auf seinem Rücken über das trockene Ufer zu tragen. Isolde stieg auf seinen Rücken und hob ihr Kleid, um zu verhindern, dass es nass wurde.

Isolde flüsterte Tristan ihre Anweisung zu. Als sie das trockene Land erreichten, stellte Tristan sich, als stolpere er und falle. Isolde landete auf Tristan, sodass ihre Beine um Tristan geschlungen waren.

Tristan (als der Bauer) verließ sofort danach und blieb bei Herzog Gilan in Wales, während Isolde in Carlion blieb.

Am nächsten Tag schwor Isolde vor Mark und anderen Edlen, dass sie nie einen anderen Mann zwischen ihren Beinen gehabt hatte als ihren Ehemann und den Bauern (Tristan), auf den sie am Flussufer gefallen war. Dann griff Isolde mutig nach dem heißen Eisen und legte es sich auf den Arm, scheinbar ohne Schmerz. Obwohl ihr Eid ziemlich zweideutig war, log sie nicht, sodass Gott sie vor dem brennenden Eisen schützte.

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In Berouls Romanze legte Isolde den Eid nicht ab, bis sie zu ihrem Ehemann zurückgekehrt war, nach ihrem Exil mit Tristan im Wald von Morrois.

Die drei Edelleute bestanden darauf, dass Isolde schuldig sei. Um ihre Unschuld vor Mark und allen am Hof zu beweisen, würde Isolde sich vor allen rehabilitieren. Da Isolde von zu Hause (Irland) entfernt lebte, hatte niemanden, der ihren Namen schützte. So beschloss sie, den Eid vor König Artus und seinen Rittern der Tafelrunde zu leisten. Sie würden ihre Beschützer sein, wenn sie den Eid vor ihnen und Gott leistete.

Unter den Rittern, die Isoldes Rehabilitation bei Gue Aventurous beiwohnten, waren Gawain, Evain (Yvain) und Gerflet (Girflet). Sie waren empört, dass König Mark den drei Edelleuten glaubte, dass Isolde Ehebruch begangen hatte.

Hier geschah dasselbe mit einigen leicht unterschiedlichen Details im Vergleich zu Thomas’ Version. Isolde musste sich nicht der Feuerprobe unterziehen, sondern ihren Schwur in Gegenwart Artus’ und seiner Ritter leisten. Tristan war als schwacher Aussätziger verkleidet statt als der Bauer in Thomas’ Version. Auch trug Tristan Isolde auf seinem Rücken durch ein Moor, nicht über das schlammige Flussufer.

Sie leistete denselben Eid, dass sie keinen anderen Mann zwischen ihren Beinen gehabt hatte außer ihrem Ehemann und dem Aussätzigen, der sie durch ein Moor getragen hatte.

Von den zwei Gedichten war Berouls Episode deutlich unterhaltsamer.

Wald von Morrois

Die folgenden Szenen wurden von den zwei Autoren unterschiedlich geschrieben. Zuerst werde ich Thomas’ Version schildern, bevor ich Berouls wiedergebe.

Nach Thomas und Gottfried von Straßburg befahl Mark, der seine Zweifel und Verdächtigungen über die Beziehung zwischen seiner Frau und seinem Neffen nicht mehr ertragen konnte, trotz Isoldes Feuerprobe, den Liebenden, seinen Hof zu verlassen. Mark konnte sie nicht hinrichten, also verbannte er die Liebenden in den Wald. Tristan und Isolde verließen den Hof Hand in Hand und freuten sich heimlich, dass sie zusammen leben könnten.

Tristan und Isolde fanden Zuflucht in einer Höhle im Wald von Morrois, wo Tristan ihre Nahrung jagte.

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In Berouls Version waren Tristan und Isolde seit dem Vorfall mit dem Mehl auf dem Boden verhaftet gewesen. Mark beschloss, seine Frau und seinen Neffen auf dem Scheiterhaufen verbrennen zu lassen. Tristan konnte seinen Onkel nicht von Isoldes Unschuld überzeugen.

Als die Wachen sie zum Scheiterhaufen führten, bat Tristan sie, zumindest den beiden zu erlauben, in der Kirche zu beten, bevor sie sterben sollten. In der Kapelle gab es nur einen Ausweg durch das Fenster. Die Kapelle lag jedoch auf der Spitze einer hohen Klippe. Tristan sprang furchtlos hinab und landete unverletzt auf dem Sand. Tristan glaubte, dass Gott auf seiner Seite war, andernfalls wäre er in den Tod gesprungen.

Als Mark hörte, dass Tristan entkommen war, beschloss er, anstatt seine Frau auf dem Scheiterhaufen zu verbrennen, Isolde einer Gruppe von Aussätzigen zu übergeben, die sie wahrscheinlich vergewaltigen würden.

Governal fürchtete, dass König Mark auch ihn als Komplizen verhaften könnte, und beschloss, sich heimlich davonzuschleichen. Governal trug Tristans Rüstung und Schwert, bevor er hinausritt. Durch einen glücklichen Zufall traf Governal Tristan am Strand.

Nachdem Tristan seine Rüstung angelegt und sein Pferd bestiegen hatte, beschloss er, Isolde vom Scheiterhaufen zu retten.

Stattdessen fand Tristan Isolde von Aussätzigen umgeben. Der Held ritt in sie hinein, riss Isolde aus den Händen der lustverrückten Aussätzigen und ritt in den Wald davon.

Berouls Gedicht zeigt, dass Tristan und Isolde in Morrois in Entbehrungen lebten, verglichen mit Thomas’ Werk. Sie fürchteten, dass Mark und sein Gefolge schließlich ihr Versteck entdecken würden.

Doch die kornischen Edlen fürchteten sich, den Wald zu betreten, nachdem Governal einen der Edlen getötet hatte, die Tristan und Isolde verraten hatte.

Tristan hatte einen Hund namens Husdant (Hodain), die seit Tristans Flucht an Entzugserscheinungen litt, da Tristan seinen treuen Hund hatte zurücklassen müssen. König Mark, der Mitleid mit dem Hund hatte, beschloss, ihn freizulassen. Husdant folgte der Spur von der Stadt bis zu Tristans Versteck im Wald.

Obwohl Tristan glücklich war, mit seinem Hund wiedervereinigt zu werden, beschloss der Held, den Hund zu töten, um nicht von den Männern seines Onkels gefangen genommen zu werden. Es war der Instinkt eines Hundes, zu bellen, wenn er seine Beute gefunden hatte. Isolde wollte nicht, dass ihr Geliebter seinen Hund tötete, also beschloss Tristan, Husdant beizubringen, Wild zu jagen, ohne zu bellen. Es dauerte einen ganzen Monat, bis Husdant lernte, seine Beute lautlos zu verfolgen.

Außerdem trafen die Liebenden den Einsiedlermönch Ogrin, der die Liebenden dafür schalt, dass sie in Todsünde lebten: Ehebruch. Tristan und Isolde erklärten ihre Gründe, warum sie ihre Liebe und Leidenschaften füreinander nicht kontrollieren konnten – nämlich der Liebestrank. Ogrin erkannte, dass Tristan und Isolde nicht für den Verrat an ihrem König verantwortlich gemacht werden konnten.

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In beiden Versionen entdeckte Mark, wo sie sich im Wald aufhielten. An jenem Tag waren Tristan und Isolde sehr müde und schliefen mit einem Schwert zwischen sich ein. Glücklicherweise trugen Tristan und Isolde noch ihre Kleider, als sie einschliefen.

Als einer von Marks Jägern die Höhle mit den Liebenden fand, unterrichtete er den König von seinem Fund. Der König hoffte, die Liebenden im Schlaf zu töten.

Der König war jedoch von Reue erfüllt, als er sie fand. Mark glaubte, dass sie unschuldig waren, da sie mit Kleidern schliefen und ein bloßes Schwert zwischen ihnen lag. Mark empfand Gewissensbisse, sie einer illegalen Affäre verdächtigt zu haben.

Weil die Sonne auf Isoldes Gesicht schien, legte Mark seinen Handschuh behutsam über ihr Gesicht, um es zu beschatten. Dann kehrte Mark an seinen Hof zurück und kündigte seine Absicht an, sich mit Isolde zu versöhnen.

In Berouls Version wollte der König die Liebenden im Schlaf töten. Als er jedoch sah, dass sie nicht nackt waren und ein Schwert zwischen ihnen lag, dachte er, dass er sich in ihrer Beziehung geirrt haben könnte.

Mark tauschte sein Schwert gegen Tristans. Der König deckte auch Isoldes Gesicht mit seinem Handschuh ab und tauschte den Ring, den er ihr gegeben hatte, gegen den, den sie ihm gegeben hatte.

Die Reaktionen Tristans und Isoldes in den zwei Gedichten waren völlig unterschiedlich, als die Liebenden erkannten, dass der König ihr Versteck entdeckt hatte.

In Thomas’ Erzählung waren die Liebenden von Scham und Schuld erfüllt, ihren König betrogen zu haben. Mark hätte sie leicht im Schlaf töten können. Die Liebenden beschlossen, dass Isolde zu ihrem Ehemann zurückkehren würde.

Beroul berichtet, dass die Liebenden fürchteten, der Grund für Marks Weggang sei, seine Männer zu holen, um sie gefangen zu nehmen. Die zwei flohen aus dem Wald aus Cornwall und blieben in Wales.

Sie lebten drei Jahre in Entbehrungen in Wales. Zu dieser Zeit war die Wirkung des Liebestrank s endlich verflogen. Tristan und Isolde erkannten, dass sie in Sünde und Entbehrung gelebt hatten.

Hier lag einer der grundlegenden Unterschiede zwischen Thomas’ und Berouls Romanzen. Beroul legte eine Begrenzung der Wirkung des Tranks fest; nach drei Jahren beeinflusste der Liebestrank sie nicht mehr. Bei Thomas ließ die Wirkung des Liebestranken niemals nach.

Sie kehrten zu dem Einsiedler Ogrin in Cornwall zurück (in Berouls Erzählung) und erzählten dem Einsiedler, dass sie nicht mehr unter dem Einfluss des Liebestranken standen. Sie beschlossen, dass es richtig wäre, Isolde mit ihrem Ehemann zu versöhnen. Ogrin sandte dann einen Boten zu König Mark.

König Mark war noch immer in seine Frau verliebt und kündigte seinem Hof seine Entscheidung an, sich mit Isolde zu versöhnen und sie zurückzunehmen. Die drei Edelleute überredeten den König, dass er seinen Neffen Tristan nicht zurücknehmen sollte.

Während Mark und Isolde versöhnt wurden, sollte Tristan verbannt bleiben. Tristan forderte jeden heraus, der glaubte, dass Isolde des Hochverrats schuldig war und dass sie sündhaft Tristan liebte. Tristan war der größte Ritter in Cornwall; keiner der drei Edelleute (Ganelon, Godwin und Denoalan) hatte den Mut, Tristan auf dem Schlachtfeld zu stellen.

Tristan trennte sich von Isolde und ließ seinen treuen Hund in Isoldes Obhut, während Isolde ihm ihren Ring gab.

Mark wurde wütend auf die drei Edelleute, als sie dem König erzählten, dass Isolde noch nicht rehabilitiert sei. Isolde sagte ihrem Ehemann, dass sie keine Verwandten in Cornwall hatte und daher keinen Beschützer. Isolde sagte ihrem Ehemann, dass sie anderswo einen Beschützer finden müsse. Da im Königreich Logres König Artus die besten Ritter der Welt hatte, wollte sie die Ritter der Tafelrunde bitten, ihre Streiter zu sein. Sie würde sich in ihrer Gegenwart rehabilitieren. (Siehe den Zweideutigen Eid).

Die folgenden Ereignisse fanden sich nur in Berouls Gedicht.

Nach ihrer Rehabilitation und Versöhnung mit ihrem Ehemann traf Tristan Isolde heimlich. Die drei Edelleute erfuhren von ihrem Treffen durch einen Spion und beschlossen, die Liebenden zu entlarven. Godwin wurde geschickt, um die Liebenden hinter den Vorhängen von Isoldes Schlafzimmerfenster zu bespionieren.

In der nächsten Nacht, als Tristan zu seinem Treffen mit Isolde ging, sah er Godwin voraus und beschloss, dem ahnungslosen Edelmann aufzulauern. Godwin nahm jedoch eine andere Richtung. Glücklicherweise sah er Denoalan und beschloss, seine Rache an dem anderen zu nehmen. Als Denoalan an Tristan vorbeikam, griff der Held sofort an und enthauptete den Schurken, bevor er aufschreien konnte. Tristan beschloss, etwas von Denoalans Haar zu nehmen und es Isolde zu zeigen.

Godwin kam vor Tristan an Isoldes Schlafzimmer und wartete hinter den Vorhängen. Als Tristan ankam, erhob sich Isolde, um ihren Geliebten zu begrüßen, als sie den Schatten von Godwins Kopf an ihrem Fenster sah. Isolde war von Furcht ergriffen, dass jemand sie bespionierte.

Tristan wusste nichts von dem Spion, als er Denoalans Haar Isolde zeigte. Isolde bat furchtsam, seine Geschicklichkeit mit dem Bogen zu demonstrieren. Tristan, der vermutete, dass etwas nicht stimmte, gehorchte ihrer Anweisung und legte einen seiner Pfeile auf die Sehne. Zu diesem Zeitpunkt hatte Tristan Godwins Schatten am Schlafzimmerfenster bemerkt. Tristan drehte sich um und ließ den Pfeil auf Godwin los. Der Pfeil durchbohrte Godwins Auge und drang in sein Gehirn ein.

Mit dem Tod der zwei Edelleute in jener Nacht sagte Isolde Tristan, sofort zu fliehen.

Tristan in der Bretagne

Es sollte angemerkt werden, dass es in dieser Erzählung noch eine weitere “Isolde” gibt, daher werde ich Marks Frau als Isolde die Schöne oder die irische Isolde bezeichnen, während Tristans ungeliebte Frau entweder Isolde der Weißen Hände oder die bretonische Isolde genannt wird.

Tristans Heirat

Von seines Onkels Hof verbannt, verließ Tristan Cornwall und zog durch viele Königreiche, diente und kämpfte für den einen oder anderen König in vielen Kriegen. Schließlich kehrte Tristan in die Bretagne zurück.

In Berouls Gedicht war der Herzog der Bretagne Hoel, während in Thomas’ Romanze es Roald de Foytenant, Tristans Pflegevater, war. Welches Gedicht man auch liest, der Herzog war der Vater eines Sohnes namens Kaherdin und einer Tochter namens Isolde der Weißen Hände.

(Hoel erschien auch in der Artussage, als entweder Artus’ Onkel oder Cousin. Dieser Hoel war der Cousin oder Neffe Artus’, dessen Nichte Helena oder Elaine von einem Riesen während des Römerkrieges vergewaltigt und getötet wurde.)

Tristan half dem Herzog der Bretagne in mehreren Kriegen, wo er ein enger Freund Kaherdins wurde. Tristan sang ein Lied über Isolde die Schöne, die er vermisste und nach der er sich sehnte. Als Kaherdin hörte, wie Tristan ein trauriges Lied über Einsamkeit und Sehnsucht nach der schönen Isolde sang, dachte er, dass sein neuer Freund von seiner Schwester sang, die ebenfalls Isolde hieß. Kaherdin erzählte seinem Vater davon, und beide wollten sehen, dass Isolde der Weißen Hände mit dem tapferen Helden verheiratet wurde.

Als sie Tristan fragten, ob er die Tochter des Herzogs heiraten wolle, verstand Tristan ihre Verwechslung der zwei Isoldes. Da er glaubte, dass er Isolde die Schöne nie wiedersehen würde – von der er dachte, sie habe ihn vergessen und genösse nun in Marks Bett – stimmte er der Heirat zu. Außerdem fand Tristan, dass die bretonische Isolde ebenfalls recht schön war, wenn auch nicht so schön wie Isolde die Schöne.

Die Heirat war eine, die Tristan bald bereuen sollte, weil er nicht aufhören konnte, an die irische Isolde zu denken. Obwohl Isolde der Weißen Hände nun seine Frau war, konnte er ihre Ehe nicht vollziehen und behauptete, dass seine alte Wunde ihn noch beeinträchtige. Die bretonische Isolde akzeptierte Tristans Behauptungen, ohne die wahren Ursachen zu ahnen.

Eines Tages, während der Held im Wald war, kämpfte Tristan gegen einen Riesen namens Moldagog, der das Land verheert hatte. Als Gegenleistung dafür, dass er Moldagags Leben verschonte, diente der Riese nun dem Helden. Wann immer Tristan allein mit seinen Gedanken sein wollte, ging er heimlich zu Moldagags Höhle. Seine Sehnsucht nach Isolde von Irland war so groß, dass er Moldagog ein Bildnis von Isolde der Schönen anfertigen ließ. Die Statue war so lebensecht, dass Tristan viele Stunden damit verbrachte, sie entweder anzustarren oder so zu tun, als hielte er die echte Isolde in seinen Armen. Tristan besaß auch eine Statue, die wie Brangwain aussah, die den Liebestrank in der einen Hand hielt. Sein Fetisch erinnerte mich an die römische Erzählung von Pygmalion und Galatea.

Eines Tages, während Kaherdin mit seiner Schwester im Wald ritt, spritzte etwas Wasser auf Isoldes Oberschenkel, als sie eine Furt überquerten. Isolde sagte scherzhaft, dass das Wasser kühner sei als ihr Ehemann. Kaherdin konnte nicht glauben, dass Tristan ihre Ehe nicht vollzogen hatte.

Kaherdin suchte Tristan auf und konfrontierte ihn mit der Beziehung des Helden zu seiner Schwester. Tristan gestand seinem Schwager, dass er tatsächlich in Isolde von Irland verliebt war, die die Frau König Marks, seines Onkels, war. Um zu beweisen, dass Isolde die Schöne schöner war als Kaherdins Schwester, zeigte Tristan seinem Freund die Statuen von Isolde und Brangwain in Moldagags Höhle. Erst als Kaherdin die Statue Isoldes der Schönen sah, konnte er nicht glauben, dass jemand lieblicher sein konnte. Kaherdin fand sogar, dass Brangwain schöner war als seine Schwester.

Es ist anzumerken, dass Beroul dieselbe Szene erzählte, wie Kaherdin durch seine Schwester an der Furt von Tristans Geheimnis erfuhr, jedoch alle Szenen über den Riesen und die Bildnisse in der Liebesgrotte wegließ. Der einzige Weg, wie Tristan Kaherdin von der Schönheit Isoldes der Schönen überzeugen konnte, war, seinen Gefährten nach Cornwall zu bringen, um die Frau heimlich zu treffen, die Tristan liebte.

Rückkehr nach Cornwall

In Thomas’ Gedicht war ein Ritter namens Cairado in Isolde die Schöne verliebt; er wollte ihr neuer Liebhaber werden. Isolde wies sein Werben ab. Cairado teilte ihr mit, dass Tristan sie ja heiraten müsse, wenn er sie liebe – warum also heirate er die Tochter des Herzogs der Bretagne. Diese Nachricht bestürzte Isolde, doch sie weigerte sich weiterhin, Cairado zu lieben.

Tristan und Kaherdin kamen in Cornwall an, wo er es schaffte, ein heimliches Treffen mit Marks Frau zu arrangieren. Sie ließen ihre Pferde bei ihren zwei Knappen. Zunächst war Isolde wütend auf Tristan, weil er eine andere Frau geheiratet hatte, bis sie sich versöhnten.

Kaherdin war von der Schönheit Isoldes und ihrer Gefährtin Brangwain sehr angetan. Kaherdin wollte Brangwains Liebhaber werden. Während Tristan Isolde liebte, schlief Kaherdin ein, bevor er mit Brangwain Liebe machen konnte. Brangwain hatte ein magisches Kissen, das jeden sofort in tiefen Schlaf versetzte. Dasselbe geschah in den nächsten zwei Nächten, wo Brangwain den armen Kaherdin hereinlegte. Schließlich hatte Isolde Mitleid mit Kaherdin und sagte ihrer Gefährtin, dass sie Kaherdins Liebe annehmen solle, was Brangwain bereitwillig zustimmte.

Währenddessen fand Cairado die Knappen Tristans und Kaherdins, die er irrtümlich für Tristan und Kaherdin selbst hielt. Die Knappen flohen sofort vor Cairado, sodass Cairado dachte, Tristan und Kaherdin seien Feiglinge.

Als Tristan und Kaherdin Isolde verließen und glücklich in die Bretagne zurückkehrten, konfrontierte Cairado Isolde und erzählte ihr, dass Tristan und Kaherdin Feiglinge seien.

Diese Nachricht bestürzte Brangwain. Brangwain schalt Isolde dafür, sie mit einem Feigling (Kaherdin) hatte schlafen lassen, sowie dafür, dass ihre Herrin sie ihr Opfer der Jungfräulichkeit an König Mark verdankte. Nun würde sie niemand mehr zur Ehe akzeptieren.

Als Tristan und Kaherdin sie erneut in Cornwall besuchten, wurde der Held auch von Brangwain beschimpft. Tristan und Isolde schafften es, Brangwain zu besänftigen und sich mit ihr zu versöhnen, als Kaherdin Cairado herausforderte. Kaherdin rannte Cairado beim Tjost die Lanze durch den Leib.

Erneut liebte Tristan Isolte heimlich, bevor er zu seiner Frau in die Bretagne zurückkehrte.

Tod Tristans und Isoldes

Wie Tristan eine tödliche Wunde erhielt, wurde in den zwei Gedichten unterschiedlich erzählt. In Thomas’ Romanze half Tristan einem Zwerg, der ebenfalls Tristan hieß und den ich den Zwerg Tristan nennen werde.

Der Zwerg Tristan bat den Helden um Hilfe, weil Estolt der Stolze von Burg Fer seine schöne Herrin entführt hatte. Als die zwei Tristane zu Burg Fer gingen, um die Herrin des Zwergs zu retten, wurden sie von Estolt und seinen sechs Brüdern angegriffen. Der Zwerg Tristan wurde im Kampf getötet. Estolt und seine Brüder wurden alle getötet. Wieder wurde Tristan mit einer vergifteten Lanze verwundet.

Nach Beroul half Tristan Kaherdin, die Liebe einer verheirateten Frau zu gewinnen. Es war ihr Ehemann, der Kaherdin tötete und Tristan mit der vergifteten Lanze verwundete. Tristan schaffte es, seinen Freund zu rächen, bevor er zu seiner Frau in die Bretagne zurückkehrte.

In jedem Fall wusste Tristan, dass nur Isolde die Schöne ihn heilen konnte. Tristan sandte einen Boten mit einem Ring, den Isolde ihm gegeben hatte, oder in einer anderen Version ging sein Freund Kaherdin (falls er nicht tot war), um Isolde zu holen. Wenn er mit Isolde zurückkehrte, sollte das Schiff mit weißen Segeln setzen, andernfalls mit schwarzen Segeln zurückkehren. Dies erinnerte mich an die Geschichte von Theseus und seinem Vater König Aigeus, die dieselben Signale vereinbart hatten.

Als Isolde den Ring oder Kaherdin erkannte und die Nachricht von Tristans nahendem Tod hörte, machte sie sich sofort auf, um ihren Geliebten zu retten.

Tristans Gesundheit hatte sich weiter verschlechtert. Das Einzige, was ihn am Leben hielt, war die Hoffnung, dass Isolde ihn retten würde. Tristans Frau, Isolde der Weißen Hände, war die Erste, die das Schiff mit den weißen Segeln sah. Die bretonische Isolde war zunehmend eifersüchtig auf ihre Namensvetterin geworden. Aus Bosheit sagte Isolde ihrem Ehemann, dass das Schiff schwarze Segel führe.

Tristan glaubte, dass Isolde die Schöne ihn endgültig enttäuscht hatte. Der Held gab den Willen zu leben auf. Tristan wandte sein Gesicht zur Wand und starb.

Isolde die Schöne kam und fand die Menschen bereits um Tristans Tod trauernd. Vom Schmerz überwältigt, eilte Isolde herbei und fand ihren Geliebten bereits tot. Isolde legte sich neben Tristan, mit ihren Lippen an seinen, und starb mit ihren Armen um ihn.

König Mark ließ die Leichen seiner Frau und seines Neffen nach Cornwall zurückbringen, wo sie beigesetzt wurden. In einer einzigen Nacht wuchsen auf wundersame Weise zwei Bäume aus beiden Gräbern, deren Äste ineinander verschlungen waren. Die zwei Bäume wurden zum Symbol ihrer Liebe.

In einem Anfall von Eifersucht hackte Mark die Bäume ab und verbrannte sie. Doch die Bäume wuchsen am folgenden Tag nach. Mark versuchte erneut, die Bäume zu zerstören, nur um zu sehen, dass sie am nächsten Tag erneut nachwuchsen.

So endete die Romanze von Tristan und Isolde.

Abweichende Berichte

Wie in der Einleitung erwähnt, wurde der Prosa-Tristan von der Prosaromanze des Vulgata-Zyklus beeinflusst. Der Prosa-Tristan war auch unter einem anderen Titel bekannt: “Tristan de Léonois” und wurde von einem unbekannten Autor um ca. 1240 verfasst. Der Prosa-Tristan bildete auch einen Teil dessen, was als Post-Vulgata-Zyklus bezeichnet wird.

Der Prosa-Tristan (ca. 1240) überstrahlte die frühen Versionen der französischen Dichter Thomas und Beroul (zweite Hälfte des zwölften Jahrhunderts). Der Prosa-Tristan wurde zur maßgeblichen Version von Tristan und Isolde und beeinflusste Sir Thomas Malory, der Le Morte d’Arthur (ca. 1470) verfasste und drei Bücher Tristram de Liones widmete (Buch VIII–X).

Genealogie

Haus Cornwall (Prosa-Tristan-Version)

Prosa-Tristan

Tristan wurde als Sohn König Meliadus’ (Meliadas) von Leonois und Elyabel (Elizabeth), der Schwester König Marks von Cornwall, geboren. Elyabel starb bei Tristans Geburt. Es wird erzählt, wie Meliadus sich wieder verheiratete, als Tristan sieben Jahre alt war. Der Name von Meliadus’ neuer Frau wurde nicht genannt, aber sie war als Tochter Hoels, des Königs der Bretagne, bekannt.

Als Tristans Stiefmutter ein eigenes Kind bekam, war sie eifersüchtig und fürchtete, dass ihr eigener Sohn enterbt werden würde. Sie plante, Tristan ermorden zu lassen. Im Spielzimmer der Kinder versetzte die Königin den Wasserkrug mit Gift, in der Hoffnung, dass dies den Rivalen ihres Sohnes beseitigen würde.

Die Amme brachte jedoch das Kind der Königin in das Spielzimmer; nach der Pflege des Säuglings dachte sie, er würde Durst haben. Die Amme fütterte den Säugling mit dem vergifteten Wasser, und der Sohn der Königin starb. Alle waren schockiert und bestürzt über diesen Vorfall. Die Amme beteuerte ihre Unschuld: sie hätte den Säugling nicht getötet. Meliadus erkannte, dass die Amme unschuldig war. Die Königin wurde von Kummer und Schuld überwältigt, dass sie ihren eigenen Sohn ermordet hatte.

Als Meliadus aus demselben Krug trinken wollte, schlug die Königin den Becher aus der Hand des Königs. Meliadus erkannte, dass seine Frau das Gift in das Wasser getan hatte. Auf Befragen gestand die verzweifelte Königin, dass sie Meliadus’ älteren Sohn hatte töten wollen. Meliadus hätte seine Frau wegen der Verschwörung zur Ermordung Tristans sowie wegen der Vergiftung seines jüngeren Sohnes hinrichten lassen.

Obwohl Tristan noch jung war, bat der Junge seinen Vater ritterlich, seine Stiefmutter zu verschonen. Obwohl der König seine Frau vor der Hinrichtung bewahrte und sie als seine Frau und Königin wiedereinsetzte, vertraute er ihr nie wieder. Die Königin unternahm keine weiteren Versuche auf Tristans Leben.

König Meliadus starb später durch die Hand von Meuchelmördern. Governal brachte Tristan aus Furcht um seine Sicherheit nach Gallien (Frankreich), wo er einige Jahre dem König diente, bevor er nach Cornwall aufbrach und heimlich seinem Onkel diente.

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Der nächste Teil der Geschichte, wie Tristan Ritter und Champion seines Onkels König Mark wurde, war im Großen und Ganzen derselbe wie in der frühen Tradition. Insbesondere wie er Morholt im Einzelkampf tötete (in Le Morte d’Arthur Marhaus genannt) und dann wie Isolde die Schöne seine vergiftete Wunde heilte.

Mark schickte Tristan jedoch nicht auf eine zweite Reise nach Irland, nur um Isolde zu werben, sondern hoffte heimlich, seinen Neffen in den Tod zu schicken. Tristan warb erfolgreich um Isolde für seinen Onkel, als Tristan einen Verwandten von König Ban vor König Anguin (Agwisance) von Irland, dem Vater Isoldes, in einem Duell besiegte.

Es gab einige geringfügige Unterschiede darin, wie Mark Isolde heiratete und wie Tristan und Isolde den Liebestrank tranken. Sie waren bereits verliebt ineinander, bevor sie überhaupt den Liebestrank tranken.

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Als König Mark herausfand, dass seine Frau ein Verhältnis hatte, machte er sich nicht nur daran, das Paar in eine Falle zu locken, sondern er war auch darauf aus, seinen Neffen zu ermorden.

Als Tristan dem Tod durch seinen Onkel entkam, musste Tristan Isolde retten, die der König einer Bande von Aussätzigen übergeben hatte; die Aussätzigen hätten die schöne Königin vergewaltigt.

Anstatt in den Wald von Morrois zu fliehen, gingen die Liebenden in das Königreich Logres (England und Wales). Dies war eine große Abweichung von den früheren Tristan-Geschichten. Tristan freundete sich mit vielen Rittern der Tafelrunde an, darunter Lancelot. Eine Weile lang fanden Tristan und Isolde Zuflucht in Joyeuse Garde, der Burg Lancelots. Tatsächlich wurde er ein neues Mitglied der Tafelrunde. Tristan verhielt sich wie die anderen fahrenden Ritter, die das Königreich verließen, auf der Suche nach neuen Abenteuern, um seine Kampfkraft zu erproben.

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Im Prosa-Tristan wurden zwei neue Charaktere in die Legende eingeführt. Der erste war ein sarazenischer Ritter, Palemedes (Palomides), der Sohn Esclabors. Palemedes war Tristans Rivale. Der andere Ritter hieß Dinadan (Driant), der mürrische Ritter und Tristans Gefährte.

Eine weitere Besonderheit war, dass Gawains Rolle und Persönlichkeit sich weiter verschlechtert hatte. Frühe Erzählungen über den Helden zeigten, dass Gawain ein großer Ritter war, den andere Ritter nachzuahmen versuchten. Er war der Maßstab, an dem andere Ritter gemessen wurden. Gawain war ein Vorbild an Tapferkeit und Höflichkeit in den frühen Romanzen, bis seine Rolle von der Lancelots und Tristans verdrängt wurde. Der Grund für die Verschlechterung von Gawains Charakter war, dass er ursprünglich ein walisischer und englischer Held war, während die meisten Autoren Franzosen waren, die Helden französischer Herkunft bevorzugten. So bevorzugten sie Lancelot und Tristan. Obwohl Gawain im Vulgata-Zyklus noch ein großer Ritter war, stand er stets in Lancelots Schatten.

In der Suite du Merlin und dem Prosa-Tristan wurde Gawain als rachsüchtiger Schurke dargestellt. Gawain hatte verräterisch Pellinor und Palemedes getötet. Gawain tötete Pellinor, weil der Held seinen Vater König Lot getötet hatte. Pellinors Sohn, Sir Lamorak (oder Lamerocke), zog sich ebenfalls die Feindschaft Gawains und seiner Brüder zu. Lamorak war mit fünf zu eins in der Unterzahl, als Mordred ihn in den Rücken stach und tötete. Palemedes starb durch Gawains Hand, als er bereits durch seine Wunden geschwächt war.

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Tristan nahm sogar an der Suche nach dem Heiligen Gral teil, brach dieses Abenteuer jedoch ab, als er hörte, dass sein Onkel (König Mark) Isolde entführt und nach Cornwall zurückgebracht hatte. Tristan kehrte nach Cornwall zurück, um Isolde vor ihrem eifersüchtigen und tyrannischen Ehemann zu retten.

Der Prosa-Tristan endete auch anders als die frühen Werke. König Mark ermordete seinen Neffen, als der König Tristan fand, der unbewaffnet war und für Isolde auf der Harfe spielte. König Mark rannte einen Speer durch Tristans Rücken. Selbst Isoldes Heilkunst konnte ihren Geliebten nicht retten. Isolde sagte ihrem Geliebten, dass sie nicht weiterleben wolle. Bevor er starb, drückte Tristan sie mit seiner sterbenden Kraft so fest in seine Arme, bis sie tot war.

Fazit

In den früheren Geschichten machten der Liebestrank Tristan und Isolde zu Opfern der Umstände. Sie liebten beide König Mark, konnten aber ihre Leidenschaften füreinander nicht kontrollieren. Trotz der Zuneigung und Treue, die sie ihrem König schuldeten, hatte der Trank solch eine Macht über die zwei, dass sie logen und betrogen, um zusammen zu sein. Sie brachen jede Regel und jede Bindung, was unausweichlich zur Tragödie führte. König Mark, Brangwain und Isolde der Weißen Hände waren ebenfalls Opfer des Tranks.

Was in der Prosaromanze im Unterschied zu den frühen Geschichten auffiel, war, dass Tristan und Isolde bereits ineinander verliebt waren, bevor sie überhaupt den Liebestrank tranken. Im Prosa-Tristan spielte der Liebestrank eine weniger zentrale Rolle für das Thema.

Die Liebesszenen und die Tragödie wurden in der späteren Tradition ebenfalls abgeschwächt, wahrscheinlich weil die Artussage bereits ein Liebesdreieck zwischen dem König, seiner Königin und einem Ritter hatte, nämlich Artus, Guinevere und Lancelot.

Anstatt König Mark ein unschuldiges Opfer des Liebesdreiecks zu sein, war der König ein eifersüchtiger und schwacher Ehemann und König. Selbst seine eigenen Untertanen, einschließlich Dinas, des Kämmerers des Königs, hassten den König. Der Prosa-Tristan stellte Mark als Feigling und Mörder dar.

Der Grund, warum ich den frühen Tristan-Romanzen ausführlicher gefolgt bin, war, dass sie näher an der ursprünglichen Tristan-Erzählung waren als der Prosa-Tristan.