Vierte Arbeit (Erymanthischer Eber)

Für die vierte Arbeit musste Heracles den Erymanthischen Eber holen. Auf dieser Reise besuchte er einen Kentaur namens Pholus, der auf dem Berg Pholoë (Pholoe) lebte, der nach dem Kentaur benannt war. Pholus besaß Wein mit einem Duft, der den Eber anlocken sollte. Leider lockte dieser Wein auch die anderen Kentauren rund um den Berg an.

Die Kentauren lebten ursprünglich in Magnesia, Thessalien, bis die Lapithen sie vertrieben, nach der Hochzeit des Peirithoos und der Hippodameia. Die Kentauren siedelten nun rund um den Berg Pholus in Arkadien.

Die erzürnten Kentauren griffen Heracles an. Heracles musste einige der Kentauren töten und den Rest vertreiben. Später in seinem Leben würde Heracles zwei weiteren Kentauren begegnen – Eurytion und Nessus. Sein Gastgeber Pholus ließ versehentlich einen vergifteten Pfeil auf seinen Huf fallen und starb. Ein weiterer befreundeter Kentaur namens Cheiron kam ebenfalls ums Leben. Cheiron war ein weiterer Freund des Heracles. Cheiron war ein weiser Kentaur, der viele Helden im Jagd- und Kampfhandwerk unterrichtete, darunter Jason und Achilles. Heracles verwundete Cheiron versehentlich. Da Cheiron unsterblich war, konnte er nicht sterben, litt jedoch unter großen Qualen durch das Gift der Hydra. Cheiron gab später seine Unsterblichkeit an den Titanen Prometheus ab und ging in den Hades.

Später fing Heracles den Eber und brachte ihn lebend zu Eurystheus. Eurystheus war solch ein Feigling, dass er sich in einem bronzenen Krug versteckte. Heracles ließ das Tier auf Eurystheus’ Wunsch frei. Eurystheus befahl Heracles, ihm seine Erfolge bei den Arbeiten künftig auf der anderen Seite der Stadtmauer zu zeigen.

Heracles und die Argonauten

Nach Apollonius und wenigen anderen Autoren schloss sich Heracles, als er erfuhr, dass Jason eine Mannschaft versammelte, um das Goldene Vlies zu holen, den Argonauten an. Bei diesem Abenteuer griff ein Stamm von sechsarmigen, erdborenen Riesen, die sogenannten Gegenees, das Schiff nahe dem Bärenberg an. Heracles tötete mehrere der Gegenees. Der Held wurde jedoch später in Mysien zurückgelassen, während er nach seinem verschwundenen Knappen und Geliebten Hylas suchte.

In einer anderen Version, die der Geschichtsschreiber Diodorus Siculus verfasste, war Heracles der Hauptheld bei der Suche, nicht Jason. Mehrere andere Helden spielten bei der Suche wichtigere Rollen als Jason. Jasons einziger Beitrag zur Suche bestand darin, das Schiff für ihre Reise nach Kolchis bauen zu lassen und Medea mit nach Iolkos zu bringen, weil er der kolchischen Zauberin die Ehe versprochen hatte.

Nach der Suche (Diodorus’ Version) soll Heracles die Olympischen Spiele zu Ehren des Zeus für ihre Heimkehr begründet haben. Heracles hatte auch angeregt, dass keiner der Helden sich untereinander streiten sollte, sondern stattdessen einem ehemaligen Argonauten zur Hilfe kommen sollte, der Hilfe benötigte. Dies widersprach den meisten Mythen, in denen Heracles Kalais und Zetes tötete, die ihn in Mysien im Stich gelassen hatten.

Der Mythograph概述 im Allgemeinen das Epos des Apollonius, hatte jedoch auch andere Quellen, die von Apollonius’ Darstellung abwichen. In einer Quelle von Herodot schrieb Apollodorus, dass Heracles nicht an dem Abenteuer teilnehmen konnte, da der Held zu jener Zeit Omphale als Sklave diente. Andererseits verließ man Heracles laut seiner Quelle von Pherekydes und dem Hik Kêyx (Die Hochzeit des Keyx), einem Fragment gebliebenen Gedicht, das Hesiod zugeschrieben wird, nahe Aphetai in Magnesia, nicht in Mysien.

Wiederum zitierte Apollodorus aus Demaratus, dass Heracles bis nach Kolchis und zurück segelte, während in einer anderen Quelle von Dionysius gesagt wurde, dass Heracles der Kapitän der Argonauten war.

Die Erwähnung, dass Heracles bei Aphetai zurückgelassen wurde, wirft die Frage auf, ob Apollonius’ Version über Hylas tatsächlich eine spätere Überlieferung war.