Eleusinische Mysterien

Die Eleusinischen Mysterien konzentrierten sich auf den Glauben an die landwirtschaftliche Fruchtbarkeit und den Zyklus der Jahreszeiten, zu dem der Mythos zweier Göttinnen gehörte: Demeter (Δημήτηρ) und ihre Tochter Kore, oder Persephone (Περσεφόνη), wie sie oft als Göttin der Unterwelt genannt wurde.

Ein Großteil des Mythos über Demeter und ihre Tochter findet sich in der Homerischen Hymne an Demeter, die Kores Entführung durch Hades, den Herrscher der Unterwelt, sowie den Kompromiss zwischen Demeter und Hades schildert, der es Kore ermöglichte, abwechselnd bei ihrer Mutter und ihrem Gemahl zu leben. Die Bedeutung ihres Kompromisses war, dass Kores Aufenthalt auf der Oberwelt und in der Unterwelt mit den Jahreszeiten zusammenfiel. Der Winter stellte den Tod dar und die Zeit, in der Kore als Persephone, Göttin der Unterwelt, herrschte.

Für diejenigen, die sich für den Mythos von Demeter und der Entführung der Persephone (Kore) interessieren, empfehle ich, Demeter und Persephone zu lesen.

Der Kult war in Eleusis, einer Stadt in Attika, beheimatet, aufgrund des Mythos von Demeter (gemäß der Homerischen Hymne), obwohl viele seiner Zeremonien und Prozessionen vom historischen Athen übernommen wurden.

Demeter war umhergewandert auf der Welt und hatte nach ihrer Tochter gesucht, als sie nach Eleusis kam. Die Göttin wurde Gast einer armen Familie. Demeter erwies der Familie besondere Gunst und versuchte, Keleos’ Säugling unsterblich zu machen, indem sie seinen sterblichen Körper verbrannte, doch seine Mutter unterbrach die Göttin. Wegen ihrer Gastfreundschaft lehrte sie sie die Mysterienriten, bevor sie wegging, und Demeter befahl ihnen, einen Tempel zu ihren Ehren und dem ihrer Tochter Kore (Persephone) zu errichten.

Die Jahreszeiten und der Ackerbau waren für die antike Zivilisation und Kultur sehr wichtig, und jede Kultur hatte ihre eigenen Mythen über Fruchtbarkeit und die Jahreszeiten.

Die Mythen rund um Demeter und Kore erklärten mehrere wichtige Fragen. Das Offensichtlichste war der jahreszeitliche Wandel und der Zyklus von Leben und Tod. Persephones Entführung war wie der Tod für ihre Mutter, da Hades, der Herr der Toten, sie in seinem Totenreich behielt.

Es gibt mehrere Feste, die zu Ehren von Demeter und Kore abgehalten wurden, insbesondere die Thesmophoria.

Die Thesmophoria dauerten bis zu zehn Tage, doch in Athen wurden sie nur an drei Tagen gefeiert — am 11., 12. und 13. Tag des Monats Pyanopsion (Oktober). Das Fest beinhaltete hauptsächlich verheiratete Frauen und umfasste die Nachstellung der Entführung Kores.

Siehe Griechische Feste, Thesmophoria für eine kurze Beschreibung des Festes.

Es gab weitere Fruchtbarkeitsmysterien rund um die beiden Göttinnen, Demeter und ihre Tochter Persephone, genannt die Andanischen Mysterien. Dieser Kult war in Andania in Messenien beheimatet.