Dionysische Mysterien

Die Dionysien oder die Dionysischen Mysterien waren in der gesamten griechischen Welt verbreitet. Dionysos (Διόνυσος) war der griechische Gott des Weines und auch der Gott der Fruchtbarkeit, wie der Vegetation und der Fruchtbarkeit des Weinstocks.

In den verschiedenen Quellen der Dionysos-Mythen hatte der Weingott viele Anhänger, darunter Satyrn, Nymphen und Frauen aus den örtlichen Gemeinschaften.

Die weiblichen Anhänger wurden als Mänaden oder Μαινάδες “rasende Frauen” oder Bacchantinnen (oder Bacchäen) “Frauen des Bacchus” bezeichnet. In der Kunst wurden sie dargestellt, wie sie Hirschfelle trugen und Kränze um ihre Häupter wugen. Sie trugen auch den Thyrsos, einen Stab, der an einem Ende Efeublätter oder Pinienzapfen tragen konnte und als Waffe verwendet werden konnte.

Die Anhänger waren gewöhnlich in Weintrinken, Gesang (oder das Heulen wie wilde Tiere) und wilde, ekstatische Tänze verwickelt. Es wird allgemein angenommen, dass ein Teil der Einweihung in den Kult sexuelle Aktivitäten beinhaltete.

Dionysos’ Hauptrolle war die des Weingottes. Wie wir alle wissen, beseitigt übermäßiger Alkoholkonsum Hemmungen und führt zu Trunkenheit. Trunkenheit war eine Art ekstatischer Wahnsinn.

Wahnsinn spielte eine Rolle im Leben des Dionysos, sei es, dass er selbst darunter litt, wegen seiner Stiefmutter Hera, oder dass er ihn jedem zufügte, der ihn oder seine Anhänger verfolgte.

Jene Frauen, die sich weigerten, an den Feiern teilzunehmen, wurden bestraft, gewöhnlich mit Wahnsinn geschlagen, wie im Falle der Tanten des Dionysos oder der Töchter des Minyas.

Die Väter und Ehemänner waren oft beunruhigt durch die Teilnahme der Frauen an den bakchischen Riten, doch sie griffen nicht ein aus Furcht vor dem Gott oder der Gewalt, die die weiblichen Anhänger verüben könnten, wie in mehreren mythischen Vorfällen gezeigt werden kann.

Einige der von den Mänaden getöteten Männer waren insbesondere Pentheus und Orpheus; sie wurden in Stücke gerissen. Auch Männer, die versuchten einzugreifen, wurden mit Wahnsinn geschlagen. Dionysos konnte die Männer mit Impotenz bestrafen, wie es in Athen geschah.

Die Furcht, mit Wahnsinn bestraft oder von den Anhängern zerrissen zu werden, war noch in historischen Zeiten im antiken Griechenland und in den hellenistischen Königreichen nachweisbar.

(Das Zerreißen der Gliedmaßen der Opfer hatte eine weitere besondere Bedeutung in den Orphischen Mysterien. Gemäß dem orphischen Mythos wurde Dionysos, oder Zagreus, wie er bei den Neuplatonikern hieß, von den bösen Titanen in Stücke gerissen und verschlungen. Doch Dionysos wurde als Sohn der Semele wiedergeboren. Weitere Details hierzu finden sich auf den Seiten der Orphischen Mysterien und der Orphischen Schöpfung.)

Was im Allgemeinen über die Dionysischen Mysterien bekannt ist, sind die berühmten Feste wie die Großen Dionysien, die Kleinen oder Ländlichen Dionysien, die Oschophoria und die Anthesterien. Diese Feste beinhalteten gewöhnlich Weintrinken, sexuelle Orgien und Chorgesang. Zunächst nahmen an diesen Festen nur die Eingeweihten teil, später waren sie für alle Menschen geöffnet.

Siehe Griechische Feste, Thesmophoria für eine kurze Beschreibung des Festes.

Die Römer nannten die Dionysos-Kulte Bacchanalien, und die Römer nannten den Weingott Bacchus oder Liber. Der Kult wurde aus den griechischen Kolonien in Süditalien nach Rom gebracht.

Als diese Kulte öffentlich wurden, waren die Römer von den trunkenen Gelagen und den Orgien, die bei den Festen abgehalten wurden, so schockiert, dass der römische Senat versuchte, sie zu verbieten.