Hintergrund

Hintergrund zum nordischen Wölsung-Niflungen-Mythos und zum deutschen Nibelungenepos.

• Quellen
• Die Edda
• Wer waren die Nibelungen?
• Handlungsvergleich

Quellen

Es gibt viele Quellen für die Sage von Sigurd/Siegfried und den Untergang der burgundischen Familie. Ihre Beliebtheit war so groß, dass sie in mehreren germanischen Sprachen verfügbar war. Jedes Werk weicht von anderen Werken ab. Der Nibelungenzyklus lässt sich jedoch grob in die deutsche und die nordische (isländische) Tradition unterteilen.

Es gibt fünf Hauptwerke oder Quellen, auf die ich mich gestützt habe.

• Völsunga-Saga
• Nibelungenlied
• Thiðrekssaga
• Eddaische Gedichte aus der Poetischen Edda
• Prosa-Edda von Snorri Sturluson

Es gibt zahlreiche andere Quellen für die Legende, obwohl ich mich vorerst auf die mir verfügbaren Quellen konzentrieren möchte. Siehe die Bibliographie.

Wie oben erwähnt, gibt es zwei verschiedene Traditionen, in die diese Erzählungen fallen. Die drei isländischen Werke (Völsunga-Saga und die beiden Eddas) gehören zur Kategorie der nordischen mündlichen Überlieferungen. Siehe Völsunga-Saga.

Die Völsunga-Saga (die “Saga der Wölsungen”) basierte höchstwahrscheinlich auf den verschiedenen Gedichten der Poetischen Edda und wahrscheinlich auch auf der Prosa-Edda. (Ich werde mehr über die Poetische Edda und die Prosa-Edda im nächsten Artikel mit dem Titel Edda erörtern.)

Das Nibelungenlied (das “Lied der Nibelungen”), höchstwahrscheinlich von einem Dichter in Österreich verfasst (um 1210), gehörte zur deutschen mündlichen Tradition.

Obwohl die Thiðrekssaga (die “Taten des Thiðrek”) im 13. Jahrhundert in Norwegen geschrieben wurde, verwendete sie hauptsächlich die deutsche mündliche Tradition anstelle der nordischen (obwohl es einige wenige Spuren isländischen Einflusses in dieser Saga gibt). Ein Großteil der Handlung drehte sich um Thiðrek. Thiðrek (Thidrek) war in der deutschen Literatur besser bekannt als Dietrich von Bern (Verona), der lose auf der historischen Gestalt Theoderichs des Großen, des ostgotischen Königs von Italien (regierte 493–526 n. Chr.), basierte. Eine Vielzahl von Legenden über Dietrich findet sich in der Literatur, die als Dietrichsage bezeichnet wird.

Die deutsche Tradition unterschied sich in vielerlei Hinsicht von der nordischen. Wie Sigurd oder Siegfried den Schatz gewann, war in verschiedenen Quellen unterschiedlich. Wie Siegfried Brunhild und die burgundische Familie kennenlernte, war zwischen der Völsunga-Saga und der Edda verschieden. Wie Sigurd/Siegfried Brynhild/Brunhild für Gunnar/Gunther als Braut gewann. Wer, wie und wo Sigurd/Siegfried ermordet wurde, war ebenfalls unterschiedlich. In der nordischen Version war es Atli, der den Schatz Sigurds wollte; in der deutschen Legende war es Kriemhild, die den Schatz ihres ersten Ehemannes wollte, den Hagen ihr gestohlen hatte.

Das Nibelungenlied war in der Zeit der Ritter und des Rittertums angesiedelt, ähnlich den Artus- oder Karl-dem-Großen-Legenden. Die Völsunga-Saga und die beiden Eddas dagegen stellten das Thema in einer Umgebung dar, die eher der Zeit des historischen Attila des Hunnen und der germanischen Völkerwanderung (5. Jahrhundert n. Chr.) oder der barbarischen Zeit der Wikingerära (8.–10. Jahrhundert) ähnelte. Siehe “Wer waren die nordischen und germanischen Völker?” im Artikel Über nordische Mythen.

Die Edda

Zwei Sammlungen isländischer Literatur, bekannt als die Edda, wurden im 13. Jahrhundert geschrieben. Beide Eddas lieferten wertvolles Wissen über die nordische Mythologie, insbesondere über die nordischen Gottheiten.

Prosa-Edda

Ein Werk wurde vom isländischen Politiker, Historiker und Dichter Snorri Sturluson (1179–1241) verfasst, das den Titel Prosa-Edda, Jüngere Edda oder Snorrische Edda trug. Die Prosa-Edda war eine Mischung aus nordischen Mythen und der Sprache der Dichtung, bekannt als Skaldendichtung. Die Prosa-Edda wurde im frühen Teil des 13. Jahrhunderts geschrieben, wahrscheinlich um 1220.

Die Prosa-Edda wurde in mehrere Abschnitte unterteilt: Gylfaginning (“Die Täuschung Gylfis”), Skáldskaparmál (“Die Sprache der Dichtkunst”) und Háttatal (“Ein Verzeichnis der Versmaße”).

Die Gylfaginning ist besonders interessant, da sie viele nordische Mythen über die Schöpfung enthält, eine Reihe von Erzählungen über die Götter, Riesen und Zwerge sowie Ragnarök. Dies war meine Hauptquelle für diese Erzählungen.

Im Skáldskaparmál findet sich ein Sammelsurium von Mythen, darunter eine Zusammenfassung des Helden Sigurd und der Niflungen (oder Nibelungen), die den Mythen in der Völsunga-Saga ähnelt. Sie beginnt kurz mit Sigurds Tötung von Fafnir und Regin, wie er Brynhild für Gunnar gewann und Gudrun, Gunnars Schwester, heiratete, sowie seinen Tod als Folge von Brynhilds Machenschaften. Die Erzählung geht dann über zu Gudruns widerwilliger Ehe mit Atli, dem Untergang der burgundischen Familie und endet mit dem Tod aller Kinder Gudruns durch König Jörmunrek der Goten.

Snorri war auch der Autor der Heimskringla, der Geschichte der norwegischen Könige. Für diejenigen, die sich für nordische Mythen interessieren, ist der Teil von Interesse die Ynglinga-Saga, der erste Teil der Heimskringla. Die Ynglinga-Saga liefert einige weitere Details über die nordischen Götter, aber er stellte sie als die frühesten sterblichen Herrscher Norwegens dar.

Es sollte bemerkt werden, dass Snorri zu einer Zeit schrieb, als ganz Skandinavien (einschließlich Island) bis zum 11. Jahrhundert zum Christentum konvertiert war, so dass er die Bibel und die klassische griechische und römische Mythologie gut kannte. Snorri erwähnte Gott und die Schöpfung, Adam und Eva sowie Noah und die Sintflut. Er verglich auch einige der nordischen Götter mit den Helden des Trojanischen Krieges. Beispiele dafür sind: Thor wurde mit Hektor verglichen, Vidar mit Aeneas, Ali (Vali, Sohn Odins) mit Helenus und schließlich ihr Feind Loki mit Ulysses (Odysseus). Tatsächlich verglich er Ragnarök mit dem Fall Trojas und sagte, die Götter, bekannt als die Asen, seien ursprünglich aus Asien gekommen.

Poetische Edda

Die Poetische Edda enthielt eine Sammlung früher isländischer Gedichte, die im Manuskript namens Codex Regius erhalten ist, zusammengestellt in der zweiten Hälfte des 13. Jahrhunderts. Sie wurde manchmal die Ältere Edda genannt, weil ihre Quellen älter sind.

Insgesamt gibt es 31 Gedichte in der Poetischen Edda. Obwohl Snorris Prosa-Edda früher als die Poetische Edda war, waren die Gedichte in der Poetischen Edda viel älter. Snorri hatte oft auf die Gedichte aus der Poetischen Edda verwiesen. Die Datierung der einzelnen Gedichte in der Poetischen Edda ist sehr schwierig. Man nimmt an, dass diese Gedichte zwischen 800 und 1100 (während der Wikingerzeit) entstanden sind. Die Atlakviða gilt als das früheste Gedicht und wurde um das 9. Jahrhundert verfasst.

Moderne Gelehrte haben die Poetische Edda in zwei Gruppen von Gedichten unterteilt: einen mythologischen Abschnitt und einen heroischen Abschnitt.

Im mythologischen Abschnitt gibt es 10 Gedichte, die hauptsächlich von den Asengöttern und ihrem Umgang mit Riesen, Menschen und Zwergen handeln.

(In der Übersetzung von Carolyne Larrington (1996) gibt es vier zusätzliche Gedichte, die nicht im Codex Regius zu finden sind, darunter: Baldrs Draumar (“Balders Traum”); Rígsþula (“Rigs Aufzählung”); Hyndluljóð (“Lied der Hyndla”); und Grottasöngr (“Lied von Grotti”). Diese zusätzlichen Gedichte würden in die mythologische Kategorie fallen.)

Nachfolgend eine Liste der Gedichte aus der mythologischen Gruppe (ohne die bereits erwähnten zusätzlichen Gedichte).

Der Seherin Weissagung	Völuspá
Sprüche des Hohen	Hávamál
Wafthrudnirs Sprüche	Vafþrúðnismál
Grimnirs Sprüche	Grímnismál
[Skirnirs Fahrt](/norse/sagas/of-thor-giants/wooing-of-gerd)	Skírnismál
Harbards Lied	Hárbarðsljóð
[Hymirs Gedicht](/norse/sagas/of-thor-giants/fishing-expedition)	Hymiskviða
[Lokis Zankreden](/norse/asgard/aesir/loki)	Lokasenna
[Thryms Gedicht](/norse/sagas/of-thor-giants/blushing-bride)	Þrymskviða
Allwises Sprüche	Alvíssmál

Im heroischen Abschnitt, der sich auf die Nibelungenlegende von Sigurd und die Vernichtung der burgundischen Familie durch Atli (Attila) bezieht, gibt es 20 Gedichte.

Ein Gedicht, das ebenfalls zum heroischen Abschnitt gehört, aber unabhängig vom Nibelungenzyklus ist, ist die Völundarkvida – das “Lied des Völund”. Völund ist der göttliche Meisterschmied, in der englischen Legende bekannt als Wayland.

Die Gedichte der Poetischen Edda hatten großen Einfluss auf die Völsunga-Saga, obwohl einige der Gedichte leicht von der Saga abwichen. Die Gedichte beeinflussten wahrscheinlich auch das Nibelungenlied und die Thiðrekssaga.

Nachfolgend habe ich die Titel der Gedichte aus der Poetischen Edda aufgelistet, die mit der Nibelungenerzählung zusammenhängen.

Das Erste Lied von Helgi Hundingsbani	Helgakviða Hundingsbana I
Das Lied von Helgi Hjörvarðsson	Helgakviða Hjörvarðssonar
Das Zweite Lied von Helgi Hundingsbani	Helgakviða Hundingsbana II
Der Tod Sinfjötlis	Frá dauða Sinfjötla
Gripirs Weissagung	Grípisspá
Das Lied von Regin	Reginsmál
Das Lied von Fafnir	Fáfnismál
Das Lied der Sigrdrifa	Sigrdrífumál
Bruchstück eines Gedichts über Sigurd	Brot af Sigurðarkviðu
Das Erste Lied von Gudrun	Guðrúnarkviða I
Ein kurzes Gedicht über Sigurd	Sigurðarkviða en skamma
Brynhilds Ritt zur Hölle	Helreið Brynhildar
Der Tod der Niflungen	Frá dauða Niflunga
Das Zweite Lied von Gudrun	Guðrúnarkviða II
Das Dritte Lied von Gudrun	Guðrúnarkviða III
Oddruns Klage	Oddrúnargrátr
Das Lied von Atli	Atlakviða
Das Grönländische Gedicht von Atli	Atlamál
Die Aufstachelung Gudruns	Guðrúnarhvöt
Das Lied von Hamdir	Hamðismál

Wer waren die Nibelungen?

Es herrscht einige Verwirrung darüber, wer die Nibelungen waren. Als Siegfried zum ersten Mal in Worms in Burgund ankam, erzählte Hagen Gunther von Siegfrieds Abenteuern im Nibelungenland.

Das Nibelungenland wurde von dem ersten König namens Nibelung (Nibelung I.) regiert. Nibelung I. hatte zwei Söhne, Schilbung und Nibelung II., die nach dem Tod ihres Vaters (Nibelung I.) gemeinsam herrschen sollten. Diese Menschen wurden im ersten Teil des Nibelungenlieds als die Nibelungen bezeichnet. Sie waren die Hüter des Nibelungenschatzes, der von dem Zwerg namens Alberich bewacht wurde.

Siegfried kam mit einer kleinen Gefolgschaft und besiegte die Nibelungen in einer Schlacht, wobei er Schilbung und Nibelung II. tötete. Siegfried wurde zum Herrn des Nibelungenlands. Er überwand Alberich und gewann den Ring zum Nibelungenschatz.

Bei Siegfrieds Tod übergab Alberich den Schatz an Kriemhild in Worms, doch Gunthers Gefolgsmann Hagen stahl der trauernden Witwe den Schatz. Hagen versenkte den Schatz im Rhein. Zunächst sagte der Dichter, dass Hagen den Schatz ohne die Zustimmung des Königs gestohlen habe. In der zweiten Hälfte des Gedichts erzählte Hagen Kriemhild, dass er und ihre Brüder geschworen hätten, den Aufenthaltsort des Schatzes niemals preiszugeben.

Schließlich heiratete Kriemhild einen König von Ungarn namens Etzel, in der Hoffnung, Rache an Hagen zu nehmen und ihren Schatz zurückzugewinnen. Als Kriemhild ihre Brüder nach Ungarn lockte, wurden ihre Brüder und das burgundische Volk als die Nibelungen bekannt. So wurden Burgunder und Nibelungen austauschbar.

Hagen und Gunther waren die letzten Nibelungen, die als Folge von Kriemhilds Machenschaften und Rache starben.

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In der nordischen Völsunga-Saga war die burgundische Familie als die Gjukungen oder die Niflungen bekannt. Gudrun (Kriemhild) und ihre Brüder Gunnar (Gunther), Högni (Hagen) und Guttorm waren die Kinder von Gjuki und Grimhild, weshalb sie Gjukungen genannt wurden.

Es war Atli (Etzel), der den Schatz wollte. Atli nahm Gunnar und Högni gefangen und tötete sie, als sie sich weigerten, den Aufenthaltsort des verborgenen Schatzes preiszugeben. Als Gudrun ihre Brüder rächte, indem sie Atli ermordete, wurde sie von ihrem Neffen Niflung, dem Sohn Högnis, unterstützt. So wurden die Burgunder auch die Niflungen genannt.

Ein bemerkenswerter Unterschied zwischen der Völsunga-Saga und dem Nibelungenlied bestand darin, wie Sigurd (Siegfried) den Schatz von dem Drachen namens Fafnir gewann, nicht aus einem mythischen Königreich. Außerdem stahlen Gudruns Brüder Sigurds Schatz nicht von ihr. Gudrun schien an dem Schatz nicht interessiert zu sein, besaß aber den verfluchten Ring, den Andvaranaut.

Für diejenigen, die neugierig sind: Sigurd gehörte zu einer Familie namens die Wölsungen. Die Wölsungen waren Kinder oder Nachkommen von Völsung. In der deutschen Legende (Nibelungenlied) gehörte Siegfried zur Familie der Wälsungen, und der Held Dietrich gehörte zu den Amelungen.

Bevor Sie die Handlung der Sagen vergleichen, habe ich alle wichtigen Namen der Figuren aufgelistet, die in den fünf Quellen zu finden sind.