Ragnarök

Ragnarök war das Verhängnis der Götter und Menschen und kündigte die Vernichtung der Neun Welten an. Im Deutschen wurde Ragnarök als Götterdämmerung bezeichnet.

Nichts wird der kommenden Zerstörung entgehen, ob man im Himmel oder auf Erden lebt. Der Krieg wird zwischen Gut und Böse ausgefochten. Auf der Seite des Guten stehen die Asen, angeführt von Odin, dem Herrscher der Götter. Auf der Seite des Bösen stehen die Riesen und Ungeheuer, angeführt von Loki.

Das Seltsamste an Ragnarök war jedoch, dass die Götter durch eine Prophezeiung bereits wussten, was geschehen würde: wer getötet werden und von wem, wer überleben würde, was mit denen in der anderen Welt geschehen würde und so weiter.

Obwohl sie ihr Schicksal kannten, würden die Götter sich dennoch trotzig ihrem Geschick stellen, so tapfer wie jeder Held in einer Saga. Die nordischen Götter wussten, was kommen würde, und wussten, dass sie nichts tun konnten, um diese Prophezeiung abzuwenden.

Die folgenden Artikel stammen aus zwei Hauptquellen, der Lieder-Edda (1250) und Snorri Sturlusons Prosa-Edda (1222-23). Die Prosa-Edda enthielt mehr Details und war leichter verständlich, während Ragnarök in einer Reihe von Anspielungen aus mehreren Gedichten der Lieder-Edda erschien.

• Gefesselte Ungeheuer
• Balders Tod
• Vorzeichen der Zerstörung
• Die letzte Schlacht
• Geburt eines neuen Zeitalters

Gefesselte Ungeheuer

Die Asen wussten, dass die meisten von ihnen während Ragnarök sterben würden, denn ihr Schicksal war durch die Prophezeiung bekannt. Die Hauptfeinde der Asen waren die Frostriesen aus Jötunheim, der Welt der Riesen. Jedoch wurden drei Kreaturen geboren, und sie waren die Zeichen dafür, dass das Verhängnis der Götter nahte.

Um das Eintreffen ihres Schicksals hinauszuzögern, beschlossen sie, drei der bösartigsten und mächtigsten Kreaturen einzusperren, die Nachkommen von Loki und der Riesin Angerboda: Fenrir, die Midgardschlange und Hel.

Die Götter hatten Hel in die nordische Unterwelt verbannt, die als Niflheim bekannt war. Hel wurde die Göttin der Toten. Die Namen Niflheim und Hel wurden austauschbar verwendet, um die Welt der Toten zu beschreiben (so wie Hades und die Unterwelt austauschbar verwendet wurden). Hels Herrschaft über die Unterwelt war absoluter als die des griechischen Gottes Hades.

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Die Midgardschlange war die größte Schlange im Universum. Ihr Name war entweder Jörmungand oder Jörmungandr. Im Augenblick ihrer Geburt entführten die Asen Jörmungand und Fenrir. Odin warf Jörmungand ins Meer. Jörmungand wuchs so lang, dass sein Körper die gesamte Welt (Erde) umschlang, weshalb er Midgardschlange (“Weltschlange”) genannt wurde.

Thor versuchte einst, Jörmungand mit seinem mächtigen Kriegshammer Mjöllnir zu töten, vermochte die Schlange jedoch nicht zu verletzen. Thor warf die Midgardschlange sofort zurück ins Meer. Thor sollte später bei Ragnarök seinen Tod finden, als er dem tödlichen Gift Jörmungands erliegen würde.

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Fenrir, Jörmungands viel kleineres Geschwister, war ein gigantischer Wolf. Als Welpe wuchs er jeden Tag größer, in einem so beunruhigenden Tempo, dass die Götter das Ungeheuer fürchteten.

Die Asen sagten Fenrir, sie wollten ein Spiel spielen, um zu sehen, ob der Wolf jedes Material sprengen könne, mit dem man ihn band. Fenrir war immer noch wie ein verspielter Welpe, aber er war nicht dumm genug, den Göttern zu erlauben, ihn einzusperren. Fenrir stimmte ihrem Spiel zu, vorausgesetzt, einer der Götter wäre bereit, seine Hand in sein Maul zu legen, als Zeichen des guten Willens und als Versicherung, dass die Götter ihn nicht wirklich dauerhaft fesseln wollten.

Alle Götter fürchteten sich davor, ihre Hand in dem mächtigen Kiefer des Ungeheuers zu verlieren. Nur ein Gott war mutiger als die anderen. Tyr, der Kriegsgott, war bereit, seine Hand zu opfern, um den riesigen Wolf zu fesseln. Tyr legte furchtlos seine Hand in Fenrirs Maul.

Die Asen stellten fest, dass fast nichts Fenrir halten konnte. Egal wie stark das magische Seil oder die Kette war, Fenrir konnte sich mühelos befreien. Schließlich schuf ein Zwerg eine Fessel. Die Fessel hieß Gleipnir, und sie war dünner als ein seidenes Band. Sie war gefertigt aus

‘…dem Laut eines Katzentritts und dem Bart der Frau und den Wurzeln des Berges und den Sehnen des Bären und dem Atem des Fisches und dem Speichel des Vogels.’

Prosa-Edda,
Snorri Sturluson

Als sie Fenrir mit dem Gleipnir banden, konnte der Wolf sich nicht befreien. Fenrir erkannte, dass er gefangen war, und schloss sein Maul mit einem ohrenbetäubenden Schnappen. Tyr verlor eine seiner Hände. Fortan war Tyr als der einhändige Gott bekannt.

Balders Tod

Ein weiteres Zeichen, dass das Ende der Welt nahte, war der Tod Balders (Baldr).

Vorzeichen der Zerstörung

Wenn Ragnarök kommt, werden Winter und Kälte drei Jahre lang andauern, ohne einen Sommer dazwischen. Dies war bekannt als der Fimbulwinter oder “gewaltiger Winter”, mit Schnee aus allen Richtungen.

Überall auf der Welt würden große Schlachten geschlagen werden; alle Tabus würden gebrochen, Brüder würden einander erschlagen, und Söhne würden ihre Väter ermorden, meist aus Gier. Keine Verwandtschaft wäre heilig; Ehebruch und Inzest würden exponentiell zunehmen. Diese Zeit würde als das Zeitalter der Äxte, das Zeitalter der Schwerter, das Zeitalter der Wölfe und das Zeitalter der Winde bekannt werden.

Die beiden riesigen Wölfe Skoll werden die Sonne (Sol) verschlingen, während Hati den Mond (Mani) verschlingen wird. Sterne werden vom Himmel fallen.

Der riesige Wurm oder Drache Nidhogg, der an einer der Wurzeln Yggdrasils (Niflheim) genagt hatte, wird es schaffen, die Wurzel, die Niflheim stützt, vollständig durchzufressen.

Loki, der in einer Höhle eingesperrt und für seine Beteiligung an Balders Tod bestraft wurde, wird aus seiner Gefangenschaft entkommen und die Riesen sowie seine ungeheuerlichen Nachkommen anführen, um die Götter und die Menschheit zu vernichten. Fenrir wird sich aus seiner magischen Fessel befreien, während die Midgardschlange Jörmungand aus ihrem Gefängnis im Meer entweichen wird.

Frostriesen und Bergriesen werden ihre Heimat in Jötunheim verlassen und auf einem Schiff namens Naglfar zur Ebene von Vigrid segeln; während die Feuerriesen unter Surts Führung ihre feurige Heimat Muspelheim verlassen werden. Vigrid wird das Feld der letzten Schlacht sein. Vigrid ist eine gewaltige Ebene, hundert Meilen in jede Richtung.

Die letzte Schlacht

Heimdall wird die Asen-Götter vor Ragnarök warnen, indem er sein Horn Gjallarhorn bläst. Es wird der Klang des Verhängnisses sein. Die Götter werden sich für den Krieg rüsten, obwohl sie wissen, dass sie nicht gewinnen können. Alle gefallenen Helden (Einherjer), die in Walhalla lebten, werden sie begleiten. Diese Helden werden nun den Göttern in einem hoffnungslosen Krieg beistehen.

Von den Asen-Göttern wird im Vafthrudnismal (Lied des Vafthrudnir) gesagt, dass Njörd nach Vanaheim, der Heimat der Wanengötter, zurückkehren wird.

Das Schlachtfeld wird auf der Ebene von Vigrid sein. Freyr, ohne sein magisches Schwert und völlig unbewaffnet, wird der erste Gott sein, der dem flammenden Schwert des Feuerriesen Surt zum Opfer fällt.

Der einhändige Tyr schaffte es, den Höllenhund Garm zu töten, doch Tyr war so schwer verwundet, dass er kurz nach dem Hund starb. Der Kampf zwischen Loki und Heimdall war so ausgeglichen, dass beide durch die Waffe des anderen fielen.

Der Donnergott Thor zerschmetterte die Midgardschlange mit seinem mächtigen Mjöllnir, doch der Kampf forderte einen hohen Tribut vom Gott. Thor wird dem brennenden Gift Jörmungands (der Midgardschlange) erliegen.

Odin kämpfte mit seinem mächtigen Speer Gungnir gegen den ungeheuerlichen Wolf Fenrir. Schließlich fiel Odin, von Fenrir verschlungen. Der schweigsame Vidar, der seinen Vater dem riesigen Wolf erliegen sah, sprang auf Fenrir und riss dem Wolf mit seinen bloßen Händen die Kiefer auseinander.

Surt setzte dann die Welt mit seinem flammenden Schwert in Brand. Keine der neun Welten entkam dem Feuer. Die Erde versuchte, ins Meer zu sinken, um der sengenden Hitze zu entgehen. Götter und Menschen, Riesen und Zwerge werden alle im Feuer umkommen – einem Feuer, das bis zum Himmel reicht. Die Sonne wird sich verdunkeln und die Sterne werden vom Himmel verschwinden.

Geburt eines neuen Zeitalters

Nun, nicht alles Leben wird aufhören zu existieren. Zugegeben, ich lag falsch damit, dass alle Götter in der letzten Schlacht sterben. Also habe ich bei der Beschreibung von Ragnarök etwas übertrieben. Bitte verzeihen Sie.

Mit dem Ende von Ragnarök begann neues Leben, als die Erde aus dem Meer aufstieg. Die Erde würde grün und fruchtbar sein. Eine neue Sonne würde aufgehen und über den Himmel ziehen; der Wagen würde von der Tochter Sols oder Alfrodul (“Sonne”) gelenkt werden.

Nicht alles wurde nach Ragnarök zerstört. Gimle bestand weiterhin. Es war ein Ort mit Überfluss an Speise und Trank. Gimle wurde als der nordische Himmel beschrieben. Es gibt zwei weitere Himmel. Andere Freuden finden sich in Brimir, einer Halle aus rotem Gold, die in Nidafioll gelegen ist. Der dritte Himmel ist Sindri, der Aufenthaltsort für gute und tugendhafte Menschen.

Vili (oder Hönir, wie er oft genannt wurde) und viele der jüngeren Götter, die am Krieg teilgenommen hatten, überlebten. Vidar und Vali, die beiden Söhne Odins, überlebten Ragnarök, ebenso wie die beiden Söhne Thors, Modi und Magni, die Mjöllnir, den mächtigen Hammer ihres Vaters, führen würden.

Laut dem Vafthrudnismal (Lied des Vafthrudnir) aus der Lieder-Edda sagt der Riese Vafthrudnir, dass Njörd am Tag von Ragnarök in seine ursprüngliche Heimat Vanaheim zurückkehrte. Dies ist die einzige Stelle, die etwas über Njörds Schicksal andeutet: dass er die Götterdämmerung möglicherweise überlebte und dass Vanaheim möglicherweise mit ihm den Weltenbrand von Himmel und Erde überdauerte.

Keine der Göttinnen wurde in den verschiedenen Berichten über Ragnarök erwähnt, außer Sol (Sonne), die vor der Schlacht vom riesigen Wolf Garm verschlungen wurde, aber es wird angenommen, dass Frigg, Freyja und die anderen Göttinnen überlebten.

Balder, der tote Gott der Schönheit, und sein blinder Bruder Hod werden im Neuen Zeitalter wiedergeboren werden.

Zwei Sterbliche, Lif und Lifthrasir, entkamen der Vernichtung Ragnaröks, da sie sich in Hoddmimirs Wald versteckt hatten (Hoddmimir war wahrscheinlich ein Riese); sie werden Midgard neu bevölkern.

Ein neues Zeitalter war angebrochen, in dem Götter und Menschen in Frieden leben werden, ohne Bosheit und mit Überfluss an Nahrung.

In Wahrheit ein unmöglicher Traum und ein unerreichbares Paradies.

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