Wie wirkte Aphrodite in der Ilias als Auslöserin des Krieges?

Wenn von Helena von Sparta als “dem Antlitz, das tausend Schiffe entsandte” gesprochen wurde, war es Aphrodite in der Ilias, die den wahren Auslöser des Krieges darstellte.

Die Geschichte des Trojanischen Krieges begann lange bevor Paris jemals von Helena aus Sparta gehört und ihre Schönheit begehrt hatte.

Sie beginnt mit einer Meernymphe, Thetis, die von sowohl Zeus als auch Poseidon umworben wurde. Thetis, die an einer Ehe wenig Interesse hatte, sträubte sich gegen die Idee.

Für die Nymphe gab es jedoch eine glückliche Fügung: Eine Prophezeiung besagte, dass ihr Sohn “größer als sein Vater” sein würde. Zeus und Poseidon, die sich daran erinnerten, dass sie sich zusammengeschlossen hatten, um ihren eigenen Vater Kronos zu überwinden und zu töten, einigten sich auf einen Plan.

Thetis wurde die Ehe mit einem Unsterblichen untersagt, und stattdessen wurde sie dem sterblichen König Peleus versprochen. Proteus, ein Meeresgott, wies Peleus an, die Nymphe gefangen zu nehmen, indem er sie am Meeresufer überfiel. Der Sterbliche befolgte den Auftrag und hielt an ihr fest, während sie mehrere Gestalten annahm und versuchte, durch Gestaltwandlung zu entkommen.

Schließlich gab sie auf und willigte in die Ehe ein. Die Hochzeit wurde auf dem Berg Pelion gefeiert, wobei alle Götter und Göttinnen an den Festlichkeiten teilnahmen — mit einer Ausnahme: Eris, die Göttin der Zwietracht.

Gekränkt unterbrach Eris das Fest, indem sie einen Apfel warf, der mit “der Schönsten” beschriftet war. Das Geschenk löste sofort einen Streit zwischen Hera, Aphrodite und der Göttin Athene aus, die sich den Titel anmaßten.

Sie forderten, dass Zeus entscheide, wer unter ihnen die Schönste sei, doch Zeus hielt sich klug zurück und weigerte sich, zwischen seiner Frau und seinen beiden Töchtern zu wählen. Stattdessen suchte er einen sterblichen Mann, der das Urteil fällen sollte.

Paris war ein Prinz von Troja, dessen Leben ebenfalls durch eine Prophezeiung bestimmt wurde. Kurz vor seiner Geburt wurde seiner Mutter, Königin Hekabe, vom Seher Aisakos geweissagt, dass er Trojas Untergang sein würde. Sie und König Priamos übertrugen die Aufgabe, den Säugling zu beseitigen, einem Hirten, der aus Mitleid das Kind aufzog und als sein eigenes großzog. Obwohl der schlichte Hirte ihn erzog, zeichnete sich seine adlige Herkunft deutlich ab.

Er besaß einen prächtigen Preisstier, den er gegen andere Stiere in Wettkämpfen antreten ließ. Ares nahm die Herausforderung an, verwandelte sich selbst in einen Stier und besiegte Paris’ Tier mühelos. Paris überließ Ares sofort den Preis und erkannte seinen Sieg an. Diese Tat veranlasste Zeus, ihn als gerechten Richter zu benennen und den Streit zwischen den Göttinnen beizulegen.

Selbst Paris konnte sich nicht leicht zwischen den drei Göttinnen entscheiden. Jede von ihnen gab sich Mühe, ihn zu umgarnen, und entkleidete sich sogar, um ihm einen besseren Eindruck zu verschaffen. Als Paris sich schließlich nicht zwischen den dreien entscheiden konnte, bot ihm jede einen Bestechung an.

Hera bot ihm die Herrschaft über mehrere große Königreiche an, während Athene ihm Weisheit und Stärke im Kampf versprach. Aphrodite bot ihm an, ihm die “schönste Frau der Welt” zur Frau zu geben. Sie verschwieg dabei, dass die betreffende Frau, Helena von Sparta, mit dem mächtigen König Menelaos verheiratet war.

Nichts davon war für Paris von Bedeutung, der entschlossen war, seinen Preis einzufordern. Er reiste nach Sparta und verführte oder entführte Helena, je nach Auslegung des Textes. Aphrodite half vermutlich Paris dabei, sein Ziel zu erreichen. Zum Zeitpunkt von Aphrodites erstem Auftreten in der Ilias tobte der Krieg bereits seit fast neun Jahren.

Die Ilias behandelt nur die letzte Phase des Krieges und begleitet einige der Hauptfiguren durch ihre Abenteuer.

Welche Rolle spielt Aphrodite in der Ilias?

Trotz ihrer gleichgültigen Haltung gegenüber der Ehe ist Aphrodite entschlossen, Paris zu helfen und zu schützen, und damit den Trojanern in dem Krieg, der aus ihrem Eingreifen hervorging.

Bei Aphrodites erstem Auftreten in der Ilias, Buch 3, hatte der Krieg bereits volle neun Jahre gewütet. Um das Leid und das Blutvergießen auf beiden Seiten zu beenden, einigten sich die Achäer und die Trojaner darauf, den Streit in einem Zweikampf zwischen Paris und Helenas rechtmäßigem Ehemann, Menelaos, zu entscheiden. Paris, der nicht wirklich für den Krieg geeignet war, wurde im Kampf verwundet. Aphrodite hüllte ihn in einen Nebel und entführte ihn in seine Schlafgemächer.

Welche Rolle spielt Aphrodite in der Ilias? Sie tritt sowohl als Beschützerin der Trojaner als auch von Paris selbst auf, obwohl sie den Strapazen des Krieges nicht wirklich gewachsen war.

Als die Schlacht schlecht verlief, rettete Aphrodite Paris, indem sie herabschwebte, ihn mit einem Nebel bedeckte und ihn vom Schlachtfeld in seine Schlafgemächer entführte.

Paris war verwundet und niedergeschlagen, da er wusste, dass er den Kampf technisch gesehen verloren hatte. Aphrodite suchte Helena in Verkleidung auf, gab sich als alte Frau aus und drängte sie, zu Paris zu gehen und ihn zu trösten.

Helena, die sowohl von Aphrodite als auch vom Trojanischen Krieg genug hatte, weigerte sich zunächst. Aphrodite legte ihre sanfte Maske ab und teilte Helena mit, dass die Güte der Götter sich in “harten Hass” verwandeln könne, wenn man sich ihnen widersetze. Erschüttert willigte Helena ein, Paris zu besuchen, und folgte Aphrodite in seine Gemächer.

Die Abmachung besagte, dass der Verlierer des Kampfes dem Sieger nachgeben würde. Weil Helena zu Paris ging, wurde der Krieg fortgesetzt. Während der Konflikt andauerte, blieb Achilles durch seine Abwesenheit von Bedeutung. Aphrodite und Achilles waren beide Schlüsselfiguren im Krieg, aber sie traten selten direkt miteinander in Kontakt, sondern kämpften auf entgegengesetzten Seiten des Schlachtfeldes.

Aphrodite war noch nicht fertig mit ihren Einmischungen in die achäischen Bemühungen. In Buch 5 wird der sterbliche Diomedes vom trojanischen Kämpfer Pandaros verwundet.

Im Zorn betete Diomedes zu Athene um Rache. Athene hatte die Seite der Achäer ergriffen und verlieh ihm übermenschliche Stärke sowie die Fähigkeit, auf dem Schlachtfeld zwischen Göttern und Sterblichen zu unterscheiden. Sie warnte ihn davor, einen der Götter herauszufordern — außer Aphrodite, die nicht im Kampf ausgebildet war und verwundbarer als die anderen.

Diomedes nahm seine Rache, tötete Pandaros, metzelte Trojaner nieder und zerstörte ihre Reihen in alarmierendem Tempo. Zudem verwundete er den trojanischen Helden Aeneas, den Sohn von Aphrodite.

Ihrem Sohn zu Hilfe eilend, forderte Aphrodite impulsiv Diomedes heraus. Er schlug zu und verwundete sie, indem er ihr das Handgelenk aufschnitt und Ichor (die göttliche Version von Blut) aus der Wunde strömen ließ.

Sie war gezwungen, Aeneas im Stich zu lassen und die Schlacht zu fliehen. Sie zog sich auf den Olymp zurück, wo sie von ihrer Mutter Dione getröstet und geheilt wurde. Zeus warnte sie, sich nicht wieder in Kämpfe einzulassen, und riet ihr, sich stattdessen um die Angelegenheiten der Liebe und die “schönen Geheimnisse der Ehe” zu kümmern.

Apollo kehrte an ihrer Stelle in die Schlacht zurück. Voller Übermut und Zorn und berauscht von seinem Erfolg griff Diomedes törichterweise auch den Gott Apollo an.

Apollo, über die Anmaßung des Sterblichen verärgert, wies ihn beiseite, nahm Aeneas und trug ihn vom Feld. Um Aeneas’ Gefährten weiter zu erzürnen, hinterließ er ein Abbild von Aeneas’ Körper auf dem Feld. Er kehrte mit Aeneas zurück und rüttelte Ares wach, um auf Seiten der Trojaner in den Kampf einzugreifen.

Mit Ares’ Unterstützung begannen die Trojaner, die Oberhand zu gewinnen. Hektor und Ares kämpften Seite an Seite — ein Anblick, der selbst Diomedes, den Herrn des Krieges, erschreckte. Odysseus und Hektor rückten an die Spitze der Schlacht vor, und das Gemetzel auf beiden Seiten verschärfte sich, bis Hera und Athene bei Zeus um Erlaubnis baten, erneut eingreifen zu dürfen.

Hera sammelte die restlichen achäischen Truppen, während Athene in Diomedes’ Streitwagen sprang, um ihm gegen Ares beizustehen. Obwohl sie ihm zuvor untersagt hatte, gegen einen der Götter außer Aphrodite zu kämpfen, hob sie das Verbot auf und zog gegen Ares in die Schlacht. Die Kollision zwischen den beiden war gewaltig. Ares wurde von Diomedes verwundet und floh vom Feld, um sich auf den Olymp zurückzuziehen und sich bei Zeus über den Angriff des Menschen zu beschweren.

Zeus teilte ihm mit, dass er die Schlacht selbst betreten habe und Wunden zum Kampf gehörten. Mit Ares’ Verwundung zogen sich die Götter und Göttinnen größtenteils aus der Schlacht zurück und überließen es den Menschen, ihre eigenen Kämpfe weiterzuführen.

Was trieb Aphrodites bedeutende Handlungen in der Ilias an?

Die meisten von Aphrodites bedeutenden Handlungen in der Ilias wurden durch Beziehungen angetrieben und durch die Art und Weise, wie sie die Verbindungen und Nuancen innerhalb dieser Beziehungen nutzte.

Ares’ Beitrag zu den trojanischen Kampfhandlungen trug maßgeblich zu den griechischen Verlusten bei. Er kam den Trojanern vermutlich deshalb zu Hilfe, weil Aphrodite seine Geliebte gewesen war. Die Geschichte von Aphrodites und Ares’ Verbindung wird in der Odyssee, Buch 8, erwähnt. Demodokos erzählte die Geschichte und berichtete, wie Aphrodite und Ares sich trafen und sich im Bett ihres Ehemannes Hephaistos, des Schmieds der Götter, vereinigten.

Hephaistos hatte die Rüstung geschmiedet, die Thetis dem Achilles überreichte — seine göttliche Rüstung, die seine Anwesenheit auf dem Feld unverwechselbar machte.

Thetis und Aphrodite hatten sehr unterschiedliche Auffassungen von Ehe und Loyalität. Während Thetis mehrmals gehandelt hatte, um die Unsterblichen zu schützen, einschließlich Hephaistos, als andere Götter sie angriffen, erscheint Aphrodite impulsiv, selbstbezogen und eigennützig.

Die Liebenden wurden vom Sonnengott Helios beobachtet, der den betrogenen Hephaistos informierte. Der Schmied ersann eine clevere Falle, die die Liebenden beim nächsten Mal, wenn sie ein Stelldichein genossen, aneinander fesseln würde. Sie gerieten in die Falle, und Hephaistos begab sich auf den Berg Olymp, um sie anzuklagen und die Rückgabe seiner Brautgeschenke zu fordern.

Schließlich hatte Poseidon, der Gott des Meeres, Mitleid mit den Liebenden und bot an, die Strafe des Ehebrechers zu bezahlen. Apollo, der den Austausch beobachtet hatte, wandte sich an Hermes, den Götterboten, und fragte, wie er sich fühlen würde, wenn er in einer derart demütigenden Situation ertappt würde.

Hermes antwortete, dass er “dreimal so viele Fesseln ertragen” würde, um die Gelegenheit zu haben, Aphrodites Bett und Gunst zu teilen. Aphrodites Begehrenswertigkeit überwiegt bei Weitem die Untreue, die sie ihrem Ehemann gegenüber zeigte.

Ihr Verhalten in der gesamten Ilias ist mit den Beziehungen verbunden, die zwischen Göttern und Menschen geschmiedet wurden. Obwohl sie am stärksten auf Seiten der Trojaner in den Krieg eingriff, wandte sie sich auch an Hera und half ihr, Zeus in Buch 14 zu verführen. Durch den Gewinn von Zeus’ Gunst konnte Hera erneut auf Seiten der Achäer in den Kampf eingreifen.

Am Ende bleibt Aphrodite Paris und den Trojanern treu. Nach ihrer Verwundung kehrte sie nicht in die Schlacht zurück. Sie erkennt ihre Schwäche im Kampf und befolgt Zeus’ Warnung, die Angelegenheiten des Krieges denen zu überlassen, die dafür besser geeignet sind. Stattdessen widmet sie sich sanfteren Bestrebungen.

Als der Tod des Patroklos Achilles’ Zorn erweckt, greifen die Götter erneut ein. Athene eilt Achilles zu Hilfe. Sie suchte Hektor auf, in der Verkleidung seines Bruders Deiphobos, und ließ ihn glauben, er habe einen Verbündeten im Kampf gegen Achilles. Er warf seinen Speer, der harmlos an Achilles’ göttlicher Rüstung abprallte.

Als Hektor sich zu seinem “Bruder” umdrehte, um einen weiteren Speer zu holen, fand er sich allein. Als er erkannte, dass er auf sich allein gestellt war, griff er Achilles mit seinem Schwert an. Für Hektor verhängnisvoll war Achilles’ Kenntnis der gestohlenen Rüstung, die er trug, ein Vorteil. Da er die Schwachstelle der Rüstung kannte, konnte Achilles ihm durch die Kehle stoßen.

Achilles, noch immer wütend und den Tod des Patroklos betrauernd, weigerte sich, den Leichnam den Trojanern für ein ordentliches Begräbnis zu überlassen. Andromache, Hektors Frau, sah den Leichnam, der durch den Schmutz geschleift wurde, und fiel in Ohnmacht, wobei der Schal, den Aphrodite ihr gegeben hatte, zu Boden glitt.

Trotz dieses Fehlers schützte Aphrodite weiterhin den Leichnam. Obwohl Aphrodite nicht direkt eingriff oder versuchte, Hektors Körper an sich zu nehmen, salbte sie seinen Körper mit besonderen Ölen und bewahrte ihn vor Schaden. Achilles schleppte Hektors Leichnam hinter seinem Streitwagen her und entehrte und missbrauchte ihn. Aphrodite schützte den Leib, sogar indem sie die Hunde vertrieb, die sich an der Leiche vergehen wollten.

Aphrodites letzte Erwähnung in der Ilias erfolgt in Buch 24, als Kassandra, ein Mädchen und somit eine der Sterblichen, deren Schutzgöttin Aphrodite ist, als Erste Priamos erblickt, während er den Leichnam seines Sohnes trägt und nach Troja zurückkehrt, um ihn endlich zur Ruhe zu betten.