Wer waren die Hauptfiguren der Ilias?

Die Hauptfiguren in der Ilias umfassten Frauen und Männer, Sterbliche und Unsterbliche, Opfer, Krieger und Götter. Ihre Geschichten sind im gesamten Epos miteinander verwoben und überschneiden sich, wodurch die Fäden des Wandteppichs entstehen, die als der Trojanische Krieg bekannt sind. Die Geschichten der Charaktere des Trojanischen Krieges verflechten sich und werden zu einem Teil der größeren Erzählung.

Helen

Bevor Paris sie entführte, war Helen of Troy als Helen von Sparta, Ehefrau des Menelaus, eines Prinzen von Sparta bekannt. Als Tochter von Zeus galt sie als die schönste Frau der Welt. Von Kindheit an wurde Helen von Männern begehrt. Als Kind wurde sie geraubt und musste von ihren Brüdern, den Dioskuren, zurückgebracht werden.

Um ihre zukünftige Ehe zu schützen, ersann Tyndareus, ihr Stiefvater, auf den Rat von Odysseus einen Plan. Er ließ jeden Freier, der um ihre Hand anhielt, geloben, die Verteidigung ihrer zukünftigen Ehe zu gewährleisten. Dieses Gelübde, als Schwur des Tyndareus bekannt, führte dazu, dass viele Krieger sich auf der Seite der Griechen im Trojanischen Krieg verbündeten. Sie ist eine der wichtigsten Figuren in der Ilias und wohl eine der bedeutsamsten Figuren des gesamten Epos.

Paris

Helen wird oft als das “Gesicht, das tausend Schiffe entsandte” bezeichnet, doch hätte Paris sie nicht geraubt, der Krieg wäre nie ausgebrochen. Es wurde vor seiner Geburt vorhergesagt, dass Paris, der Sohn von König Priam, den Fall von Troy verursachen würde. Seine Eltern ließen ihn auf einem Berg aussetzen, wo eine Bärin ihn säugte. Ein Hirte, der Mitleid empfand, zog ihn auf. Später wurde er in die königliche Familie zurückgebracht. Als ihm die Gelegenheit gegeben wurde, zwischen Hera, Athena und Aphrodite in einem Schönheitswettbewerb zu richten, wählte Paris Aphrodite. Aphrodite erkauften sich ihren Preis mit einem Bestechungsgeschenk – der Liebe von Helen. Paris ließ sich durch eine Kleinigkeit wie ihre Ehe mit einem anderen Mann nicht von seinem Preis abhalten.

Priam und Hecuba

Priam und Hecuba waren die Eltern von Paris und Hector sowie König und Königin von Troy. Als Paris ein Säugling war, wurde ihnen mitgeteilt, dass er den Fall ihrer Stadt herbeiführen würde. Sie ließen einen Hirten das Kind auf einem Berghang aussetzen, in der Hoffnung, dass es sterben würde. Stattdessen wurde Paris von einer Bärin gesäugt. Als der Hirte das Kind nach neun Tagen noch am Leben vorfand, hatte er Mitleid, nahm es mit und zog es als sein eigenes auf.

Als die Griechen angriffen, sandte Priam Paris’ Bruder Hector als Anführer der trojanischen Armee aus. Später bittet er Achilles um die Rückgabe des Leichnams seines Sohnes. Priams hauptsächliches Versagen war seine Unfähigkeit, sich einem seiner Kinder entgegenzustellen. Hätte er es abgelehnt, Paris wegen seiner Tat Zuflucht zu gewähren, hätte der Krieg vermieden werden können.

Andromache und Astyanax

Paris’ Taten wirkten sich nicht nur auf Helen und ihre Familie sowie die gesamte Stadt Troy aus; auch Hectors geliebte Frau Andromache und sein Säugling Astyanax waren betroffen. Als Hector zum letzten Mal aufbrach, um Achilles entgegenzutreten, flehte Andromache ihn an, nicht zu gehen. Es war das letzte Mal, dass sie ihn lebend sah. Astyanax starb wahrscheinlich, als die Griechen Troy überrannten.

Zum Teil bewog die Liebe zu Andromache und Astyanax Hector dazu, kurz angebunden gegenüber Paris zu sein und ungeduldig gegenüber seiner Feigheit. Hector kämpfte tapfer für sein Zuhause und seine Familie.

Chryses, Chryseis und Briseis

Agamemnon und Achilles nahmen Chryseis und Briseis, die Sklavin des Achilles, als Kriegsbeute. Chryseis war die Tochter von Chryses, der zufällig ein Priester von Apollo war. Als seine Bitten an Agamemnon um die Freilassung seiner Tochter erfolglos blieben, betete er zu Apollo, der eingriff, indem er eine Plage über die griechischen Streitkräfte sandte. Als ein Seher die Quelle der Plage offenbarte, wurde Agamemnon befohlen, Chryseis freizulassen. In einem Anflug von Empörung verlangte Agamemnon als Trost Achilles’ Preis, Briseis. Achilles, wütend, zog sich für eine Zeit aus dem Krieg zurück und ließ die Griechen ohne einen ihrer größten Krieger.

Zeus

Der oberste der Götter, Zeus, orchestrierte einen Großteil des Krieges und lenkte die Einmischung der Götter, während sie Partei ergriffen und in nahezu jede Begegnung zwischen den Sterblichen eingriffen. Er bestimmte, dass Troy fallen würde, lange bevor der Krieg begann.

Während des gesamten Krieges wählt Zeus Seiten und bestimmt, ob die Götter in die menschlichen Handlungen eingreifen dürfen und in welchem Umfang. Die Ergebnisse variieren. Manchmal folgen die Götter seinen Anweisungen; andere Male ignorieren sie ihn und greifen trotz seiner Missbilligung ein.

Hera

Als Ehefrau von Zeus begünstigte Hera die Griechen und tat alles in ihrer Macht Stehende, um deren Vorhaben voranzutreiben. Sie arbeitete eng mit Athena zusammen, um den Trojanern, die sie verabscheute, eine demütigende Niederlage zuzufügen. Heras und Athenas Verachtung für die Trojaner könnte mit Paris’ Entscheidung zusammenhängen, Aphrodite im Schönheitswettbewerb zwischen den drei Göttinnen den Vorzug zu geben.

Athena

Athena, die Göttin des Krieges, hasste die Trojaner ebenfalls, möglicherweise wegen Paris’ Urteil, das Aphrodite vor ihr und Hera bevorzugte. Sie verbündete sich mit Hera, um alles in ihrer Macht Stehende zu tun, um die Trojaner zu besiegen. Sie unterstützte mehrere griechische Helden im Kampf und handelte oft trotz der Ermahnung von Zeus, sich aus den Kämpfen herauszuhalten.

Apollo

Als Sohn von Zeus begünstigte Apollo die Trojaner und griff oft zu ihren Gunsten ein, indem er sogar den Pfeil lenkte, der Achilles tödlich traf. Es ist möglich, dass Apollo von seiner Halbschwester Aphrodite beeinflusst wurde, den Trojanern zu helfen. Oder er stellte sich gegen Athena, seine andere Halbschwester, aus dem Vergnügen, in menschliche Angelegenheiten einzugreifen.

Aphrodite

Die griechische Göttin Aphrodite stand ebenfalls auf der Seite der Trojaner, möglicherweise um Paris zu unterstützen, der sie schöner als Hera und Athena befand. Sie war es, die Paris Helen als Bestechung anbot. Sie gewann seine Gunst im Schönheitswettbewerb zwischen den drei Göttinnen, indem sie Paris bestach. Die anderen boten ihm Macht und kämpferisches Geschick, doch Aphrodite bot ihm die Hand der schönsten Frau der Erde.

Thetis

Als Meernymphe ist Thetis die liebevolle Mutter von Achilles. Um ihren Sohn zu schützen, tauchte sie ihn als Säugling in den Fluss Styx. Das Wasser verlieh ihm Unsterblichkeit. Aus Furcht vor einer Prophezeiung, die vorausgesagt hatte, dass Achilles entweder ein langes und ereignisloses Leben führen oder jung sterben würde, nachdem er sich großen Ruhm im Kampf erworben hatte, versuchte sie, ihn zu verstecken, um seine Teilnahme am Krieg zu verhindern. Odysseus durchkreuzte ihre Bemühungen.

Hephaestus

Als der hinkende Gott bekannt, war Hephaestus der Schmied der Götter. Im Krieg war er neutral, gewährte jedoch Thetis’ Bitte, eine neue Rüstung für Achilles zu schmieden. Später rettet er Achilles aus einem Kampf mit einem Flussgott.

Hermes

Hermes war ein Götterbote. Er erscheint mehrmals, um Nachrichten an Sterbliche im Krieg zu überbringen, und begleitet Priam, als er sich in das griechische Lager schleicht, um Achilles um die Rückgabe des Leichnams seines Sohnes zu bitten.

Kämpfer, Krieger und Anführer

Obwohl dies die Hauptfiguren der Ilias sind, ist es ebenfalls erwähnenswert, dass die Krieger der Ilias im Mittelpunkt eines Großteils der Geschichte standen. Keine Analyse der Ilias-Charaktere wäre vollständig ohne die Berücksichtigung dieser Figuren in der Ilias.

Achilles

Achilles war wohl der beste Krieger, den die Griechen zu bieten hatten. Als Held in der Ilias betrachtet, war er für seine Schnelligkeit und seinen heftigen Kampfstil bekannt. Achilles war verantwortlich für die Niedermetzelung eines großen Teils der trojanischen Armee. Obwohl Achilles sich weigerte, nach der Wegnahme von Briseis in die Schlacht zurückzukehren, brachte der Tod seines Freundes Patroclus ihn rachsüchtig zurück. Als sein Zorn über die trojanischen Armeen hereinbrach, tötete er so viele, dass er einen Fluss verstopfte und einen lokalen Gott erzürnte. Bevor sein Wutausbruch beendet war, tötete er den Prinzen von Troy, Hector, und schändete tagelang dessen Leichnam. Jähzornig, impulsiv und stolz trug Achilles zum griechischen Sieg bei, sowohl durch seine Kampfeskunst als auch durch die Moral, die er den Truppen mit seiner Wildheit verlieh.

Patroclus

Patroclus tötete als Kind ein anderes Kind in einem Streit. Sein Vater schickte ihn zum Vater von Achilles. Einige Jahre älter als Achilles, wurde Patroclus sein Ausbilder, sein Vertrauter, sein bester Freund. Nach manchen Überlieferungen waren die beiden Männer einander näher als Brüder, und einige Autoren vermuten, dass sie möglicherweise Liebhaber waren. Gewiss wird eine solche Beziehung durch Achilles’ extreme Reaktion auf Patroclus’ Tod nahegelegt. Als die Griechen unter der Abwesenheit von Achilles in der Schlacht litten, flehte Patroclus darum, die Rüstung seines Freundes leihen zu dürfen. Mit ihr bekleidet, zog er in die Schlacht, um die Trojaner zu demoralisieren. In der folgenden Schlacht wurde er vom trojanischen Prinzen Hector getötet. Ajax barg seinen Leichnam, doch Achilles’ Zorn über seinen Verlust war ein Wendepunkt in den Kämpfen.

Agamemnon

Als Schwager von Helen war Agamemnon der Anführer der griechischen Armeen. Er und Achilles stritten sich, was zum Rückzug von Achilles aus den Kämpfen führte. Er führte die griechische Armee, und sein Stolz und sein unüberlegtes Verhalten bei der Wegnahme von Briseis von Achilles hätten beinahe den Sieg gekostet. Seine Weigerung, die Frau zurückzugeben, war die direkte Ursache für Achilles’ Weigerung, in die Schlacht zurückzukehren. Agamemnon war der König von Mycenae und war durch den Schwur des Tyndareus sowie familiäre Loyalität gegenüber seinem Bruder Menelaus gebunden.

Menelaus

Als Ehemann von Helen war Menelaus der König von Sparta. Obwohl er ein starker Krieger war, fehlt ihm die Arroganz und Stärke eines Agamemnon. Er ist ein eifersüchtiger Ehemann, der nichts mehr will, als sich an Paris zu rächen und Helen nach Hause zu bringen. Homer offenbart nie, ob Menelaus Helen zurück möchte, weil er sie liebt, oder ob er seine schöne Frau zurückgehabt haben will. Manche spekulieren, dass Paris in Helen verliebt war und deshalb seine erste Ehefrau verließ und seine Heimatstadt für sie gefährdete. Es gibt auch Spekulationen, dass Helen die Gefühle erwiderte, möglicherweise unter dem Einfluss von Aphrodite, doch Homer offenbart seine Interpretation der unglücklichen Liebenden im Text nicht.

Odysseus

Der Sohn eines Argonauten, Laertes, war Odysseus König von Ithaca. Als einer von Helens erfolglosen Freiern war er durch den Schwur des Tyndareus verpflichtet, sich dem Krieg anzuschließen. Er ging unwillig, da er seine Frau Penelope und seinen Säugling Telemachus nicht verlassen wollte. Er versuchte, sich dem Kampf zu entziehen, indem er Wahnsinn vortäuschte. Er spannte einen Ochsen und einen Esel vor den Pflug und begann, seine Felder mit Salz zu besäen.

Palamedes, der gesandt wurde, um Odysseus in den Krieg zu bringen, entdeckte den Trick, indem er seinen Säugling vor den Pflug legte. Odysseus war gezwungen auszuweichen, um das Kind nicht zu verletzen, und offenbarte so seine geistige Klarheit. Odysseus hatte recht damit, seinen Eintritt in den Krieg zu fürchten. Die Prophezeiung, dass es sehr lange dauern würde, bis er nach Hause zurückkehrte, bewahrheitete sich. Tatsächlich vergingen über 20 Jahre, bevor er seinen Sohn wiedersehen sollte.

Diomedes

Der Herr des Krieges, Diomedes, ist der jüngste der griechischen Befehlshaber. Kühn und ungestüm, wird er von Athena unterstützt. Die Göttin erfüllt ihn mit so viel Mut, dass es ihm tatsächlich gelingt, zwei verschiedene Götter zu verwunden – Aphrodite und Ares. Als Liebling von Athena erhielt er die direkteste Hilfe von den Unsterblichen, die in den Kampf der beiden Parteien investiert waren. Athena lenkte sogar zu einem Zeitpunkt seinen Streitwagen. Von allen Ilias-Charakteren wurden nur Diomedes und Menelaus, der Ehemann von Helen, in der nachhomerischen Mythologie Unsterblichkeit angeboten und wurden schließlich selbst zu Göttern.

Ajax der Große

Ajax der Große, auch bekannt als der telamonische Ajax, ist der zweitgrößte Krieger der Griechen. Fast ohne göttliches Eingreifen ist er der einzige unter den Kriegern der Ilias, der im Kampf nicht verwundet wurde. Er war als das “Bollwerk der Achäer” aufgrund seiner Größe und Stärke bekannt. Zweimal brachte er Hector beinahe um, indem er ihn mit geschleuderten Felsbrocken verwundete.

Es war Ajax, der den Leichnam von Patroclus verteidigte und half, ihn zu den Griechen zurückzubringen. Er kämpft oft an der Seite von Ajax dem Kleineren, und das Paar wurde manchmal als die Aianten bezeichnet. Ajax der Kleine war schnell und klein und in der Lage, blitzartig vorzudringen, während Ajax der Große mit seiner Größe und Stärke Masse und Kraft lieferte, um die Frontlinie voranzutreiben.

Ajax der Kleine

Der Sohn des Oileus, Ajax der Kleine kämpfte an der Seite des anderen Ajax und war für seine Schnelligkeit und Cleverness bekannt. Die beiden verschafften den Griechen einen großen Teil ihres Vorteils, als Achilles sich weigerte, in den Kampf zurückzukehren. Mit der Größe und Stärke von Ajax dem Großen und der geringen Statur und Geschwindigkeit von Ajax dem Kleinen bildeten sie ein einschüchterndes Paar in der Schlacht.

Nestor

Nestor ist der König von Pylos und auch der älteste der achäischen Befehlshaber. Obwohl er viel von seiner körperlichen Kraft und Ausdauer an das Alter verloren hat, gilt er als einer der weisesten und erfahrensten Anführer der griechischen Armee. Nestor ist oft derjenige, der Agamemnon berät. Er und Odysseus galten als die klügsten und überzeugendsten Redner der Griechen, obwohl Nestor dazu neigte, in seinen Reden etwas weitschweifig zu sein. Sein Rat beruhigt die griechischen Befehlshaber oft und weist sie in die richtige Richtung zum Sieg, obwohl sie nicht immer auf seine Worte hören.

Hector

Hector war der Bruder von Paris, der Sohn von König Priam und Königin Hecuba. Hector ist der mächtigste der trojanischen Krieger und der Anführer ihrer Armeen. Er tritt ein, um seinen jüngeren Bruder Paris zu verteidigen, und schilt ihn sogar, weil er das Schlachtfeld verlässt und den Kampf meidet. Er ist ebenso impulsiv und arrogant wie Achilles, aber vielleicht nicht ebenso zerstörungssüchtig. Hector verliert jedoch nicht einen seiner besten Freunde und möglichen Liebhaber in den Kämpfen.

Er kämpft, um seine Stadt und seine geliebte Frau und seinen Sohn zu verteidigen. er hegt Groll gegen seinen jüngeren Bruder, der den Krieg in seine Stadt gebracht hat. Hector gelingt es, Patroclus zu töten, wird jedoch im Gegenzug von Achilles getötet. Schließlich rächt Paris seinen Bruder, indem er Achilles mit einem vergifteten Pfeil tötet. Apollo hilft, den Schuss so zu lenken, dass er Achilles an seiner einzigen verwundbaren Stelle trifft – seiner Ferse. Dennoch verliert Hector alles, einschließlich seiner Frau und seines Säuglings, als Troy fällt.