Hildebrandslied

Das Hildebrandslied war ein fragmentarisches, stabreimendes Heldenlied in althochdeutscher Sprache, das vermutlich im frühen 9. Jahrhundert niedergeschrieben wurde. Das Gedicht kreiste um den Helden Hildebrand und seinen Sohn Hadubrand. Ein Großteil des Werkes bestand aus einem Dialog zwischen den beiden Figuren.

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Zwei Heere standen sich auf dem Schlachtfeld gegenüber. Hildebrand, der betagte Ratgeber und Waffenmeister Dietrichs, traf zwischen den beiden Heeren auf einen deutlich jüngeren Krieger. Hildebrand war zusammen mit Dietrich sechzig Jahre lang vom Hofe Attilas verbannt worden.

Hildebrand befragte seinen jüngeren Gegner nach dessen Namen. Als der junge Krieger ihm eröffnete, dass er Hadubrand sei – Hildebrands eigener Sohn –, war der alte Krieger zutiefst bestürzt.

Hildebrand erklärte dem jüngeren Kämpfer, dass er sein Vater sei, doch Hadubrand glaubte dem alten Mann nicht und hielt die Behauptung für eine List, um ihn in eine Falle zu locken oder zu töten. Was immer Hildebrand auch vorbrachte, er blieb unüberzeugt. Hadubrand glaubte, sein Vater sei zusammen mit Dietrich ins Exil gegangen, nachdem Otacher (Odoaker, der ostgotische König von Italien) Dietrich seines Reiches beraubt hatte. Hadubrand war zudem davon überzeugt, dass sein Vater in der Schlacht gefallen sei.

Das Ende des Gedichtes ist verloren; die meisten Gelehrten gehen jedoch davon aus, dass Hildebrand gegen seinen Sohn kämpfte und Hadubrand im Zweikampf tötete.

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Es existieren einige spätere Gedichte, die ein wesentlich glücklicheres Ende aufweisen, wenn ihnen auch nicht die gleiche Wucht zukommt wie dem Original.

Ein weiteres Gedicht trägt den Titel Das jüngere Hildebrandlied (ca. 15. Jahrhundert) und endet mit einer Versöhnung zwischen Vater und Sohn.

In einem weiteren Gedicht desselben Themas – dem Jüngres Hildebrandslied (ca. 13. Jahrhundert) – findet sich ebenfalls eine Erkennungs- und Versöhnungsszene zwischen dem alten Krieger und seinem Sohn. Hadubrand führte seinen Vater nach zweiunddreißigjähriger Verbannung in die Heimat zurück. Hildebrand wurde mit seiner Gattin Ute wiedervereinigt.