Dietrich

Dietrich von Bern (Verona) geht auf die historische Gestalt Theoderichs des Großen zurück, eines ostgotischen Königs, der nach Odoaker, einem weiteren ostgotischen König, der 493 n. Chr. starb, über Italien herrschte. Theoderich begründete ein mächtiges Reich und regierte bis zu seinem Tod im Jahre 526 n. Chr.

In der germanischen Heldensage trat Theoderich unter dem Namen Dietrich auf und wurde zum Zeitgenossen anderer bekannter historischer Persönlichkeiten gemacht: Attila der Hunne (Etzel), Guntharius (Gunther) und Ermanarich (Jörmunrek). Historisch wurde Theoderich etwa zwanzig Jahre nach Attilas Tod (453 n. Chr.) und rund hundert Jahre nach Ermanarich, der 375 n. Chr. starb, geboren. Guntharius fiel im Jahre 437 n. Chr.

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Dietrich war der Sohn Dietmars (Theodemir), der sein Reich in Bern (Verona) regierte. Ermanarich, der König der Goten, fiel in Bern ein und vertrieb Dietrich aus seinem Königreich.

Dietrich floh mit zahlreichen Gefolgsleuten, darunter Hildebrand und seine beiden Neffen Alphart und Wolfhart. Dietrich begab sich in das Reich der Hunnen, wo Attila ihn als Gast willkommen hieß. Dietrich wurde Attilas Berater und Vasall und heiratete Attilas Nichte.

Während seines Aufenthalts an Attilas Hof freundete er sich mit Hagen, Waltharius und anderen edlen Geiseln Attilas an. Siehe Waltharius.

Im Nibelungenlied und in der norwegischen Thiðrekssaga wurde Dietrich widerwillig in die Ränke Kriemhilds, Attilas zweiter Gemahlin, verstrickt, die Hagen und ihre Verwandtschaft zugrunde richten wollte, da diese für den Mord an ihrem Gemahl verantwortlich waren. Alle seine Gefolgsleute mit Ausnahme Hildebrands fielen in der Schlacht zwischen den Kriegern Attilas und Gunthers (den Burgunden). Dietrich kämpfte widerstrebend und nahm die burgundischen Gäste Gunther und Hagen gefangen. Kriemhild ermordete ihren Bruder Gunther sowie Hagen, Gunthers Waffenmeister und Kriemhilds Erzfeind. Siehe Nibelungenlied für die vollständige Erzählung.

Nach über dreißig Jahren als Gast Attilas stellte Dietrich ein Heer hunnischer Krieger auf, um sein Königreich zurückzuerobern. Bei Ravenna kam es zur Schlacht, in der Dietrich über Ermanarich siegte. Dietrich gewann Thron und Königreich nach Ermanarichs Tod zurück.

Gemäß der Rabenschlacht (“Die Schlacht bei Ravenna”) begleiteten Dietrichs Bruder und die beiden Söhne Attilas den Helden. Obwohl er die Schlacht gewann, erschlug Witege, ein Recke Ermanarichs, die drei Jünglinge. In Trauer und Zorn verfolgte Dietrich den Witege und kehrte sodann an Attilas Hof zurück, wo er die traurige Nachricht vom Tod von Attilas Söhnen überbrachte.