Schwerter

Von allen Waffen, die der Mensch geschaffen hat, war es das Schwert, das eine edle, symbolische und mystische Bedeutung in sich trug.

Schwerter erschienen häufig in den Gralslegenden. Oft waren diese Schwerter solche, die nur vom wahren Gralsritter geführt werden konnten. Manchmal ermöglichte das Schwert dem Ritter, das Geheimnis des Grals zu begreifen.

• Das Gebrochene Schwert
• Das Schwert mit dem seltsamen Gürtel
• Das Schwert und der schwimmende Stein

Das Gebrochene Schwert

In Chrétien de Troyes’ Le Conte du Graal (oder Perceval) erhielt der Fischerkönig ein kunstvoll gefertigtes Schwert von einer seiner Nichten mit blonden Locken. Der Fischerkönig gab dieses Schwert Perceval als Geschenk. Perceval hatte kein feineres Schwert gesehen als dieses neue Geschenk. Uns wird erzählt, dass der Schmied nur ein einziges solches Schwert geschaffen hatte.

Als Perceval das Gralschloss verließ, traf er eine Jungfer, die seine Cousine war; sie erkannte das Schwert, das Perceval nun besaß. (War sie dieselbe Nichte, die das Schwert dem Fischerkönig gegeben hatte?) Sie warnte Perceval, dass das Schwert zerbrechen würde, wenn es benutzt würde. Sie informierte ihren Cousin, dass nur ein Schmied namens Trabuchet das Schwert reparieren konnte.

In der Vierten Fortsetzung ließ Perceval dieses Schwert von Trabuchet reparieren.

Das erste magische gebrochene Schwert, das nur durch den Gralshelden wiederhergestellt werden konnte, erschien jedoch erstmals in der Ersten Fortsetzung. Das Schwert sollte wiederhergestellt werden, wenn der Held einfach die zwei gebrochenen Enden des Schwerts zusammenfügte. Durch die Wiederherstellung des Gebrochenen Schwerts würde der Held in der Lage sein, die Geheimnisse des Gralsmysteriums zu verstehen. Gawain besuchte jedoch zweimal das Gralschloss und scheiterte zweimal daran, das Gebrochene Schwert wiederherzustellen. Daher war Gawain nie in der Lage, die Gralsgeheimnisse zu begreifen, denn jedes Mal, wenn er zum Schloss kam, fiel er in Schlaf und fand sich auf einer Wiese wieder, ohne dass das Gralschloss in Sicht war.

Die zweite und die dritte Fortsetzung ließen Perceval das Gebrochene Schwert erfolgreich wiederherstellen.

Im Prosa-Lancelot (Vulgate-Zyklus) trug Eliezer oder Elyezer, der Sohn König Pelles’ (des Fischerkönigs), das Gebrochene Schwert bei sich und suchte den besten Ritter der Welt, damit dieser das Schwert wiederherstellen konnte. Das Schwert war gebrochen worden, weil ein sarazenischer Truchseß Joseph von Arimathia in die Oberschenkel verwundet hatte, woraufhin das Schwert in zwei Teile zerbrach. Es war prophezeit worden, dass nur der größte Ritter der Welt (der Gralsritter, d. h. Galahad) das Schwert wiederherstellen konnte. Eliezer suchte nach diesem Ritter, als er Gawain und seine Gefährten traf. Gawain und die anderen Ritter versuchten, das Schwert zu reparieren, doch jeder von ihnen scheiterte. Siehe Gawain auf Corbenic auf der Lancelot-Seite.

Später erschien Eliezer erneut mit diesem Schwert in der Queste del Saint Graal (Vulgate), und in der Erzählung stellte Galahad dieses Gebrochene Schwert erfolgreich wieder her. König Pelles verlieh das wiederhergestellte Gebrochene Schwert Galahads Gefährten und Onkel, Sir Bors. Siehe Der Heilige Gral in der Suche nach dem Heiligen Gral.

Auch im Vulgate-Text war das Schwert mit dem seltsamen Gürtel einst von Nascien gebrochen, jedoch von König Mordrain wiederhergestellt worden, bevor Galahad dieses Schwert einige Jahrhunderte später erhielt. (Siehe unten für Einzelheiten zum Schwert mit dem seltsamen Gürtel.)

Das Schwert mit dem seltsamen Gürtel

Chrétien de Troyes war auch der erste Autor, der den Gewinn eines Schwerts mit den seltsamen Riemen erwähnte, in seinem Le Conte du Graal oder Perceval.

Eine hässliche Frau ritt auf einer Maultier in Artus’ Hof ein und kündigte eine seltsame Quest für die Helden der Tafelrunde an. Um mit dem Schwert mit den seltsamen Riemen belohnt zu werden, musste einer der Ritter eine Jungfer in der belagerten Burg von Montesclere befreien. Das Schwert sollte bedeuten, dass dieser Ritter der größte Ritter der Welt wäre. Da Chrétien diese Geschichte nie vollendete, wussten wir nie, wer das Schwert gewann, obwohl wir mit Sicherheit annehmen können, dass es wahrscheinlich entweder Perceval oder Gawain war, da sie die zwei Hauptfiguren in Verbindung mit dem Gral waren. (Siehe Die Quest beginnt in Le Conte du Graal.)

In der Vierten Fortsetzung war es Perceval, der die Belagerung von Montesclere aufhob und das Schwert gewann, womit er bewies, dass er der beste Ritter der Welt war.

In der Vulgate-Erzählung namens Queste del Saint Graal gab der unbekannte Autor eine ausführlichere Geschichte dieses magischen Schwerts. Diesmal haben wir einen neuen Gralshelden namens Galahad. Es gab jedoch keine Belagerung von Montesclere, die aufgehoben werden musste. Die Szene spielte sich auf einem magischen Schiff ab.

Galahad und seine Gefährten, Bors und Perceval, bestiegen das Schiff zusammen mit Percevals Schwester. An Bord des Schiffes fanden sie ein Bett mit Baldachin und drei Holzpfeilern in drei verschiedenen Farbtönen. Auf dem Bett lag das prächtige Schwert. (Siehe Das Schiff und der Baum für die Geschichte des Schiffes.)

Wir erfahren, dass das magische Schwert ursprünglich König David von Israel gehörte, der um 1000 v. Chr. lebte.

Salomo, der Sohn Davids und König von Israel, erfuhr von Gott, dass sein letzter Nachkomme der größte Ritter der Welt (Galahad) werden würde. Salomo wollte diesem Helden etwas Besonderes geben.

Es war Salomos Frau, die die Idee hatte, dem Ritter das Schwert zu geben, das Salomos verstorbenem Vater, dem späten König David, gehört hatte. Es war ihre Idee, ein Schiff mit einem schönen Bett zu bauen. Sie kam auf den Gedanken, Davids Schwert auf dieses Bett zu legen.

Sie bat ihren Mann, dem Ritter das Schwert zu überreichen. Der Knauf und die Scheide wurden ersetzt. Sie sagte ihrem Mann, dass sie den Gürtel liefern würde. Der Gürtel, den Salomos Frau anfertigte, bestand jedoch nur aus einfachem Hanf. Sie informierte Salomo, dass eine Jungfer einen neuen und würdigeren Gürtel für das Schwert anfertigen würde.

Dieses Schwert mit dem seltsamen Gürtel trug mehrere Inschriften auf der Scheide, dem Knauf und der Klinge. Diese Inschriften waren Prophezeiungen über denjenigen, der bestimmt war, das Schwert zu führen, sowie eine Warnung an alle anderen.

Die Inschrift auf dem Knauf besagte, dass niemand es führen sollte außer dem Auserwählten (Galahad), da jeder andere feststellen würde, dass er den Schwertknauf nicht richtig greifen konnte. Ihre Hände, gleich wie groß sie waren, würden den Knauf nicht umschließen können. Nur Galahad war in der Lage, das Schwert richtig zu greifen.

Die Inschrift auf der Scheide besagte, dass derjenige, der das Schwert über alles andere stellte, feststellen würde, dass es ihn in seiner größten Not im Stich ließ. Auf der Scheide standen weitere Inschriften, die besagten, dass nur eine Jungfer königlicher Herkunft und von unberührter Reinheit den Schwertgürtel durch einen neuen, selbstgefertigten Gürtel ersetzen konnte.

Die Inschrift auf der Klinge selbst warnte jeden, der es wagen würde, das Schwert zu ziehen, dass er entweder getötet oder verstümmelt werden würde.

Nascien, ein Zeitgenosse von Joseph von Arimathia und Josephus, fand das Schwert auf einem Schiff, am Fußende des Bettes liegend. Nascien schätzte dieses Schwert höher als jedes andere, das er geführt hatte. Als Nascien das Schwert zog, um einen Oger zu töten, zerbrach es in zwei Teile, womit sich die Prophezeiung erfüllte, dass das Schwert denjenigen in seiner Not im Stich lassen würde. König Mordrain, Gefährte Nasciens, setzte die zwei Klingensplitter zusammen, wodurch das magische Schwert sofort wieder ganz wurde. Mordrain ließ das Schwert auf dem magischen Schiff. Bevor Mordrain und Nascien das Schiff verlassen konnten, verwundete ein fliegendes Schwert Nascien an der Schulter. Dies war seine Strafe für das Ziehen des Schwerts.

Einige Generationen später verwendete König Varlan das Schwert gegen König Lambar, den Vater des Versehrten Königs. König Lambar starb nicht nur, der Schlag verwüstete auch zwei Königreiche, die nun als das Ödland bezeichnet wurden. Varlan kehrte zum Schiff zurück, um die Scheide zu holen. In dem Moment, als er das Schwert in die Scheide steckte, brach er zusammen und starb.

König Parlan (Pellam) war der Sohn König Lambars. Parlan fand das Schwert neben dem Bett im magischen Schiff liegen, wo König Varlan es fallen gelassen hatte. Er zog das Schwert und wurde sofort von einer aus dem Nichts kommenden fliegenden Lanze verwundet. Er wurde in den Oberschenkel getroffen. Die Wunde heilte nie, und seitdem war Parlan für immer als der Versehrte König bekannt.

Bevor Galahad das Schwert anlegen konnte, musste die Jungfer, die den Hanfgürtel ersetzte, Percevals Schwester sein. Der Gürtel war aus ihrem schönen goldfarbenen Haar gefertigt, vermischt mit Gold- und Seidenfäden. Der Gürtel war außerdem mit Edelsteinen besetzt. Auch die Scheide hatte einen Namen und wurde Gedächtnis des Blutes genannt.

Siehe An Bord des Schiffes in der Überlieferung Galahads für die Episode der drei Ritter, die das Schwert auf dem Schiff fanden.

Das Schwert und der schwimmende Stein

Dieses Schwert erschien nur in Galahads Überlieferung (Vulgate-Text und Malorys Version). Bevor die Quest begann, trieb eine große Marmorplatte am Pfingstabend den Fluss nach Camelot hinab. In der Mitte des Marmors steckte ein Schwert mit einem Edelstein am Knauf. Goldene Inschriften am Knauf besagten, dass nur der beste Ritter der Welt das Schwert aus dem Stein ziehen konnte.

Artus glaubte, das Schwert sei für Lancelot bestimmt, aber der Held weigerte sich, das Schwert zu berühren. Artus befahl dann dem widerstrebenden Gawain, das Schwert zu ziehen, da er der zweitbeste Ritter war. Gawain scheiterte daran, das Schwert aus dem Stein zu ziehen. Lancelot prophezeite, dass Gawain für das Berühren des Schwerts bestraft werden würde.

Am nächsten Tag brach der neue Ritter ohne Schwert zur Quest auf. Artus erinnerte sich an den Vorfall des Vortags und führte Galahad vor den schwimmenden Stein. Galahad zog das Schwert mühelos. Galahad würde das Schwert später verwenden, um Gawain zu verwunden, den er nicht erkannte, womit sich Lancelots Vorhersage erfüllte. (Siehe Die Suche nach dem Gral.)

Die Suite du Merlin (Merlin-Fortsetzung, um 1240) im Post-Vulgate-Zyklus, der Malorys Le Morte d’Arthur [Buch II] folgte, enthielt den Ursprung des Schwerts. Es wurde das Unheilsschwert genannt. Balin le Savage gewann das Schwert von Lady Lile. Balin war verantwortlich für den Schmerzhaften Schlag, als er die Heilige Lanze verwendete und König Pellam (Parlan oder Pellehan) verwundete. Balin wurde dazu getäuscht, gegen seinen Bruder Balan bis in den Tod zu kämpfen. Sie versetzten einander tödliche Wunden, bevor sie starben.

Es war Merlin, der das Unheilsschwert an einen magischen schwimmenden Stein anbrachte. Niemand konnte das Schwert aus dem Stein ziehen, außer Galahad. Siehe Ritter mit zwei Schwertern über den Ursprung des Schwerts.