Aischylos

Classical

(Tragischer Dramatiker, griechisch, ca. 525 – ca. 455 v. Chr.)

Einleitung

Aischylos (Aischylos) gilt oft als der Vater der Tragödie und ist der erste der drei frühen griechischen Tragiker, deren Werke vollständig überliefert sind (die anderen beiden sind Sophokles und Euripides). Durch die Erweiterung der Anzahl der Charaktere in den Stücken, die Konflikte zwischen ihnen ermöglichte (zuvor interagierte nur ein einzelner Charakter mit dem Chor), war er wohl der Begründer der gesamten ernsten griechischen Dramatik (obwohl einige diese Ehre Phrynichos oder dem noch früheren Thespis zuschreiben). Nur sieben von über siebzig Stücken, die Aischylos verfasste, haben die Neuzeit überdauert; am bekanntesten ist die Trilogie “The Oresteia” (Die Orestie).

Büste des Aischylos

Biografie – Wer war Aischylos?

Es gibt nur wenige verlässliche Quellen zum Leben des Aischylos. Er soll um 525 oder 524 v. Chr. in Eleusis geboren worden sein, einer kleinen Stadt nordwestlich von Athen. In seiner Jugend arbeitete er in einem Weinberg, bis ihm der Gott Dionysos der Überlieferung nach im Schlaf erschien und ihm befahl, sich der aufstrebenden Kunst der Tragödie zuzuwenden. Sein erstes Stück wurde aufgeführt, als er erst 26 Jahre alt war (im Jahr 499 v. Chr.), und fünfzehn Jahre später gewann er seinen ersten Preis beim jährlichen Dichterwettbewerb der Dionysien in Athen.

Aischylos und sein Bruder Kynegeiros kämpften zur Verteidigung Athens gegen die einfallende persische Armee des Darius in der Schlacht bei Marathon im Jahr 490 v. Chr. Obwohl die Griechen einen berühmten Sieg gegen scheinbar überwältigende Übermacht errangen, fiel Kynegeiros in der Schlacht, was einen tiefgreifenden Einfluss auf Aischylos hatte. Er schrieb weiterhin Stücke, obwohl er erneut zum Militärdienst einberufen wurde, diesmal gegen die einfallenden Truppen von Xerxes in der Schlacht von Salamis im Jahr 480 v. Chr. Diese Seeschlacht nimmt einen herausragenden Platz in “The Persians” (Die Perser) ein, seinem ältesten erhaltenen Stück, das 472 v. Chr. aufgeführt wurde und den ersten Preis bei den Dionysien gewann. Tatsächlich gewann Aischylos nach dem Tod seines wichtigsten Rivalen Phrynichos ab 473 v. Chr. den ersten Preis bei nahezu jedem Wettbewerb der Dionysien.

Elektra und Orestes

Er war ein Anhänger der eleusinischen Mysterien, eines mystischen, geheimnisvollen Kultes, der der Erdmuttergöttin Demeter geweiht war und in seiner Heimatstadt Eleusis beheimatet war. Einigen Berichten zufolge wurde ein Attentat auf ihn verübt, während er auf der Bühne spielte, möglicherweise weil er ein Geheimnis der eleusinischen Mysterien verraten hatte.

Er unternahm mehrere Besuche in der bedeutenden griechischen Stadt Syrakus auf Sizilien auf Einladung des Tyrannen Hieron, und es wird angenommen, dass er auch ausgedehnt in der Region Thrakien reiste. Zum letzten Mal kehrte er 458 v. Chr. nach Sizilien zurück, und dort starb er während eines Besuchs in der Stadt Gela im Jahr 456 oder 455 v. Chr. – der Überlieferung nach (fast sicher apokryph) durch eine Landschildkröte, die vom Himmel fiel, nachdem sie von einem Adler fallen gelassen worden war. Interessanterweise erwähnt die Inschrift auf dem Grabstein des Aischylos seine theatralische Bedeutung nicht, sondern gedenkt lediglich seiner militärischen Verdienste. Seine Söhne Euphorion und Euaion sowie sein Neffe Philokles folgten in seine Fußstapfen und wurden selbst Dramatiker.

Werke

Nur sieben der geschätzten siebzig bis neunzig Tragödien, die Aischylos verfasste, haben unversehrt überlebt: “Agamemnon”, “The Libation Bearers” (Die Choephoren) und “The Eumenides” (Die Eumeniden) – diese drei bilden eine Trilogie, die gemeinsam als “The Oresteia” (Die Orestie) bekannt ist –, “The Persians” (Die Perser), “The Suppliants” (Die Schutzflehenden), “Seven Against Thebes” (Sieben gegen Theben) und “Prometheus Bound” (Der gefesselte Prometheus), dessen Autorschaft heute umstritten ist. Alle diese Stücke – mit der möglichen Ausnahme von “Prometheus Bound” – sind dafür bekannt, dass sie den ersten Preis bei den Städtischen Dionysien gewannen, die Aischylos insgesamt dreizehnmal für sich entschied. Obwohl “The Oresteia” das einzige vollständig erhaltene Beispiel einer zusammenhängenden Trilogie ist, gibt es reichhaltige Beweise dafür, dass Aischylos häufig solche Trilogien verfasste.

Zu der Zeit, als Aischylos zu schreiben begann, hatte sich das Theater in Griechenland gerade erst zu entwickeln begonnen und umfasste in der Regel nur einen einzigen Schauspieler und einen Chor. Aischylos führte die Innovation eines zweiten Schauspielers ein, was eine größere dramatische Vielfalt ermöglichte, und wies dem Chor eine weniger wichtige Rolle zu. Ihm wird gelegentlich auch die Einführung der Bühnendekoration zugeschrieben (obwohl diese Leistung manchmal Sophokles zugesprochen wird) sowie aufwendigere und dramatischere Kostüme. Im Allgemeinen schrieb er jedoch weiterhin innerhalb der sehr strengen Grenzen des griechischen Dramas: Seine Stücke waren in Versform verfasst, auf der Bühne durfte keine Gewalt dargestellt werden, und die Werke hatten eine stark moralische und religiöse Ausrichtung.