Dyskolos

(Komödie, griechisch, ca. 316 v. Chr., 969 Verse)

Einleitung

“Dyskolos”, gewöhnlich übersetzt als “Der Menschenfeind”, aber auch als “Der Misanthrop”, “Der Griesgram” oder “Der schlechtgelaunte Mann”, ist eine Komödie des antiken griechischen Dramatikers Menander. Sie wurde beim Lenaia-Dramafestival um 316 v. Chr. uraufgeführt, wo sie den ersten Preis gewann. Sie ist das einzige von Menanders Stücken (und tatsächlich der gesamten Neuen Komödie), das in relativ vollständiger Form überliefert ist, obwohl einige meinen, dass es noch immer eine Reihe von Lücken oder Lakunen aufweist. Es ist die Geschichte des mürrischen, verdrießlichen alten Mannes Knemon und seiner Versuche, den wohlhabenden jungen Athener Sostratos daran zu hindern, seine Tochter Myrrhine zu heiraten.

Personenverzeichnis

Zusammenfassung

Prolog

Pan, der Gott der Wälder, verlässt die Nymphenhöhle (bei Phyle in Attika) und erklärt dem Publikum, dass der Hof auf seiner rechten Seite dem Knemon gehört, einem mürrischen und ungeselligen Mann, der mit seiner Tochter Myrrhine und einer alten Dienerin, Simiche, lebt. Der Hof auf seiner linken Seite wird von Gorgias, Knemons Stiefsohn, mit Hilfe seines alten Sklaven Daos bewirtschaftet, und hierher ist Knemons Frau geflohen, um dem schlechten Temperament ihres Mannes zu entkommen. Inzwischen hat Sostratos, der Sohn eines wohlhabenden Athener, der in der Gegend auf die Jagd gekommen war, Myrrhine gesehen und sich in sie verliebt – dank der Machenschaften des schelmischen Pan.

Erste Szene

Sostratos’ Sklave kommt herbeigelaufen und berichtet, dass der verdrießliche Bauer ihn verflucht, mit Steinen beworfen und vom Hof geprügelt habe, bevor er auch nur ein Wort über die Absichten seines Herrn sagen konnte. Knemon selbst erscheint dann, murmelnd, dass es zu viele Menschen auf der Welt gebe, und wird noch wütender, als er Sostratos vor seiner Haustür stehen sieht, und weist die Bitte des jungen Mannes um ein Gespräch schroff zurück. Als Knemon in sein Haus geht, kommt Myrrhine heraus, um Wasser zu holen, und Sostratos besteht darauf, ihr zu helfen. Die Begegnung wird von Gorgias’ Sklaven Daos beobachtet, der sie seinem Herrn berichtet.

Anfangs befürchtet Gorgias, dass die Absichten des Fremden unehrenhaft seien, doch er wird erheblich besänftigt, als Sostratos im Namen von Pan und den Nymphen schwört, dass er Myrrhine heiraten möchte. Obwohl Gorgias zweifelt, dass Knemon Sostratos’ Werbung wohlgesonnen sein wird, verspricht er, die Angelegenheit noch am selben Tag mit dem Griesgram auf den Feldern zu besprechen, und lädt Sostratos ein, ihn zu begleiten.

Daos weist Sostratos darauf hin, dass Knemon feindselig reagieren wird, wenn er Sostratos in seinem eleganten Mantel müßig herumstehen sieht, dass er ihm aber wohlgesonnener sein dürfte, wenn er ihn für einen armen Bauern wie sich selbst hält. Willig, fast alles zu tun, um Myrrhine zu gewinnen, zieht Sostratos einen rauen Schafspelz an und erklärt sich bereit, mit ihnen auf den Feldern zu graben. Daos erklärt Gorgias ins Vertrauen seinen Plan, an diesem Tag viel härter als gewöhnlich zu arbeiten und Sostratos so zu erschöpfen, dass er aufhören wird, sie zu belästigen.

Am Ende des Tages schmerzt Sostratos am ganzen Körper nach der ungewohnten körperlichen Arbeit. Er hat Knemon nicht zu Gesicht bekommen, ist aber Gorgias gegenüber weiterhin freundlich gesinnt und lädt ihn zu einem Opfermahl ein. Knemons alte Dienerin Simiche kommt nun herbeigelaufen, nachdem sie ihren Eimer in den Brunnen fallen gelassen und sowohl den Eimer als auch die Hacke, mit der sie ihn bergen wollte, verloren hat. Der kompromisslose Knemon stößt sie wütend von der Bühne. Doch plötzlich ertönt der Ruf, dass Knemon selbst nun in den Brunnen gefallen ist, und Gorgias und Sostratos eilen zur Rettung, trotz der Ablenkung des jungen Mannes durch seine Bewunderung der schönen Myrrhine.

Schließlich wird Knemon hereingebracht, durchnässt und selbstmitleidig, aber durch seine knappes Entkommen vom Tod erheblich ernüchtert. Obwohl er lange davon überzeugt war, dass kein Mensch zu einer selbstlosen Handlung fähig sei, ist er dennoch beeindruckt, dass Gorgias, den er oft misshandelt hat, ihm zu Hilfe kam. Aus Dankbarkeit adoptiert er Gorgias als seinen Sohn und überträgt ihm seinen gesamten Besitz. Er bittet ihn auch, einen Ehemann für Myrrhine zu finden, und Gorgias verlobt Myrrhine unverzüglich mit Sostratos, was Knemon gleichgültig billigt.

Sostratos erweist den Dank, indem er Gorgias eine seiner eigenen Schwestern als Frau anbietet. Unwillig, eine reiche Frau wegen seiner Armut zu heiraten, lehnt Gorgias zunächst ab, wird jedoch von Sostratos’ Vater Kallippides überzeugt, der zum Festmahl eingetroffen ist und ihn drängt, etwas Vernunft walten zu lassen.

Alle nehmen an den anschließenden Festlichkeiten teil, außer natürlich Knemon, der sich ins Bett gelegt hat und seine Einsamkeit genießt. Die verschiedenen Sklaven und Diener, die er beleidigt hat, nehmen ihre Rache, indem sie an seine Tür hämmern und das Verlangen äußern, alle möglichen unwahrscheinlichen Gegenstände zu leihen. Zwei Diener bekränzen den alten Mann und ziehen ihn, wie immer beklagend, in den Tanz.

Analyse

Zu Zeiten von Menander war die Alte Komödie des Aristophanes der Neuen Komödie gewichen. Nachdem Athen mit seiner Niederlage gegen Philipp II. von Makedonien im Jahr 338 v. Chr. und dem Tod Alexanders des Großen im Jahr 323 v. Chr. seine politische Unabhängigkeit und einen großen Teil seiner politischen Bedeutung verloren hatte, existierte die Redefreiheit (derer sich Aristophanes so freigiebig bedient hatte) faktisch nicht mehr. Die großen staatlich geförderten Dramenfestivals waren Geschichte, und die Mehrheit der Zuschauer bei Theateraufführungen gehörte nun den gebildeten und wohlhabenden Schichten an.

In der Neuen Komödie wurde der Prolog (gesprochen von einer Figur des Stücks oder oft von einer Gottheit) zu einem markanteren Merkmal. Er informierte die Zuschauer über die Situation zu Beginn der Handlung und versprach oft ein glückliches Ende, wodurch einige der Spannung der Handlung sofort aufgelöst wurde. Eine Komödie bestand gewöhnlich aus fünf Akten, unterbrochen von Zwischenspielen, die für die Handlung irrelevant waren und von einem Chor aufgeführt wurden, der nicht am eigentlichen Stück teilnahm. Der gesamte Dialog wurde gesprochen, nicht gesungen, und meist in alltäglicher Umgangssprache geliefert. Es gab wenige Anspielungen auf einzelne Athener oder bekannte Ereignisse, und das Stück behandelte universelle (nicht lokale) Themen mit im Allgemeinen realistischen Handlungen.

Die Standardfiguren der Neuen Komödie, die fiktive Charaktere zur Darstellung bestimmter gesellschaftlicher Typen verwendeten (wie den strengen Vater, den wohlwollenden alten Mann, den verschwenderischen Sohn, den bäurischen Jüngling, die Erbin, den Schläger, den Parasiten und die Hetäre), trugen wahrscheinlich regelmäßige Masken mit stark charakteristischen Zügen anstelle von Masken individualisierter Charaktere. Auch die Figuren der Neuen Komödie waren gewöhnlich wie der durchschnittliche Athener des Tages gekleidet; der übertriebene Phallus und die Polsterung der Alten Komödie wurden nicht mehr verwendet. Bestimmte Farben galten als typisch für bestimmte Charaktertypen, wie Weiß für alte Männer, Sklaven, junge Frauen und Priesterinnen; Purpur für junge Männer; Grün oder Hellblau für alte Frauen; Schwarz oder Grau für Parasiten usw. Besetzungslisten in der Neuen Komödie waren oft recht lang, und jeder Schauspieler konnte aufgefordert werden, viele kleine Rollen in einem Stück zu spielen, mit nur kürzsten Pausen für Kostümwechsel.

Die Figur des Knemon – des misanthropischen, mürrischen, einsamen Eigenbrödlers, der sich selbst und anderen das Leben zur Last macht – ist daher repräsentativ für eine ganze Klasse, im Einklang mit der Verwendung fiktiver Charaktere und standardisierter gesellschaftlicher Typen in der Neuen Komödie. Menander sieht Knemon nicht als bloßes Produkt der Umstände (sein Stiefsohn Gorgias wuchs in derselben Armut auf, entwickelte sich aber zu einem völlig anderen Mann), sondern deutet an, dass es die Veranlagung des Mannes war, die ihn so werden ließ, wie er war. Obwohl Knemon am Ende des Stücks erkennt, dass die Menschen einander brauchen, ändert er dennoch nicht seine Natur und bleibt auch nach seinem Unfall und seiner Rettung antisozial und unangenehm.

Menander ist bemerkenswert für die Darstellung einer großen Bandbreite individualisierter und einfühlsam behandelten Sklaven. Er betrachtete sie weder als bloße Werkzeuge der Wünsche ihrer Herren noch lediglich als Vehikel für komische Zwischenspiele. Er hielt Sklaven offensichtlich nicht für eine andere Art von Wesen als die Freien und betrachtete alle Menschen als der Aufmerksamkeit des Künstlers würdig. Die Sklaven im Stück handeln aus eigenen Motivationen heraus, innerhalb eines Rahmens, der durch die Handlungen, Charaktere und Absichten ihrer Besitzer vorgegeben ist. Obwohl sie nicht bestimmen, was geschieht, beeinflussen sie es durchaus.

Ressourcen

Englische Übersetzung von Vincent J. Rosivach (Fairfield University): http://faculty.fairfield.edu/rosivach/cl103a/dyskolos.htm