Ecclesiazusae

Classical

(Komödie, Griechisch, 392 v. Chr., 1.183 Verse)

Einleitung

“Ecclesiazusae” (gr.: “Ekklesiazousai”), auch unter den Titeln “Die Frauen der Volksversammlung”, “Die Weiberparlamentssitzung” oder “Die Frauen im Parlament” bekannt, ist eine späte Komödie des antiken griechischen Dramatikers Aristophanes aus dem Jahr 392 v. Chr. Thematisch verwandt mit seiner “Lysistrata”, da ein Großteil der Komik daraus erwächst, dass sich Frauen in die Politik einmischen, ist das Stück eine Satire auf eine kommunistische Utopie, die von den Frauen Athens unter ihrer Anführerin Praxagora durchgesetzt wird.

Darstellung athenischer Frauen in einer Versammlungshalle

Inhaltsangabe

Dramatis Personae

PRAXAGORA
BLEPYRUS, Ehemann der Praxagora
FRAUEN
EIN MANN
CHREMES
EIN BÜRGER
EIN HEROLD
EIN MÄDCHEN
EIN JUNGER MANN
DREI ALTE FRAUEN
EINE DIENERIN der Praxagora
CHOR DER FRAUEN

Darstellung der Praxagora aus Aristophanes' Ecclesiazusae

Eine Gruppe von Frauen unter der Führung der klugen und resoluten Praxagora hat beschlossen, dass die Frauen Athens die Männer davon überzeugen müssen, ihnen die Kontrolle über die Stadt zu übergeben, da sie davon überzeugt sind, es besser machen zu können. Als Männer verkleidet, schleichen sich die Frauen in die Volksversammlung ein und erlangen die Mehrheit der Stimmen, die nötig sind, um ihre Reihe revolutionärer Vorschläge durchzusetzen, wobei sie sogar einige der Männer davon überzeugen, dafür zu stimmen, mit der Begründung, es sei das Einzige, was sie noch nicht versucht hätten.

Nach der Machterübernahme erkennt Praxagora, dass sie mit einigen neuartigen und radikalen Vorschlägen aufwarten muss. Sie und die anderen Frauen errichten daraufhin eine kommunistisch anmutende Regierung, in der der Staat jeden Athener ernährt, beherbergt und allgemein versorgt. Sowohl Eigentum als auch Frauen sollen fortan Gemeineigentum sein, und sie setzen eine Gleichheitsvorstellung dadurch durch, dass jeder Mann mit jeder Frau schlafen darf, sofern er zuvor mit einer hässlichen Frau geschlafen hat, bevor er sich einer schönen nähern darf.

Alle Sklaven sollen in öffentlichem Besitz stehen und die Arbeiten verrichten, die bisher von den Armen ausgeführt wurden, sodass alle übrigen ein Leben in Muße führen können. Alle einzelnen Haushalte sollen zu gemeinschaftlichen Wohnräumen zusammengelegt werden, und alle Bürger sollen auf öffentliche Kosten in den verschiedenen öffentlichen Sälen der Stadt speisen, wobei der jeweilige Platz durch das Los bestimmt wird.

Das Stück endet mit einem gigantischen gemeinschaftlichen Festmahl (dessen ausführliches Menü in burlesker Form dargeboten wird) und dem Jubel der Frauen über ihre Triumphe.

Analyse

“Ecclesiazusae” wurde gegen Ende des Lebens von Aristophanes verfasst, um das Jahr 392 v. Chr., nach einer 13-jährigen Lücke in unserer Kenntnis seines Werkes (obwohl er während dieser Zeit weiter schrieb, sind diese Werke sämtlich verloren). Es gilt nicht als eines seiner besten Stücke und erreicht womöglich nicht den Witz und die Einfallsreichtum der “Lysistrata”, des Stückes, dem es am ähnlichsten ist.

Gemälde einer griechischen Frau von Lawrence Alma-Tadema

Es wurde nach der Niederlage im Peloponnesischen Krieg gegen Sparta 404 v. Chr. verfasst, nach der kurzen Schreckensherrschaft der Dreißig Tyrannen, der Wiederherstellung der Demokratie unter Thrasybulus 403 v. Chr., dem Prozess und der Hinrichtung des Sokrates 399 v. Chr. sowie dem Beginn eines neuen Krieges mit Korinth 395 v. Chr. Das sogenannte Goldene Zeitalter Athens war somit längst vergangen, als dieses Stück geschrieben wurde. Obwohl eine Art Demokratie wiederhergestellt worden war, wäre die Vorstellung von Frauen, die an Politik und Bürgerschaft teilnehmen, und bereits der bloße Titel “Die Frauen der Volksversammlung” vom männlichen griechischen Publikum als amüsantes Oxymoron empfunden worden.

Platons “Politeia” war nur zwei oder drei Jahre zuvor geschrieben und wahrscheinlich in Form mündlicher Vorlesungen in Athen vorgetragen worden (auch wenn sie erst etwa zwanzig Jahre später offiziell veröffentlicht wurde), und sie hatte zweifellos beträchtliches Aufsehen erregt. Die “Ecclesiazusae” ist daher wahrscheinlich mindestens ebenso sehr eine Satire auf die Idee einer idealen, auf kommunistischen Prinzipien beruhenden Republik wie auf die Idee von Frauen in der Politik. Die aristophanische und die platonische Utopie weisen viele Gemeinsamkeiten auf, darunter das Gemeineigentum, die Gemeinschaft der Frauen und die sexuelle Gleichheit. Praxagoras Ziel ist jedoch, anders als Platons, eine gesteigerte Demokratie.

Die starken, organisierten Frauen im Stück stehen im Kontrast zu den verweichlichten und wirkungslosen Männern, was Aristophanes’ Kommentar zum zügellosen Zustand der athenischen Politik darstellt. Wie in der “Lysistrata” wird die Macht der Frauen sowohl politisch als auch sexuell ausgeübt.

Obwohl das Stück traditionell im Schatten von Werken wie der “Lysistrata” und den “Thesmophoriazusae” stand, ist es technisch revolutionärer als beide Vorläufer und wird mitunter als eine Art fehlendes Glied zwischen der klassischen Tradition der Alten Komödie und der Neuen (oder zumindest der Mittleren) Komödie betrachtet. Die Handlung schreitet zügig voran, zumal die Rolle des Chors auf praktisch nichts reduziert wurde, obwohl gegen die Mitte des Stückes die Handlung zum Stillstand zu kommen scheint und der Humor zunehmend auf der Wiederholung desselben Grundwitzes beruht. Interessanterweise erklärt Praxagora, die Protagonistin, in Vers 724 unumwunden, dass sie nach dem Start ihrer neuen Gesellschaftsordnung und der Verwirklichung ihres Traumes nun das Stück verlässt. Obwohl die nachfolgenden Szenen aus ihrer Neuerung folgen, kontrolliert sie diese nicht tatsächlich, und man gewinnt den Eindruck, dass das Stück sich verirrt und einigermaßen auseinanderfällt.

Das Stück enthält das längste Wort der griechischen Sprache, transkribiert als “lopadotemachoselachogaleokranioleipsanodrimupotrimmatosilphioliparomelitoaktakexhumenokich-lepikossuphophattoperisteralektruonoptopiphallidokinklopeleioplagoosiraiobaphetragalopterugon”, was als Name eines Gerichts übersetzt wird, das aus allerlei Köstlichkeiten, Fisch, Fleisch, Geflügel und Saucen zusammengesetzt ist.