Die Acharner

(Komödie, Griechisch, 425 v. Chr., 1.234 Verse)

Einleitung

“Die Acharner” (gr.: “Akharneis”) ist das früheste der elf erhaltenen Stücke des altgriechischen Dramatikers Aristophanes und ein Klassiker der stark satirisch geprägten Gattung der Alten Komödie. Es wurde erstmals 425 v. Chr. aufgeführt und gewann den ersten Preis beim Fest der Lenaia. Der Protagonist Dikaiopolis erwirkt auf wunderbare Weise einen Privatfrieden mit den Spartanern und genießt die Segnungen des Friedens trotz der Opposition einiger seiner Mitbürger in Athen.

Inhaltsangabe

Dramatis Personae – Figuren

Das Stück beginnt damit, dass Dikaiopolis allein auf der Pnyx sitzt (dem Hügel, auf dem die athenische Volksversammlung zur Erörterung staatlicher Angelegenheiten zusammentritt), gelangweilt und frustriert. Er offenbart seine Erschöpfung vom Peloponnesischen Krieg, seine Sehnsucht nach seinem Dorf, seine Ungeduld mit der Versammlung, die nicht pünktlich beginnt, und seinen Entschluss, die Redner in der athenischen Versammlung zu stören, die keine Debatte über ein Kriegsende zulassen wollen.

Als einige Bürger eintreffen und die Tagesordnung beginnt, ist das Thema der wichtigen Redner vor der Versammlung erwartungsgemäß nicht der Frieden, und seinem früheren Versprechen getreu kommentiert Dikaiopolis lautstark ihr Äußeres und ihre wahrscheinlichen Motive (so etwa den Gesandten, der nach vielen Jahren am persischen Hof zurückgekehrt ist und über die aufwendige Gastfreundschaft klagt, die er erdulden musste, oder den Gesandten, der kürzlich aus Thrakien zurückgekehrt ist und die eisigen Bedingungen im Norden für seinen langen Aufenthalt dort auf Kosten der Öffentlichkeit verantwortlich macht usw.).

Auf der Versammlung trifft Dikaiopolis jedoch Amphitheus, einen Mann, der behauptet, der unsterbliche Ururenkel von Triptolemus und Demeter zu sein, und der außerdem behauptet, dass er “privat” Frieden mit den Spartanern schließen könne, wofür Dikaiopolis ihm acht Drachmen bezahlt. Während Dikaiopolis und seine Familie ihren Privatfrieden mit einer privaten Feier begehen, werden sie vom Chor überfallen, einem Haufen betagter Bauern und Köhler aus Acharnai (den Acharnern des Titels), die die Spartaner hassen, weil sie ihre Höfe zerstört haben, und die jeden hassen, der vom Frieden spricht. Sie sind offensichtlich nicht für vernünftige Argumente zugänglich, also ergreift Dikaiopolis einen Korb mit acharnischer Holzkohle als Geisel und verlangt von den alten Männern, ihn in Ruhe zu lassen. Sie erklären sich bereit, Dikaiopolis in Frieden zu lassen, wenn er nur die Holzkohle verschont.

Er gibt seine “Geisel” auf, möchte jedoch die alten Männer noch von der Rechtmäßigkeit seiner Sache überzeugen und bietet an, mit dem Kopf auf dem Richtblock zu sprechen, wenn sie ihn nur anhören wollen (obwohl er etwas beunruhigt ist, nachdem Kleon ihn wegen des “letzjährigen Stückes” vor Gericht gezerrt hat). Er geht nebenan zum Haus des berühmten Autors Euripides, um Hilfe bei seiner Antikriegsrede zu erhalten und sich ein Bettlerkostüm aus einer seiner Tragödien auszuleihen. So als tragischer Held in Bettlerverkleidung ausgestattet und mit dem Kopf auf dem Richtblock, trägt er dem Chor der Acharner seine Argumente gegen den Krieg vor und behauptet, dass dieser allesamt wegen der Entführung dreier Hetären begonnen wurde und nur von Kriegsgewinnlern aus persönlichem Interesse fortgeführt wird.

Die Hälfte des Chors wird von seinen Argumenten überzeugt, die andere Hälfte nicht, und es kommt zu einem Kampf zwischen den beiden Lagern. Der Kampf wird durch den athenischen Feldherrn Lamachus unterbrochen (der zufällig auch nebenan wohnt), der dann von Dikaiopolis danach befragt wird, warum er persönlich den Krieg gegen Sparta unterstützt – ob aus Pflichtgefühl oder weil er dafür bezahlt wird. Diesmal wird der gesamte Chor von Dikaiopolis’ Argumenten überzeugt, und sie spenden ihm überschwängliches Lob.

Dikaiopolis kehrt dann auf die Bühne zurück und errichtet einen privaten Markt, auf dem er und die Feinde von Athen friedlich Handel treiben können, und verschiedene Nebenfiguren treten in burlesken Situationen auf und ab (darunter ein athenischer Denunziant oder Sykophant, der wie ein Tongefäß in Stroh verpackt und nach Böotien getragen wird).

Bald treffen zwei Herolde ein: der eine ruft Lamachus in den Krieg, der andere lädt Dikaiopolis zu einem Gastmahl. Beide Männer folgen dem Ruf und kehren kurz darauf zurück – Lamachus schmerzerfüllt von Kampfwunden, gestützt von zwei Soldaten, Dikaiopolis fröhlich betrunken mit je einem tanzenden Mädchen am Arm. Alle verlassen die Bühne unter allgemeinem Jubel, mit Ausnahme des Lamachus, der schmerzend abzieht.

Analyse

“Die Acharner” war das dritte und früheste erhaltene Stück des Aristophanes. Es wurde erstmals beim Fest der Lenaia im Jahr 425 v. Chr. durch einen Beauftragten, Kallistratos, im Namen des jungen Aristophanes aufgeführt und gewann dort den ersten Preis im Dramenwettbewerb.

Das Stück zeichnet sich durch seinen absurden Humor und seinen einfallsreichen Aufruf zur Beendigung des Peloponnesischen Krieges gegen die Spartaner aus, der zum Zeitpunkt der Aufführung bereits in seinem sechsten Jahr stand. Es stellt zudem die entschlossene Antwort des Autors auf seine Anklage im Vorjahr durch den prominenten athenischen Staatsmann und Kriegsbefürworter Kleon dar (Aristophanes war beschuldigt worden, den athenischen Staat in seinem vorherigen Stück “Die Babylonier” – heute verloren – verunglimpft zu haben) und offenbart seine Entschlossenheit, den Einschüchterungsversuchen des Demagogen nicht nachzugeben.

Die Alte Komödie war eine höchst aktuelle Kunstform, und vom Publikum wurde erwartet, dass es mit der großen Zahl der im Stück namentlich Genannten oder Angespielten vertraut war, darunter in diesem Fall: Perikles, Aspasia, Thukydides, Lamachus, Kleon (und mehrere seiner Anhänger), verschiedene Dichter und Historiker einschließlich Aischylos und Euripides sowie viele andere.

Wie die meisten Stücke des Aristophanes hält sich “Die Acharner” im Allgemeinen an die Konventionen der Alten Komödie, einschließlich der Masken, die reale Personen karikierten (im Gegensatz zu den stereotypen Masken der Tragödie), der Verwendung des Theaters selbst als reales Aktionsfeld, der häufigen Parodie der Tragödie sowie des ständigen und gnadenlosen Spotts und der Sticheleien gegenüber sowohl politischen Figuren als auch jeglichen dem Publikum bekannten Persönlichkeiten. Jedoch war Aristophanes stets ein Neuerer und scheute sich nicht, Abwandlungen der traditionellen Strukturen, Versformen usw. einzubauen.

Der Autor selbst wird oft zum Hauptziel des pseudo-heroischen Humors des Stückes, da er sich ausdrücklich mit dem Protagonisten Dikaiopolis identifiziert. Die Figur des Dikaiopolis spricht über seine Anklage wegen des “letzjährigen Stückes”, als wäre er der Autor selbst – ein ungewöhnlicher Fall einer Figur, die eindeutig außerhalb ihrer Rolle als Sprachrohr des Autors spricht. An einer Stelle stellt der Chor ihn spöttisch als Athens mächtigste Waffe im Krieg gegen Sparta dar.

Quellen

• Englische Übersetzung (Internet Classics Archive)
• Griechische Version mit Wort-für-Wort-Übersetzung (Perseus Project)